IНар-Шаддаа. Квартал Эвокай.- Мир полон зла, боли и страданий. Но есть еще и Сила. Видишь, в своем бесконечном милосердии она посылает тебе луч света, - Селли Утерс сделала едва уловимое движение левой рукой. Тви'лек с начерно обожженной до локтя рукой, затих и молча уставился на что-то в обшарпанном потолке барака для портовых рабочих и поденщиков. Видимое только ему одному. Селли надвинула капюшон джедайской робы на глаза и приступила к исцелению Силы. Сеанс длился недолго, минуту, самое большее. Лоб светловолосой высокой девушки-человека покрылся испариной, зеленые глаза будто бы потускнели...
Джедай с явным усилием встала и обратилась к стоящему на страже у входа падавану - подростку-тогруту, бдительно держащего руку на рукояти светового меча у пояса.
- Текку, скажи, что сегодня исцелений больше не будет. Я уже не смогу. Пусть наши друзья заходят и разделят с нами хлеб наш насущный.
За скромной, если не сказать - убогой, трапезой, Селли сняла капюшон и ела вместе со всеми, кто пришел сегодня сюда. Квартал Эвокай был некогда населен особями одноименной расы хаттских рабов, которая выродилась и почти уже вымерла века назад. Теперь здесь жили самые разнообразные обитатели социального дна "Луны Хаттов", всех рас и видов. Альдераанка ела их незамысловатую пищу, которой они поделились с джедаем, слушала рассказы об их жизни и горестях, отвечала на вопросы и давала советы, когда к ней обращались. И усилием воли Селли подавляла чувство стыда, когда общалась с этими бедными и несчастными существами. Смотревшими на неё, как на святую небожительницу, спустившуюся свыше в эту юдоль скорби, отчаяния и беспросветной нищеты. Потому что, она - обманывала всех их.
За личиной посла доброй воли джедаев, миссионера и целительницы - скрывалась банальная вербовщица, искавшая чувствительных к Силе существ по всей Галактике для Армии Света, по приказу лорда-джедая Ролана Хота, её главнокомандующего. Рекрутов, большинство из которых - будут убиты или жестоко искалечены в первом же для них бою...
Но она знала и то, что это было необходимо. Что другого способа противостоять стремительно набирающему силу Братству Тьмы - не существует.
Лиловокожая тви'лека, пришедшая в барак позднее - что-то прощебетала на своем мелодичном языке джедайке. Селли почти ничего не поняла, но ласково улыбнулась собеседнице и вопросительно посмотрела на Текку, понимавшего их язык...
- Мирру работает кухаркой во дворце Кри'ббы Хатта, нашего большого недоброжелателя, - перевёл падаван.
- Говорит, что ночью во дворце был пир с двумя лордами ситов, которых пригласил в гости хатт. Это те ситы, которые набирают здесь наемников для Братства Тьмы. Два брата-человека, некие Тарсы с Санрафсикса.
Селли вслух задумалась.
- Это сектор Грумани. Тот еще ситский гадюшник. Про таких я не знаю. Что еще она говорит интересного?
- Ну, ситы были явно с деньгами. Сорили ими направо и налево. Старший из них, Эйрион - сильный воин, жестокий и грубый. Садист, сущий зверь. Напился до скотского состояния. Шлю... девочки из дворца рассказывали. Второго зовут Мелог, кажется. Этот на брата не похож. Смазливый такой, хорошо играет на мандолине и даже поёт, сочинял стихи в честь хозяина. Выглядит умнее Эйриона и пил намного меньше. Вежливый, всем девочкам, что были с ним - заплатил чаевые и не обижал их. Но высокомерный тип, хвастался, что он - лучший бард и поэт ситов при дворе самого повелителя Каана. И что здесь они скоро прославят своё имя, вот. О чем он сочинит новую балладу, мол.
- Интересно, каким же образом прославят, - скривилась Селли...
- Вот и мне это любопытно, мастер, - кивнул рогатой головой Текку.
- Слышали, что ситы упоминали пару раз за столом некоего джедая или джедайку, но без подробностей, вот.
- Как бы это не по нашу душу, падаван, - альдераанка обеспокоенно посмотрела в темно-фиолетовые глаза своего ученика...
- У меня какое-то нехорошее предчувствие насчет всего этого. Надо усилить бдительность и чаще менять место ночлега, - в зеленых глазах Селли появилось тревожное выражение.
- Да пребудет с нами всеми Сила. Всегда.
***
продолжение следует