То, что Сноук может быть пешкой, вполне допустимо, учитывая, как его быстро слили. В том же "Пробуждении Силы" он выглядит как умный, хладнокровный и проницательный лидер имеющий далеко идущие планы. У Джонсона Сноук же ухудшенная копия Палпатина, не видящая опасность дальше собственного носа. Думаю, что Абрамс, разгребая завалы после трудов своего коллеги, выдвинет идею, что Сноук лишь марионетка в руках более могущественного форсюзера, а его неадекватное поведение в 8 эпизоде - это попытка разозлить Кайло Рена с тем, чтобы отправить в утиль Сноука и легитимизировать Рена как нового главу Первого ордена. Он убил отца, он уничтожил своего учителя - значит, он прошел испытания и готов принять бразды правления.
По поводу руководства Первого ордена - учитывая, какой страх у них вызывал Дарт Вейдер ( а среди высшей литы новых имперцев наверняка было полно тех, кто имел удовольствие лицезреть не только плащ Темного лорда, но и его воспитательную работу с персоналом), нужно было очень убедить их подчиниться форсюзеру с риском задохнуться или получить бодрую зарядку на весь день.