Есть мнение, что основная задача рассказов-компаньонов в журнале Insider - продавать "пристегнутые" к ним романы. And Leebo Makes Three Майкла Ривза и Маайи Катрин-Бонхофф с этим справляется на ура - по его завершении рука сама собой тянется к томику Shadow Games. Ведь там читателя наверняка ожидает еще больше харизматичных героев, остроумных перебранок, неожиданных-хотя-и-ожидаемых сюжетных поворотов, небанальных боевых сцен и криминальных интриг с участием "Черного Солнца". Ибо какой же Майкл Ривз без "Черного Солнца"?

В рассказе вообще полно типичных для автора ходов и образов - и это, пожалуй, то немногое, что действительно вызывает опасения. Обаятельный и неглупый протагонист, оказавшийся по ту сторону закона? Его флегматичный напарник-экзот? Острый на язык и чрезвычайно функциональный дроид, который хранит на своем корпусе некий ценный объект и тем самым задает ход всему сюжету? Ба, центральный состав цикла Coruscant Nights, какая встреча! Хочется верить, что в самом романе динамика персонажей выстроена хоть немного иначе, а сами они лучше проявляют свою идентичность. Особенно Дэш "не Хан Соло" Рендар - даже у Ривза его интонации вызывают в памяти образ всеми любимого контрабандиста.

Еще один момент: And Leebo Makes Three слегка спотыкается в финале, когда авторы вдруг спохватываются и ужимают (довольно непростую) развязку в 3-4 абзаца, хотя до этого с упоением описывали прокуренное помещение кантины или особенности внешности и поведения ее завсегдатаев. Ну да это легко списать на особенности формата журнального рассказа; даром, что авторский стиль у Ривза и Бонхофф - одно удовольствие. Броский, непростой, но при этом не перегруженный и даже по-своему изящный. Сокращения ему не идут, а вот 350-400 страниц полноценного романа - совсем другое дело; тем больше надежд на Shadow Games. Продано!