Автор: Ашесса. Прим. : возможно, кто-то уже встречался с этим фиком - в принципе, он уже висит на Холонете, но, было решено выложить и здесь. (http://forum.holonet.ru/showthread.php?t=3375). Там зарегестрирована под другим ником. Но фик мой, разве что здесь будет выкладываться с учетом прошлых недоработок.
Жанр: скорее AU, хотя по возможности стараюсь не слишком сильно переступать известный канон.
Эра: Восход Империи
Краткое содержание

Еще не началась Война Клонов, но над галактикой постепенно сгущаются тучи. В разных ее концах вспыхивают восстания против правительства. Мир готовиться к масштабным изменениям. Грядет приход армии клонов.

Мастер Джалу Ка и его падаван, Нала Шакси, отправляются на далекую планету Федж, чтобы узнать, куда пропал разведчик Ордена Джедаев, Кай Траан, и связана ли с этим Торговая Федерация.

Тем временем на Камино продолжается работа над армией клонов. Мятежный джедай Дуку наконец-то находит идеальный рецепт для вшивания в подсознание клонов различных приказов своего Хозяина и еще более тщательную маскировку для будущей армии.

А тем временем, юный Кай Траан и Триллиан постепенно начинают свое падение на Темную Сторону Силы. Смогут ли бывший учитель и его ученица замедлить это падение?

-1-
Корускант. 25 лет ДБЯ
- Нала, а теперь осторожно раскрой себя навстречу силе. Прочувствуй ее. Ты же можешь. Ты талантливый будущий рыцарь-джедай. Ты мо… - мастер Джалу не успел договорить – после фразы «ты талантливый будущий рыцарь-джедай», ученица грохнулась с двухметровой высоты, стиснула зубы и попыталась встать.
Естественно, у нее ничего не получилось. Перед падением она не успела сгруппироваться, и теперь сильно вывихнула ступню.
- Раз уж не успела сгруппироваться, то теперь исцеляйся силой, падаван. – мастер усмехнулся, наблюдая, как Нала морщит курносый нос и водит руками над вывихнутой лодыжкой. Девчонка все еще не избавилась от привычки использовать руки как основной передатчик Силы, все время забывая, что Силу надо пропускать полностью через себя, не ориентируясь на более или менее привычные орудия использования. Он вспомнил, как сам в свое время ради шутки использовал с этой целью свои длинные полосатые лекку (а они действительно были длинные, ведь Джалу Ка был взрослым здоровым мужчиной расы тогрута, что в какой-то мере обязывало быть большим и сильным) и как на это реагировали простые смертные. Тогда Шаак-Ти, дальняя родственница, долго и упорно ругалась с ним, объясняя, что надо держать престиж Ордена, и что Сила это не игрушки. Какими же юными тогда были. И не было этого гнетущего впечатления сгущающихся туч и странных всплесков Силы где-то на грани сознания. Вот и сейчас – они будто бы стали сильнее. Будто бы сотни одинаковых голосов поют могучую, красивую мелодию, от которой вздрагивает сердце. Но стоило только вслушаться, как хор тут же затухал, исчезал из головы.

Ученица уже успела вправить и залечить лодыжку и теперь прилежно сидела, ожидая следующих указаний. Это был уже второй его падаван, девочка, родившаяся на теплом Дженерисе. Сила была в ней проявлена достаточно мощно, но на взгляд Джалу весьма бестолково. Хотя, пути Силы неисповедимы.
Нале легко давалось целительство, боевая медитация и навыки, требующие исключительно мыслительного и душевного напряжения. А вот то, что касалось боевых искусств и использования физических способностей, девочка оказалась абсолютной бездарью. Вот, к примеру, сейчас ей надо было, используя силу, пройти по узкой стальной трубе, диаметром в три сантиметра, используя Силу. Не смотря на многочисленные предварительные упражнения и медитации, Нала так и не смогла справиться с этой самой трубой.

Джалу бы и оставил обучить свою ученицу физическим упражнениям, но не в его правилах было сдаваться на полпути. Да и выбирал он ее не за тем, чтобы воспитывать из нее джедая-хранителя (тут используется классификация из игры Рыцари Старой Республики), как из своего первого падавана, Кайя Траана, а для того, чтобы развить восприимчивость к силе и наконец-то пополнить корпус рыцарей-джедаев достойным элементом именно по части использования психокинетических способностей.
Послышался звонкий девичий голосок:
- Мастер, а может продолжим занятия по боевой медитации? – Джалу чуть было не споткнулся. Это тепличное дитя уже не раз ставило его в тупик подобными вопросами. – Раз уж физические упражнения не получаются, может, стоит сосредоточить внимание на развитие психических? – Джалу немного нервно дернул лекку.
Боевая медитация была искусством для избранных джедаев, обладающих огромной силой духа. Мастер Ка был совсем не уверен, что его ученица окажется способной на это.
- Шакси, подумай, может лучше все таки поучимся еще чуть-чуть заниматься физическими упражениями? Или хотя бы потренируешься в целительстве… Хотя, как вариант, можем сейчас поработать в объединении сознаний и в Зове Силы. Очень полезные навыки, когда отказывает техника. Потом пойдешь в библиотеку и спортивный зал. Тебе надо тренировать выносливость. И помни – вечером медитация в большом зале. А на завтра мы покинем Корускант. Слишком много людей. Тебе это мешает. Отправимся на Федж. Заодно поищем Кая. От него слишком давно не было никаких известий. Да и на Федже немного неспокойно. К тому же некоторое время в полевых условиях тебе явно не помешает. Да и мне тоже. Слишком уж тут много политики и прочего. А с боевой медитацией, как ты уже знаешь надо тренироваться в группах.
Судя по тому, каким восторгом озарилось лицо девочки, он угадал. Мегаполис действительно давяще действовал на нее. Слишком много голосов и мыслей и далеко не всегда правильных. Все же, Джалу бы предпочел, чтобы обучение юнлингов и падаванов проходило в более спокойных местах. Дети и молодежь, конечно должны обучаться противостоять соблазнам, но слишком многие из них оступаются в таких условиях.

Джалу Ка хорошо помнил тот день, когда пришел выбирать себе второго ученика.

Корускантское солнце освещало мягким закатным светом запруженные транспортом улицы, шум с которых, правда, не долетал в огромное прохладное здание Храма Джедаев. Прошло уже целых четыре года с тех пор как его воспитанник получил статус рыцаря. Мальчишка был безумно талантлив, в общем-то как и все представители этой расы. Миралука самой природой были созданы для использования Силы. Джалу даже когда-то думал, что это были ее любимейшие дети и казалось ему, что он готов много отдать за возможность уметь смотреть только через силу, не обманываясь обычными органами зрения, которые слишком часто обманывают. Таким образом, тогрута-джедай даже не почувствовал самого процесса обучения – ученик все схватывал на лету, зачастую даже опережая своего учителя. Из него вышел отличный боец. Но теперь, хотелось чего-то поспокойней, хотелось узнать, способен ли он развить более или менее спящие способности. Ка был уверен, что обучение процесс двухсторонний и надеялся доказать свою теорию.
Гранд-Мастера Йоду и юнлингов он нашел в одной из тренировочных комнат. Дети с любопытством слушали о Великой гражданской войне джедаев. Или делали вид, что с любопытством слушают.
Только один ребенок даже не пытался делать вид, что заинтересован рассказом. Малыш ерзал на месте и никак не мог понять, куда деть руки. Ка обратил внимание, что чаще всего, это дитя хваталось за голову, словно бы пытаясь заглушить тихую и плавную речь гранд-мастера. На моменте, когда рассказ дошел до тех ужасов, которые творили ситхи-мародеры, послышался тихий писк и тот самый ребенок упал на пол и зажал голову руками.

Инстинктивным движением Ка накрыл его пологом Силы, чтобы заглушить внешнее влияние.
- Мастера Ка поприветствуйте, дети! – молвил крохотный магистр. – Окончены занятия на сегодня, идти можете вы.
Дети с некоторым достоинством поклонились, и покосились на малышку, а это была девочка, как теперь заметил Джалу.
- Маленькая позже присоединится. Поговорить с ней надо.
Дети быстро освободили комнату.
- Беда с ней, мастер Ка. Слышит многое она. Мысли, образы. Целителем была бы, но мешает ей слух ее. – доверительно сообщил магистр, как-то странно смотря на Джалу.
Тогрута понял, какой вопрос должен задать:
- А почему ее никто не может взять на обучение? – к этому моменту девочка немного пришла в себя и теперь с огромным любопытством смотрела на маленького магистра и огромного мастера Ка.
- К бою не приспособлена она. Рыцарь сильный должен быть и контролировать хорошо свое тело. – теперь магистр Йода еще хитрее смотрел на собеседника. И, почему-то, на девочку. – Ее обучить надо ограждать восприятие свое. – девчушка смущено покраснела.- Воинской стратегии можно ее научить. Боевую медитацию она освоить может. Но об этом после поговорим мы. А сейчас, покажи ей как накидывать Силы полог, мастер Ка.
Мастер Ка уже понял, что именно эта девочка станет его вторым падаваном. И восполнит те пробелы, которые не смог заполнить первый ученик.
- Нала Шакси зовут ее.

- Иди сюда, Нала, встань напротив меня. И не бойся, я буду глушить звуки чужих мыслей. Главное, следи за тем, что я делаю. И повторяй за мной.

Это напоминало нырок в ледяную воду. Прекрасное ощущение легкости и полета в звенящем потоке Силы. И совсем рядом – ровный жар магистра Йоды и хрупкая искорка девочки Налы, то гаснущая, но вспыхивающая. Джалу ощущал, как сквозь девочку проходит поток, неподвластный его разуму, но подвластный Силе.

- Закрой глаза и раскрой сознание. Рассредоточься по всем уровням.
С каждым мгновением девочка погружалась все больше. Искорка начинала пульсировать и наливаться светом.
- Почему так холодно? – спросила-почувствовала искорка. – Так надо, да?
- Да. А теперь представь себе, что ты с головой укрылась в стекянном коконе, под который не проникает ветер. Спрячь себя от этого ветра. – Искорка вдруг оказалась упрятана под тонким, но не слабым слоем Силы.
Джалу вернулся на нормальный уровень зрения. Девочка смотрела во все глаза и улыбалась.
- Мастер, я… Я наконец-то ничего не слышу!

И с того момента, как она назвала его Мастер, Ка понял, что это будет его падаван. И он сделает все, чтобы девочка стала рыцарем-джедаем. Чего бы это ему не стоило.

- Я возьму эту девочку на обучение, магистр. – Джалу поклонился старшему товарищу.



Вернувшись в реальность, Джалу вспомнил еще кое-что:
- Шакси, на Федже к нам присоединится Триллиан. Ты, кажется, проходила начальное обучение вместе с ней.
И насколько помнил Джалу, девочки были хорошими подругами. Может, именно Триллиан станет для его падавана должным стимулом. Легкий дух соревнования никогда не помешает. Главное, чтобы сработало в нужную сторону, а не как обычно. А то его вспыльчивое дитя (хотя, какое там дитя, уже почти восемнадать) спокойно может подумать, что раз уж ничего не выходит, то стоит идти в целители и не тратить зря время.
Джалу хорошо помнил, как падаван собирала свой клинок. Возилась с ним она где-то неделю, а то и полторы (для сравнения, первый ученик, Кай, справился за три дня) и когда мастер уже отчаялся, довольная и уставшая ученица преподнесла ему как подарок ядовито-зеленый меч.
И все-таки, в первую очередь, надо научить ее пользоваться им. А то оружие в основном служило для украшения. Путь до Феджа не близкий. Успеем, подумал Джалу. Основные приемы, благо, были хоть как-то да освоены еще в те времена, когда девочка проходила обучение вместе с другими детьми на Корусканте.
Джалу отчасти чувствовал себя виноватым перед ученицей – слишком сосредоточился на владении Силой, забывая о техниках боя. Ведь именно с ними у Ка не было никаких проблем. В этот момент система учитель-ученик не сработала. Ка акцентировал внимание на работе с энергией, ведь у него с этим были определенные проблемы. Так и получилось – мастер Ка достиг определенных высот в энергетическом смысле, не забывая и про оружие, а ученица так и осталась на уровне юнлинга.
Ничего. До Феджа успеем освоить две или три формы. И ясное дело, обучимся их комбинировать.
Сам Джалу был мастером Атару, и возможно, именно в этом была проблема обучения Шакси – стиль, все же, требовал комбинации акробатических упражнений и Силы. А Шакси, для того чтобы нормально ориентироваться в ситуации, сначала надо крепко подумать, и только потом что либо делать, совмещать одновременно акробатику, использование силы и продумывать стратегию боя она явно не сможет.

К вечеру Нала успела все, что задал ей мастер. Она была безумно рада покинуть шумную столицу – с самого раннего детства огромный город вызывал в ней оторопь и желание зажать уши руками. Шакси очень смутно помнила своих родителей, хотя в Орден она попала достаточно поздно – ей было уже пять лет к тому времени. С первого визита на Корускант и начались ее проблемы – ведь тогда она не умела изолировать себя от чужих мыслей и образов, многие из которых по причине возраста она совсем не понимала. Только на подсознательном уровне некоторые из них вызывали отвращение и даже физическую боль. Так случилось и в тот раз, когда ее нашел мастер Джалу и взял своим падаваном. До сих пор она была безумно благодарна мастеру Йоде за то, что он не отправил ее в целительский корпус или в сельскохозяйственный – хотя все шансы были, ведь обучение застопорилось к тому моменту, когда в учебную комнату зашел мастер Джалу.
Особых пожитков у нее не было – все уместилось в заплечный мешок. Единственное, что немного смущало – путешествовать придется инкогнито. Хотя, какое там инкогнито – двухметровый тогрута и невысокая, хрупкая девушка – что может быть незаметней?! Лишь слепая вера в мастера не давала ей сомневаться в успехе предприятия. Да и Кая надо найти.
С рыцарем Трааном Шакси не была знакома лично, лишь слышала восхищенные рассказы мастера о нем. И ,судя по этим рассказам, Кай Траан действительно должен был быть необычной личностью.
А еще радовало то, что она встретится с Триллиан. Та была на несколько лет старше, и всегда казалась маленькой Нале чем-то вроде божества – умная, сильная и справедливая – именно такой она ее помнила. Да, а теперь Трилли уже рыцарь. Здорово. А она, Нала, всего лишь бесталанный падаван.
Детские воспоминания – что может быть слаще и одновременно горше их. «Нет эмоций, есть покой» - дисциплинированно проговорила Нала и глубоко вдохнула. Досчитала до восьми, затем выдохнула. Сознание постепенно успокаивалось.

- Нала, выходи. Транспортник отходит через час. – послышался спокойный и размеренный голос. – А нам еще до него добираться.
Джалу слышал, как девица ойкнула. Дверь открылась и его падаван, уже полностью собранная, вопросительно глянула на него.
- Клинок взяла? – а то станется, если не проконтролировать. Так уже было пару раз.
- Да, Мастер. Я же обещала, что больше не буду его нигде забывать. Я даже крепеж специальный на поясе приделала. – и показала удобную петлю для светового меча. Осталось только разочаровать ее, что мантия падавана – явно не самый подходящий вариант для сокрытия личности. План, как остаться не заметными, у Джалу уже был, а так же липовые документы и разнообразная атрибутика для этих целей.
- А теперь выворачивай свой вещмешок. Сейчас будем менять внешность. – мастер улыбнулся, глядя, как девушка разочарованно выгребает все из мешка. – Вот тебе пигмент для волос и для кожи. Сделаем из тебя зелтронку. Вот, кстати, линзы и одежда. По официальной версии – ты – результат моего успешного выигрыша в саббак, везу в подарок родичу. И вот еще – накрась лицо поярче. И вспомни, что ты знаешь о зелтронах. Играть надо будет тщательно. Я сейчас тоже немного свой окрас подретуширую.

Через полчаса, одна из потайных дверей Храма выпустила в корускантскую ночь высокого тогрута с редким, апельсиновым, окрасом кожи и хрупкую девушку-зелтронку, с немного неаккуратным макияжем и коротко остриженными синими волосами. К шее зелтронки был примотан тонкий поводок.
- Дилайя, милая, нам сюда сворачивать - мурлыкнул Джалу.
- Слушаюсь, мастер! – чуть ли не громовым голосом отозвалась «Дилайя». Потом, Нала, поняв, что из-за своей задумчивости только что чуть не сорвала всю маскировку, трогательно покраснела, и шепнула – Да, Хозяин.


Джалу чуть было не рассмеялся, наблюдая, как падаван пыталась ровно вышагивать на высоких каблуках, поминутно поправляя разные элементы одежды, которые так и норовили сползти, на радость немногочисленным прохожим.
«Расслабься, падаван. Позволь Силе течь сквозь тебя. Пусть она направляет твое тело и все, что вокруг».

Джида пристально наблюдала за колоритной парочкой. Родианка уже третий час наблюдала за Храмом Джедаев, в ожидании – кто же выйдет и отправится в сторону посадочной площадки, где уже ждал транспорт? А кто-то должен был выйти. Слухи о беспорядках уже должны были дойти до этих сволочей, особенно, если вспомнить, что один безглазый ублюдок почти нашел потайной ход в глубины базы. Джида плотоядно ухмыльнулась. Ну, пусть теперь посидит недельку-другую в каземате. Покупатель на него уже нашелся.

Именно в тот самый момент, когда она об этом подумала, появилась странная парочка: тогрута ярко-оранжевого окраса и девушка-зелтронка с поводком на шее. И вроде ничего подозрительного не было в них – разве что некоторая неуклюжесть девушки да слишком внимательный, для позднего выпивохи, взгляд мужчины, который цепко осматривал окрестности вместо того, чтобы смотреть на симпатичный задок своего выигрыша. Джида стала быстро перебирать в уме всех джедаев-тогрута с падаванами-зелтронками. Таких в досье, любезно представленным заказчиком не было.
Шаак Ти была женщиной, к тому же темно-алой, другие три еще не достигли статуса рыцарей, а у мастера Ка падаван была человеческой расы. Но, с другой стороны, покрасить кожу и волосы – это не проблема. Да и замаскировать лицевые пигменты под другие тоже. К тому же определить, зелтронка это или не зелтронка можно весьма простым способом.

С другой стороны, джедай тоже может почувствовать эмоциональное состояние другого существа. Играть надо будет осторожнее.
И еще один интересный момент, почему девочка-зелтронка не сбежала?
Ведь что может быть проще – задурить голову феромонами и попытаться сбежать? Либо ее держат за страх, либо это все-таки джедаи. А если джедаи то надо будет доложить куда следует – убивать их в центре Корусканта, возле самого Храма, понятное дело не следовало. Указание на этот счет было только – предупредить. Джида направилась вслед за парочкой, чтобы подтвердить или опровергнуть свои выводы. Приблизительный план действий у нее уже был, и с зелтронами она частенько сталкивалась. Не настолько, конечно, чтобы издали, да еще и через макробинокль убедится в подделке, но все же. Родианская наемница вскочила на спидер и помчалась догонять сладкую парочку.

Джалу почувствовал, что сейчас начнутся неприятности. Слава Силе, они полетят совсем не на том корабле, на котором планировали. Триллиан, как оказалось, была на Корусканте, а в ее распоряжении был отличный челнок, в котором они и доберутся до Феджа. Проблема сейчас была только в этом неожиданном хвосте. Что с ним делать, Джалу не представлял. Главное, предстояло узнать, хвост был случайным или кто-то целенаправленно выслеживал джедаев, которые будут направляться в сторону одного единственного транспортного корабля.

- Учитель, но посадочные доки с транспортниками совершенно с другой стороны – прошипела Нала, стараясь сохранять на лице приветливую, улыбчивую маску. – Или я чего-то не так поняла? – не то чтобы Нала не доверяла своему наставнику, наоборот, но природное любопытство вынуждало задавать ненужные вопросы, а возраст делал это насущной необходимостью.

- Терпение, Шакси, терпение. И молчи. За нами хвост.
Ученица тут же заткнулась и стала тщательно изображать зелтронскую кошечку. Нельзя сказать, что эти попытки были полностью лишены изящества, но это скорее напоминало грацию новорожденного теленка, а не… м, да. Ну да ничего, сойдет. Было темно, да и слишком поздно, чтобы случайные прохожие обратили на это внимание. А профессионалы догадаются и так, что тут что-то нечисто.

Нельзя сказать, чтобы преследователь был слишком аккуратен – Джалу заметил его практически сразу. Наемник был тертый, бывалый, но не хватало ему собственной интуиции и инициативности – действовал по заготовленным, старым, как мир, схемам. Вот сейчас, чтобы определить по его ученице, зелтронка она или нет, наемник притворится сильно страждущим. Осталось только придумать, как бы тут грамотно сыграть – с одной стороны – если Нала просто пройдет мимо, не обратив внимания, это можно будет толковать и как то, что она опознала притворство, или как то, что, она наоборот ничего не почувствовала. Надо было решать и решать быстро. Проще всего, конечно, будет внушить наемнику, что тот ничего не видел. Но вот не опасней ли? Сила, к сожалению, молчала. Так что решение придется принимать самостоятельно.

До посадочного дока, где находилась «Ласточка» Триллиан оставалось совсем чуть-чуть.

Джида засомневалась – парочка направлялась в совершенно другую сторону – транспорт на Федж отправлялся с посадочной платформы на двенадцать уровней выше, с этого уровня отправлялись в основном частные корабли. По информации, полученной от заказчика, индивидуальный транспорт для перевозки так и не смогли найти, поэтому, если джедаи и должны были отправиться на Федж за своим дружком, то только на общественном.

Родианка начала нервничать - неужели она зря оставила свой пост и помчалась за этими двумя?! Тогда денег ей не дождаться, и еще, ситх бы их побрал, главное ноги унести в случае чего. Парочка замерла под фонарем – огромный тогрута обнял зелтронку и приблизил свое лицо к ее лицу.

Ветер донес до ушей Джиды ласковый шепот, голос, самый любимый, самый родной голос на свете сказал: « Это не те, кого ты ищешь. А теперь беги, девочка. Ты ошиблась. Беги обратно, к Храму. Ты еще успеешь встретить тех, кого ищешь.»
Словно сомнамбула Джида побрела к своему флаеру, и не видела как тогрута поднимает голову, и хищно ухмыляется, а в руке, которая «обнимала» девушку зажата рукоять светового меча. Так, на всякий случай.


После этого никаких происшествий больше не было. Джалу, не теряя предельной сосредоточенности, не выпускал из руки световой меч. Даже ученица, проникшись важностью момента, не задавала своих вечных вопросов. Все же, он не ошибся с выбором – Джалу был наслышан о гормональном бешенстве у подростков, которое не обходило даже самых разумных падаванов, и был рад, что именно его ученицу это не затронуло. Или ему казалось, что не затронуло.

Наконец-то показался док. У спущенного трапа уже стояла Триллиан. Увидев мастера Джалу, она весело улыбнулась белыми губами, а затем с интересом уставилась на юную зелтронку. Черты лица показались Триллиан смутно знакомыми, да и ощущение было.. знакомым, но с другой стороны с зелтронами она еще точно не работала.
- Все вопросы – внутри. – прошипел мастер Ка.
Трилл кивнула и взлетела по трапу – легкая, ловкая, подвижная – Джалу невольно ей залюбовался, а потом кинул взгляд на ученицу – та смотрела с ярко-выраженной завистью.

Только поднявшись на корабль, задраив люки и поздоровавшись с двумя пилотами – Эльриком и Жонтаром (видимо, родственниками Триллиан, если судить по цвету кожи и волос), Джалу решил заново познакомить своих спутниц.
- Триллиан, чтобы ты перестала нервничать и напрягать память – это Нала Шакси, вы с ней вместе проходили обучение в храме. – реакция была… хм, феерическая.
Красота Триллиан округлила глаза, рот приоткрылся:
- Мастер Джалу… Но… Нала вроде была эээ, обычным челвеком, а не зелтронкой…
Нала ухмыльнулась:
- Им я собственно и осталась, дайте только смыть с себя эту краску и переодеться в нечто более подобающее. – Джалу не удержался и хихикнул. Еще бы, целомудренная ученица привыкла к закрытым одеждам, да еще и прикрытым сверху робой падавна, А тут одели в нечто открытое, да еще и на каблуки поставили.

Девушки начали что-то вежливо обсуждать, и делится какими-то своими воспоминаниями, а Джалу сидел, смотрел в иллюминатор и не мог отделаться от мысли, что где-то он совершил ошибку.

Из рубки донесся крик:
- Пристегнитесь, через две минуты выходим в гиперпространство.

Джалу почувствовал резкий рывок, звезды за бортом превратились в сверкающие полосы, которые затем сомкнулись в гиперпространственный коридор. Путь на Федж начался.

Джида ловко соскочила с флаера и вперилась макробинкуляром в громаду Храма Джедаев, надеясь, что ничего не пропустила, совсем забыв о том, что транспортник на Федж стартовал еше двадцать минут назад, в тот же момент, когда пилоты «Ласточки» заканчивали рассчитывать гиперпространственный прыжок.
Корускантская ночь была освещена сотнями огней и теням почти не было места. Но на карнизе пряталась одна из них, высокая, страшная, закутанная в черный плащ и смотрела, как улетает в звездное небо небольшой кораблик, недавно сошедший с куатских верфей.
Что ж, так будет даже интереснее. Но наемницу придется наказать.

Родианка вздрогнула, почувствовав на своем плече руку, обернулась, параллельно пытаясь вытянуть бластер.
Осеклась, увидев тонкое, аристократическое лицо. Это был заказчик.
- Ты подвела меня, Джида. – бесстрастный, ледяной голос, напоминавший о ветрах планеты в системе Хот.
Джиде стало очень-очень страшно. Так страшно, что бывалая наемница почувствовала, что у нее подкашиваются ноги.
- Наказание – смерть. – в глазах родианки отразился предсмертный ужас. Она даже не попыталась защититься, когда алый клинок рассек ее грудную клетку.

Тень растворилась в темноте.

-2-

- Триллиан, а как ты познакомилась со своими братьями? Ведь они твои братья, да? – любопытствовала Нала, уже смывшая краску с волос и кожи, и теперь сушившая голову тем, что было ее «маскировочным» плащом. – Ведь насколько я помню, тебя забирали на обучение в Храм.
- Ну, ты тоже обучалась сначала в Храме, но потом-то мастер Ка полетел с тобой на Алмас, в тихую, спокойную местность. А мы с моим мастером, когда у меня случился ступор в обучении, однажды отправились на Беспин, повидать его старого друга, Джина Альтиса. У меня тогда как раз был определенный застой в Силе, ну и Альтис посоветовал познакомить меня с семьей. И они мои кузены, а не братья. Из ближайших родственников осталась сестра, но мы с ней не слишком близко общаемся. А вот с ребятами у нас отличная команда получилась – они меня перевозят с места на место, а я помогаю улаживать некоторые конфликты – Триллиан задорно ухмыльнулась.
Нала нахмурилась. Ей было немного непонятно – то, о чем говорила Триллиан немного выходило за рамки Кодекса Джедаев на ее взгляд, но, в любом случае, Трилл была старше по званию, поэтому что либо говорить падаван Шакси просто не имела права.
- Мастер Ка вроде говорил, что тебе бы с мечом потренироваться, да? До сих пор смешно вспомнить, как ты пыталась освоить Шии Чо… Чуть тогда себя не покалечила. – Триллиан покровительственно улыбнулась. – Идем, покажу тебе комнату для тренировок. Тренировочные дроиды там тоже есть. От мастера остались. – арканианка на мгновение прикрыла глаза.
- А где твой мастер? И кто тогда тебя взял на обучение? – мастер Джалу и вправду не говорил ей, у кого обучалась Триллиан.
- Он пропал восемь лет назад. Я не хочу об этом говорить. Доучивал меня Альтис. Идем, тебе надо тренироваться.
(автор предполагает, что Триллиан могла быть неизвестным падаваном магистра Сайфо-Диаса)
Шакси поняла, что спрашивать бесполезно. Триллиан привела ее в небольшое помещение и оставила заниматься. Нале предстояло не один час работы. Хотелось бы, чтобы ей в этом помог мастер Джалу, но, раз он сказал разобраться самостоятельно, значит надо разобраться самостоятельно. Активировала клинок и приступила к занятиям.

Триллиан, обрадованная наконец-то тем, что сумела отправить надоедливую ученицу тренироваться, пошла бродить по «Ласточке» в поисках мастера Джалу. В свое время она очень злилась, когда Ка взял малявку на обучение – она спрашивала себя: почему именно малышку Шакси, бесталанную, вечно опекаемую и перепуганную, а не ее, сильную, самостоятельную и уравновешенную?
Теперь таких вопросов она не задавала, потому что понимала, тогдашней причиной могла быть первая, еще не осознанная и не оформившаяся увлеченность мастером Ка. Да и до сих пор именно он являл для Трилл образец джедая – большой, сильный, спокойный и добрый. И именно из-за малявки так получилось, что Триллиан чуть было не отправилась в сельскохозяйственный корпус. И лишилась возможности находится рядом с тогрута.
В тот момент, когда мастер Джалу связался с ней по комлинку, Триллиан поняла, что ее детская восторженность давно уже переросла во взрослое влечение. Хотя это было и неправильно, по мнению большинства джедаев. Но только не Джина Альтиса. Тот вообще считал, что это грех – запрещать любовь и семейные узы, ведь на взгляд этого старого магистра – любовь и была той силой, которая могла спасти вселенную. Хотя Трилл и казалось, что такими мыслями она всего лишь оправдывает себя. Но самое главное она уже выяснила – малявка на своего учителя не претендует. Да и в любом случае – конкуренции с ее стороны Шакси не выдержит.

О своем первом мастере она предпочитала не вспоминать. До сих пор слишком свежа была боль утраты. Это было совсем внезапно - однажды ночью, когда мастер был в отъезде, она проснулась – и поняла, что его больше нет. Тогда ей безумно помог старый магистр Альтис – он поддержал безутешную падаван, не дал ей скатиться во Тьму. Вызвал Эльрика и Жонтара и заставил их «выгуливать» кузину по всей галактике.
Задумавшись, Триллиан дошла до каюты с большими смотровыми стеклами. Дошла – и быстро отпрянула в коридор. У иллюминатора стоял мастер Джалу и задумчиво смотрел в гиперпространственную муть. Мягкий свет странно освещал алую кожу. Черные глаза без зрачков были задумчивы. Бело-черные лекку лежали на плечах неподвижными хищными змеями.
- Входи, Триллиан, чего уж там. – а ведь джедайка совершенно забыла, что монтралы на голове у мастера Ка позволяют ориентироваться по звукам. – Ты хотела о чем-то поговорить?
Девушка зашла и присела на низкую кушетку, заметив, что джедай любуется ее движениями, немого встряхнула длинными белыми волосами.
- Что мы будем делать на Федже, Джалу? – ласково спросила Триллиан.

Джалу оторопел. В такой откровенной форме ему еще не предлагали. Тогрута вообще старался избегать подобных вещей, небезосновательно считая их небезопасными для своего мироощущения. Триллиан, конечно, была красивой женщиной, но чтобы вот так… Видно было воспитание Альтиса, который подобных вещей своим ученикам не запрещал.

- Триллиан, прости, но я для тебя все еще мастер Джалу. – с максимальной деликатностью сказал он, и осторожно начал сканировать сознание девушки. В нем было слишком много алых вспышек – это был плохой знак. Она слабо контролировала свои эмоции, совершенно забывая про одно из первых правил «Нет эмоций – есть покой». И было еще кое-что. Безумная усталость, какие-то затертые образы на самом дне подсознания и мрачная темная энергия, толкающая на поступки, которые собой мостят дорогу во тьму. Чтобы увидеть четче, придется звать Налу, это все-таки больше ее специализация, может, падаван сможет вылущить эти образы. Но Триллиан определенно надо было выручать. Ка бы испугался, встреть он такое лет шесть назад, ведь это действительно было по своему дико – женщина, рыцарь-джедай, которая, наплевав на все законы и моральные нормы внутри Ордена, пристает к мужчине, к тому же старше ее по званию!
«Нала, мне нужна твоя помощь, срочно». Он не знал, услышала ли его ученица, но понимал – без ее возможностей влияния на разум – не получится обойтись малой кровью.

Он видел, как красивые васильковые глаза полукровки наполнились обидой и недоумением, а пухлые губы начали улыбаться вдвойне соблазнительней.
Вокруг джедайки начали закручиваться пока еще тонкие ручейки силы. В этот момент Джалу понял, в чем была проблема – Триллиан балансировала на грани безумия. Сложно сказать, что именно послужило толчком к нему – природные ли задатки, Сила, или какая-то травма.
- Триллиан, успоко… - Джалу почувствовал, как его крепко впечатало в стену.
На него надвигалась разгневанная фурия с белыми волосами. По ее телу плясали фиолетовые молнии. Самое жутко было то, что вокруг стояла абсолютная тишина. И клинок призывать опасно – мало ли как отреагирует на него помешанная джедайка, но и ждать, пока его вмажут в стену или поджарят не очень-то хотелось.
В этот момент в комнату вбежала Шакси с вопросом:
- Учитель, что происхо… - договорить она не успела. Молнии сорвались и ударили по ученице, та, от неожиданности забыв растеряться, словила их на клинок.
- Опять ты, маленькая жалкая…
- Трилл, стой! – заорал Джалу, одновременно резким рывком перемещаясь и активируя меч. Эхо шагов в коридоре сказало, что приближаются Эльрик и Жолтран. Параллельно попросил взглядом Налу перемещаться в его сторону.
Триллиан опять швырнула заряд в юную джедайку, на этот раз попала. Нала вскрикнула и упала на пол.
В этот момент произошло сразу три вещи – Эльрик аккуратно вырубил арканианку точным ударом по затылку, Нала отразила молнии, которые сорвались с пальцев Трилл, а мастер Джалу выдал предварительно заготовленный силовой толчок, который задел его собственную ученицу, и повалил на Жолтрана. Светильник, от молний попавших в него, взорвался и осыпал комнату ворохом осколков.
- Ну, …дец, потренировалась! – не удержалась падаван.
Тишина стала еще оглушительней.

- Простите, мастер Ка, что не предупредили сразу. Мы должны были быть уверены, что это именно вы. И что мы можем доверить вам нашу сестру. – раскаяние на лицах молодых людей пришлось бы искать с макробиноклем. – И, уж извините, нам надо было вас проверить. Сейчас неспокойное время.
- Кто-нибудь может объяснить мне, что здесь происходит? – недоверчиво спросила Шакси.
Жолтран задумчиво накручивал на палец длинную прядь белых волос. Эльрик усилено смотрел по сторонам.
«Решайтесь, ребята. – подумал Джалу – вашей сестре, или кем она вам является, нужна помощь. И если так получилось, что вы специально нашли меня и мою падаван, то уже поздно боятся. Либо говорите, либо возитесь и дальше с потерявшей контроль над Силой джедайкой.»
Первым решился Эльрик. Он был младше, и соответственно порывистей.
- Мастер Ка, наша кузина, как вы могли заметить – не здорова. И уже довольно давно. Магистр Альтис как не пытался ее вылечить – ничего не помогало. Ее опасно оставлять наедине с другими джедаями. Она на них весьма странно реагирует. Поэтому мы стараемся путешествовать с ней по Галактике. Трилл не всегда такая… буйная.
Да, подумал мастер Ка, скорее всего, иногда она впадает в бред и что-то шепчет. Сила настойчиво советует окружающим кого-то позвать.

- … и в последний раз она звала меня и моего падавана, да?
На этот раз ответил Жолтран.
- Да, но звала она вашего первого падавана. Траана.
Все любопытнее и любопытнее, подумал Джалу.
- Интересно было бы узнать, когда был этот последний раз? – если окажется что…
- Мастер Ка, последний раз был ровно две недели назад. – тогрута нахмурился.
Картина вырисовывалась непонятная. Семнадцать дней назад было получено последнее сообщение от Кая. Затем он исчез. Через Силу его местоположение определить никто не смог, хотя сомнений не возникало – он жив, но либо очень слаб, либо без сознания. - После этого мы сразу направились к магистру Альтису, а он уже отправил нас к вам.

Теперь предстояло самое сложно. Заставить Налу снять полог тишины вокруг себя. Делала она это очень редко и крайне неохотно – чужие эмоции, мысли и образы заполняли ее, нередко причиняя сильную боль. Но тут это было необходимо – Джалу должен был знать, что происходит с арканианкой. Он был уверен, что это первый ключ к нахождению Траана.
Да и пора бы учится контролировать боль, с неожиданным раздражением подумал Джалу.
От неожиданности и резкости накатившей эмоции мастер Ка чуть было не задохнулся. Причина этого сидела на койке и оглядывала пустым взглядом помещение. Вокруг арканианки продолжала бушевать Сила.

- Падаван, снимай свою защиту, пока не поздно. Я хочу, чтобы ты пропустила сквозь себя мысли и образы Трилл. Мы должны узнать, что ее терзает.
- Есть, мастер!

«Это напоминало погружение в ревущий водопад. Эмоции, эмоции. Которых ты лично и не знаешь по большому счету. Тебе знакомы только чужие, те, что входят в тебя с мыслями и образами из душ (я все же предпочитаю думать, что из душ) других существ. Вот и сейчас, ныряя в водопад чужого сознания, надо найти те крючки, которые заставляют так бурно бежать мысли и Силу, и что именно лишает нормализировать обмен с окружающим миром.
Среди поверхностных образов в глаза бросаются здоровенный тогрута и совсем крохотная на его фоне девчонка с розовой кожей, затем – образ-воспоминание – стены Храма джедаев, магистр Йода, очередь за завтраком, маленькая девочка, которой Трилл завязывает косички.
Ворохи мыслей и чувств – похоть, желание, месть, гнев. Знаете, мастер, я чуть было не повернула назад. Слишком много образов и все они слишком хаотичны. Нашла ли я? Конечно, нашла. Я очень старалась, да, слушайте…»

За окном ветер гонял разноцветные облака. Беспинское солнце постепенно опускалось за горизонт. Трилл сидела за столом и сосредоточенно набирала отчет – она все же разобралась, что за странная тварь пожирала рабочих на нижних уровнях. Устала она безумно. Необходимо было помедитировать, чтобы немного привести в порядок нервы и тело, но сначала она хотела отправить отчет своему мастеру. Как же она за ним соскучилась! Но в первую очередь не медитировать, в первую очередь отчитаться перед мастером Альтисом, что Триллиан справилась с заданием, и теперь никто не будет жестоко убивать колонистов.
Набрав отчет в персональную деку, Трилл отправилась на поиски мастера Джина. Тот стоял на продуваемой всеми беспинскими ветрами посадочной платформой и любовался красивыми облаками самых причудливых форм и размеров.
- Да, Триллиан? – не оборачиваясь, спросил он. Арканианка поняла, что мастер Джин Альтис чем-то серьезно обеспокоен.
- Мастер, я отчет вам принесла. И образец той формы достала. – Это какой-то странный мутировавший энергопаук. Но я с ним справилась. – гордо сказала девушка.
- Молодец. – безразличный тон и глаза, отрешенно глядящие вверх. – Интересно, что эта зверушка делает так далеко от Кесселя?... хм.. насколько я знаю, она любит более темные и мрачные места, мда. Ну, главное, нам она больше не угрожает. Поздравляю, падаван. Твой учитель будет рад узнать, что ты смогла это сделать. Я обязательно расскажу ему об этом, когда он вернется.
- Мастер, а когда он вернется? – нетерпеливо спросила девушка. Уж больно хотелось узнать, когда же ей позволят улететь с этой странной ветреной планеты, где кажется, что даже собственные чувства растворяются в воздушных потках.
- Терпение, падаван. Мастер отправился на встречу со старым другом. Он обещал вернуться через стандартную неделю. У тебя тут еще много работы будет. – мастер Альтис дружелюбно улыбнулся. Но глаза при этом оставались встревожены и холодны. – Не переживай, Триллиан, мастер вернется. Не бросит же он своего падавана на произвол судьбы.
Но по прошествии стандартной недели мастер так и не явился. Трилл к тому моменту стала больше походить на тень, а не на живущее существо. Она знала, что связь между ней и мастером была достаточно крепкой, чтобы почувствовать, если он попадет в беду, но сейчас, сейчас ей казалось, что она, Трилл, стоит на пороге огромной бездны, в которой нет ничего. Дошло до того, что ей начали снится страшные сны. Пока еще не оформленные, но предчувствие подсказывало ей, что произойдет огромная беда.
- Мастер, отзовитесь, мастер, ну пожалуйста… - шептала в пустоту арканианка. Личный канал связи не отвечал.
- Расслабься, падаван. Твой наставник говорил, что отправляется по важному заданию одного из сенаторов (вероятно, тут намек на Палпатина), поэтому это нормально, что он задерживается.
Триллиан едва удержалась чтобы не начать кричать и топать ногами. Неужели даже старый Альтис не чувствует чудовищной угрозы нависшей над ее мастером? Где же он? Что же все-таки происходит?
Больше всего в жизни, Триллиан боялась остаться одной. И так получалось, что чаще всего, все те, кто избавлял ее от этого – уходили. Сначала маленькая девочка, которую она взяла под свою опеку в Храме, мастер джедай Джалу, к которому юная Трилл очень хотела попасть на обучение, потом тяжелый, болезненный разрыв с корускантским Храмом и с детством. И вот теперь она боялась, что что-то случится с ее наставником. Трилл понимала, что допускает недопустимые для джедая вещи – привязанность, страх и гнев, но ничего не могла с собой поделать. Это было сильнее ее.

Ночь была на диво хороша - теплые ветры, прекрасное звездное небо. Впервые за последних полмесяца Триллиан чувствовала себя на удивление спокойно. Она откуда-то знала – мастер справился с заданием и, предварительно завернув к старому другу на огонек, обязательно за ней прилетит. И они вместе уберутся с этой ситховой станции.

Девушка направилась спать. Чтобы окончательно успокоится, Трилл сделала серию упражнений для дыхания, постепенно все глубже отправляя сознание в полет то ли сна, то ли дремы. То ли транса. Она ощутила себя невесомой пылинкой, парящей в черно-бриллиантовом бархате космоса, и скорее почувствовала, чем услышала, как что-то безумно знакомое кричит от удивления и испуга. Пылинка разогналась, перед внутренним взглядом арканианки мелькнули и смазались звезды, как это бывает при входе в гиперпространство.

И пылинка начинает видеть чужими глазами. Небольшая комната весьма плохо освещена. Перед ней – небольшой столик искусного резного дерева. На столике две чашки с ароматным, дымящимся кафом. Зачем-то оглядывает свои руки – весьма смуглые, подозрительно знакомые руки. Пылинка точно знает, что где-то их уже видела. Затем рука машинальным жестом тянется заправить за ухо непослушную прядь. Пылинка знает, что если человек посмотрит в зеркало, там отразится уставшее лицо в обрамлении черных волос, и мудрые, всезнающие глаза. Пылинке становится страшно. Напротив сидит пожилой уже мужчина, седовласый, с аккуратной, почти щеголеватой бородкой и холеными руками аристократа. Пылинка чувствует недоумение внутри того человека, в котором она очутилась. Недоумение, неудовольствие и легкий отголосок страха. А еще безмолвный вопрос «Друг, что с тобой?», вопрос, который человек никак не решится задать.
И вроде друг все тот же, и лицо то же, а вот что-то уже не то. Наверное, прав был кто-то, когда говорил, что друзей не надо оставлять в одиночестве. Особенно после сильных душевных травм. Прав был кто-то, да где же было это знание несколько лет назад. Потому что теперь друг сидит и смотрит странно изменившимся взглядом, и сложно сказать, чем, но взгляд этот пугает какой-то обреченностью, словно бы осознанием – я переступил ту черту, за которой можно повернуть. А где же та черта была? Через что пришлось переступить, если глаза так поменялись? Если, раньше приветливый, теперь голос наполнился льдом и сталью? И неважно, что не на него лично, а на мир вокруг, но все же, все же, что случилось? И почему не покидает давящая тяжесть в районе сердца, будто что-то собралось туда ударить.
Человек зябко повел плечами. Пылинка на уровне образов понимала, что речь идет о какой-то армии, но совсем не могла понять, что это такое. В первую очередь она была сосредоточена на ощущениях человека, словно б стараясь вобрать в себя, запомнить все с ним связанное.
Дружище, что же с тобой происходит? И почему мы сейчас вместо того, чтобы поговорить о самом важном, разговариваем о всяких политических проблемах и разногласиях, о каких-то грядущих войнах, о низменных, жадных, продажных политиках? Дружище, ведь мы же джедаи, мы должны быть выше этого. Ты тоже джедай, пусть ты и покинул Орден, или Орден покинул тебя. Разве принадлежность или не принадлежность к Ордену определяют границу дозволенного, границу, через которую нельзя переступать, если хочешь сохранить в себе человеческое?
Человек не произнес ни слова из сказанного слух. Может быть, если бы он спросил, если бы сказал что-то из этого вслух, кто знает, может история пошла бы по совершенно другому пути. Но мастер смутился своих мыслей, промолчал, умолчал. Списал все на усталость и тяжелые будни.
Не заметил легкой обиды, мелькнувшей в глазах собеседника, не заметил что на дне карих глаз немолодого уже мужчины читался ужас «Что я делаю, зачем?» - но это было на самом, самом дне. Внешне уже бушевала ярость. Но человек заметил это слишком поздно. Равно как и лезвие прошивающее насквозь его тело. И последняя вспышка озарения, предвидения будущих бед осветила безумной, яркой болью сознание мастера. Что же он наделал, что же они все наде…
Тело мягко начало заваливаться на бок. Пылинка билась от ужаса в умирающем теле, видела предсмертные картины вместе с человеком, видела полные злой решимости глаза того, кого человек называл другом.
И пылинке хотелось выть от бессилия, от чувства потери, захлестнувшего ее со смертью человека. Ведь это был ее человек.
Неожиданно пылинка почувствовала неведомым образом чей-то недобрый пристальный взгляд.
И это был не взгляд того, кто только что убил ее человека. Тот сейчас выглядел скорее как потерянный мальчишка, который, совершая проказу, совершенно не осознавал ее последствий. И только природная решимость и необходимость пройти выбранную дорогу до конца мешали сейчас седоволосому упасть на колени с криком отчаяния. Этот взгляд был преисполнен природной подозрительности и опасности. Пылинке казалось, что она смотрит в самую бездну желтых, прекрасных, ужасных глаз, и не может вырваться из их плена.
Пылинка почувствовала, как сама ее сущность начинает постепенно плавится под взглядом этих глаз, меняться, наполнятся доселе неведомыми мыслями и желаниями. Порывами и страшной, черной, бушующей изнутри силой. Неожиданно давление ослабло и пылинка поспешила покинуть омертвевший приют. Сверху, она увидела, как седоволосый осторожно переносит тело в специальную капсулу, складывает на груди руки человека. Крест-на-крест. И в одну из них осторожно вкладывает световой меч.
- Наконец-то, мой ученик. Теперь ты полностью готов. – слышится пылинке тихий, шелестящий шепот. И снова безумное давление желтых глаз. И тут пылинка начинает вспоминать.
Седоволосый нажимает на какую-то кнопку и тело постепенно скрывается под прозрачным сткелом. И за миг до того, как лицо человека скрывается, пылинка вспоминает, что это же ее ма…

- Мастеееееееер! Нееееееет! – возвращение в тело было безумно резким. Сильно болело сердце. Триллиан орала изо всех сил – от ужаса, тоски и безысходности.
Желтые глаза открыли в ней бездну новых эмоций и ощущний, о да. А видение смерти мастера только подстегнуло их и усилило их. Стократно. Тысячекратно.

- Вот так вот, мастер Джалу. Насколько я поняла, это у нее нарушилось именно в тот момент, когда она нечаянным образом стала свидетельницей смерти собственного наставника и подцепила где-то эту черную приставучую гадость. У Вас будут какие-нибудь предположения? – ученица тяжело дышала. На лбу выступили крупные капли пота. Казалось, еще пять минут контакта и в комнате станет одной буйно помешанной больше. Особенно мастер Ка забеспокоился когда ученица упала на пол и начала что-то кричать. В такие моменты было особо опасно накидывать полог тишины – когда читающая и читаемая были соединены. Была опасность травмировать обеих, это они с Шакси уже выяснили на собственно печальном опыте. Но ученица не подвела и осторожно выскользнула из сознания арканианки. И вот уже целых полчаса не могла отдышаться.
Предположений то у Джалу был как раз фрахтовик с прицепом, но толку то от них. Если он правильно понял, то речь шла об одном из покинувших Орден джедаев. К сожалению, Джалу не мог бы точно идентифицировать джедая, а тем более джедая-человека по одному только цвету волос, да и Шакси, к сожалению, воспринимала все смутными образами, в большей мере ощущая чувства читаемых, а не то, что они видели или слышали.
- Знаешь-ка, Шакси, мне надо посидеть подумать. Терпение, мой юный падаван. Да и отдохнуть тебе надо. Ты славно потрудилась. Иди, приляг, поспи.
Судя по тому, как смутилась ученица, ей сейчас бы действительно это не помешало. Мастер Ка был даже рад остаться в одиночестве, не считая кузенов Трилли.
С ними он поговорит чуть позже. А пока, пока надо подумать и решить что делать с этим знанием дальше. И где же все-таки может быть Траан. Хотя, тогрута понимал, что скорее всего этот седой был как-то связан с исчезновением джедая-миралука. Все-таки, к этому моменту своей жизни, Джалу привык к тому, что надо доверятся Силе и тогда ответы на, казалось бы, неразрешимые вопросы приходят значительно быстрее.

-3-

- Скоро будем на Федже, мастер Ка. – сообщил Жолтран. Осталось всего-то два часа.
Пилот до хруста потянулся. – Наконец-то вылезем из нашей ласточки, разомнемся.
- Угу – невпопад поддержал брата Эльрик. – Как же надоело жрать сухпаек. Хочу наконец-то нормальной еды! – как уже успел выяснить мастер Ка, Эльрик очень любил вкусно покушать, а вкусно покушать в его понимании означало предварительно приготовить это из свежих продуктов.- Да на травичке бы полежать, да…
- Ага, стаканчик пропустить, с девочками пообщаться – заржал Жолтран. Потом оба спохватились, и посмотрели на старшего по званию.
- Простите, мастер Ка… - сорванцы скорчили пристыженные физиономии.
- Да все нормально, ребят. Просто иногда, ценность классического образования в Храме дает о себе знать. Вернее…Вы не подумайте, но такие игры с искушениями мне непонятны. И я не про стаканчик в баре говорю… - сказал тогрута и тут же сам на себя разозлился. Сидит себе, бурчит, как старый дед. Ох, верно говорят- не лезьте со своим уставом в чужую академию. – Короче, мое отеческое вразумление я вам дал. И, кстати, почему Альтис не отправил Триллиан на Корускант, в Храм? Насколько я знаю, у них есть достаточно целителей, чтобы разобраться с этим вопросом?
- А что ж с вашим падаваном они разобраться то не смогли? – ехидно отметил Жолтран. По характеру он был намного сильнее и агрессивнее своего старшего брата.
- У моего падавана были совершенно другие проблемы. Да и то, она с ними более или менее успешно справилась. А вот у Три…
В этот достаточно щекотливый момент дверная панель отъехала в сторону и в кабину зашла встрепанная, уставшая, но определенно довольная Шакси.
- Простите, что побеспокоила мастер,- озорно улыбнулась девушка, сдувая непослушную прядь с лица – Я вроде бы разобралась, что надо делать с ней. – Джалу понял, что падаван кое о чем умолчала.
- И помимо того, что разобралась, еще и сделала, да? – Нала всегда терялась, когда мастер Ка делал такое лицо. Уж больно странным, даже пугающим становилась простая тревога на лице огромного тогрута. Может, виноваты были черные глаза мастера, может яркий окрас тогрутской физиономии.
- Ну…
Тут в кабину, пошатываясь и держась за стенку, вошла арканианка. И без того белокожая, тонкая, она теперь казалась совсем прозрачной, маленькой и очень хрупкой.
Оглядела кабину и сидящих в ней взглядом человека, который проснулся после очень долго сна.
- Да, путь домой был долгим, - наконец-то сказала она.

Жотран и Эльрик весело перемигнулись. Их кузина и подопечная наконец-то пришла в себя. И вернулся прежний блеск в фиалковых глазах.
Они хлопнули друг друга по рукам.
- Ну, сестренка, через два часа будем на Федже. – и опять заржали, паршивцы, неодобрительно взглянул на них Джалу.
- Гдеее? – недоуменно спросила Триллиан.
Джалу с выражением покосился на Налу. Нала начала медленно, плавно отступать к двери с явной надеждой под шумок улепетнуть и скрыться к каюте.

Джалу не стал ее задерживать. Для начала надо было внимательно изучить состояние Триллиан и проверить, не произошло ли чего непоправимого. Но какова маленькая Шакси! Мало того, что сумела провернуть это у него под носом, так еще и таким образом, что он ничего не почувствовал! Все таки, каких-то успехов за время своего обучения девочка добилась. Это не могло не радовать.
- Идем, Триллиан. Побеседуем. – спокойно сказал тогрута. – Я тебе все сейчас объясню.
- Жолтран, Эльрик, если зайдет Нала, скажите, что я позже с ней поговорю.
- Конечно, мастер. Слушаемся! – пилоты заулыбались.
- И за приборами следите, паршивцы, а не жратву и выпивку обсуждайте! – строго наказал джедай и направился вслед за Триллиан.

Час спустя, стало ясно, что ученица в целом все проделала правильно – связи с силой были более или менее восстановлены, но необходимо было все же отправить девушку на Корускант, в Храм, к центральному сборищу целителей, а желательно к самому магистру Йоде. В любом случае, Темная сторона оставила заметный отпечаток на личности Трилл, и мастеру Джалу было отчего переживать.
Он даже подумывал, не отправить ли Ласточку вместе с пассажирами обратно. Но не был уверен, что к моменту прилета арканианка не вернется к прежнему состоянию. Оставалось тащить ее с собой, постоянно наблюдать и в случае чего заставлять Налу опять проделывать целительные методики.
Проблема была только в том, что сама ученица после таких вот методик, слишком сильно уставала – когда мастер Ка зашел к ней в каюту, то увидел, что ученица свернулась клубком и крепко спит, и по видимости проспит еще часа четыре. А это было не самым удачным вариантом в боевых условиях. Боевых условиях! Усмехнулся про себя мастер, ситх подери, да за последние столетия джедаи вообще забыли, что это такое. Максимум, это были небольшие стычки, ни в какое сравнение не идущие с Руусаном или Мандалорианскими войнами! И что они будут делать, если в республику опять придет война. Армии ведь нет никакой. Да и Орден уже совсем не тот – это показало последнее поколение, в котором гораздо больше было целителей и дипломатов, чем воинов. И почти каждый из них балансировал на грани падения во Тьму.
- Мастер Ка, пристегнитесь. Через две минуты выходить из гиперпространства! – донесся вопль из рубки.

Джалу неторопливо уселся, пристегнулся. Белые полосы вновь превратились в звезды. Впереди виднелся зелено-голубой шар Феджа. Трафик вокруг планеты бы относительно спокойным и они без проблем приземлились в ближайшем же космопорту под названием Ллиэк.

Джалу впервые за всю свою долгу жизнь был на этой планете и теперь с любопытством оглядывался – внешне она казалась очень мирной- со множеством зеленых деревьев, садов, рек и озер. Тут было красиво и мирно. Только где-то в самом сердце этой планеты таилась затаенная темнота. Прислушиваться тщательнее Джалу не стал. Для этого у него есть Шакси. У падавана это получалось гораздо лучше чем у него - пусть и занимается. Заодно и потренируется. Джалу планировал учить Налу еще где-то год, максимум два – совсем скоро она сможет получить ранг рыцаря-джедая.
Пора бы. Регистрацию они тоже прошли без проблем, тем более, что Джалу об этом заранее позаботился и получил всем липовые ксивы – пока не стоит привлекать к себе внимание. Хотя бы ненадолго. Он сам прекрасно понимал, что такая колоритная компания тут же привлечет к себе внимание, да и в отличие от многих других он знал, что джедая достаточно сложно спрятать. А при условии что их много это становится еще сложнее.

С другой стороны тут они вполне спокойно могут притворяться хоть контрабандистами, хоть фермерами, хоть вомпой-песчанкой, планета была слишком отдаленной, чтобы встретить здесь знакомых. Единственная проблема состояла в том, что расспросы о миралука с достаточно запоминающейся внешностью определенно вызовут вопросы, особенно - если бывший ученик успел раскрыть свою принадлежность к Ордену. И если он успел, то связано ли его исчезновение с персональной ненавистью к Ордену или это диверсия против всей Республики? Вопросов было много, а ответов, сидя в «Ласточке», они явно не найдут. Поэтому надо было идти. Толковой легенды еще не было, но это можно соорудить на ходу. Такие миры как Федж всегда становились пристанищем для различных контрабандных и полузаконных элементов общества – мягкий климат, прекрасная природа и не слишком разросшиеся города делали эту планету идеальным местом для тех существ вне закона, которые уже могли просто сидеть и наслаждаясь своей властью командовать подручными и подчиненными. В этом смысле придумывать легенду об особо успешной банде не имело смысла – такие банды в общем-то всегда на слуху. Проще прикинутся деревенскими дурачками, решившими подзаработать не совсем праведным путем.
Поэтому джедай с преогромным сожалением переоделся в штатское, закрепил в кобуре бластер и отправился инструктировать девушек. Жолтан и Эльрик уже не первый раз проделывают такие трюки, разберутся. А вот с Шакси и Трилл надо еще поговорить и все объяснить. И если Нала привыкла абсолютно доверять наставнику, то для Трилл еще придется найти достойные объяснения.
А магистру Альтсу оторвать уши, немного нервно подумал Джалу. А то выращивает позорище всему Ордену, да и сознаться потом в этом не может. Нет, только подумать! Мало того, что не сообщить на Корускант о смерти магистра, так еще и его ученицу себе оставить.
Сайфо Диаса лично мастер Ка не знал, но был весьма наслышан. И теперь он задавал себе вполне закономерный вопрос: почему никто не обратил внимания на то, что мастер Диас пропал?
Конечно, верить видению юной девицы, которая к тому же была сильно привязана к наставнику нельзя, но, логично предположить, что если человек долгое время не возвращается за своими, то с ним явно что-то случилось!
Тут конечно был еще один вариант, мастер Ка признавал, что и Альтис и Триллиан могли знать что-то такое, что мешало им донести всю эту историю до ведома Совета. Джалу теперь даже жалел, что весьма долгое время провел на тихом и мирном Алмасе, вдали от политики и от Ордена- теперь это сильно мешало разобраться в ситуации и понять, что же там на Корусканте происходит.
Ситх бы их всех побрал, вздохнул Джалу. В галактике явно что-то затевалось, а он никак не мог понять что именно и откуда происходит угроза.
Да и пропавший ученик его беспокоил все сильнее и сильнее.
Но – разберутся. Куда они денутся. Сам Джалу приложит максимум усилий для этого.

Шакси сразу по выходу из «Ласточки» радостно подставила лицо солнечным лучам, и весело заулыбалась. Силы возвращались к ней на глазах – мастер Ка уже давно понял, что ничто так не заряжает ученицу бодростью, как солнечный свет и прозрачный, прохладный воздух.
Плюс, тут, недалеко от Феджа, находилась родная планета Налы – Дженерис и здесь ей должно было быть наиболее комфортно.
Интересно, а где было бы комфортно мне, с неожиданной грустью подумал тогрута. Шили – явно не мое место. Да и Корускант с его дрязгами тоже далековат от моих идеалов. Алмаас, разве что, со своим тихим и мирным течением и обучением молодых джедаев по всем правилам и канонам.
Именно там, тогрута-джедай чувствовал себя наиболее спокойно – он ощущал себя садовником, который тщательно ухаживает за растениями, чтобы их плоды были здоровыми и качественными. И именно поэтому в сегодняшней ситуации ему комфортно – он отвечает за Налу, за Трилл и ее братцев. Он своей силой и своим умом должен наставить их на верную дорогу, помочь им вырасти раскрыться. Эта мысль неожиданно успокоила Джалу и он пошел вперед гораздо веселее.
Космопорт был похож одновременно на все космопорта галактики – такой же шумный и бестолковый, со множеством карманников, зевак и торговцев. Мастер озабоченно оглянулся на Налу, но той, по видимому, эта толчея доставляла немалое удовольствие, что само по себе было уже довольно странным. Обычно его ученица замыкалась в местах где было больше десяти человек, а там где было около ста ей просто становилось плохо, пока она не накидывала полог не слышимости. Хотя, возможно она уже в этом пологе.
Жолтан на пока остался на корабле вместе в кузиной, а Эльрик напросился пройтись по городу вместе с мастером и его падаваном.
Собственно, Джалу сам не знал, куда они направляются, но, позволял ногам самим вести себя – это был проверенный, ни разу не подводящий метод.
- Ага, по-видимому, в этот раз, мастер, Вас вели не ноги, а желудок – язвительный голос Шакси донесся, как сквозь вату. Очнувшись от раздумий, Джалу понял, что почти уткнулся носом в кантину. – С другой стороны – лучшее место для того чтобы узнать новости и сплетни, да? – вторая половина фразы прозвучала почтительно и извиняющее.
Джалу рассеяно глянул на ученицу – пшеничные волосы едва прикрывали уши, челка все время норовила залезть в огромные золотисто-ореховые глаза, выражавшие то наивность, но язвительность, то вообще ничего… Как сейчас.
- Нала, что с тобой – ласково окликнул ученицу Джалу. – И еще говоришь что я…- только тут он обратил внимание, что ореховые глаза затуманены Предвидением Силы. Надо было срочно уводить девушку с улицы, пока никто не обратил внимания на то, что у двери кантины уже добрых пять минут топчется троица, и одна из этой троицы замерла и не подает признаков жизни.

….Дом, семья? Что это такое? Какие приоритеты? Человек в странном доспехе сидит, прислонившись к камню. Глаза закрыты, дыхание напряженно, пальцы крепко сжимают внушительную такую винтовку. А там, за камнями к ним приближается что-то страшное, черное, кажется, сама смерть мчится им на встречу. Но человек готов защищать свое сокровище до конца. Что это за сокровище?
Тут только взгляд наткнулся на молодую женщину, которая, скрючившись, лежит у ног воина. Неподалеку лежит цилиндрическая ручка светового меча. Угроза все ближе и ближе, и вот, когда их дыхание можно уже ощутить…

…. Отвратительная, склизкая туша хатта возлежит на пьедестале. Глаза жадно осматривают фигуры красоток из самых разных рас, изгибающихся в танце. Убранство зала поражает роскошью и безвкусицей. В углу стоит муун и с интересом наблюдает за происходящим. С балкона вниз осторожно смотрит мужчина с аккуратной черной бородкой и черными волосами. Из под темного плаща случайно высвечивает белый доспех.
- Республиканская шваль! Стреляйте – раздается чей-то вопль. Зал вспыхивает сотней выстрелов бластеров, один из которых попадает в красивую твилекку-летанку, которая тут же падает замертво. Перед тем, как исчезнуть мужчина успевает бросить в зал какой-то цилиндр. Попадая в руки одной из танцовщиц, он расцветает зеленым светом, в это время муун достает бластер и…

.... Кажется, эта планета сплошь бушующий океан. А существа населяющие ее – перышки, легкие и прекрасные. Там, над бушующими волнами – прекрасные города, с линиями тонкими и изящными.
Сотни, тысячи одинаковых мальчиков смотрят на мир одинаковыми глазами. Совершают одинаковые жесты идентичными по своей природе мышцами. Одинаково воспринимая реальность. Поближе бы подойти, рассмотреть вон того мальчишку, который сидит в компании троих свои близнецов и…

…. Поле боя. Дроиды и живые существа вперемешку. Там, в авангарде огромный тогрута выкашивает синим клинком здоровенные бреши в рядах противника. Вокруг него с каждой минутой пространство все свободней и свободней – падают как чужие, так и свои, не выдерживая безумной свистопляски. Когда до конца боя остается буквально пару минут, шальной заряд прошивает тело ярко-алое тело, которое, словно в замедленном голокино, начинает плавно оседать на землю и…
Нала очнулась через пятнадцать стандартных минут. Для провидческого транса это было слишком мало, но судя по ошарашенному лицу ученицы видела она что-то важное.
- Поговорим об этом позже, Нала. В первую очередь – задание. Найдем Траана. И тогда будем разбираться – не терпящим возражений тоном сказал джедай.
Ученица промолчала. Видимо, согласилась с мастером. Либо просто углубилась в размышления по поводу увиденного. А надо было двигаться дальше и разбираться с насущными проблемами. А если учесть, что ничего про текущее задание там не было, то дело тем более терпело. Обсудить все это можно будет в более спокойной обстановке.
Ученица вздохнула и что-то забубнила себе под нос. Тем временем, они вышли из узкого переулка между стеной кантины и жилым домом и направились обратно по пункту назначения.
Мастер Ка с интересом покосился на Налу – та продолжала что-то упорно шептать, загибать пальцы и морщить нос.
В кантине было прохладно. Не смотря на раннее время – посетителей было предостаточно – люди, дуро, родианцы, твилекки, даже пару тойдорианцев махали крыльями. Эльрик, Джалу и Нала протолкались к одному из немногих свободных столиков, буквально через пару секунд к ним подъехал дроид-официант:
- Что будете заказывать, господа? – чопорно спросил дроид.
- Два кореллианских виски, - быстро сказал Эльрик. – Девушке принесите пожалуйста шоколад и…
- Мне, пожалуй, тоже виски – вздернула нос малолетняя нахалка.
- Конечно. – электронные мозги дроида усиленно пытались что-то сообразить. – Что-то еще?
- На пока – все. – мрачно выдохнул Джалу.
Стоило дроиду отойти, как джедай обратил на ученицу взор:
- Нала, это еще что за самодеятельность? – на этот раз угрюмое выражение лица не подействовало. Джалу обратил внимание, что ученицу трясло. – Отправляйся лучше на корабль, поспи.
И помедитируй, сказал он мысленно.
Я лучше останусь, это может вызвать не нужные вопросы. А во- вторых – контрабандистками и раньше становятся. Здесь никого не удивит мой возраст. – резонно заметила ученица, так же мысленно.
Ты права. Но виски не пей. Делай вид. Тебе нельзя. Может ослабеть полог тишины. – не успокаивался мастер.
Хорошо. – последовал спокойный ответ.
Вскоре им принесли виски. Джалу и Эльрик откинулись на спинки стульев и непринужденно болтая о ценах на разные весьма полезные продукты осматривали зал. Нале отвели роль слушателя. Девушка тайком от мастера все же пила свою порцию – маленькими глотками, морщась от неприятного вкуса. Сила на этот раз не помогала успокоится. Впервые за последние двенадцать или тринадцать лет Шакси действительно почувствовала себя некомфортно.
Она пока не могла понять суть своих видений – понятно было только одно – что-то плохое приближается. И что с этим делать она пока не знала. Но, была уверена, что справится. Не может не справится.
Встреча с Триллиан, подругой детства, пробудила в ней наконец некие амбиции – у Шакси появилось стремление добиваться чего-то. Все эти годы ей было как-то все равно, что она далеко не блестящая ученица (ну, главное что не хуже, а кому что не нравится – свободны), она спокойно следовала тропам Силы, не отвлекаясь на посторонние предметы. И взглянув на холодную красотку, поняла – что-то она все же упустила. Возможно, мудрость, которой ей недоставало, и лежала в том плане, на который все это время она не обращала внимания – общение с живыми существами. Изучение связей именно между ними, а не только в аспекте глобальных, межгалактических цепей. И теперь, ей казалось, что она, Нала Шакси, стала стремительно меняться. Взрослеть. В конце концов, она джедай. Да, не самый блестящий, но все же джедай и пора бы научится самостоятельно принимать решения. Первым таким решением было излечить арканианку сразу, не дожидаясь учителя. Какое-то интуитивное предчувствие подсказывало, что так будет лучше. И оказалось, что да. Она справилась. Самостоятельно возобновила нормальные токи Силы в поврежденном рассудке. Было, чем гордится собой.
И теперь, то же самое чувство опасности подсказало, что лучше брать виски, и внимательно смотреть по сторонам. Слушать от чего-то не было желания. Сила настойчиво советовала, что надо смотреть по сторонам.
Внимание Налы привлекла компания за два столика от их собственного – там сидела девица с антенной и рыжими волосами (намек на Орру Синг), черноволосый мужчина со злым и ехидным лицом и родианец. Сидели, оглядывали помещение и явно демонстрировали радость от такого чудесного денька.
Нала чуточку ослабила завесу тишины вокруг себя, выпрямила канал силы в сторону столика, и прислушалась:
- Говорю тебе, это был отличный вариант.
- Да, вот только теперь место встре…

Слышно было достаточно плохо. Нала решила чуть-чуть расширить канал. Рыжеволосая тут же мотнула головой и что-то прошипела сквозь зубы, безошибочно уставившись на Налу.

***
Орра Синг, Джедо и Джанго сидели за столиком в кантине. Друзья, если в их профессии можно говорить о друзьях, давно не виделись и теперь с интересом обсуждали последние новости и свежие сплетни, внимательно глядя по сторонам. Наниматель сказал, что вероятно, что сюда прибудет несколько джедаев, и попросил устроить наживку пожирнее. А что может быть жирнее, чем такая колоритная компания как они? Разве что ребята через два столика от них – тогрута, арканианец и хрупкая большеглазая девушка. Орра вдумалась в последовательность и вгляделась в компашку внимательней. И Джанго, и собственно наниматель предупреждали, что джедай может быть именно тогрута, и ученица у него человек. Но арканианец, мужчина действительно более чем нелегальной внешности, слегка не вписывался в описание. Убийца прищурилась, параллельно поддерживая бессмысленный разговор, и начала наблюдать, как тогрута пьет виски, дружелюбно улыбаясь белокожему собеседнику. Нет, они играют на уровне деревенского театра, хищно ухмыльнулась рыжеволосая бестия, когда ощутила легкое дуновение Силы. Алая пелена ненависти упала на глаза. Джанго предупредительно схватил ее за руку. Она чуть было не сломала ему пальцы, бешенство никак не отступало. Ситх бы их побрал. Благо для наемников – Орра, не смотря на свою ненависть к джедаям, была профессионалом. На лице не дрогнул ни один мускул.
- Это они – прошипела рыжеволосая наемница. – Точно они. Я их ощутила. Наживка и подсечка или сразу же решим все вопросы? – глубоко посаженные глаза метали почти ощутимые синие молнии.
- Наживка, понятное дело. Мы же не маленькие дети, дорогая. И желательно бы вообще убраться с Феджа. Если тут пропадут еще два джедая, начнется паника. Искать они будут и не найдут, скорее всего. Но я предпочитаю не рисковать, - ухмыльнулся мандалорец.
***

Нала вздрогнула. Где-то она уже видела это лицо. Притом совсем недавно. Ее прошиб холодный пот – именно так выглядел человек в белом доспехе из ее видения. Правда, с гораздо более приятным выражением лица. Как будто брат-близнец, с совершенно другим характером.
Она пристально посмотрела на мастера. Мастер Ка тот час же впился ей в самые зрачки.
- Я нашла. Сильные.
- Кто?
- Рыжеволосая…
- Понял.

Нала занервничала. Рыжеволосая ее пугала. Взгляд у нее искрился такой лютой ненавистью, что Шакси заерзала на стуле. И будущая джедай понимала - ее засекли. Она даже могла четко определить момент – когда она направила канал в их сторону, рыжая что-то почувствовала, и компания сразу перешла на шепот. Даже усилив слух, девушка ничего не смогла разобрать, только беспомощно ловить злые взгляды на себе и учителе. На Эльрика они не обратили внимания, а зря. Пилот, как уже давно поняла Нала, был ох как не прост. Вот и теперь он сидел, в казалось бы расслабленной позе, но падаван знала – в случае чего этот арканианец может быть быстрее мысли.

Джалу физически ощущал, как Сила скручивает существование в тугие узлы. Тогрута понимал – от правильных действий сейчас зависит очень многое. Из троих сидевших за соседним столиком он прежде слышал только про Орру Синг, и то потому, что когда-то просматривал архив, в котором были имена покинувших Орден.
Девица определенно поднялась по служебной лестнице, с тревогой заметил он. Движения плавные, текучие. Вероятнее всего по скорости реакции она не уступила бы рыцарю-джедаю.
- Ну что, покинем это милое заведение, ребята? – как можно более непринужденно спросил тогрута.
- Ага, Джей Ти. Идем. – шустро сориентировался Эльрик. По липовым ксивам, мастер Ка превратился в Джея Ти, а Нала – в Олиэн Экси. – Олиэн, ты с нами, или еще посидишь?
- Да не, с вами пойду. Что мне тут одной сидеть, спиваться? – залихватски улыбнулась юная джедайка.

Джалу бросил несколько кредиток на стол, и, пожав необъятными плечами направился к выходу. Нала пристроилась сразу за ним, а шествие замыкал Эльрик. Краем глаза он заметил, что троица тоже стала расплачиваться и поспешно собираться.

По выходу из кантины они направились подальше от доков. Еще не хватало привести наемников к кораблю. Единственное, что смущало Джалу, это было то, что мастер джедай, падаван и отлично натасканный Альтисом пилот начали чуть ли не драпать от троицы наемников. Но Сила подсказывала, что так будет лучше и еще не время.

***
- Джанго, они идут прочь от доков. Боятся засветить корабль! Трусливые крысы – оскалилась Орра.
- Надо снимать сейчас, пока они спины подставили. – высказался Джедо.
- Идиот, ты подумал, что сказал? Снимать посреди космопорта, без укрытия, джедаев? И без подготовки, самое главное? Конечно, можем! Только подумай, что нам потом за это будет! – огрызнулся Фетт. Не нравилось ему это. Нет, при желании он бы мог сейчас убить их и скрыться, но это было бы весьма преждевременно. Надо потерпеть. – Орра, уймись. Они все равно не знают, куда мы пойдем. Проследить за нами сейчас у них нет никакой возможности. Но надо срочно перевозить наш груз подальше от сюда. Мы и так задержались дольше необходимого.
- Это было условие заказчика, если помнишь, милая. Но сейчас, можно его и нарушить. Другое дело, что ближе к центральным мирам перевезти это нет возможности – слишком большая возможность того, что нас раскроют, а до пункта назначения еще рано. Объект не до конца согласен сотрудничать. – если бы кто-то из прохожих взглянул на лицо Фетта, месяц ночных кошмаров был бы ему обеспечен. – Уходим, Орра. Никуда эти джедаи от нас не денутся.
- Идите, а я пока прогуляюсь – оскалилась женщина.
- Не дури. – Джанго строго посмотрел на наемницу.
Та только фыркнула и неторопливой, нарочито неуклюжей походкой направилась вслед за джедаями.

-4-

- Эльрик, бери Шакси и идите, потолкайтесь на рынке. Может, заметите что-то любопытное. А я пока здесь прогуляюсь. – Джалу ухмыльнулся. Надо было срочно сбросить хвосты.
- Конечно, мастер. – едва слышно прошептал Эльрик.
Джалу глянул на свою падаван. Она была непривычно серьезной – брови сошлись на переносице, ореховые глаза были предельно сосредоточены, даже пшеничные волосы были взлохмачены больше обычного.
- Будьте осторожны, мастер. – прошептала одними губами девушка.

Эльрик взял ее под руку и они направились в сторону обжорных рядов. Эльрику явно не терпелось нормально поесть, подумал мастер Ка. Ничего, так даже лучше. Нечего подвергать их риску. Ка прекрасно представлял возможности того существа, которое охотилось за ним. И отнюдь не стремился недооценивать противника. Вернее, противницу. Анзати славились своим умением убивать и калечить, и их выкормыш явно унаследовала эту особенность. Да и Ан’я Куро тоже хороша. Особо трудных падаванов воспитывать методом кнута и пряника – только испортить материал, нахмурился джедай. (Ан’я Куро – Темная женщина, наставница Орры Синг. Также обучала А’шхарада Хетта, да-да, будущего Крейта. По поводу кнута и пряника – мое личное предположение. Автор). И теперь вот что делать с этой женщиной, которой по сути можно только посочувствовать - что поделать, если Силе было угодно сделать из девочки убийцу.

Проблема состояла только в том, что теперь эта убийца шла за ним попятам. Он специально отвлек ее внимание от падавана, направив Шакси и Эльрика в толпу, на рынок, где их было сложнее достать. А сам отправился бродить по улицам, постепенно отходя все дальше от центра. Приходилось быть настороже – смотреть не появился ли кто-то новый и не отправилась ли наемница за объективно более легкой добычей.

Пока что не отправилась. Это радовало. Терять падавана Джалу уж точно не собирался. Да и остальные два наемника совсем не выглядели полными идиотами, чтобы убивать джедаев на публике. А то, что их маскарад никого не обманул, Джалу прекрасно понимал. Проще было спрятать черную овцу в стаде белых, чем джедая, на самом то деле. Поэтому, мастер Ка иногда считал, что все миссии, куда джедаев отправляют как разведчиков, фактически обречены на провал – ну не склонны были джедаи этой эпохи к вынюхиванию. И ничего с этим поделать было нельзя.

А сейчас надо было защитить своих цыплят. Свои любимые растения. Джалу усмехнулся. Самое забавное, что и Трилл, и Эльрик и Жолтран успели войти в ранг чуть ли не учеников. По крайней мере, мастер сделает все, чтобы их защитить.
С каждым пройденным кварталом улицы становились все безлюднее, запущеннее и грязнее. В один момент мастер Ка понял – сейчас раздастся выстрел. Для начала его попробуют снять из винтовки. Монтралы (роговые отростки на голове тогрута – прим. Автора) дали услышать как тихо скрипнул гравий под ногами охотницы за головами, как чересчур длинные для человеческих пальцы пробежались по винтовке, проверяя любимое оружие на наличие скрытых изъянов. Их, как обычно не обнаружилось. Охотница ласково, почти любя нажала на спусковой крючок. Заряд взвыл и уже почти добрался до джедая. Тот резко развернулся на пятках и ловко отбил его световым клинком. На лице тогрута появилась хищная улыбка. Сейчас потанцуем, почти радостно подумал он. Определенно, присутствовало даже некое предвкушение боя. Ка понял, что соскучился за этим.

Охотница неспешно приближалась. Конечно, она прекрасно знала, что джедай отразит выстрел, но ей хотелось удостовериться, что перед ней не какой-нибудь ситхами драный недоучка, а взрослый, настоящий джедай. Орра даже облизнулась в предвкушении. Игра обещала быть занятной. В целом, ей было порядком наплевать, что ей скажет Джанго и заказчик за такую самодеятельность.
В конце концов, это было очень личное. Ноздри трепетали в предвкушении боя. Наконец-то. А потом она доберется до девушки с соломенными волосами. И убьет ее.

К тому моменту, когда охотница достаточно приблизилась до схватки в рукопашную, мастер Ка успел отбить изрядное количество зарядов. Женщина была превосходным стрелком. Но он был мастером джедаем. И это обязывало. На пока, он использовал Соресу – для отражения это был один из лучших на его взгляд вариантов. Как только охотница атакует серьезнее, Джалу собирался перейти на свою излюбленную четвертую форму. Сила уже широким потоком вливалась в его сознание, меняя, как ему всегда казалось, структуру физического тела, сливаясь с ним в одно целое. Делая джедая продолжением себя и себя продолжением джедая.

Синг перешла на бег и активировала… световой меч алого цвета. Если бы мастер мог удивляться, сейчас бы он определенно это сделал. Но поток Силы уже подхватил его и понес в пучину боя, когда времени на удивление уже не доставало.

- Я убью тебя, жалкая джедайская шваль! Я выпью твою жизнь! Твой страх! – жарко шептала Насштах. – А затем вырву глаза твоей девчонке. Она будет умирать долго. И мучительно.
Джалу усмехнулся. Из нее мог бы получится отличный джедай – реакции у охотницы были отменными, она еще и говорить умудрялась, при достаточно агрессивной атаке.
Мастер Ка позволил Силе подхватить себя и перенес себя за спину Синг. Та немедленно обернулась, и синий клинок опять скрестился с алым.

Казалось, танец длится бесконечною, хотя Джалу понимал – прошли считанные минуты, если не секунды. И надо начинать применять активные действия, дабы не затягивать поединок. Итак, было понятно, что оба бойца могут продолжать еще долго. И джедай знал, что противница пойдет на все, чтобы убить его. Из ненависти.
Джалу знал, что для безопасности своих подопечных, он должен был убить охотницу за головами. С другой стороны, принципы и воспитание, и, конечно, Великая Сила, не позволили бы ему убить Насштах. Надо было быстро что-то решать. Лучшим выходом было бы сейчас…
Додумать мастер не успел – клинок Орры просвистел возле левого монтрала, едва не лишив тогрута этой весьма ценной части тела. Шутки кончились. Собрав Силу в узкую, целенаправленную волну, Ка направил ее на противницу. Орра инстинктивно отшатнулась, но этого оказалось недостаточно – Джалу в качестве привязки использовал личность, а не расстояние и окружение – ее подбросило в воздух, протащило двадцать метров по воздуху и с размаху впечатало в стену.
Джедай деактивировал клинок, но все с той же ловкостью и скоростью, недоступной не владеющим Силой исчез в хитросплетениях улиц.

Орра утерла кровь, текущую из носа и прошипела вслед убегающему джедаю:
- Ситхово семя! Я все равно до тебя доберусь, трусливая падаль! И уничтожу тебя и твоих выкормышей. – ненависть захлестывала ее, наполняя до краев.

В этот момент Орра почувствовала присутствие кого-то хорошо знакомого. Скривила губы в улыбке. И ощутила сильный, хлесткий удар по лицу.
- Дура. Теперь они от нас не отстанут – прошипел Фетт. Снимать их предлагаешь? Чтобы через месяц весь проклятый Орден висел у нас на хвосте?
Через мгновение Фетт почувствовал лезвие виброножа, прижавшееся к шее.
- Никто не смеет так со мной разговаривать, мандалорская шваль! Я Орра Синг! – прошипела наемница.
Джанго криво ухмыльнулся. И Орра поняла, что к ее солнечному сплетению приставлен бластер.
- Я – смею. Потому что я лучше, милая. А теперь идем. Надо либо порешать этих джедаев, либо сматываться отсюда. Мне надо переговорить с заказчиком. Встречаемся возле нашего подарка. И больше не зацепляй их, Насштах. Еще не время. Наниматель сказал, что есть другой вариант для того, чтобы разговорить и принудить наш неуступчивый груз. Детали обсудим позже. Возможно, придется менять дислокацию.

Орра хищно ухмыльнулась.

Аристократ молча смотрел на закованного миралука. Джедай, ухмыльнулся граф Серенно.
Как ‘это знакомо. И эта слепая вера в идеалы Старой Республики и в то, что друзья никогда не предадут. Время уговорить неуступчивого мальчишку еще было, особенно учитывая тот факт, что Орден сам поможет графу в этом – на планете уже находился бывший учитель Траана, а с ним его новый падаван и еще какая-то девица. На этом можно будет отлично сыграть. На болевые методы миралука практически не реагировал, резко уходя внутрь себя, погружаясь в транс и не отвечая на какие бы то ни было вопросы.
Надо было искать свежий подход. И основная сложность состояла в том, что надо было сделать так, чтобы Кай Траан не скатился на темную сторону. Такое воздействие на разум, которое было необходимо графу, могло получится только у светлого. Только у джедая. Ни граф Дуку, ни Владыка не могли бы так повлиять на детскую психику – ситские техники было лучше использовать для того, чтобы ломать и перековывать сознание, а не вшивать в него бомбы замедленного действия.
Им несказанно повезло, что появился именно джедай-миралука – способности этой расы в вопросах Силы были гораздо выше, чем у остальных. Не повезло только в том вопросе, что сломить конкретно этого оказалось ох как не просто.
Ничего. Он своего добьется. Отступать уже поздно.
- Скоро у тебя будут гости. – равнодушно произнес граф и оставил своего пленника в тяжелом и густом болевом тумане, направившись в свою комнату.
Раньше это был завод по производству пищевых добавок. Со временем, его хозяин разорился, и уже долгие годы помещение пустовало, не интересуя ни местных дельцов, ни заезжих. Оно идеально подходило для базы – всего то надо было, что перестроить несколько блоков, облагородить их и внимательно обследовать подземные этажи, которые можно было отлично использовать в качестве складов оружия, боеприпасов и темниц. Там же хранилось около сотни боевых дроидов Б1 и два десятка супер-боевых дроидов Б2. И, конечно, пять дроидек. Они тут находились исключительно для того, чтобы в случае обнаружения дать фору для ухода и информационной зачистки.
Для себя граф выбрал комнату, ранее служившую спальней хозяину завода – тот, дабы не отвлекаться от руководства, оборудовал ее в небольшой пристройке на крыше, между труб. Несмотря на крайнюю степень запустения и обветшания она все еще была хороша и удобна. А на крыше весьма приятно было по утрам пить горячий каф.
Это была одна из скрытых баз будущей Конфедерации Независимых Систем – ничего особенного, просто ремонтная станция, склад оружия.
Сев за столик, бывший джедай раздраженно начал выстукивать пальцами по столешнице. Надо было срочно что-то решать. И не мешало бы самостоятельно посмотреть на прибывших джедаев.
С мастером Джалу он был знаком, но не более того – в свое время они часто сталкивались в коридорах Храма, но к сожалению, ничего подробного о стиле боя и характере этого джедая Дуку не знал. Судя по гологафиям, с момента последней встречи, магистр стал еще массивнее. Рядом с ним его падаван казалась особо хрупкой и беззащитной. Эту девочку Дуку не мог припомнить, знал только, что Джалу в основном проводил с ней время на Алмаасе, подальше от больших скоплений народу. И еще Дуку ощущал присутствие в Силе кого-то очень знакомого. И это ощущение ему очень не нравилось. Проанализировав его досконально, мужчина пришел к мысли, что надо помедитировать и попытаться найти ответы в Силе.

Оборванная связь. Где-то я уже это видел. Или что-то слышал об этом. Кажется, так ощущается потерявший своего наставника падаван. Кто ты? Искорка. Маленькая искорка. Волна гнева затопила сознание. Я помню кто ты. Я знаю кто ты. Падаван Триллиан Та- Раан. Ученица Сайфо-Диаса. Знаю теперь.

Ответ пришел быстро. Теперь граф знал, кто еще был с Джалу и его падаваном. Забавно. Это, должно быть, даже выглядит весьма символично. Особенно, если учесть, что девушка Триллиан весьма близка к Темной Стороне. Ее тоже можно будет поиспользовать в своих интересах. Оставалось только взглянуть на ученицу Джалу. Дальше уже можно будет составлять четкий план действий.

Результат немного огорошил Дуку. У девочки была неплохая восприимчивость к Силе, но она почему-то перекрывала эту восприимчивость чем-то вроде полога тишины. То есть повлиять на нее будет гораздо сложнее. Да и темной стороны в ней нет ни капли. Но и светлой тоже. Ощущение было как от спокойного моря – без тоски, без любви. Без каких-либо эмоций. Безмятежные и глубокие.

Тут тоже можно будет подумать. Но лучше все же брать в расчет Триллиан. Ярче и сильнее. И к Темной стороне ближе. И ненависть разбудить не сложно. В общем, сплошные плюсы.
События завертелись, и теперь только осталось дождаться благоприятного исхода. Обучение юных клонов продолжается ударными темпами и надо торопиться, влиять на их сознание пока не поздно. Времени на это оставалось с каждым днем все меньше, для успешной реализации плана Сидиуса вшить приказ в сознание будущей республиканской армии было вопросом нескольких недель.

Скоро они придут к нему.

…

Мастер Ка нагнал Эльрика и Налу на рынке. Нала уже слегка безумными глазами оглядывала рынок, а Эльрик морщил нос в попытках найти нужный ему продукт. Джалу даже уловил часть диалога:
- Эль, я тебя сейчас сама на куски порежу! У меня лапы отваляться!- возмущалась ученица.
- Крошка, посиди помедитируй. Ты же вроде двужильная должна быть. – ехидно улыбался пилот.
- Это ты двужильный. Не путай понятия. Я вообще тепличное растение – природа, птички, травки-муравки! Ненавижу города. – устало сказала Нала. – Хочу обратно на Алмаас. Там было так замечательно, Эль! Ты бы знал. Тихо, спокойно…
Разговорилась тут, подумал пилот. Не хватало еще выслушивать откровения джедайской малолетки. Хватило почти шестилетнего присмотра за полоумной кузиной, у которой на базе то ли садистской смерти учителя, то ли еще чего полностью мозги перемкнуло. Одно дело, когда она пыталась домогаться его и Жолтрана – тогда можно просто было спрятаться и переждать, но когда Триллиан начинала гневаться, начиналось то еще веселье. Тут же вспоминались все первичные джедайские навыки, которым когда-то обучал их с братом Альтис и пилоты начинали носиться по всему кораблю как подстреленные вомпы-песчанки.
В моменты просветления кузина вела себя достаточно спокойно, даже помогала ремонтировать Ласточку. Хотя чего говорить, давно пора было бы завести нормального механика, а то куда это годится. И он, и брат – талантливые пилоты, чьи способности к полету усиленны начальным владением Силы, но увы, ни один из них не знал как справится со своенравной техникой. А механики при условии наличия Трилл как-то не особо приживались на борту.
И подумалось Эльрику о механике, красивой женщине (в принципе, все равно какой расы…) с шикарными си…
- Я смотрю, братец пилот опять размечтался о бабах – послышался спокойный голос мастера джедая.
Эльрик растерянно захлопал глазами. За время путешествия он еще ни разу не ощущал прощупывания со стороны тогрута, и ему было любопытно узнать, как джедай узнает, о чем он думает.
- Да у тебя на лице все написано, умник. Тут мысли читать не надо. – Джалу опять широко улыбнулся.
Шакси взглянула на своего учителя и нахмурилась. Улыбайтесь, подумала она. Шутите. Только не рассказывайте потом, что отделались от хвоста просто так. На вашем комбинезоне, еще недавно новеньком, появилось несколько обугленных дыр, рукав вообще держится на честном слове. И эти обугленные края не похожи на бластерные выстрелы. Такое бывает, если джедай недостаточно ловок. Или если противник достаточно… Но неужели темные джедаи?! Откуда им было взяться…
- Шакси, мы с Эльриком отправимся на корабль. Надо собирать остальных. – сказал тогрута в слух, а мысленно добавил: « А ты пока разведай, что сможешь. Твоя чувствительность здесь более уместна, падаван. И не ленись. Давно пора привыкать к таким вещам. Ты все-таки будущий рыцарь, а не целитель»
«Слушаюсь, мастер» - мысленно ответила девушка, глядя вслед мастеру Джалу и Эльрику.
Пора было приступать к работе.
Шакси огляделась – рынок был достаточно большим и суматошным местом для того, чтобы спрятать десятки наемников, не говоря уже о трех. Тем более, насколько Шакси поняла, рыжая девица выбыла из игры. Оставалось нейтрализовать родианца и … насколько Шакси могла классифицировать, мандалорца. Такой вообще в толпе не затеряется. Очень интересное лицо. Нала хорошо его запомнила – кого-то очень похожего она видела в своем последнем видении. Осталось только определить – он не он. Внешнее сходство было почти абсолютным. С некоторой опаской девушка сняла «завесу безмолвия», как она ее называла, Тот же час ей захотелось схватиться за голову и рухнуть на колени – в голову влился мощнейший поток чужих мыслей, образов и эмоций. Ничего. Ей уже не пять лет. И даже не десять. Она справиться. Тем более скоро действительно надо будет сдавать экзамен на звание рыцаря. А рыцари не отступают. Вздернув подбородок и продолжая неспешно ходить между рядами, она сосредоточилась и начала выискивать в бессвязном потоке чужих сознаний те, которые были направлены на выслеживании лично ее. Таких оказалось довольно много.
Следующим этапом упражнения было разделить эти сознания на несколько отдельных групп: интерес сексуального характера, интерес-любопытство, интерес-подозрительность, интерес-враждебность. И, как подсказывала логика, искать возможных преследователей надо было именно среди последних двух групп. Проблема состояла только в том, что представители этих групп находились в совершенно разных концах рынка. При желании, Нала могла настроить свой поиск и на гораздо более широкий диапазон, но в этом не было необходимости. Она нашла знакомый слепок – родианец, сидевший в кантине. Мандалорианен явно решил не подставляться, из чего сразу можно сделать вывод, что в этой тройке он главный.
Осталось только узнать – искали конкретно их, или под подозрение пропадали все новоприбывшие, которые хоть отдаленно смахивали на джедаев.

Нала решила поступить по примеру учителя и начала осторожно выдвигаться из рыночной толпы. Идти в сторону окраин смысла не имело – на один и тот же трюк ребята вряд ли поведутся. Стоило придумать что-то оригинальное. Падаван задумчиво оглядела ближайшие строения. Ну, что ж… Побегаем-ка по крышам, решила она. Слава Силе, сейчас это будет попроще чем на тренировках – традиционная джедайская мантия осталась на корабле, а комбинезон не стесняет движений. «Не о том думаю, - одернула себя девушка. – Думать надо о деле, а не о шмотках». Здания тут были не сильно высокие, к тому же широкие выступы на окнах и длинные ползучие лианы давали возможность влезть и простому смертному, не прибегая к использованию дополнительных предметов или Силы.
Осталось только отвести глаза прохожим, чтобы никто сильно не удивлялся и не начинал кричать и привлекать ненужное внимание. Нала оглянулась по сторонам, сосредоточилась и…
- Не меня ли ты часом ищешь, красавица? – раздался немного коверкающий слова на родианский манер голос.
«Вот вляпалась! Растяпа!» - горестно подумала Нала.
Девушка развернулась со всевозможным достоинством и смерила нахала негодующим, как она надеялась, взглядом.
- Ну, а что если и тебя, сморчок? – побольше наглости, может и пронесет. Нала скорчила гримасу капризной девочки. Не сказать, чтобы ей это удалось, но хоть дало время сориентироваться в ситуации и определить путь отступления. А то, что отступать придется она не сомневалась. Во-первых, ей претила мысль об убийстве. Во-вторых – надо было все разведать. А с трупом за спиной, на взгляд будущего рыцаря, это не слишком удобно. И немного «приморозила» мысли родианца.
Джедо немного растерялся. За годы, проведенные в среде пиратов, наемников и контрабандистов он привык безоговорочно доверять своей интуиции. Но теперь интуиция говорила, что эта девчонка никак не может быть джедаем. А вот Орра считает наоборот. Причин не доверять ей у Джедо не было, ведь, если слухи не врали, Орра сама когда-то училась в Храме. Но если выбирать из своей интуиции и интуиции Орры… А между тем, времени на раздумья оставалось все меньше – девушка начала медленно, но верно отступать обратно в сторону рынка.
- А ну-ка стой! – наемник наставил на нее бластер.
Но девица не стала ждать, пока Джедо одумается, и что есть сил побежала в направлении толпы. Джедо уже было подумал нажать на курок, но потом представил себе, что ему оторвет Фетт за нарушение конспирации, зашипел, кинул бластер в кобуру и побежал следом. Интуиция на этот раз подвела старого родианца Джедо. Девка действительно оказалась из джедаев. И теперь главным было не упустить ее из виду. Но уж с этим он справится.

Шакси бежала, проталкивалась сквозь толпу. Она сама толком не могла понять, что ее толкнуло на бег. Предчувствие, видимо. Или мелькнувший за спиной родианца мандалорский доспех? Сейчас судить было сложно, надо было бежать. Теперь, конечно, у родианца вряд ли возникнуть сомнения по поводу ее принадлежности к Храму, но это еще полбеды. Вторые полбеды, это если наемники додумаются шепнуть о наличии двух джедаев местным криминальным синдикатам. Вот тогда будет совсем неинтересно, ведь все знают нелюбовь этих самых синдикатов и картелей к джедаям, Храму и официальным властям.
Нала нахмурилась. Надо будет этого избежать.
Или прийти к ним первым.

На пока, надо находится в толпе, решила Нала. Тут отыскать ее будет сложнее. И юная падаван позволила гуманоидному и не очень потоку нести себя в любом направлении.
Как оказалось, толпа ломилась в большое, округлое здание. То ли арена, то ли крытое торжище.
Оказалось второе.
Притом торжище было необычное. Это был огромный рабский рынок. В секторе Атривис. Где сроду не было никаких рабских торжищ.
Шакси удивленно протерла глаза. Вопрос был только один – что это за ситские проделки?!
На входе всех усиленно проверяли на предмет ношения оружия, наркотиков и прочих интересных вещей. Нала, недолго думая, попросту отвела привратникам глаза и пробралась внутрь. Воздух здесь был прохладным и свежим, отметила она. Таким же как и на улице. Зал тоже был ничего себе. Большой, светлый, красивый. Бесконечно высокий купол поддерживали изящные колонны, возле которых стояли широкие мостки, на которых находились самые разнообразные существа со всех уголков галактики.
Покупатели глазели, выбирали товар. Шакси передернуло от отвращения. Надо будет обязательно рассказать об этом мастеру, решила она. Это же.. Это же совершенно ужасно.

Неожиданно Шакси почувствовала легкий укол в шею…. И пришла в сознание.

Дуку молча наблюдал за отловленной ученицой. Это было проще простого – когда она начала сканировать рынок в поисках наемников, граф просто придумал ей реальность. И девочка, словно доверчивый бантенок, попала в ловушку. Встрепанные соломенные волосы окружали ее голову словно ореолом, раскосые ореховые глаза выражали смесь недоумения и растерянности. Серенно с интересом наблюдал, как девчонка встает, проводит рукой по волосам, и с интересом оглядывается. И еще, почуял как она мысленно потянулась к наставнику. Граф накинул капюшон на голову и зашел внутрь.

- А вот этого лучше не стоит делать, милая. Это лишнее. – на лице девушки появилась отчаянная сосредоточенность, затем задумчивость. – Твой наставник тебя все равно не услышит. И мы сможем поговорить конфиденциально, так сказать. Здесь я бы конечно предпочел видеть твою подругу, арканианку-полукровку. Но, чего нет, того нет. Ты тоже вполне подойдешь.
Девушка продолжала молчать. Видимо, решила сперва выслушать.
- Силу в ближайшие несколько часов ты использовать в любом случае не сможешь. Поэтому не советую тебе не дергаться и не напрягать зря силы. Поговорим.
- Не буду я с вами говорить! – отозвалась тут же девушка.
- Милая, а как же вежливость? Ты моя гостья. Окажи мне честь. – граф и не думал теряться. Он знал, что контакт дастся нелегко. – Я же не хочу делать тебе больно.
- Как у Вас получилось создать такой яркий образ? – тут же выпалила девушка. По лицу было видно, что она умирает от любопытства.
- Я внимательно изучил тебя, юная падаван. Твои особенности. В этом образе не было ничего особенного. Надо было исключительно настроится на твою волну. И я вел тебя на крючке. Так что не надейся, дорогу сюда ты не вспомнишь в любом случае. Но позвал я тебя не затем, чтобы вести с тобой увлекательные беседы о возможностях Силы. Дело в том, что у меня гостит один, хм… исключительно одаренный молодой человек, который должен был бы выступить в качестве определенного рода удобрения в моих теплицах. А он отказывается. Представляешь, милая моя? – его улыбки видеть Шакси не могла. Но тем не менее, ей казалось, что собеседник исключительно мерзко улыбается. Не дождавшись ее ответа, человек в черном глухом плаще продолжил. – И вот спрашивается, что же мне делать с этим очаровательным юношей? Если на все мои уговоры он не реагирует? Правильно, милая. Надо найти тот рычаг, на который он отзовется. И этот рычаг – это ты. Больше бы подошел, конечно, твой наставник-тогрута. Но его сложнее сломать. И времени на это нет. А ты – в самый раз. Бесталанный падаван, на которого так легко повлиять. – граф развернулся и ушел по коридору. Ему еще предстояло подготовить должным образом джедая-миралуку. Второй компонент у него уже был. До завершения оставалось всего ничего.

Нала в растерянности подошла к силовому барьеру. «Мне кажется, я нашла, где все это время был Кай» - удрученно подумала она. – «Если этот странный мужик, говоря о исключительно одаренном молодом человеке, имел в виду именно пропавшего миралука. Мне кажется, я попала»
Мысли были тяжелыми, и ворочались, будто огромные камни. Было очень непривычно не ощущать Силу. А отсюда надо было как-то выбираться. Хотя ни идей, ни мыслей не было никаких.
О ней забыли на целых три часа. К определенному моменту Шакси показалось, что о ней и не вспомнят. Как раз тогда, когда она начала ощущать, что Сила потихоньку возвращается, за ней опять пришел человек в черном плаще.
- Надеюсь, мне не надо говорить, что тебе не стоит делать глупостей. – насмешка была неприкрытой.
Вот возьму и сделаю, хотелось брякнуть Нале. Но даже тех минимальных восстановленных связок с Силой ей хватило, чтобы понять, что она на данный момент не сможет потягаться с мужчиной. Поэтому пришлось вести себя паинькой, и следовать за ним.

Ее привели в небольшое помещение. По центру, прикованный к стене, висел беловолосый человек. Глаза были скрыты под простой черной трякой. Нала Шакси поняла, что это был рыцарь-джедай Кай Траан, и еще – насколько сильно она влипла.

Раздался все тот же насмешливый голос:

- Знакомьтесь, Кай. Это второй падаван вашего наставника.

Я не писала отзыв на голонете, так хоть тут отпишусь: очень интересно. Скинула на телефон и читала в автобусе. Очень быстро прочитала, что есть показатель. Часть ловлю себя на мысли, что воспринимаю это, как твердый канон. спасибо большое за такое творчество!

спасибо большое за отзыв, приятно очень. Плюс - отличный стимул писать дальше:)

продолжение главы 5, плюс главы 6,7

Но это было не главное. После странной тьмы, окружавшей темного человека, та, что вошла с ним напоминала искру в кромешном мраке. Взрыв сверхновой. Если бы у Кая было обычные глаза, он бы зажмурился. Но он был миралука. И оградится от светящегося солнца вошедшей он не мог. Он видел, что на эту девочку что-то набросили. Либо вкололи, как и ему, что-то страшное, отсекающее от Силы. Рыцарь Траан знал, зачем ее привели. И знал, что надо сделать все возможное, чтобы этот рычаг давления на него не подействовал. Ему было в чем-то жаль эту девушку с ослепительным светом внутри, но он ничего не мог поделать. Он не должен соглашаться на условие этого человека. Сомнений в том, что вторая пленница тоже была джедайкой и ученицей его наставника не возникло. В этой ситуации миралука знал, что ему говорят правду.
- Беги, - прошептал он одними губами. – Беги, девочка.
- Нет – прошелестел ему едва слышный ответ. - Она останется с нами. – по остаткам ощущений девочку приковывали к стене. – Сейчас сюда войдет пыточный дроид новейшей модели. И мы посмотрим, станешь ли ты, рыцарь Кай, упрямится дальше. Твоя природная чувствительность к Силе могла бы спасти эту маленькую джедайку. Но, не хочешь, как хочешь. Тогда будешь слушать.
Вскоре помещение наполнилось ярко-алыми всполохами боли. К чести девушки надо было признать, что не кричала она целых десять минут. А потом… Жуткие крики резали уши, Он понял, что хозяин гостеприимного места щадил его и давал уйти в транс, когда становилось совсем больно. В организме же этой падаван все еще была отрава, отсекающая ее от Силы. И ей приходилось переживать боль, как обычной смертной.
- АААААААААААААА!!! Мастер Джалууу!!! Учитеееель! Спасите! – послышались горькие рыдания. Самое удивительное, что ей на короткий момент удалось прорвать завесу Силы, и, как Кай понял, докричатся до наставника. К сожалению, это понял не только он.

Граф Дуку быстро вызвал Фетта.
- Фетт. Собирай своих друзей, и, включай программу самоуничтожения базы. Буду наверху через пять минут. К тому моменту вы должны быть на корабле.
Пленников отвязали от стены, предварительно вколов того же препарата, который «отключал» Силу, бросили на пол. Дуку, не тратя особых усилий поднял обоих в воздух и поместил в клетку. Два дроида быстро потащили ее наверх.

***
У боли, оказывается, есть еще вкус, запах, звук, цвет. Почему-то боль по всем этим параметрам ассоциировалась со сталью.. Фактически, никогда раньше Шакси не сталкивалась с телесной болью. Это было абсолютно новым ощущением. Полная беспомощность. Это надо было бы изучить, отстраненно подумала она.
Что-то подсказывало, что теперь она сможет ознакомиться с болью досконально. Последнее здравое, что Нала помнила – это было твердая мысль, что она не будет кричать. И, правда, не кричать какое-то время удалось. А потом началась пытка. Даже не так ПЫТКА. Девушка даже не могла сказать что конкретно болело – казалось все тело взрывается и разлетается кровавыми сгустками. Или это просто в глазах капилляры лопаются? Сложно сказать. Была бы Сила, можно было бы уйти в стазис – и пусть делают, что хотят. Была бы Сила… Только где ж ее взять, эту Силу, если по телу циркулирует отрава, мешающая до нее дотянуться. Если бы можно было… А почему нельзя? Нала попробовала позвать Силу. Неудачно. Она упорно не отзывалась. Создавалось впечатление, что между сознанием и Силой выросла плотная стена. Но, если хорошенько в нее постучааааааа…. Сила хлынула неожиданно мощным потоком. К сожалению, человек в черном это почуял. Единственное, что можно было успеть сделать до того, как в организм попадет следующая доза яда это позвать на помощь.
- Мастер Джалу! Учитееель! Спасииите! – помогая себе голосом, заорала она. Стало легче. И на сознание наконец-то опустилась милосердная темнота.
***

- Триллиан, скажи ребятам, пусть готовят корабль к отлету, - проорал тогрута. Скинь им координаты того места, где мы сейчас находимся. Это здесь.
- Слушаюсь, мастер! – с некоторой ленцой в голосе отозвалась красавица.
Джалу торопливо, призвав в помощь Силу выскочил из летящего на полной скорости флаера.
- Догоняй!
Надо было бежать. Очень-очень быстро, иначе может произойти непоправимое. Быстрее, быстрее. Еще быстрее. Это был старый завод, по всей видимости, по производству биодобавок. А за ним, притаился корабль. Вот он-то и был нужен джедаю.
Пробраться туда усилий не составило. Тот же час он заметил, что два дроида, два самых обычных дроида Торговой Федерации, модели Б1 волокут клетку, в которой сидела его маленькая Шакси и великовозрастной бывший ученик. Кай пытался оглядеться, совсем по человечески, но ничего не видел. Ученица даже не пыталась двигаться. Глаза были закрыты.

Времени на раздумья не было. Надо было срочно действовать. Синий клинок ярко вспыхнул. На тот момент, ничего умнее, как броситься и с размаху распластать двух дроидов мастеру Джалу в голову не пришло. В любом случае, он предпочитал действовать экспромтом. Не оборачиваясь на всякие досадные мелочи. Разрубить прутья клетки оказалось делом пяти секунд. Кай попытался подняться на ноги. И мастер джедай понял, что Траан ослеп. Абсолютно. То есть, в этом случае - потерял связь с Силой. Шакси даже не попыталась встать.

- Триллиан! – заорал мастер Ка – Грузи быстрее ребят во флаер и сма…- не успел договорить он, поскольку с трапа звездолета в него полетел целый сонм бластерных зарядов. Пришлось кружиться и прыгать – стреляли явно не новички. На трапе мелькнули знакомые рыжие волосы. Значит, наемница точно была с ними. Дело было достаточно плохо. Оставалось надеяться, что, пока Джалу находится между наемниками и пленниками, юные джедаи не пострадают.

Джалу осторожно приближался к наемникам. С каждой секундой отражать выстрелы становилось все труднее и труднее. Сила подсказывала, что надо как можно скорее уносить ноги и его подопечных.

Наемник в мандалорианской броне, по видимому, что-то прикинул в уме и подал условный знак рыжеволосой бестии. Орра активировала меч и прыгнула на встречу.
- Соскучился? – едва слышно прошипела она. Впрочем, тогрута услышал. И оскалился. Услышал, как позади него Триллиан включила световой меч, чтобы стать на защиту лежавших на земле Шакси и Траана. Сорвался в бой. Резкая смена позиций, четкие, мощные, стремительные атаки четвертой формы, которые пришли на замену третьей, более подходящей для защиты, нежели нападения. Теперь, можно сказать, Джалу мог по полной использовать свою излюбленную технику. Клинки скрестились с сухим треском. Наемница прыгала и кувыркалась лишь немногим хуже мастера Ка – сказывалось обучение у анзати. С другой стороны - опередить мастера, использующего Силу, ей было очень сложно. Тон Су Ма чередовались с Эн Су Ма (колесо и сальто – прим. Автора) и резкими колющими и рубящими ударами в область рук – Джалу все еще не хотел калечить противницу. Отвлекись бы он на секунду от боя, да посмотри он линии вероятности Силы, он бы убил ее, наверное. Но не стал смотреть – да и как тут отвлечешься толком, если каждое мгновение промедления грозит смертью не только самому тогрута, но и его «цыплятам».

Джалу начал постепенно отступать к флаеру. Раздался гул двигателей – это к старому заводу биодобавок подлетала «Ласточка» с опущенным трапом. Триллиан ловко запрыгнула наверх и с помощью Силы начала транспортировать Траана. Родианец и «бронированный» как назвал мандалорца мастер Ка тут же сосредоточили свою пальбу на теле ученика. Триллиан более или менее сносно его уберегала от зарядов. Неожиданно, противница мастера джедая отпрянула в сторону, снова прошипела что-то неразборчиво-угрожающее и исчезла в глубинах своего корабля. Следом за ней начали отступать и двое других противников. Мастер Ка старался не спускать с них глаз. Неожиданно, что-то резко толкнуло его в спину. От удивления и боли слегка потемнело в глазах – потребовалось секунд пять, чтобы сориентироваться и отключить с помощью Силы болевые рецепторы. Этого времени новому противнику, высокому и сухощавому, кутающемуся в черный плащ, чтобы впечатать сильнейшей силовой волной о борт «Ласточки», а его ученицу – отправить в глубины «их» корабля.

Послышался крик Триллиан – что-то неразборчивое, но определенно ругательное, да и не станет никто в таких ситуациях цитировать сонеты, даже джедаи. И арканианка встала на пути существа в черном.

***
Наивная, подумал граф Дуку. Я справился с твоим учителем. А он был намного сильнее и старше тебя. Думаешь, я не справлюсь с тобой? – мысль промелькнула очень быстро. Сейчас не время задумываться. Дуку невольно залюбовался – уж больно хороша была белокожая и беловолосая полукровка. Световой меч он обнажать не собирался – нечего раскрывать карты раньше времени. Поэтому просто отшвырнул девушку с дороги и запрыгнул на начавший взлетать корабль. Получилось даже лучше. Нала Шакси гораздо больше подойдет для исполнения задуманного, чем миралука. У этой джедайки был дар понимания чужих сознаний. А следовательно – она сможет и повлиять на них, пропустив через себя.

Теперь главное – сбросить с хвоста погоню. Дуку был уверен, что мастер Джалу не откажется от нее. Даже при условии подарочка, который он ему приготовил. Вопрос только в том, как тогрута выкрутится из этой ситуации.

Тем временем, они покидали Федж. Путь до Камино был весьма и весьма не близкий. На данный момент, графу стало достаточно интересно, зачем его Учитель (именно так, с большой буквы) приказал делать такой большой крюк. Неужели нельзя было сэкономить время и расстояние и сделать это… хотя бы на Зелтросе. И тот ближе. Граф Серенно чуть было не засмеялся – как оказывается просто и легко быть учеником. Когда решения принимаешь не ты. Можно покапризничать и подумать - а что если… Хотя наверное, это странно для почти семидесяти-пяти летнего мужчины. Понятное дело, граф понимал, что если должным образом запутать следы, их можно будет искать до скончания веков, а сохранение конфиденциальности было очень важным элементом всей миссии. Теперь вообще можно быть уверенным, что наемников будут особо тщательно пасти и выслеживать. Был, конечно, вариант, более щадящий для девочки-джедайки – подчистить память и подкинуть куда следует. Но с этим он разберется позже. Первоочередная задача – это принудить девушку к сотрудничеству. А с этим он справиться, как никто другой. Все же, умение говорить и убеждать это важно. В том, что убедить девочку немного поработать на благо общества будет не трудно, не возникало почти никаких сомнений.

- Тиранус, они висят у нас на хвосте – гаркнул из рубки Фетт. – Я изменил начальный курс. По дороге придется высадить Синг и Джедо. Следы проще замести. Курс на Като Неймодиа.

Граф нахмурился. Ему вообще не нравилась идея вмешивать в такое хрупкое дело посторонних. И если Орра пригодилась по полной, то от Джедо не поступило никакой пользы. Что ж. Возможно, Джедо совершенно случайно задохнется во сне. Мало ли случается в наше время с наемными убийцами, злорадно подумал граф. Всякое может быть.
Родианец его безумно раздражал. Как и многие другие экзоты, в общем-то.

Республиканцы надумали перегнать корабль и перехватить его на выходе из системы. Пусть попробуют, ухмыльнулся Джанго. В любом случае, сейчас оторвемся, подумал он. Его Раб-1, с новейшими модификациями, был явно быстрее и мощнее старенького, побитого и давно не ремонтированного фрахтовика. «Ласточка» с ее братцами была достаточно известной «в узком кругу» - ребята периодически промышляли спайсом и прочими полулегальными делишками. Не в больших количествах и в основном под индивидуальный заказ, припомнил Фетт. Пилотов зовут, кажется, Жолтран и Эльрик – достаточно проворны, но не такой развалюхе. Хотя, в следующую секунду подумал Фетт, может не такая она и развалюха. Из кресла второго пилота раздалось характерное похрюкивание. В какое-то мгновение Джанго показалось что он сходить с ума – Джедо, по-видимому, решил переквалифицироваться в гаммореанца. Вообще, Джедо сильно сдал за последнее время, начал было мысль Фетт, но услышал вопль Орры:
- Фетт, ты о чем задумался, ступа (с хаттск. – идиот, прим. Автора), ситх тебя дери!
Мандалорианин присмотрелся и с ужасом понял, что прямо на них, на всех парах, несется фрахтовик.
Только тут дошло, что Джедо захрюкал от ужаса.
Джанго ухмыльнулся. Старый прием – его понадеялись взять на наглость, ожидали, что он остановиться. Понятное дело, что джедай слишком ценит свою ученицу, да и экипаж фрахтовика ему не безразличен, для того чтобы устраивать массовые похороны. Раб-1 неуклонно продолжил курс. Теперь, фактически, ставка делалась на то, что «Ласточка» не выдержит первой. Фетт вцепился в штурвал до побелевших костяшек. Пот струился по лицу. Если противник не поверит в серьезность намерений, то будет плохо. Его корабль возможно и уцелеет, но пока они выберутся отсюда пройдет немало времени. А время на данный момент решает все. И все-таки фрахтовик оказался не такой развалюхой. Двигатели у него были весьма и весьма, раз сумели обогнать Раб.
И, когда до столкновения оставалось всего метров восемьдесят, республиканцы не выдержали. Исполнили классическую мертвую петлю, освободив зону полета. И тем самым дали возможность уйти в гиперпространство.
Оторвались, подумал наемник.

Граф за это время отнес юную джедайку в небольшую каюту, усадил в кресло, и стал ждать, когда она придет в сознание. Важно, чтобы первый этап «переговоров» прошел, пока действует отрава. Тогда убедить ее будет проще – эта девочка, Шакси, просто не сможет воспользоваться природным даром, чтобы отличить правду ото лжи.

***
Когда корабль противника скользнул в гиперпространство, Жолтран и Эльрик растерянно переглянулись и виновато посмотрели на мастера Ка.
- Высчитайте, куда они могли отправиться. Мы летим следом. – голос был непреклонен. Пилоты даже не осмелились напоминать, что так показывать привязанность – не есть хорошо для джедая. Хотя, с другой стороны, что они понимали в джедаях – только то, самое начальное, чему обучил их старый Альтис.
- Като Неймодия, мастер. – шепнул Эльрик. И, не дожидаясь указаний, начала выставлять координаты.
- Мастер Джалу! – раздался истошный вопль Триллиан. – Каю плохо! Ребята, тормозите с прыжком! Надо разобраться, что с Трааном.

Тогрута быстро отправился в медотсек. На лежанке стонал миралука. Что с ним происходило было совершенно не ясно.
- Я ему обезболивающее вколола. Не действует. – прошептала арканианка.
- Милая, будь добра, найди универсальный антидот. Возможно, мы имеем дело с ядом. – спокойно сказал мастер Ка. Белокожая джедайка умчалась выполнять приказание. На самом деле, Джалу был почти полностью уверен, что никакого яда в организме миралука нет. Тут скорее, дело в сюрпризе. Жаль, конечно, что он не целитель – определить местонахождение проблемы он сможет, а вот что с ней делать…. К сожалению, Шакси сейчас нет.
Болела нога. Сильно болела. Джалу быстро взрезал штанину.
Тогрута был уже в возрасте и за свою долгую карьеру он видел много чего гадкого и грязного. Но личинки и черви копошащиеся в гниющем мясе… Это было как-то слишком. Желудок моментально скрутило от отвращения и чуть было не отправил в обратный путь остатки обеда.
- Триллиан, не входи сюда некоторое время. – борясь с рвотными позывами, прокричал джедай.
Кай застонал и пошевелился.
- Где я? – прошептал он.
- Ты в безопасности, мальчик. – мимоходом сказал Джалу, внимательно изучая суть того, что находилось в ноге Траана. Больше всего, по ощущениям, оно напоминало муравьиную матку. Или что-то наподобие, насильно вживленное в живое тело. Там, в теплых, водянистых условиях оно начало размножаться. Осталось выяснить, насколько далеко успели переправиться личинки.
- Мастер. Это Вы… - облегченно выдохнул бывший ученик. – Что там с ногой? Все плохо? – продолжал допытываться миралука.
Хвала Силе, он не обладает обычным зрением. А за счет отравы, не может видеть через Силу, подумал тогрута. Тут меня, здорового, не ослабевшего чуть не вывернуло…
- Будем резать – как можно спокойней сказал тогрута.
Спасти там вряд ли что-то удастся, добавил он мысленно. Самым удивительным в этих… личинках и червяках было то, что пока они не отправились изучать остальной организм. Это уже было отлично и означало, что ученик обойдется только отрезанной ногой.
Меддроида на «Ласточке», естественно, не было. Что ж… Придется по старинке.
- А может лучше не надо? – прохрипел Траан.
- Надо, Кай. Надо. – не допускающим возражений тоном, сказал мастер Ка.

- Я принесла антидот - триумфально заявила арканианка, заходя в медпункт. Тут ее угораздило посмотреть на ногу рыцаря Кая. К ее чести, девушка не упала в обморок, но явственно позеленела. Джалу понял, что она применила Силу, дабы успокоить бунтующий организм.
- А теперь отправляйся за жгутом, антисептиком, антибиотиками и какими-нибудь инструментами – жизнерадостно сказал джедай. - И побыстрее. Ах да. Еще бинты, обезболивающее и кровеостанавливающее.
Трилли скрылась за дверцами шкафчика. Слышалось ожесточенное шуршание упаковками.

- Мастер, ногу на совсем? – опять прохрипел ученик.
- Насовсем, малыш. Сделаем новую, не хуже. Не переживай. – успокаивающе произнес Джалу. – Подумаешь, нога…
- А оно до Корусканта не потерпит? - поинтересовался ученик.
- Не потерпит, дорогой. Пока мы довезем тебя до Корусканта, тебя эти штуки к ситху сожрут! – взорвалась Триллиан. Уже спокойнее, обращаясь к Джалу - Вот лекарства и препараты. Проблема в том, что из инструментов тут старенький скальпель, допотопное лезвие и одна зубная щетка.
Мастер Ка еле удержался, чтобы не ругнуться. Придется действовать еще грубее.
- Трилл, руки завяжи ему. И всунь между зубов что-то, чтобы язык не прокусил. Быстрее! Эти твари уже колено начинают есть! – поторопил арканианку Джалу.
Девушка на удивление сноровисто завязала руки, всунула в рот найденную неподалеку металлопластиковую трубочку и отошла к краю комнаты.
Мастер Ка активировал клинок.
Кто бы мог подумать, что его придется использовать для таких целей? Но, ничего не попишешь. Надо. До Корусканта, да и до любой более ближней планеты с нормальным уровнем медицины парень просто может не дотянуть. А использование медикаментов этих тварей только подстегивает. Следовательно…
В любом случае, лучше остаться без ноги, но с головой, а не наоборот.
Легкий взмах меча. Траан зашелся в беззвучном крике. По медицинскому отсеку разнесся весьма неприятный запах паленого мяса.
Тогрута осторожно переместил с помощью Силы отрубленную ногу в контейнер и тщательно его закрыл. Просканировал тело бывшего ученика – паразитов больше не наблюдалось. Теперь надо было обработать культю, перебинтовать, дать обезболивающее и антибиотики и отправляться на поиски уже другой ученицы. Лишь бы она не пострадала так же.
- Спасибо, Трилли! – сказал Джалу. Иди к ребятам, в рубку. Я скоро приду.
Тогрута промыл культю антисептиком (Траан часто и мелко дышал сквозь зубы), вколол ученику очередную дозу обезболивающего и антибиотика, проверил показатели аппарата жизнеобеспечения, и, строго наказав спать и набираться сил, отправился к пилотам и Триллиан.
- И почему мы еще не летим на Като Неймодиа, бравые пилоты? – веселым тоном спросил он.
Эльрик и Жолтран в отместку это и сделали. Мастера Джалу опять ударило об стену многострадальной спиной. Он то в целом не мог их винить, должно быть, его поступок выглядел достаточно цинично в глазах пилотов. Но что поделаешь. Тем более, было весьма интересно узнать, с кем они столкнулись на Федже.
За здоровье своего первого ученика волноваться теперь не стоило – зараза была вырезана из организма, а через пару часов пройдет и действие того, что заблокировало Траану доступ к Силе. После этого он спокойно погрузится в целебный транс и за семь или восемь часов придет в относительно полный порядок. А по возвращению в Храм уже и биомеханический протез подготовить успеют.
Уже сейчас было ясно, что за самодеятельность Совет по лекку его не погладит. Хотя, с Советом мастер Ка был связан весьма и весьма условно – за последние тринадцать лет на Корусканте он был от силы раз шесть или семь, это учитывая тот, когда он нашел себе нового падавана, и последний раз – когда отправился на поиски пропавшего рыцаря.
Он и сам понимал, что возможно в чем-то был не прав. Да и чутье подсказывало, что с Шакси ничего серьезного и сверх опасного не случиться, хотя логика говорила совершенно о другом. Казалось, ученица отправилась свершить то, что должно.
Надо было решать. От Като Неймодиа не так далеко до Корусканта. Возможно, имеет смысл отправить ребят туда, а самому направиться за ученицей. В любом случае, туда еще надо долететь. Почему-то в этот раз Джалу и не подумал прислушаться к Силе. Вероятнее всего, зря. В этот момент можно было бы ощутить много чего интересного.

***
Корускант.
Ночи столицы пьянят сильнее любого вина. Чувство власти, рождающее здесь и сейчас, заставляет сладко трепетать сердце. Еще чуть-чуть и план будет исполнен. Рожденный уже давно, любовно опекаемый цепочкой Учитель-ученик на протяжении тысячи лет. Совсем скоро и он осуществиться. А пока, не волнуйтесь, жители Корусканта. Не волнуйтесь, рыцари и магистры Ордена Джедаев. Не волнуйся, Галактика. Спи. До дней смерти еще далеко. Спи. И будь спокойна.
Канцлеру в такие моменты казалось, что он – Темное Сердце Галактики. Что Сила черными жгутами выплескивается прямо из его солнечного сплетения и окутывает в сладкую клетку сознания миллиардов разумов. Вот и сейчас. Надо внушить спокойствие и уверенность. Ощущения как в жаркий летний полдень на Набу. Когда ничего не хочется делать, а только наслаждаться дарами природы. Спите спокойно…




-6-

Корабль медленно, но верно приближался к Като Неймодиа. И следовало бы обо всем договориться с этой падаван еще до прилета. Хотя, договориться будет скорее всего не сложно. Право, жаль, что Учитель приказал убить Сайфо-Диаса. С ним было бы как-то проще. Это все-таки уже был подготовленный материал, к тому же магистр, а не падаван. Но, ничего не попишешь – приходится работать с тем, что есть. А работать надо и надо срочно – иначе все приготовления, все их надежды и мечты пойдет прахом. И Учитель будет очень и очень разочарован. А Диас.. он помог. Особенно на самом начальном этапе – этапе переговоров. Если бы не его феноменальное доверие к тому, кого он считал другом – этого всего бы не было.

Дело было в том, что вшить в подсознание приказ надо было обязательно, а эти трогательные генные инженеры подобного вмешательства не одобрят, да и не смогу провести. Тут надо было влиять не на генные структуры, а на подсознание. Это было во-первых. А во-вторых – по неведомой причине у последователей Темной Стороне Силы это никак не получалось. После вшивания приказа клоны становились вздорными, агрессивными и практически не контролируемыми.

Соответственно, его Учитель сделал логический вывод, что раз не подходят их способности, надо брать кого-нибудь из джедаев, к тому же желательно из молодняка – детям и подросткам значительно проще было задурить голову. К сожалению, до этого момента никак не удавалось отловить нужных им особей. А здесь все получилось на удивление удачно – все же, Дарт Сидиус был абсолютно прав, посоветовав ловить того миралука – теперь у него есть эта девочка, самой Силой созданная да влияния на чужой разум. Жаль, конечно, что ее потом придется убрать – она была бы очень неплохим подспорьем в будущей войне, но, уже сейчас было видно, что никакими посулами ее не сманить на Темную Сторону. Слишком низкая эмоциональность – на это он обратил внимание еще на Федже, когда ее обрабатывал пыточный дроид – падаван кричала от боли, не от отчаяния и не от страха. Нет, то есть само по себе это было нормой, но тот же миралука – отчаялся и боялся. Хотя был заметно старше, опытнее, мудрее и сильнее.

Была, конечно, еще арканианка. Но та недосягаема. Хотя была бы своеобразная ирония – учитель и ученица, которые сами того не желая привели бы к гибели их драгоценную Республику. К сожалению, та красавица слишком близко подошла к Темной Стороне, да и способности у нее в первую очередь были к боевым аспектам владения Силы. Ей бы резвости прибавить, да агрессию в нужное русло направить – ах, ситская леди из нее бы получилась просто на загляденье. Почему-то белокожая джедайка вызывала в нем ассоциации с его новой ученицей – Сев`ранс Танн. Хотя, не исключено, что причиной служила принадлежность к нечеловеческим расам.
Дуку вздохнул. Его начинал волновать тот факт, что его повелитель ни слова не говорит о его учениках. Ведь было же правило двух… Но, учитель только посмеивался и говорил, что он, Дуку, никак не избавиться от своего джедайского прошлого.
С другой стороны - Сев`ранс Танн будет весьма выгодна в предстоящей войне - девушка была блестящим тактиком и стратегом, да и потенциал Силы в ней был огромный. Она будет отличным генералом.
Усилием воли Дуку вернулся в реальность – и самое время. Ситх почувствовал, что его гостья, вернее пленница вот-вот придет в себя. Граф с любопытством наблюдал за ней, ожидая момента когда можно будет приступить к осмысленному разговору. Он уже выбрал необходимую линию поведения – ясно, что тут надо было действовать по принципу холодной вежливости.

Шакси вдохнула полной грудью. Она не заметила, как из бессознательного состояния погрузилась в целебный транс, хотя, возможно, погрузил ее туда кто-то другой. Сейчас она просто сидела в мягком кресле, не открывая глаз, наслаждаясь тем, что у нее абсолютно ничего не болит. И старалась не обращать внимания на чужое присутствие. Значит, ее мастер не смог вытащить. Присутствие Траана на корабле не угадывалось. Это могло означать что угодно, сейчас сил на то, чтобы задуматься над этим вопросом попросту не было. Организм пока не восстановился окончательно после пыток – мысли ворочались лениво и немного словно бы сонно. Одно Нала поняла точно – физическую подготовку над существенно подтягивать. А то не джедай, а… а нерф какой-то.
- Возможно, юная леди соизволит наконец-то открыть глаза? – прошелестел участливый голос над ухом. Нала вздрогнула. Это был тот самый голос того самого человека в черном. Нельзя сказать, чтобы это было неожиданно, но все равно достаточно неприятно.
Но глаза она все же открыла. Лицо мужчины показалось ей смутно знакомым – благородные черты немолодого уже лица, седые волосы, ухоженная бородка. Холеные руки. И – хищные, желтоватые проблески в глазах. Вообще, стоит сказать, что Нала была на редкость бесстрашным и неэмоциональным существом – вероятнее всего, это была плата за ее Дар – чувствовать и слышать других существ с помощью Великой Силы. Но почему-то при взгляде на этого человека, девушке впервые за очень долгие годы стало если не страшно, то по крайней мере не по себе.

- А теперь, девочка, нам придется прийти с тобой к определенному согласию. И лучше, если мы не будем к нему приходить примитивными методами – боль ты переносишь плохо, поэтому, стоит сказать, я бы откровенно советовал тебе меня выслушать. Тогда я тебе обещаю, что никто не причинит тебе вреда. – голос был вежливым, улыбка Аристократа (как решила его называть Шакси) - ласковой и дружелюбной. Но было еще кое-что. Незаметно и осторожно он пытался сломить ее волю, подчинить ее память себе. Нала, возможно, и не обратила бы на это внимания, но, попадания в ловушки и физическая боль, как оказалось, весьма продуктивно повлияли на ее способности.
- Я Вас слушаю. И, простите, как мне к Вам обращаться? – решила потянуть время падаван.
- Называйте меня Тиранус. – спокойно ответил собеседник. Странное имя, подумала Нала. Недоброе. Тем временем, он продолжил – Простите, что пришлось так грубо с вами поступить, милая дама, но к сожалению, я был лишен выбора – иначе я был бы лишен вашего прелестного общества – Дуку краем глаза посмотрел на девушку и почувствовал, что немного перегнул с вежливостью и классическим обхождением. Все-таки перед ним будущий джедай, а не дама.- Мне очень и очень нужна твоя помощь, падаван.
Нала подняла брови. Интересные же у этого господина способы для получения помощи у джедаев. Дуку понял, что договорится с ней не получится. Не смотря на параллельное влияние на мозг этой ученицы – она не слушала. Да и он сам понимал, как неубедительно звучат его доводы.
- Там, огромная армия дроидов готовиться начать войну с Республикой. Но! Когда-то… Один джедай, предвидевший это, решил спасти свою Республику. И отправился в одну систему, где обитали лучшие генные инженеры в галактике. Он попросил создать армию клонированных солдат, но, он не успел сделать самого главного – так повлиять на их психику, чтобы они подчинялись приказам.- граф обратил внимание, что девушке стало гораздо интереснее слушать.
Что-то в этой истории упорно не давало Нале покоя. Понятное дело, что этот Тиранус прикидывается полным нерфом, но, девушка четко чувствовала, что частично мужчина говорил правду – ему действительно нужен был ее дар. И такая армия действительно была. И предназначалась она действительно Республике. Грань между ложью и истинной здесь была настолько тонкой, что разве что мастер Йода бы разобрался. Да и напомнила эта история про мастера джедая, армии, политику и опасности про кое-что, притом недавно увиденное. Все же, где она раньше встречала этого холеного мужика с аккуратной бородкой? Точно где-то мелькало его лицо, но память упорно не хотела подсказывать. Падаван понимала – сейчас надо срочно принимать какое-то решение. Но, какое? Кто бы мог ответить на этот вопрос юной Нале Шакси? Сила молчала. Казалось, что даже она не знала в какую сторону направить своих последователей.
- В общем, подумайте, Шакси. Хотите ли Вы чтобы Республика осталась полностью беззащитной или хотите, чтобы у нее был какой-то шанс. Подумайте. Я даю на раздумья полчаса. И буду ждать ответа. – Тиранус вышел, эффектно взмахнув на последок черным плащом.

Надо было что-то решать. При всей сложности ситуации Шакси понимала – этот Тиранус своего добьется. И более того, каким-то образом она ощущала, что это надо сделать. С другой стороны- абсолютной уверенности, что это будет на благо не было. В конце концов – если это должна сделать она, падаван Нала Шакси, она это сделает – и будь что будет. Выхода у нее все равно особо не было. Даже если бы она отказалась, глобальный расклад не изменился бы. А чистая совесть? Кого она волнует…
Когда граф заходил в каютку, он немного волновался. Вероятность того, что девушка вцепится ему в глотку все же оставалась. Но нет – маленькая падаван сидела, послушно сложив руки на коленях. И сказала всего два слова:
- Я согласна.

***
Тем временем на борту «Ласточки» стояли жаркие дискуссии. Они были жаркими настолько, что периодически непроизвольно начинали летать предметы внутренней обстановки. Тогда братцы-пилоты начинали махать руками и просить всех успокоиться, и вести себя как подобает рыцарям, а не каким-то вшивым контрабандистам. Потом паршивцам приходилось ловко уклонятся от тех самых предметов мебели и инструментов. Мастер Джалу, тоже участвовавший в обсуждении сохранял ледяное спокойствие.
- Мастер Ка, никуда мы не высадим Вас на Като Неймодиа! Мы полетим с Вами! – безапелляционно заявляла белобрысая джедайка.
В свою очередь столь же белобрысый миралука отвечал:
- Триллиан, извольте с уважением относиться к мастеру Джалу. Он все же старше Вас не только по возрасту но и по рангу. Вы ведете себя недопустимо для рыцаря-джедая. – но это было в начале. В результате теперь арканианка и миралука сыпали друг на друга такими проклятиями, что даже Эльрик с Жолтраном заслушались.
Мастер Ка начал посмеиваться, потом глянул на пилотов, залихватски подмигнул им и гаркнул:
- Прекратить крики! – и крик резко смолк. Джедаи выглядели как два зверька, облитых ледяной водой – такие же удивленные. – Сразу видно, что вам еще в падаванах ходить и ходить, а вы уже со званием рыцарей. Триллиан то ладно, ей Альтис занимался… Но ты, Кай, мой ученик. Чему я тебя учил? Правильно, всегда сохранять спокойствие. И что я вижу?
- Мастер, я переживаю за Вашу падаван. С ней хотят сделать что-то плохое. Мне надо ее спасти. – и что-то такое было в словах рыцаря Траана, что неожиданно обдало холодом ощущения мастера Ка. И взгляд, непроизвольно и неосознанно брошенный арканианкой на Кая тоже не добавил ощущения комфорта. Что-то начинало закручиваться в тугой узел. Возможно, судьбы его учеников решались сейчас. Еще одним недостатком исчезновения Шакси было опасность того, что Триллиан снова утратит бразды контроля над Силой. И тогда может случится много чего непоправимого.
- Рыцарь Траан, твоя проблема состоит в том, что сейчас, фактически – ты одноногий калека. Просить сделать протез на Като Неймодиа конечно можно. Но нас и так там будет ожидать достаточно проблем, особенно если вспомнить про прямую связь между неймодианцами и Торговой Федерацией. Мы потеряем много времени на это. Что касается тебя, Триллиан, тебе придется сейчас предстать перед Советом джедаев на Корусканте. Ты еще не окончательно оправилась, да и стоит им рассказать про… Про твою проблему. Поэтому выход я вижу такой – на Като Неймодиа мы находим ближайший транспорт до Корусканта на котором вы вдвоем, подчеркиваю, вдвоем отправляетесь на Корускант. Будете следить друг за другом в дороге. А мы с Эльриком и Жолтраном отправимся искать Налу. И, ребята, Совету про пропажу Шакси – ни слова. Да и ты, Кай… Пока что молчи о том, где ты был и как потерял ногу. Дождитесь моего возвращения на Корускант. Там уже будем решать. И еще одно – это решение мы не оспариваем. Ясно?
Триллиан фыркнула и выбежала из каюты. А Кай наоборот подсел поближе. Явно решил что-то поспрашивать, понял тогрута.
- Мастер Джалу, а где вы нашли своего второго падавана? У нее необычный дар. – Траану было интересно. Сейчас, когда он уже оправился, ему захотелось побольше узнать о девушке, которая была в плену вместе с ним.
- Шел-шел и нашел. А если серьезно – был как-то пролетом на Корусканте. Там и нашел. В Храме. С ней были проблемы, вот и решил помочь. Так и появилась она у меня. Хорошая девочка. С тобой то и возится особо не пришлось – ты и так был очень талантливым юношей. А она пока не раскрыла и половины своего потенциала. Так что работаем. Или работали.
- Не переживайте мастер. Мы обязательно найдем ее! – горячо воскликнул Траан.
- Я найду. А ты должен сопроводить рыцаря Триллиан на Корускант. И проследить, чтобы она туда добралась. – тогрута нервно дернул лекку. – Это очень важно, Кай.
- Мастер, а что с этой Триллиан не так? Вроде бы вполне себе нормальный рыцарь джедай. – видимо после плена еще не совсем отошел, подумал тогрута. У Трилл на лицо были проблемы с самоконтролем, чего джедай допустить не мог. Хотя, возможно за прошедшие годы, Кай тоже изменился и чего-то не видит.
- У нее были… тяжелые времена, скажем так. Нам с Шакси пришлось заметно потрудиться, чтобы восстановить на должном уровне связи с Силой и вернуть этой джедайке рассудок. То есть, он у нее и до того был, но периодически, когда она ослабляла контроль над собой, проявлялось нечто темное. Плохое.
- А. Хм. – глубокомысленно выдал миралука. – Хорошо, я прослежу. А что сказать в Храме?
Тогрута ухмыльнулся:
- Дождитесь меня. А до того, в первую очередь отведи Трилли к магистру Йоде. Он не будет задавать лишних вопросов. Но с Советом без меня не разговаривать. Новости слишком тревожные. – мастер Ка снова нахмурился, хотя его собеседник этого конечно же видеть не мог. Разве что ощутить с помощью Силы.
- Не переживайте, мастер. Я уверен, что Нала жива. – голос и правду звучал уверенно. – Если вы не против, я отправлюсь, немного помедитирую.
- Конечно, Кай. Конечно

Триллиан молча смотрела в иллюминатор. Ей было тревожно. Что-то начало происходить с ней. Что-то такое, что может плохо для нее закончиться. И это что-то связано с их новым пассажиром. Миралука сумел удивить арканианскую красотку. Он был очень сильный. Во всех смыслах. Физическом, духовном, моральном. Прекрасно владел Силой. И, конечно, он был красив. Триллиан ухмыльнулась – да, только не давно она наконец-то обрела былую уверенность в своем контроле над собой, как тут же ее ожидает новый урок.
Она смутно помнила моменты «помутнений» рассудка. Как будто на свободу выбирался голодный демон и пока он не удовлетворит свой голод, Трилли не могла его загнать обратно. Во всем этом только одно пугало ее – ощущение Силы в такие моменты. Абсолютной власти. И того, насколько ей это нравилось. Должно быть, это было плохо. И возможно, именно по этой причине мастер Альтис отправил ее колесить по Галактике вместе с кузенами. В любом случае, лететь на Беспин и задавать этот вопрос особо не хотелось. Арканианка прислонилась к холодному транспластилу. Стараясь остудить голову. Бесполезно. Одновременно в голове раздавалась сотня голосов, виднелись сотни образов – ярких, счастливых, прекрасных. Они манили и звали, были магнитом. А еще, опять начинал пробуждаться демон. Пока он сонно ворочался внутри, но еще месяц или два, и удержать его будет невозможно. Пока он не получит своей жертвы, Трилл не сможет спать спокойно. Девушка глубоко вдохнула, досчитала до восьми и постаралась взять в себя в руки. Время еще есть. Нельзя подводить тогрутского мастера. И Шакси. В конце концов, что еще можно было ожидать от этой недотепы? Трилл усмехнулась. Еще в Храме маленькая Нала славилась своим умением попадать в неприятности. Хотя и странно было видеть, что та девочка, которой она когда-то заплетала волосы перед сном теперь уже взрослая девушка и через пару лет сдаст экзамен на звание рыцаря джедая. Сила спокойными ручейками текла сквозь тело арканианки. Демон постепенно успокаивался. Трилли знала, что окончательно он уже не уснет. Но пусть хотя бы некоторое время подремает. Главное не думать о джедае-миралука.

Что-то в нем сломалось. Кай не мог понять, что конкретно изменилось, пока еще не мог. Но плен научил чему-то. И что-то отнял. Он до сих пор помнил бездну отчаяния, в которой очутился. Возможно, в этом виноват был он сам. Еще в те времена, когда он был глупым юнлингом, наставники его предупреждали, чтобы он держал гордыню в узде. А он так сглупил, когда вызвался идти в эту миссию. Возгордился и подумал, что он самый умный. Вызнать-то он вызнал, что происходило на Федже – а именно то, что странному господину крайне был необходим джедай для совершения какого-то ритуала. Какого, по причине периодических впадений в стазис и не возможности воспринимать окружающий мир из-за болевых ощущений, Кай толком не мог вспомнить. Хотя, возможно, просто не хотел.
Самое страшное, это когда привели девочку Налу. Солнечный зайчик, случайно заглянувший в сырые подвалы – вот на что это было похоже. Джедай не должен испытывать страха. Но рыцарь-джедай Кай Траан испугался. Испугался не того, что девочку сейчас будут пытать, а того, что зная это, он ничего не почувствовал. Только необходимость исполнять свою мифическую обязанность непонятно перед кем и чем и не сдаваться. Ситское семя! Насколько проще было бы, если бы он согласился на предложение! Да, возможно бы его убили в результате. Даже наверняка. Хотя кто знает, по сути он то даже не выслушал, что хотел от него старик. Как он выглядел внешне, миралука, понятное дело не знал, но ему это и не надо было. Достаточно взглянуть на внутреннюю суть того мужчины, чтобы понять – он уже далеко не молод. И далеко не добрый. Хотя откровенной злобы там тоже не было. В общем, Кай бы теоретически выкрутился. Но, гордость не позволила. И в итоге, маленькая девочка умрет. А он, Траан, ничего не чувствует. И это не правильно. Нельзя быть безразличным к окружающему миру.

Возможно, именно в этот момент, миралука, терзаясь чувством вины и начал привязываться к пропавшей падаван. Джедай, всегда успешно проходивший все препятствия отчего-то оступился. И было непонятно – сможет ли он вернуться.

***
Насштах сидела в кресле второго пилота и возилась с винтовкой -проверяла, все ли находится в рабочем состоянии. Орру бесило, что Фетт каждые пять минут сосредоточенно смотрел на нее. Будто бы подозревал в непрофессиональных действиях. И да, пусть он был в чем-то прав – больше всего ей хотелось сейчас вцепиться в горло светловолосой падаван и выпить ее страх, ее надежды, ее мечты, ее стремления и ее жизнь. Хотелось медленно-медленно разрезать ее на части. Синг плотоядно ухмыльнулась.
- Успокойся, Орра. – невозмутимо сказал Фетт. – Это не наше с тобой дело. Мы должны доставить эту сладкую парочку на Като Неймодиа. И все. – «А дальше ты отправишься на все четыре стороны. Возможно. А возможно – превратитесь вместе с Джедо в космический мусор, как только выйдем из гиперпространства.» - И по домам.
- Не успокаивай меня, Фетт. Думаешь, я не знаю, что ты заодно с этим… Тиранусом. Я только одного не могу понять – за каким ситхом мы летим на Неймодиа. Избавиться от меня и Джедо вы могли гораздо раньше. И чтобы ты знал – я профессионалка. И не разглашаю тайны.
- Синг, расслабься. Усмири свое бешенство. И не переживай, если Тиранус не договориться с девкой, думаю он отдаст ее тебе. – беззаботно потянулся мандалорианин.
- Было бы неплохо, - проворчала Синг. – Ненавижу джедаев.
Орра была в своем репертуаре, подумал Джанго. На эту ее сентенцию он не ответил – да она и не требовала ответа. Джанго углубился в свои мысли. Вспоминал ждущего его на Камино ребенка. Точной копии себя. Наверное, мальчик скучает. Даже наверняка – над его эмоциями никто не трудился. Никто не избавлял его от них. И это было здорово. Фетт не считал себя вправе давать моральную оценку данной ситуации, но что-то в ней было безобразно. Хотя, собственно, это было не его дело. Он получил свои деньги, своего ребенка, за чью наследственность и характер можно не переживать и работу на ближайшие годы. Вообще, это была первая серьезная вылазка за последние несколько лет и это безумно радовало. Давало возможность очнуться и почувствовать себя живым. Тренировки с молодыми клонами себя самого были определенно хороши, но жизнь на Камино с каждым днем все больше и больше напоминала сон. И наконец-то появилась возможность проснуться.

Дуку довольно щурился. Теперь осталось только объяснить этой падаван, что конкретно ей надо делать. Забавно, не понадобилось даже особенно уговаривать.
- Ты погрузишься в транс. И будешь слушать мой голос. Важно будет делать ровно то, что я скажу. И так как я скажу. Это все для того, чтобы не травмировать чужое сознание. И чтобы ты не пострадала сама.
Ах, как же все просто оказалось. Главное было упирать на джедайские принципы и мысль о глобальном добре. И еще капельку надавить на чувство долга. Очень простая и изящная манипуляция получилась. Граф был очень доволен собой. Все идет четко так, как задумано.
Хвала Великой Силе, среди каминоанцев нет и не было чувствительных к Силе, а то получилось бы очень неприятно. А так, возможно, даже не придется высаживаться на планету, что тоже было кстати. Легче будет от тела избавляться.
- И еще один момент, ты уже работала над влиянием на разум? – поинтересовался граф.
Девушка удивленно вскинула ореховые глаза:
- Мой мастер говорил, что мне не стоит этого делать. Пока что. Что мне еще рано заниматься такими вещами, потому что они могут привести на Темную Сторону. Что это может быть искушением. Но я занималась освоением боевой медитации, и как мне кажется, это должно быть схожим. – чистый и наивный взгляд говорил, что девушка не врет.
Что ж, это было уже хуже. Старый перестраховщик Джалу решил оградить свое дитятко от возможного падения на ту сторону, которую все почему-то считали злом.
- Тогда займемся этим прямо сейчас. Не подумай, Нала, я ни в коем случае не обвиняю твоего наставника, но, на мой взгляд – это достаточно опрометчиво, ограничивать ученика в стремлениях к знанию. – степенно произнес граф.
- А Вы, Тиранус, откуда все это знаете? – полюбопытствовала девушка.
- Я когда-то был джедаем, милая. Поэтому я все это знаю. – снисходительно усмехнулся он. - и поверь мне, я был не последним в Ордене.
Они начали погружаться в Силу. Дуку не собирался учить девушку простой, джедайской форме влияния на одиночный разум, или на его небольшую группу. Его целью было научить девушку влиять на большие группы разумов сразу. Это была смешанная техника, своеобразный гибрид между боевой медитацией, влиянием на разум, прописыванием в подсознании необходимой информации, а так же влияние на изначальные структуры живого организма, если хотите, на клеточном уровне.
Девушка довольно ловко это проделала, теперь Дуку необходимо было установить между ними связь, нечто сродни связи падавана со своим мастером, но гораздо более слабая. Нечего было делать себе якоря в чужих душах. Хватит с него. Слишком острые ощущения, когда умирает ученик. Так было с Джинном, так было с Восой, которую он убил собственными руками.
Однако граф забыл об одной особенности слияния сознаний. Незначительной, но безумно опасной в этой ситуации – у слитых сознаний была общая память. Панику, когда он понял, как чуть было не провалился, было довольно сложно унять. И самое опасное – он понял, что светловолосая падаван почувствовала эту панику, правда, пока еще не осознавая ее причины. И надо было срочно что-то решать.
Нала почувствовала чужую панику так остро, будто это была ее собственная. Все ее существо отозвалось на этот страх. Сквозь отстраненность, которая на нее всегда находила во время медитативных практик, она подумала, что было бы неплохо узнать, почему это Тиранус так испугался.
«Следуй за мной» -прозвучал мысленный приказ. «Повторяй за мной».
В принципе, практика была достаточно стандартной – надо было ощутить на все организмы находящиеся на территории корабля и внушить им любое чувство которое ей захочется. Нале захотелось, чтобы все ощутили спокойствие и безмятежность.

Родианец Джедо выдохнул, расслабляя затекшие от неудобной позы мышцы. Вдруг стало легко и спокойно, как в очень далеком детстве, когда мама его будила по утрам и кормила самым вкусным завтраком на свете. Никогда больше он такого пирога не ел, как тот, который готовила его мама. Ему казалось, что он ощущает нежный сливочный вкус во рту.

Глаза Джанго удивленно расширились. На него снизошло спокойствие. Но не холодное спокойствие перед выполнением опасного заказа, а очень светлое и доброе. Такое, когда стоишь в зеленой роще и наблюдаешь за солнечными бликами на листве. Или когда стоишь и смотришь в безмятежные воды океана или моря. Стало очень хорошо. Очень радостно. Как будто происходит что-то очень и очень замечательное.

Орра Синг выхватила световой меч и понеслась в каютку, где находился Тиранус и светловолосая мразь. Она ненавидела, когда на нее пытались влиять. Особенно с помощью Силы. До сих пор были свежи ощущения абсолютной беспомощности, когда мастер Куро ее наказывала за какой-нибудь проступок. Больше она этого не потерпит. Светловолосой придется умереть немедленно. Кровь люто кипела. И Орре надо было напиться. А, как известно, джедаи весьма уязвимы в моменты медитаций. Так что этой падаван не выжить. Никак. Сейчас она встретит свою рыжеволосую смерть.


***

Мастеру Джалу было не по себе. Он сидел, крепко вцепившись в подлокотники, и бездумным взглядом обшаривал помещение. Тогрута не мог понять причины своей тревоги. Что-то было не так. Что-то кому-то грозило. Он даже знал кому. Чувствовал, как напряглась и дрожит тонкая линия связывающая его с ученицей. Как с той, другой стороны отражается огромное, слепящее чувство опасности. Ему казалось, что возможно, стоит лететь сразу же на Корускант. Потому что вероятнее всего, что в ближайших несколько минут его любовно взращиваемое чадо, падаван Нала Шакси умрет.
В отличии от других мастеров, он не еще не умел терять учеников – дело было не в привязанности, в особой связи между учителем и его падаваном.
И когда эта связь надрывалась, было больно. Очень больно.
Тогрута зажмурился в предвестии удара по своему сознанию. Но в последний момент передумал и направил ток Силы туда, вперед, к своей ученице. Чтобы защитить, оградить хоть как-нибудь. Чтобы спасти.

-7-

«Нала, открой глаза, скорее!» - прошептало что-то в ее сознании. И она открыла глаза, с трудом разрывая паутину медитации, и поняла, что не успевает. Что рыжеволосая наемница с пронзительно алым клинком сейчас ее убьет. И единственный шанс – подпрыгнуть, слевитировать. Собственно то, что Нала мягко говоря не умела делать. Но как оказалось, адреналин оказался гораздо лучшим учителем, чем девушка могла подумать. Сила послушно подбросила ее вверх и клинок, вместо того чтобы рассечь ее пополам, проскочил под ногами.
К этому моменту уже успел очнуться и Тиранус, который ловким силовым толчком отбросил наемницу к стене. Та подхватилась на ноги и тут же бросилась обратно на Налу. К сожалению, местонахождение своего светового меча Шакси не знала, поэтому приходилось прыгать и увертываться. А, как уже говорилось, падаван не обладала должными навыками именно по этой части.
Безумная скача по небольшой каюте продолжилась. Наконец-то, предельно сконцентрировавшись, Нале удалось выбить меч из рук наемницы. В тот же момент, Джедо, который примчался на шум возни секундой раньше, схватил Синг за руки и крепко прижал.
Наемница фыркала и пыталась освободиться.
На мгновение, Шакси показалось, что глаза Тирануса зажглись нездоровым желтым блеском. Мужчина был взбешен. Падаван стало слегка не по себе. Не надо было быть джедаем или эмпатом, чтобы понять, что сейчас будет – Орре явно не поздоровится.
- Шакси, иди, поспи пару часов. Сон – хорошее лекарство.
Нала как можно быстрее покинула помещение. Поскольку идти было особо некуда, она подалась в рубку. У штурвала сидел крепко сбитый черноволосый мужчина. По крайней мере, затылок у него был мужской. Это был тот самый мандалорианин со смутно знакомым лицом, насколько смогла определить Нала.
Тот, по всей видимости, заслышал ее шаги еще в тот момент, когда она только подходила и теперь, поставив корнабль на автопилот, с любопытством смотрел на нее внимательными карими глазами. Вот только никогда Нала еще не видела такого… недоброго любопытства.
Девушке пришлось напомнить себе, что она будущий джедай, а будущим джедаям не подобает боятся наемников. И не подобает смущаться.
- Простите… Там случился небольшой казус – прошептала одними губами Нала. – Можно, я пока здесь посижу. – и робко улыбнулась.
Запоздало пришла мысль о том, что у нее есть реальный шанс узнать направление , в котором они направляются.
- Чтобы ты, такая глазастая, увидела, куда мы летим? – язвительно улыбнулся Фетт.
Шакси расстроилась, что столь блестящая мысль так явно отразилась на ее лице. Это было прискорбно. И теперь даже оправдание, что она об этом не подумала, не будет звучать правдиво. Хотя изначально, мотив то был совершенно безобидный.
- Ну, не всегда же должно получаться. – Нала предпочла расслабиться и не думать о плохом. Не пристрелит же ее этот мандалорианин. По крайней мере, сейчас.
- И то правда. Возможно, с более юными и изнеженными представителями твое кокетство и прошло бы. Неплохо было сыграно. – а вот эта фраза прозвучала уже одобрительнее.
Забавно, подумала Нала. Опять тот же странный психологический нюанс – стоит тебе что-то говорить абсолютно серьезно, как это воспринимается за игру или за шутку. И наоборот. Стоит запомнить.
- Орра решила устроить небольшую разборку, не так ли? – снисходительно поинтересовался Фетт. – Забавно, даю руку на отсечение, что, зм, начальник, знал о том, что не следует влиять на сознание при помощи Силы в непосредственной близости к нашей рыжей бестии. – Джанго асболютно не смущало присутствие девушки. В любом случае, вероятность того, что она умрет равняется практически ста процентам, поэтому на пока не стоило обременять себя лишней коспирацией. Имени его она точно не знает. А даже если знает.
Шакси тем временем усиленно вспоминала, где она видела это лицо. И притом совсем не давно. То есть, лицо-то кажется было немного другое – не было шрамов, вернее, были, но совершенно по другому расположенные, да и младше он был. О Сила, кто он? После этого мылсенного восклицания перед взором юной падаван вновь появилось видение с Феджа.
….Дом, семья? Что это такое? Какие приоритеты? Человек в странном доспехе сидит, прислонившись к камню. Глаза закрыты, дыхание напряженно, пальцы крепко сжимают внушительную такую винтовку. А там, за камнями к ним приближается что-то страшное, черное, кажется, сама смерть мчится им на встречу. Но человек готов защищать свое сокровище до конца. Что это за сокровище?
Тут только взгляд наткнулся на молодую женщину, которая, скрючившись, лежит у ног воина. Неподалеку лежит цилиндрическая ручка светового меча. Угроза все ближе и ближе, и вот, когда их дыхание можно уже ощутить…
Точно. Это было именно он. Тот же человек. Или нет? «Ощущения. Ориентируйся на ощущение, маленькая» - раздался спокойный голос мастера тогрута. – «Смотри глубже. Внешность – обман. Глубже и дальше, девочка. Только так можно увидеть суть».
Да, если последовать этому наставлению мастера, то все-таки стоит сказать что люди разные. Несмотря а идентичные черты лица, фигуры, да Шакси могла бы поспорить, что у них и геном был бы практически полностью идентичный. Но этих двоих – из видения и реального отличало что-то гораздо более важное чем внешность – преданность делу. Или… Нале было сложно сказать, пока еще ее способности были не настолько хороши, чтобы определять характер и внутреннюю суть человека с которым она возможно когда-нибудь пересечется.
Она снова внимательно посмотрела на мандалориана. Стараясь запомнить каждую черточку лица. Каждую линию. И более того – отражение внутренней сути.
- А теперь, детка, возвращайся туда, откуда пришла. Мы прибываем. И попроси… родианца и женщину зайти сюда. И еще… аристократа. – мандалориан задорно ухмыльнулся.
Нала доброжелательно ухмыльнулась в ответ – ей тоже очень хотелось назвать Тирануса аристократом. Уж больно благородные у него манеры были. Такие нельзя привить одним только воспитанием – они передаются по наследству, была убеждена она.

***
***

- Ней, ты уже готова? Нам пора бы сваливать отсюда. Тут становиться слишком жарко – тихо прошептал на знакомый голос. Нейши мотнула головой – показывая, да, я готова и хотела бы как можно быстрее отсюда унести ноги. Девушка поправила бластер и ловко подхватилась с неудобного высокого стула.
- Идем, Чесс. – громко сказала Нейши, чтобы убедить не многочисленных посетителей Мос-Эспа, что им не о чем волноваться. И что чужаки вот-вот и улетят, к ситхам, подальше от их города и от их планеты.
Честно говоря, и Нейши и Чесса уже давно тошнило от татуинского песка, татуинского солнца, песчаных людей и татуинского гостеприимства. Обоим не терпелось улететь отсюда в более благоприятные места. Да и Тэрри уже давно пора было забирать с Дантуина. Чесс по всей видимости уже страшно соскучился за сыном.
Они начали осторожно выбираться из кантины, стараясь не поворачиваться спиной к сидящим в темном, прохладном зале. Когда они наконец-то выбрались на улицу, горячий воздух уже почти привычно обжег легкие. Нейши на секунду даже замерла, спраавляясь с этим ощущением.
- Знаешь, - сказал Чесс. – по моему, уже нет смысла ждать заказчика. Это может выйти значительно дороже для нас с тобой.
- И что ты предлагаешь? – злорадно поинтересовалась женщина. – Отправляться как есть, почти без денег и без топлива? Интересно, куда же мы долетим? Хоть из системы то выберемся?
- По моим расчетам можем попытаться долететь до Риши и заправиться уже там. Такой путь будет гораздо безопаснее. – мужчина сделал вид, что не заметил в голосе спутницы сарказма. – Я хочу как можно быстрее отсюда улететь. Я соскучился за сыном. В крайнем случае… Мы всегда можем кликнуть наших знакомцев с Като Неймодиа и попросить их отправить с нашим Зет-95 некоторое количество горючего. Просто давай побыстрее свалим с этой сковородки, ладно? – темные, почти черные глаза странно контрастировали с льняными волосами. Нейши, как всегда, засмотрелась на него и могла только кивать головой, абсолютно не слушая собеседника. – Заодно вернем наконец-то их пташку. В обмен, так сказать.
- А можно я с тобой отправлюсь на Дантуин, за Терри ? – заискивающе спросила Нейши. Заранее зная, какой ответ она услышит. Заранее зная, что не хочет этого слышать. Но обязана задать этот вопрос.
- Я не думаю, что это хорошая идея, Ней. – устало ответил Чесс. – Лучше тебе будет подождать нас на Зелтросе. Отгонишь туда наш Зет-95. А я прилечу туда вместе с Тэрри. Как тебе такой вариант?
Нейши кивнула, стараясь спрятать слезы, и притворно бодро зашагала в сторону их ангара. Чесс остался наедине со своими раздумьями. Он прекрасно понимал, чего хочет его подруга и соратница, но не был уверен, что в состоянии ей это обеспечить и что опять хочет начинать все сначала. Чесс не заметил, как по привычке начал крутить кончик длинной светлой косы. В какой-то мере он не хотел связывать способности Нейши – семья бы убила в ней пилота, в этом он точно был уверен. С другой стороны, где гарантия, что через пару лет она не уйдет от него. От их жизни. Чесса передернуло при одной мысли об этом. За прошедшие годы он сам не заметил как привязался к этой женщине – она слишком быстро стала необходимостью.
Он резко поднял глаза и увидел вдали ее фигуру, с опущенными плечами, но тем не менее изображающую крутость и равнодушие.
Надо дать ей время привести себя в порядок, подумал он. Чесс знал, насколько подруга ненвидит, когда ее застают в расстроенных чувствах и с заплаканными глазами – в такие моменты она забывала про горе и могла ударить случайного свидетеля чем-то крайне тяжелым.
С этого в свое время и началось их знакомство – пятнадцать лет назад, на безумно далеком отсюда Генерисе, куда молодого бюрократа отправили на службу. Тогда его флаер сломался и добросердечные сослуживцы отправили его в мастерскую к Гэвину Шакси. Хозяин отсутствовал, только в углу плакала маленькая девочка. А когда он попытался узнать что случилось, девочка ударила его гидроключом по колену, да так сильно, что Чесс позорно растянулся на полу. Вскоре подошел ее отец, который долго извинялся и объяснял, что девочка плачет, потому, что ее маленькую сестренку забрали в Храм джедаев и она очень скучает.
А восемь лет спустя они вместе сбегут с Генериса на поиски приключений.
Когда Чесс подошел к кораблю, Нейши уже деловито прохаживалась вдоль него, разыскивая невидимые глазу маячки, бомбочки и другие неприятные сюрпризы.
- Вроде все чисто, Чесс. Можно лететь. – женщина задорно улыбнулась и продолжила с каменным лицом расписывать, что все готово к полету и можно лететь. Спрашивать или говорить о чем-то сейчас было бы абсолютно бесполезно.
А может и вправду… Кто знает, что из этого получиться.
- Ней, постой. – начал было Чесс. - Нам надо поговорить.
Нейши сделала вид, что не слышит и попыталась прошмыгнуть мимо него внутрь корабля.
Чесс схватил ее за руку и развернул лицом к себе. И вправду, чего откладывать?
- Извини. Я не прав. На Дантуин полетим вдвоем. Тэрри очень по тебе соскучился. Да и нам надо отдохнуть от этой татуинской жары. И, посмотрим, наконец, на руины Анклава Джедаев, да? – главное сделать лицо виноватое.
- Это ты извини, напарник. Отгоним кораблик на Нар-Шадаа, заправимся там, думаю, встречу с нашими друзьями с Като Неймодиа можно перенести туда же. И там разберемся, кто куда летит. – Нейши судорожно повела плечами. Словно сбрасывая невидимый груз.
***

Като Неймодиа. Роскошный мир, раскинувшийся но сотнях мостов. Высокие горы, долины, укрытые густыми туманами, драгоценные города – все это было очень и очень красиво. У мастера Ка захватило дух – прямо как много лет назад, когда он, тогда еще падаван, впервые здесь побывал. Его даже почти не расстроили неймодианцы, поднявшие въездную пошлину почти в четыре с половиной раза. Корабль, где находилась его падаван приземлился где-то с четверть часа назад. Джалу чувствовал, что Сила подсказывает ему, что надо лететь на Корусант, что с его падаван и так будет все в порядке, без его участия. Хотя с другой стороны, его долг, как учителя – найти и вернуть ученицу. И что из этого важнее?
На Корусант заглянуть надо в любом случае. Тот еще вопрос – что целесообразнее – спасти двоих или одного? И мастер Джалу выбрал. Зная, что никогда не простит себе этого, зная, что если его падаван вернется целой и невредимой, он больше никогда не сможет посмотреть ей в глаза. Но, джедаям нельзя привязываться. А две жизни важнее одной. Поэтому после краткого медицинского обследования они отправятся в Храм Джедаев. Тогда говорить будет он, Джалу, и ребятам не надо будет ничего выдумывать. К тому же, обоих надо срочно лечить от влияния Тьмы, к которой и Триллиан и Кай подошли слишком близко.
Оставив Кая на попечение меддроида и Триллиан, мастер Ка отправился осмотреть доки. На всякий случай. Вдруг повезет и он сможет одним махом освободить свою ученицу и тогда на в столицу они полетят все вместе. Хотя на такой итог рассчитывать не стоит. Но, можно попытаться.
Этот странный корабль мастер Джалу нашел гораздо быстрее чем ожидал – тот резво и споро покидал планету. Оставалось только скрипеть зубами. Но, так рассудила Великая Сила. А кто он такой, чтобы противиться ее веленью.
Опасность, нависшая над ученицей, миновала. И это было приятно. Тогрута понимал, что это лишь единичный случай и в следующий раз все может закончится гораздо более плачевно для юной Шакси. Оставалось утешать себя мыслью, что он сделал все, что в его силах.
Тогрута повел плечами и медленно побрел к «Ласточке», машинально отметив что в диалоге ругающихся неподалеку зелтрона и неймодианца промелькнуло «… Шакси просила доставить корабль на Нар Шадаа….платят полновесными кредитами». Пути Силы неисповедимы. Главное помнить это. И если ей угодно, чтобы Нала выжила – она выживет. Обязательно.

- Ребят, полетели на Корусант. – устало сказал тогрута. – Это погоня за призраками. Кто-то сильно сбивает мое чутье. Я думаю, стоит сообщить об этом инциденте в Совет.
Эльрик и Жолтран пораженно молчали. Они не ожидали, что мастер Ка рискнет бросить на произвол Силы своего цыпленочка. Видимо, не все они знали о джедаях. И хотелось бы сейчас сказать, что они думают о великом Ордене и его представителях, но они молча пошли подготавливать вечно-больную «Ласточку» к полету.
Триллиан и Кай сидели, притихнув. Когда тогрута-джедай зашел проверить, как они, Трилли неожиданно резко спросила:
- А разве вы не должны были лететь выручать вашу падаван? – здесь не было места ярости, сожалению или каким бы то ни было другим эмоциям. Только удивление и непонимание. И где-то на самом дне, желтоватым отблеском – злорадство и торжество. Или это только показалось?
- Знаешь, Трилли, Нала вполне в состоянии сама о себе позаботиться. К тому же я не чувствую, чтобы с ней происходило что-то плохое. Я лучше слетаю с вами на Корусант. Пользы будет явно больше. И вам не придется ничего выдумывать Совету и мне не придется подстраиваться под вашу историю. – заметил тогрута. – К тому же, за вами нужен глаз да глаз. И, Кай, хмуриться здесь абсолютно нечего. Если Нале будет грозить опасность, я узнаю.
- Другое дело, что Вы можете не успеть помочь ей. – окрысился бывший ученик. – И тогда она умрет.
- А вот если она умрет, то это уже будет целиком и полностью моя вина. С другой стороны – подумай внимательно, рыцарь Траан – судьба Республики важнее судьбы одного рыцаря-джедая. И это факт. Разве ты хочешь, чтобы других пытали так же, как и тебя? – спокойно поинтересовался мастер-джедай.
Миралука рад был бы развернуться и уйти, но к сожалению не мог – протез будет ждать его только на Корусанте.
Триллиан сочувственно погладила его по руке. И вопросительно глянула на тогрута. Тот не счел нужным пояснять свое поведение и отправился в рубку, где Эльрик и Жолтран готовили «Ласточку» к полету.
***
Орра выторговала себе жизнь взамен на жизнь Джедо. От которого она избавилась сразу по прибытии в космпорт. Стоило это огромных усилий – Тиранус был непреклонен. Насштах уже поняла, что с этим человеком шутки плохи. Уяснила. Это был тот случай, когда даже она предпочла отступить. Она! Которая ни разу не отступала, особенно перед джедайскими выскочками. Утешило ее только то, что светловолосая падаван явно не доживет до своего посвящения в рыцари. И поделом! Рыжая отправилась прочь, в глубины Като Неймодиа. Она была слишком умна, для того, чтобы оставаться на виду – этот Тиранус вряд ли отпустил бы ее просто так. Слишком уж хотел сохранить секретность. Поэтому послание, которое необходимо передать одному из неймодианских кланов, отправлять будет не она. И даже не первое подставное лицо. Надо сделать все более чем осторожно, если она хочет остаться в живых. Ей уже было наплевать на приличное денежное вознаграждение, переведенное на ее счет – мертвецам деньги ни к чему. А жить она хотела. Слишком много неоплаченных долгов.
Джедо она просто аккуратно столкнула с моста. С виброножом в спине. Старый родианский наемник ждал удара с любой стороны. Но не поверил, что это будет Синг. Не хотел верить. За это и поплатился. Наемник не может позволить себе доверять кому-либо.

***
Триллиан опять видела, как угасает искра жизни в глазах ее наставник. Снова и снова переживала этот момент. К ней начали возвращаться сны. Хотя джедаям не сняться сны. У джедаев бывают видения, озарения, прозрения. Но им не доступны цветные, прекрасные (или наоборот, ужасные) картинки, которые не имеют ничего общего с реальностью. И теперь, стоило только начать засыпать Трилли оказывалась либо в том же помещении где погиб ее учитель, но не безмолвным свидетелем «изнутри» , а активным участником. И ситуации в этих снах постоянно менялись. То она кричала, срывая голос, пытаясь достучаться до мастера Диаса, предупредить его, но обнаруживала, что она немая, и из горла не доноситься ни звука, кроме хрипения. То она ставала напротив мужчины с белыми висками и аккуратной бородкой, и его меч прожигал насквозь ее, не затрагивая учителя. А в некоторых из этих снов она стояла рядом с тем мужчиной. И демон внутри нее громко хохотал, глядя, как от руки друга умирает наставник. Иногда на смену этим приходили совершенно другие сны. В которых было обещание тепла и покоя. Арканианка никогда их не запоминала, только ощущения были сродни тем, которые она испытала, впервые очутившись на Беспине – восторг и захватывающая дыхание радость бытия.
Эмоции. Те самые, которые джедаям запрещены. Она поняла, что именно это больше всего раздражало ее в Нале Шакси. Та была непробиваема и спокойна как калоша. Как дроид. Жизнелюбивая и энергичная натура Трилли этого не понимала. Ее учили, что для того, чтобы понять и ощутить сознание живых существ, надо самому быть живому. И дело не в эмоциях, нет. Скорее в отсутствии внутреннего холода, так называемой внутренней пустоты.
Когда она увидела матера-тогрута и его ученицу, именно эта пустота и поразила ее больше всего. Миниатюрная джедайка больше всего напоминала такую вот заведенную куклу, которая сама не понимает, для чего она вообще живет в этом мире. Хотя, возможно, истинные джедаи и должны быть такими – не от мира сего. Живущие в Силе.
Вообще, с каждым прожитым днем, арканианка все больше и больше сожалела о том, что встала на путь джедаев. Это было слишком чуждое ей. Возможно, если бы ее мастер был жив, все было бы по другому. Но, возвращенная к полноценному контролю над своим сознанием и Силой, она поняла – это чуждо. И вероятнее всего – плохо. В том абсолютно помешанном состоянии, в котором она пребывала все же была одна неоспоримая прелесть - юная рыцарь –джедай могла почувствовать с себя живой. Эмоции дарили ей жизнь и открывали новые грани и тайны мироздания. И это было прекрасно. И так было надо.
К тому же, трезво расценивая ситуацию, может, бывшая подруга хотя бы перед смертью поймет, что нельзя быть таким дроидом. Таким законченным дроидом. И почему только Кай так о ней переживает? В душе начал подниматься гнев. Демон лениво заворочался.

***
За относительно недолгое время полета до их пункта назначения, Нала, неожиданно для самой себя, все же сумела найти общий язык с мандалорианином. Тот был профессионалом своего дела, умелым воином, чего Шакси , в виду своей собственных слабых способностей в этой науке, не могла не оценить. Помимо всего прочего, этот охотник за головами, которого Тиранус называл Джанго, был умным, ироничным мужчиной, и поговорить с ним было одно удовольствие. Особо о целях их визита на планету, название которой ей так и не удалось узнать, перед ней не высвечивали. Только Джанго как-то упомянул, что это действительно очень важно для Республики. Тиранус, убедившись, что она освоила основные принципы влияния на сознание больших групп живых организмов ее более ни о чем не спрашивал и не трогал. К тому же, по прилету на Като Неймдиа он пересел на другой корабль – небольшой изящный истребитель, каких юная джедайка еще не видела, и теперь летел следом за ними.
Так что девушка расспрашивала наемника. Ей было действительно интересно, почему этот человек, по своей натуре абсолютно не злой, избрал для себя такой странный путь. На что он объяснил ей, что его путь – Путь Воина. И это самое главное. С ним было интересно. Почти так же, как с мастером Джалу. Только лучше.

Джанго в какой-то мере был удивлен не меньше юной Шакси. Уж никак не ожидал от себя, что будет так… интересно разговаривать с этой девчонкой. Что-то родственное он в ней ощутил. А возможно – это был результат короткой связи, что возникла между ними, когда Тиранус обучал девушку какой-то новой технике. Сейчас они вдвоем сидели в рубке и взахлеб обсуждали вопросы древней войны, когда Мандалор повел свои войска на Республику и влияние на ход этой войны генералов Ревана и Малака. Это безумно напоминало ему общение с Щикой Тул. Когда-то давным-давно. Когда его народ был еще жив. Дальше речь зашла об особенностях ведения боя. Девушка восторженно слушала, а потом как-то сокрушенно сказала:
- Вот сколько мастер на до мной не бился, но что-то с боевыми искусствами у меня не сложилось.
- Да если хочешь я… - начал было говорить Джанго, и вдруг запнулся. Что же это с ним такое? Джедайские фокусы, будь они не ладны. Сколько раз уже зарекался с ними связываться. Сколько их он убил своими руками. Хотя эта вроде не такая пропащая как остальные. Возможно, подумал Джанго, у нас с ней схожие понятия о том, что надо сделать. Но это не повод обещать ей что либо. Она все равно умрет. Потому что так надо. Хотя никакой неприязни к ней он не испытывал. Скорее наоборот.
Девушка заметила осечку, но предпочла промолчать. Погрузилась в мысли. Мандалор обратил внимание, что ореховые глаза наполнились слезами, но юная падаван быстро взяла себя в руки и предпочла перевести разговор на другую тему.
- А у Вас есть дети? – вот уж нашла, что спросить.
- Есть, - ухмыльнулся наемник. – Сын.
- Наверное, он во всем похож на Вас. – улыбнулась девушка. Джанго оскалился. Девчонка даже не представляет, насколько. И почему похож. И лучше бы ей этого не представлять.
- Это, наверное, здорово, когда есть кто-то близкий. Жаль, что мне недоступно это. – юная джедайка повела плечами.
- Мой наставник в свое время сказал одну весьма мудрую вещь – если у тебя есть какой-то недостаток, оберни его в достоинство. Это не так и плохо не чувствовать привязанностей, боли, страха потери. – задумчиво произнес он.
- Да, наверное, Ваш наставник был прав. Но, иногда мне кажется, что я теряю что-то в этой жизни. – ореховые глаза снова уставились на наемника. – Хотя, пока остается что-то неузнанное, смысл жить все-таки есть. Освоить бы еще нормально хоть какую-нибудь форму владения световым мечом. – опять завела предыдущую песню Шакси.
- Тебе бы для начала договориться с собственным телом, детка. Ты же джедай, вас должны этому с детства учить. – немного брезгливо фыркнул наемник. Джедаев он достаточно обоснованно недолюбливал.
- Меня на консула и целителя учитель натаскивал. – презрительно фыркнула девица. – Там совершенно разные методики обучения.
- Угу, вот и сделает тебя любой, достаточно наглый наемник. Ты ж растеряешься и даже не успеешь применить свою мифическую Силу.
- А вот и успею. – фыркнула девушка.
- Да неужели, - прошипел наемник, сжимая пальцами хрупкое девичье горло. Когда глаза джедайки начали закатываться, Джанго ехидно отметил – Я спокойно могу убить рыцаря. Не то что падавана, детка. Я мандалорианин. Я воин. И ориентируюсь в первую очередь на свое тело, а не на Силу. Чего и тебе желаю.
Падаван отдышалась и опять принялась забрасывать его вопросами. А Джанго сидел и думал о том, что самое горькое и одновременно прекрасное – это не сбывшееся. И хорошо, что девочка этого не понимает. Ей-то действительно повезло. Она просто не успеет это понять.

***
Граф Дуку прекрасно знал, что возможно, стоило бы потратить оставшееся время до прилета на Камино на то, чтобы еще поработать с джедайкой, но тогда она могла бы опять его прочесть. И на этот раз осознать прочитанное, что было бы совсем лишним. К тому же, девушка должна быть в спокойном, хорошем расположении духа, чтобы все прошло, как положено. Поэтому, это очень даже хорошо, что сейчас они общаются с наемником. Это пойдет только на пользу общему делу. Дуку специально пересел на истребитель – во первых, он будет уверен, что мандалорианин не выкинет какую-нибудь глупость, пока он будет находиться в глубоком трансе, в одной связке с этой девочкой, а во вторых – спокойно уберется прочь, когда придет время. Джанго же отправиться вниз. Продолжать обучение «подарочка» для Республики. А девушка умрет. Но Дуку ничего не имел против того факта, что свои последние несколько часов она будет счастлива. В конце концов, она всего лишь маленькая джедайка, ничего в этой жизни не знающая. То есть, даже не джедайка. Дальше он отправиться на Корусант. К своему учителю. Чтобы сообщить о результатах, которые, он не сомневался, будут весьма и весьма успешными. Об этом ему говорила и Великая Сила. В скорости, у него будет еще множество других заданий – надо будет обговорить все вопросы с будущими сепаратистами, обеспечить стабильно производство боевых дроидов, и самое главное – найти толковых генералов. Что ж, с этим еще предстоит разобраться. Работа предстоит долгая и кропотливая. Но если все получиться так как надо – прогнивший насквозь Сенат получит свое, и в Галактике восстановиться порядок и спокойствие.
Ради этого он пойдет на все. В отличие от бывших коллег.

-8-

- Ней, как там гипердрайв поживает? – проорал из рубки Чесс.
- Немногим лучше, чем мы с тобой после той татуинской забегаловки – проворчала женщина, в очередной раз недобрым словом проклиная маленький песчаный шарик по недосмотру Силы названный планетой. – Дышит, но с трудом. Но, до Нар Шадаа теоретически дотянем. Я сейчас еще тут кое-чего прикреплю, чтобы не болталось – и будет совсем рабочим.
- А, ну так он совсем в порядке! – опять прокричал мужчина. – И вот не надо, хорошая там была еда. Вкусная. А то, что мы отравились маленько – ну, с кем не бывает…
- Ага, только ты, ди'кут, висел над уборной в два раза меньше времени, чем я. – себе под нос буркнула Нейши. – Мужики…
Шакси с отвращением посмотрела на гипердрайв. По хорошему – он уже давно просился на выброс, и надо было этим заняться, но - то денег не хватало, то времени и вот так вот и жил этот несчастный старичок уже два с половиной года. Откуда у него брались силы вообще летать – было непонятно. Вот и сейчас женщина с суеверным ужасом глядела на висевшие на честном слове запчасти и молилась, чтобы та вульгарная спайка продержалась несколько часов до Нар Шадаа. И чтобы сюда не зашел Чесс и не увидел этот ужас.
Поэтому, доделав необходимое, она быстро отправилась к другу, чтобы отвлечь его от гипердрайва.
Чесс знал, что еще некоторое время Нейши будет занята гипердрайвом и ничего не помешает ему подумать. Очень серьезно и очень тщательно. Подумать о том, что ему делать дальше, как быть со своей напарницей. То, что дело пахнет гайками он понял уже достаточно давно, но все никак не находил в себе силы сказать ей, чтобы она уходила. Потому что прекрасно знал, как это будет выглядеть со стороны и что после этого случиться с Шакси. И вот же дернуло его на поиски приключений! Несмотря на все свои недостатки, у Чесса Вайлдфаера было одно огромное достоинство – он умел признавать свои ошибки. А в этой ситуации, ответственность лежала только и исключительно на нем. Возможно, если бы не он, к этому моменту Нейши уже дослужилась бы до звания капитана эскадрильи какой-нибудь системы или даже до командующего обороной или стала бы механиком, как ее отец. Но нет, она отправилась вместе с ним, упустив возможность поступить в летную академию и вместо этого шлялась по галактике, и рисковала сесть в тюрьму за противоправное, хм, поведение и, мягко говоря, не всегда законные поступки. Достигла бы чего-то гораздо более значительного, чем общение с полу- и полностью криминальными элементами этого общества.
Хотя, он и не хотел ее отпускать, если говорить откровенно. Привык уже к тому, что на корабле было чисто, убрано, к тому же – всегда есть кто-то, кто поможет разобрать, перебрать и починить – ведь напарница с детства этим занималась.
В такие моменты, Чесу особенно хотелось все бросить, и улететь на Дантуин, к сыну, и своей престарелой матушке. И просто больше ни о чем не думать. Слетать-то в скором времени все равно туда придется – своего ребенка, прижитого от случайного приключения, но, безумно любимого, он не видел уже несколько месяцев и успел порядком соскучиться. С другой стороны – знал, стоит прилететь туда, как мама тот час же начнет воспитывать на предмет того, что пора б и остепениться. А если взять с собой Ней – то там же эти две подружки его и остепенят. И не спросят – хочет ли он этого или нет. Да и Тэрри будет рад видеть Ней.
Плохо. Очень плохо. С другой стороны – не возьмет он ее с собой на Дантуин – может же и уйти. При этом – уже навсегда. В такие моменты Вайлдфаер ненавидел себя за нерешительность. С другой стороны – любое действие в подобной ситуации заведомо вызовет сожаление. Иногда, ему казалось, что всю свою стойкость и решимость он потерял в тот момент, когда решил уйти с бюрократической должности на Генерисе и отправиться, куда глаза глядят, чтобы жизнь была прожита не так бессмысленно. И конечно, ничего умнее, чем захватить с собой совсем юную девчонку в качестве механика и второго пилота он не удумал. Идиот. В пору было кусать себе локти. Но, что поделаешь, если тогда он не понимал до конца, почему девушка согласилась с ним уйти, а когда понял это – менять что-либо было уже поздно. Оставалось только принять существующую ситуацию. И, - не позволить девушке сложить голову по причине его, Чесса, глупости. Это было бы откровенно не честно.

Нейши тем временем размышляла о, в целом, сходных вещах. Единственное, о чем она сожалела, так это о том, что Чесс – такой твердолобый ступа. И все чаще думала о том, что, все же возможно, следует заняться организацией своего жизненного пути без него. Пусть это и будет страшно и тяжело. Хотя, может быть у нее наконец-то появиться шанс стать полноправным пилотом, а может и поступить в Республиканскую Военную Академию, хотя шансы и небольшие, в силу возраста. Как-никак, свою реальную возможность поступить туда она упустила самостоятельно, и это она тоже признавала. Иногда, особенно после ссор с напарником, ей нравилось помечтать о том, как бы могла сложиться ее жизнь, если бы она в тот злосчастный день, пятнадцать лет назад, в их лавку не пришел бы Чесс. Еще тогда, десятилетней девчонкой, она втрескалась в него по уши. Со временем, детская влюбленность переросла в серьезное, зрелое чувство, которое и побудило ее бросить все. В другой ситуации – она бы отправилась академию и сейчас, возможно, даже дослужилась бы до капитана корабля или лидера эскадрильи.
Хотя, с другой стороны, она получила уйму других, ценных навыков, которые тоже могут быть полезны в работе военного – а именно, умение общаться с представителями практически всех рас, а так же умение их всех организовать на достижение определенной цели. Она усмехнулась, вспоминая безумную эскападу с Нар Шадаа, когда они с Чессом подрядились украсть одну из танцовщиц Ндугга-хатта. В итоге, у них на корабле оказалась стайка перепуганных девушек разных видов, один твилекк, решивший сменить хозяина, умбаранка, бывшая советницей того самого хатта. И, нет, только подумать – юный Корро – сын того самого Ндугги, который решил сбежать от пристального папенькиного надзора. В общем, можете себе представить – небольшой фрахтовик, где на протяжении нескольких дней находились хатт, твилекк, родианка, три зелтронки, твилекка, две девушки человеческой расы, тогорианка, умбаранка и две ее маленьких дочери. Сумасшедший дом, скажете вы. И будете абсолютно правы. И это не считая их с Чессом…
Помниться, Нейши чуть не выцарапала глаза одной из двух человеческих наложниц, с которой начал активно миловаться Чесс. Твилекке, к примеру, хватило и предупреждения, а с зелтронками в итоге она очень тесно подружилась и часто бывала на Зелтросе у них в гостях.
Она бы тоже хотела, чтобы напарник на нее смотрел тем самым завораживающим взглядом. Но – не сложилось. За все эти годы они так и не были вместе, как бы ее это не огорчало.
«Вот возьму, и уеду на Зелтрос – раздраженно подумала она. – Буду жить с девочками и Картхэмом. Его поведение хоть можно объяснить расовой принадлежностью»
Хотя до того, хотелось бы слетать на Дантуин, повидать Тэрри и Ирвэйн. Она за ними страшно соскучилась – Тэриэн был очаровательным ребенком, не по годам развитым и умным, он во многом напоминал Шакси ее младшую сестренку, которая сейчас должно быть, уже получила звание рыцаря-джедая. А Ирвэйн, мать Чесса, была потрясающей женщиной с отличным чувством юмора и непреходящим желанием остепенить собственного сына.
Надо было что-то решать. Доигрались вы в любовь, мисс Шакси. Пора бы все же заняться своей жизнью. Подумаешь, не сложилось! А у сестры, к примеру, никогда и не сложиться – потому что ей это запрещено в принципе. А ты хоть будешь знать, что это такое.

***
До прибытия на Камино оставалось около шести часов. И что делать все это время – не было понятно. Юная джедайка трещала без умолку, видимо, пытаясь скрыть свою нервозность и озабоченность. С определенной стороны – похвально, подумал Джанго. Будет жаль, что она умрет. Но он не должен жалеть. Он уже слишком долго живет ненавистью к джедаям. И не должен позволять жалости к одной конкретной джедайке порушить то, что уже было сделано. Не сейчас. Уже слишком поздно. Эти мысли, в общем-то, отнюдь не мешали ему параллельно рассказывать девушке про мандалорианские обычаи и особенности его личной брони. Но он далеко не сразу, в силу состояния задумчивости, обратил внимание на то, что девушка больше не поддерживает беседу. Пришлось вопросительно поднять брови.
- Я ведь умру, да? – совершенно будничным голосом, заранее зная ответ на вопрос, сказала она.
И соврать было нельзя, почувствовал Джанго. Вернее – абсолютно бессмысленно. Ложь она почувствует. И правду сказать – цинично. Даже для него. Тоже мне, спасатели, неожиданно для себя разозлился он, бугая здорового забрали в первую очередь, а маленькую – оставили. Видимо, из принципа – старший-то уже джедай, а из этой еще не понятно, что вырастет. Ублюдки. И, наверное, лучше всего просто притвориться глухим и немым.
Тем не менее, девушка, видимо и не ждала ответа, потому что, выдержав паузу и набрав в грудь побольше воздуха, начала неторопливо и спокойно говорить.
- Да, забавно. Наверное, это лучший путь для джедая. Умереть, на пике Силы, слившись с ней наконец-то. Знаете, Джанго, мне даже хочется, чтобы это произошло быстрее. Я устала слышать и видеть чужие образы вместо своих. Я устала быть зеркалом для чужих эмоций, потому что я своих испытывать не должна, да и не умею толком. Я устала быть джедаем-недоучкой, которая никогда не смо… А впрочем, не важно. Зато я знаю, что хотя бы последние дни жила как нормальный человек, а не как робот. – девушка выдохлась и замолчала.
А потом, подумав, добавила:
- А можно я к Вам привяжусь? А? На эти вот несколько часов, которые остались до прибытия на планету? Я вот просто хочу нарушить хоть что-то… - Джанго понял, что еще пара слов, и он убьет болтливую девчонку. Ее надо было срочно чем-то занять, чтобы она просто перестала разговаривать. Хоть на несколько минут. Дала сосредоточиться. Боль в висках начала наростать.
- Девушка, помолчи. Голова болит. – вяло огрызнулся он. Такое бывало с ним – сказывалась усталость. В присутствии Синг, Джедо и Тирануса приходилось держать ухо востро, было не до сна. Не то чтобы он боялся предательства… Скорее просто не хотел случайной смерти.
- Так, может, я помогу? – спросила она. – Лечить я хорошо умею…
И, не ожидая разрешения, положила руки ему на плечи. Ладони девушки пылали, он это ощутил даже сквозь доспех. Тело сделало все автоматически, отдельно от сознания. Через две секунды, падаван уже лежала притиснутая к полу, задыхаясь под тяжестью массивного тела, прикрытого мандалорианского доспеха, потерянно глядя на мгновенно исказившееся лицо Фетта, и понимала, что если она сейчас ничего не сделает, то умрет уже теперь, а не через целых шесть часов. Ответ пришел неожиданно, единение сознаний. Условия – практически идеальные. Физический контакт, зрачки расширены, прилив адреналина, агрессии, ярости – это не будет сложным. Шакси заглянула в темные провалы зрачков и провалилась в чужой мир. Фетт воспринимался ей как сгусток эмоций, ярких, насыщенных, живых, которые сдерживались холодным, трезвым расчетом. Идеальный пример вечной борьбы в себе: желания против логики, страсть против необходимости сохранять ледяное спокойствие. И образы. Образы прошлого. Чаще всего – темные, страшные, отмеченные алыми пятнами тех, кто ушел из жизни. Смерть и страдание окружали этого человека. Боль потери, особенно чужая боль потери, окружала его плотным коконом, мешая жить и радоваться этому. По поверхности сознания всплывали разные лице – знакомые и не очень – Тиранус, рыжеволосая наемница, родианец, мужчина с одухотворенным лицом, явно воин (именно это лицо вызывало боль потери и ощущение почти безграничной признательности), лица сотен людей и не людей, которых окружала аура смерти, белые, тонкие и невесомые создания, похожие на перышки. Сотни планет. Все это было приправлено болью потери, необходимости жить и невозможности радоваться существованию, и одиночеством. Огромным одиночеством. И среди всей этой тьмы и отчаяния – ярким теплым огоньком отцовская любовь к живому существу. К какому-то ребенку. К сыну, поняла Нала. И над всем этим – сожаление. Слишком много сожаления. Образы кружились все быстрее и быстрее – можно утратить свой рассудок, столь нагло вторгаясь в чужой разум. Пора было возвращаться в реальность.
Это напоминало чем-то плавание на глубине – кода вода начинает давить, отчаянно не хватает воздуха, и тогда ты начинаешь плыть вверх, продираясь сквозь толщу, только бы глотнуть, только бы наполнить легкие животворящим кислородом. Шакси глубоко вдохнула немного затхлый корабельный воздух и, почти раздавленная потоком чужих эмоций и ощущений, в извечном женском желании помочь и защитить, впилась в губы наемника – неумело, но уверенно, пытаясь вобрать в себя всю темноту, живущую вокруг него. Самой большой несуразностью было то, что он ей ответил.
Фетт, в общем-то, сам не знал – зачем. Наверное, это одиночество взбунтовалось. Потребовало тепла. Хоть на минуту. Последней здравой мыслью было «Не надо этого делать».

***
Корусант – огромный город-планета. У мастера Джалу сжало желудок. Лекку нервно подергивались. Не любил Джалу этот мир. И не любил этот Храм. С того момента прошло уже слишком много лет, память все равно услужливо показывала все мельчайшие детали, стоило только это вспомнить. Гадкие и отвратительные подробности. За подобный чудовищный проступок его спокойно могли исключить из Ордена Джедаев, но за него заступился мастер Йода. Мастер Джалу так этого и не понял. Не понял, зачем было прощать такое глупому мальчишке, который по своей неопытности и неумению контролировать ярость, чуть было не выпустил на волю нечто похуже нынешнего Лорда Ситхов.
- Мастер Ка, что с Вами? – послышался голос арканианки.
- Все хорошо, Трилли. Все… - сказал тогрута и только тут обратил внимиание, что костяшки пальцев, вцепившихся в подлокотники кресла, посветлели. Явный признак утраты контроля над собой. Все-таки, насколько сильными могут быть детские потрясения. – …в норме. – добавил он.
Тьма внутри арканинаской красотки довольно заурчала. Тогрута был большим и лакомым куском, в которого так и хотелось вонзить зубы. Много противоречий под внешним спокойствием. Много-много сладких сомнений и колебаний, если их чуть-чуть подстегнуть они выльются в страхи и привязанности, а не – к ревности. А ревность – к ненависти. И наконец-то можно будет получить темную искорку, обратно, в свое извечное лоно. В свое темное сердце.
Триллиан глубоко вздохнула. К счастью, пока она могла контролировать своего внутреннего демона. К счастью.
- Просто, знаешь, милая, тьма этой планеты… Слишком густая. Слишком много предательств здесь. Слишком много. И это навсегда оставило свой след. Да. – тогрута впал в еще большую задумчивость.

- Через пару минут приземлимся, мастер Ка! – прокричал из рубки Эльрик.
Мастер Ка чувствовал, что пилоты уже предвкушают сытный обед в одной из многочисленных забегаловок и возможность немного оторваться от рутинных полетов и присмотра за красавицей-кузиной.
Триллиан последнее время стала на удивление спокойной, и их это пугало – нетипичное состояние. Все же, они не знали, разумно ли поступил мастер Альтис, разрешив их родственнице пройти Испытание на звание рыцаря. И правильно ли он поступил, отправив девушку странствовать по галактике, вместо того, чтобы оставить на Беспине, под своим присмотром. Хотя, если рассудить здраво – это было безопасней, чем оставлять ее в окружении других девушек и юношей – она могла плохо на них повлиять.

Корусант. Место, где он провел самые спокойные и самые ранние годы своей жизни. Траан ощущал его столь же ясно, как другие, обладающие зоркими глазами – видели его. Кай был неприятно удивлен - с момента его отбытия отсюда, буквально за несколько месяцев, количество темных пятен, бурных, разлившихся по планете, словно жирных медуз, стало еще больше. Будто бы тут был неведомый источник заразы. Но рыцарь Траан был все равно рад прибытию сюда – ярким пятном света ощущалась громада Храма Джедаев, будто бы сотканная из сотен огоньков находящихся внутри джедаев. Все огоньки были разными – теплыми, холодными, приветливыми и не очень, но они были огоньками, разгоняющими сгущающуюся тьму. И это очень здорово! Совсем скоро он отправиться в нормальный медцентр Храма, где его подлечат более продуктивными методами чем на Като Неймодиа. Будет даже немного прискорбно расставаться с напоминанием о том, что он все еще жив. Здесь ему быстро сделают протез с синтетической плотью – и совсем скоро можно будет вернуться к продолжительным тренировкам со световым мечом, оттачивая свое мастерство, чтобы в следующий раз при встрече с противником можно было спокойно его разрубить пополам, а не уходить в глухую защиту, как в прошлый раз. И избежать позорного плена. Еще Траан ощущал вину – за то, что девочка увезли те, пленившие его. На ее месте должен был быть он. Самое странное – он не ощущал возмущения в Силе по этому поводу, будто так оно и должно было быть. Хотя теперь уже никто и никогда не скажет. Важно то, что тот сгусток Света больше никогда не вернется на Корусант, или на Алмаас, чтобы пройти Испытание и стать полноправным рыцарем-джедаем. И вина в этом только его. Хотя миралука прекрасно знал, какой короткий путь лежит от чувства вины до привязанности. И что надо быть осторожным с этими чувствами.

Мастер Ка вдохнул теплый воздух, расправил мантию и медленно направился к палатам Совета. Кая Траана уже отправили в медицинский отсек, Триллиан решила сходить в библиотеку, а Эльрик и Жолтран отправились в ближайшую кантину, чтобы утолить голод и жажду. Сейчас оставалось самое неприяное – заявить об исчезновении падавана, и описать происшествие на Федже. Сделать это так, чтобы у Совета не возникло вопросов относительно честности и способностей его бывшего ученика, а все ради того, чтобы ученик не повторял его ошибок. И Триллиан. Надо обязательно рассказать магистрам о ней. Состояние девушки было пугающим. Вмешательство Налы помогло, но надолго ли его хватит, вот в чем вопрос.
Память. Опять память. Куда же от нее спрятаться, куда убежать. Почему каждая улочка, каждое здание Корусанта напоминает о падении? И как же просто было спрятаться от этого на Алмаасе, переливая свои знания и умения в голову Нале Шакси. Так получилось, что с Корусантом опять будут связаны негативные ощущения – потеря любимой ученицы была… тяжкой, что ли. Хотя есть еще Трилли и Кай, которых надо довести до ума, не смотря на уже имеющиеся у них звания рыцарей-джедаев, в сущности, теперь о них придется гораздо тщательней заботиться.
Чтобы они, не дай Сила, не пропали. Хотя… Шакси все еще ощущалась в Силе, хотя теперь и по-другому немного. Мастер Ка тщательно следил за связью между ними – и мог точно сказать, буквально полчаса назад произошло что-то, что изрядно изменило внутреннюю суть ученицы. Что? На это пока нет ответа.
Мысли о юной Шакси помогли отвлечся от тягостных воспоминаний. Но это было только начало. Тогрута знал, что стоит войти под сень Храма, как воспоминания начнут грызть с новой силой. И никакие медитации и разговоры не помогут. Только один вариант – улететь отсюда как можно быстрее. И желательно дальше. С какой-то стороны, это, должно быть, выглядело трусостью. Но, ни в коем случае ей не было. Все-таки, не смотря на бытность джедаем, тогрута оставался и живым существом, с памятью и ощущениями. От которых сложно избавиться и самым… сильным членам Ордена.
Воспоминания приходили с каждым новым вдохом.
Вот здесь вот, они еще совсем дети, юнлинги, гонялись по коридорам, тренировались, учились обращению с лазерными мечами. В библиотеку мастер бы не решил заглянуть. Слишком хорошо помнил, как поспорил, что проберется в запретную секцию и достанет ситский голокрон. Тот день был одним из тех, что намертво отпечатались и въелись в подсознание. Выплывая всякий раз, когда разум был ослаблен. Почему, почему даже сорок лет спустя он отчетливо ясно помнит, как все было?

65 ДБЯ
Корусант
Храм Джедаев

Спальня юнлингов
- Эй, красный, покушал уже своих деликатесов? И как, их призраки не сняться тебе по ночам? Бедные, маленькие грызуны… Ты убийца, ха-ха-ха! И никогда тебя никто не возьмет в падаваны! Хе-хе! – смеялся его обидчик, худой, с неприятным лицом, отзывающийся на имя Корин. Человеческий детеныш не понимал всей прелести тимиаров, которые были для тогрута любимым лакомством.

Маленький Джалу избрал свою любимую позицию – на насмешника он попросту не реагировал. Да и какой смысл? Он-то точно знал, что его поведение абсолютно нормально для представителя его вида. К тому же, почему-то к другим малышам и малышкам он не цеплялся, что позволяло сделать вывод, что сосед по комнате просто ищет повод вывести его из себя. Маленький понимал, что причина вечных придирок состояла в том, что последние два года он почти перестал играть с друзьями и сосредоточился на глубоком изучении путей Силы и почти все свободное время проводил в библиотеке. Смотритель уже настолько привык к сообразительному мальчонке, что спокойно оставлял его работать с материалами, разрешая ходить везде, где Джалу захочет, за исключением, конечно, закрытой секции, куда даже не все рыцари были допущены. Конечно, о той секции ходили сотни легенд и слухов. Но, маленький тогрута совершенно не интересовался этими слухами. Гораздо интереснее было изучать историю Ордена Джедаев и читать про различные методики работы с Силой.

Бывший друг сначала обижался, что Джалу перестал его поддерживать в играх и проказах, а потом начал откровенно ревновать и злиться – учителя стали обращать больше внимания на прежде такого удобного и неприметного друга. Это задевало самолюбие Корина. Он был уверен, что он лучше этого тогрутского выскочки – он был лучшим фехтовальщиком на курсе и многие рыцари хотели его взять себе в качестве падавана. Хотели. До тех пор, пока его бывший друг не увлекся учебой и не начал показывать блестящие результаты! И естественно, учителя в первую очередь начали нахваливать этого подлизу, который на все вопросы по истории Ордена знал ответ, и постоянно ходил к ним с просьбой объяснить принцип действия той или иной техники. И конечно же, как и все мальчики такого возраста, Корин думал, что друг это делает ему назло. Тогда он решил, что тоже сделает кое-что наперекор другу. Поссорит его с этим старым занудным Смотрителем из библиотеки! Ах, какая блестящая мысль! Тогда Джалу больше не будет туда ходить, и, будет проводить время с ним. Как же ловко Корин все же придумал. Осталось только осуществить это.

- Ха-ха-ха! А ты не знаешь, что самые интересные знания от нас прячут, а я знаю! Я там был! – Корин знал, что на это тогрута уж точно отреагирует. И правда – он заметил, как у товарища дернулось правое, черно-белое лекку. Это, как он уже знал было призаком интереса. – Да, смотритель и старшие джедаи туда ходят, все там читают, а ты там не был. И еще ничего, значит, не знаешь. Да и твой друг Смотритель тебе, видимо, не доверяет, раз не пустил тебя туда. Ха. И видел такииие книги! – мальчишка развернулся на каблуках и неторопливо начал шествовать в сторону двери. Он начал считать до восьми и не ошибся, стоило произнести про себя «шесть», как послышался голос Джалу:
- А вот и не правда! Не было тебя там. Туда только мастеров и магистров пускают! Ну и рыцарей некоторых… - надул губы юный тогрута. – Враки все это.
Стало ясно, что подначка все же задела за живое – значит, надо ковать пока горячо!
- Эх, ты… Деревня! Ты бы больше слушал меня, а не своего дружка-Смотрителя… Туда пускают всех, кроме тебя! Потому что учителя уже давно решили, что тебе туда еще рано! Вот и все! Можешь спросить у кого угодно! – и расплылся от уха до уха в щербатой улыбке.

Джалу неторопливо поднялся, степенно поправил одежду и вышел из комнаты. Корин победно хлопнул в ладоши - если он правильно понимает, сегодня красный урод отправиться в запретную секцию. И тогда Корин опять станет лучшим учеником в классе. И вернет себе товарища по играм. А даже если не вернет… Ситх с ним. Он же его променял на книги и похвалы от наставников!

Джалу медленно брел в библиотеку и искал подвох в словах бывшего друга. Что-то тут явно было нечисто, но вот что? Идти и спрашивать кого-то из мастеров по этому поводу не хотелось, еще чего – ему уже почти двенадцать лет – взрослый уже. Сам разбереться и сам спросит у Смотрителя. Но закралась нотка сомнения, закралась – а что если и вправду от него скрывают доступ к знаниям? Надо спросить у мастера Лерра. И послушать, что тот ответит.

Мастер Лерр ответил на вопрос очень просто:
- Юный ученик, тебе еще рано заходить туда. Там знание только для уже достигших зрелости разума и духа. Для тех, кто не подвержен поспешным выводам и решениям. Туда допускаються единицы – взрослые мастера джедаи и некоторые рыцари.
Этот ответ был уже сам по себе достаточно красноречив. Мальчик накрутил себя до того, что уже не обращал внимания ни на настойчивый шепот Силы, ни на голос собственного разума. Джалу решил, во что бы то ни стало, заглянуть туда.

Тогрута был талантливым ребенком. Очень талантливым. Особенно его талант раскрылся, когда он перестал заниматься всякими глупостями и сосредоточился на обучении. Проникнуть в запретную зону оказалось не так-то сложно. Гораздо сложнее оказалось справиться с увиденным. Воплощенный ужас в ситском голокроне. Тьма, пустота, боль, гнев, страсть наполнили сознание мальчика яркими и жгучими образам, выжигая его истинную суть, маня за собой, обещая неземные удовольствия и власть – любую власть которую он захочет.

Удивительно было, как он тогда не сошел с ума – по свидетельству очевидцев, мальчишка-тогрута выбежал из Храма Джедаев и начал бросаться на прохожих (и благо-то, что у него с собой не было светового меча!), а потом, ранив трех или четырех человек и убив одну молодую девушку, будто бы очнулся и попытался разбить голову об каменный парапет. К счастью, к тому моменту подосплеи опытные мастера, которые обездвижили и утихомирили сумашедшего ребенка.

Ребенок взглянул на Корусант глазами лордов Ситов. И увидел его так, как это видели они. Он так и не понял, почему после этого инцидента его не выгнали из Ордена или не убили. Ему так никто и не сказал всей правды.
Магистры тогда решили, что ребенок, несмотря на крайне тяжкий проступок, все же сумел обернуть абсолютное зло на благо – убитая девушка оказалась разыскиваемой за тяжкие приступления в двадцати системах (в том числе и за геноцид на одной из отдаленных планет), а раненные – сплощь бандиты да убийцы.

Мастера решили, что стремление к знаниям похвально, но за обучение юнца надо как следует взяться. И желательно, оградить его от постороннего влияния.

***
С тех пор Джалу ненавидел Корусант. Взглянув однажды с другой стороны на этот город, он уже не мог им восторгаться. На детское сознание увиденные образы произвели слишком сильное впечатление – жрущее, чавкающее, спаривающееся многомиллиардное чудище, безжалостное ко всем и ко всему. Жуткое. Слишком свежо было воспоминание о том, как он пришел в себя, и смотрел, смотрел на кровотощашие, разбитые руки, на лежавшее тело, с с головой, повернутой под неправильным углом. На сбежавшихся мастеров. Его передернуло. Он воспитал уже почти двух учеников. Он взрослый, разумный мастер джедай. Не надо так бояться прошлого. Тем более, никаких Коринов тут уже нет. Никто не будет соблазнять его безрассудными поступками.
Все же, надо придумать, что говорить Совету.

***
Джанго Фетт растерянно смотрел на мирно посапывающую джедайку. Он был, мягко говоря, шокирован случившимся. До сих пор, он не позволял своим эмоциям и потребностям брать верх над собой. А тут… Словно с цепи сорвало. Он разочаровано треснул кулаком по двери. Проклятые джедаи! Всегда берут то, что им надо, не спрашивая мнения окружающего мира! И эта девчонка… Воспользовалась им, как хотела! Стерва. Будто бы услышав его гневные мысли, девушка открыла глаза, посмотрела на него и улыбнулась ласковой, безмятежной улыбкой.
- Спасибо… - прошептала она одними губами, сейчас немного покрасневшими и припухшими. – Спасибо тебе огромное.
Он раздраженно развернулся и пошел в рубку. До прибытия к Камино оставалось еще немного. Ничего. Еще чуть-чуть и навязчивая проблема исполнит свой долг и все. Больше он ее никогда не увидит. Хотя, стоит признать, он испытал значительное облегчение. Если бы не осознание того, что им воспользовались, можно было бы сказать, что он был… доволен случившимся. И что с этой джедайкой ему было приятно находится. Если бы она не принадлежала к ди’кутувому Ордену. И была не джедайкой – милая девочка, любознательная, спокойная. Истинной мэндо из нее не получилось бы – слишком импульсивна, слишком не слушает свое тело, но все же… Она мягкая и не злая. Архетип матери, подумалось ему. Джедайка замерла возле двери со слезами в больших ореховых глазах. А ведь ее тоже можно понять. Девочка вероятнее всего умрет через каких-то полтора часа. И она знает это. Это естественно… Что она ищет способа забыться перед тяжелой работой. Да и… Спасибо надо сказать, за то, что хоть на время дала почувствовать себя человеком. Пусть и из своих корыстных джедайских целей.
- Все, все хорошо, Нал’ика. Все хорошо.
Пусть лучше будет так, думал Фетт. Пусть так.

-9-
В главе номер девять наконец-то появляется Камино и его обитатели, как уже активные персонажи. Помимо всем известных, встречайте: Саоми Вэржере, сержант на Камино, мэндо, охотница за наградой.
ЭРКи, которых тренирует Фетт. Будет упоминание Вэлона и Скираты. В общем-то, глава во многом связана с мандалорианами и их традициями.


Странно, но после, хм, происшествия с юной джедайкой, образы, терзающие его разум, поуспокоились. Отошли на задний план. Он больше не прокручивал в уме момент смерти Джастера Мериила, его приемного отца, не вспоминал джедаев, уничтоживших его отряд – все, что осталось от Джастера. И годы рабства. Это была вторая женщина, которая заставляла его чувствовать нечто подобное. Спокойствие. Первой была Зэм Весселл. Подруга и боевой товарищ. Клаудитка, к которой очень хорошо относился его сын. Почему-то показалось, что с этой девчушкой сын бы тоже хорошо относился. Но выбор есть выбор. И… когда все это закончиться, надо встретиться с Вессель. Общение со старой подругой его успокоит. Обязательно успокоит. Язвительная клаудитка скажет что-то, вроде: «Ах ты ж молью недобитый потаскун…» или «Решил отомстить джедаям, обрюхатив одну из их», и он успокоиться.
Девушка обняла его за плечи и прошептала:
- Все хорошо, Джанго. Все хорошо. – И столько тепла было в этих словах, что он почти забыл о том, что Нала Шакси – джедайка. Одна из тех, ради уничтожения которых он пошел на сделку с Тиранусом. Утешало только то, что вероятнее всего девушка не доживет до того момента, когда ее и ее друзей будут убивать его клоны.
- Я знаю, маленькая. Все хорошо. Скоро мы прибудем на место рандеву.
- Тебе стало… лучше? – смущаясь и краснея, спросила она.
- Намного, маленькая. Намного. – задумчиво отозвался мандалорианин.
Нале очень хотелось сказать, что наемник не должен терзать себя чувством вины за смерть родителей, за смерть приемного отца и своего отряда, которые она видела в его сознании. Но не могла – боялась, что тогда он ее точно пришибет. Было видно, что этот человек очень трепетно относиться к своим секретам. И впервые в жизни, юная падаван засомневалась в Совете и в Ордене. Что это за Орден такой, если его сподвижники не разбираясь и не зная сути вопроса убивают… убивают людей. Это осознание слишком больно ударило по ее представлениям. А еще, в ней что-то сломалось. Нала понимала, что теперь она никогда не будет такой же как прежде. Фетт неуловимо изменил ее. Что-то ушло. И что-то появилось. Ее теперь захлестывали незнакомые ранее ощущения: тоску, страх, злость, радость, счастье и щемящая, отчаянная нежность к черноволосому человеку.
Шакси понимала, что если ей сейчас скажут уйти из Ордена и забыть про Силу – она уйдет и забудет, потому что она нашла того, кто стал смыслом ее жизни, не хватающим прежде элементом.
Проблема была только в том, что вероятнее всего она умрет. Она видела это в линиях Силы. Видела это в мыслях мужчины. И видела его сожаление. Но это не смущало – только добавляло честности. Все будет хорошо, подумала она. Это все-таки здорово, когда есть возможность сказать «Я не забуду о тебе никогда», зная, что это правда, потому что остаток жизни слишком короток, чтобы это забыть.
Мда. Интересно теперь будет посмотреть на лицо Тирануса. Она теперь далеко не столь идеальный проводник как прежде. У нее появились свои собственные мысли, свои собственные эмоции и собственные желания в этой жизни. Надо только сделать так, чтобы наемник не пострадал.
***
Уже совсем скоро. Еще совсем чуть-чуть и очередной этап гениального плана будет приведен в действие. Еще буквально полтора часа и исполнители прибудут к точке назначения. Тогда, когда будет установлен контакт между Тиранусом и джедаем Трааном, которые будут исполнять роль проводника, через которые он, Темный Лорд Ситов, своей Силой впечатает в сознание клонов необходимые указания и еще кое-что, что не сразу станет заметно инструкторам и самим каминоанцам, но что крайне необходимо для него лично – полное обездушивание, обесчеловечевание клонов. Всех. От рядовых до элитных. Чтобы никто из джедаев не смог испытать к ним сочувствия или, не дай Сила, любви. Это могло серьезно помешать в его деле. Сидиус понимал, что уже слегка отошел от плана – тем фактом, что Фетт сам выбирал себе «Куэ`вал Дар», тех, кто будет тренировать будущую армию Республики – среди тех наемников были весьма, кгхм, не подходящие для этого дела, такие как Скирата, Вэу и Вержере (Кэл Скирата и Валлон Вэу – герои романов серии про РК, Вержере – личная выдумка) – люди, слишком ценившие семью, а это могло… воспитать определенный набор свойств, который не позволит клонам исполнить то, что дожно. Этого нельзя было допустить, поэтому стало еще один плюсом в пользу Силы.
Проблема, с которой будущий Владыка Галактики столкнулся, была простой. При попытке повлиять на сознание, а особенно подсознание клонов включался странный блок, который моментально отсекал его от Силы. Когда это произошло, он откровенно испугался – потерять могущество на полпути к исполнению своей мечты было бы очень обидно. К тому же, его следующий ученик еще не был обучен подобающим образом, чтобы передать учение Бейна следующему поколению. А без Силы, он, Сидиус, будет слаб и беспомощен. Он, сидевший тогда на лоджии в своих апартаментах, попробовал аккуратно приподнять кресло над полом – получилось сразу же. Вслед за этим пришла пора опробовать другие свои способности. Делать это приходилось очень осторожно, предварительно заглушив все жучки и камеры, которыми была напичкана его комната – наивные соперники думали, что так они смогут вызнать нечто действительно секретное, пять секунд – и датчики ослепнут и оглохнут на какое угодно время. С дальнейшей практикой становилось все интереснее и интереснее – на все существа влиялось без особого труда, а вот на клонов – нет, будто кто-то сознательно ставил заслон. То же самое получилось и у его нынешнего… даже нельзя толком сказать ученика, орудия скорее, Тирануса – все способности в норме, но результат тот же. Потом они очень осторожно начали экспериментировать с джедаями. Это было весьма нелегко, выкрасть четверых джедаев, при этом так, чтобы их не хватились. Затем следовало долгое убеждение и внушение, либо пытки. При этом – следовало быть очень осторожными, чтобы не дать представителям Светлой Стороны сделать хоть малюсенький шаг в сторону Тьмы, да и к эмоциям вообще. Когда стало ясно, что дело сдвинулось с мертвой точки, и они почти нащупали нужную тропинку, появилась следующая проблема – дальше заигрывать с Орденом было не с руки, Совет начал активно интересоваться пропавшими. Но тут, к огромному счастью, Сидиусу в руки попалось трое подростоков-миралука, чувствительных к Силе, но не взятых в Орден. С ними было еще проще. Таким образом и была продумана идея с влиянием на мозги клонам – необходимо было трое. Один передавал изначальную волну, которая преобразовывалась в более принятную для джедая волну, а затем джедай уже направлял волну на искомые объекты. Идея была гениальна, и для этого уже имелось все необходимое: лорд Ситов, способный создать необходимую волну, бывший джедай, который прекрасно был знаком со светлыми техниками и просто джедай, который будет «облучать» сознания. Это было просто прекрасно. Хотя, все равно оставалось легкое беспокойство, которое он списал на нервозность перед предстоящим делом.

***
На приборной панели тревожным алым цветом замигал датчик работы гипердрайва. Нейши вскочила и отправилась проверить, что же там не так. Плюс, это было однозначно лучше тягостного молчания, повисшего в рубке. Для себя женщина уже решила, что это будет их последнее совместное дело. Что она будет делать дальше, Шакси-старшая еще не решила, но определенно была уверена, что пора заканчивать с этим детским садом. В конце концов, она хотела добиться чего-то более значимого в жизни, чем перевозка спайса, нелегального оружия и клонирующего оборудования с Аркании всем заинтересованным в его покупке.
Отдельные элементы гипердрайва начали искрить. Ее кустарная спайка еле-еле держалась.
Ней взяла гиперключ, посмотрела на него, посмотрела на двигатель, и, выругавшись сквозь зубы, полезла смотреть, что можно там подправить, чтобы оно дотянуло до обитаемой системы.
- Ней, глянь еще, что с субсветовыми двигателями, пожалуйста. – проворчал из рубки Чесс – Старая тарантайка очень предупреждает нас о своем плачевном состоянии, дорогая. Надо будет заняться ее ремонтом. Тем более – груз-то на Нар Шадаа мы загоним по гораздо более выгодной цене. Будут деньги и на починку, и тебе на новую куртку и на подарок Тэрри.
- Угу, - буркнула Нейши. Она еще не успела сообщить возлюбленному о результатах своих умозаключений.
Обнаружилась одна маленькая пропавшая деталь и она занялась ее прилаживанием на место, случайно задев тоненький проводочек, отвечающий за датчик исправности.
- Шакс, вроде погасло. Работает. – Проорал Чесс. – Иди сюда, подумаем, что Тэрри на день рождения подарить… - было видно что мужчина изо всех сил старается наладить отношения.
Но, все было уже более или менее решено. Она должна быть сильной, или так и проваландается еще сит знает, сколько лет на этом корыте.
***
25 ДБЯ

Камино. Типока-Сити
Апартаменты Саоми Вержере
У Вержере выдалась, наконец, пара свободных минут и она, наконец, решила заняться типично женскими вещами –то есть укоротить до удобной длины волосы. Сао присела перед зеркалом, которое для нее всегда было скорее элементом декора, а при случае и оружием, чем предметом первой необходимости и уставилась в него.
«Вот осик! Стареем.» - достаточно равнодушно подумала она. Уже не девочка. Сорок семь лет – не шутка. Да и какая разница – с детства Вержере не отличалась приятной внешностью, да и растили ее в лучших традициях мэндо. Ее отец (в отличие от многих других Куэ’валь Дар она росла со своей биологической семьей) брал ее на задания уже с одинадцати лет. К моменту фактического совершеннолетия (то есть в 13, по меркам мэндо- прим. автора), она уже была первоклассным снайпером. К пятнадцати о ней пошла слава как о лучшем разведчике и диверсанте. За свою долгую, и не всегда веселую жизь Саоми успела заработать приличное состояние, потерять его, выйти замуж, развестись, потом опять выйти замуж и снова уйти на вольные хлеба, заработать новые деньги, выполнить около 45 серьезных заказов. Не успела она только одного – родить ребенка, вернее, не смогла. Но сейчас женщина даже радовалась этому – она получила столько детей, что оставалось только диву даваться, как она с ними справлялась.
Вообще, когда ей поступило сообщение от Фетта, она и не подумала отказаться – в тот момент и работы особо не было, старенькие отец и мать умерли, так и не дождавшись внуков, а Вержере впала в странную апатию. Ей необходимо было чем-то заняться. Ее никто нигде особо не ждал, а инсценировать свою смерть было проще простого. Так она и оказалась на Камино. А когда она узнала, что придеться иметь дело с детьми – ее радости не было предела. Следом за радостью, конечно, пришел шок, когда она увидела сотни одинаковых лиц. Но это ей не помешало разглядеть под этими лицами обычных маленьких мальчиков. Она тренировала семнадцать групп. Не считая того, что вместе с Рав (* Рав Бралор – одна из 75 сержантов, нанятых Джанго, впервые упомянута у Трэвис. Прим. Автора) во время отлучек Джанго работали с его Альфа-ЭРК, Саоми занималась обучением элитных солдат таким вещам как разведка, неприметность и скрытность, а Рав – муштровала их на рукопашный бой. Своих же, родных, она ежедневно нещадно гоняла, готовя их к будущим операциям. Сейчас, будь ее мальчишки обычными четырнадцатилетними детьми, у них бы начинались первые, несмелые шажки по общению с противоположным полом, ей бы пришлось бороться с гормональной неуравновешенностью и прочими, присущими подросткам, проблемами. Но, ее ребятам, фактически было по семь лет. И ее это пугало. Потому что это было несправедливо. Потому что семилетние дети не должны проводить свои дни не в «Доме-бойне», как они называли его, и не должны были питаться тщательно подобранными рационами и не должны были думать, что все, что им позволено и положено – это белые, такие хрупкие по виду стены Типока-сити и постоянный риск смерти. Нет, это нечестно.
И, надо бы попросить кого-нибудь из белых уродов найти краску для волос.
В дверь постучались. Саоми быстро собрала волосы в неаккуратный пучок и открыла дверь. На пороге стоял один из Джанговских воспитанников, и судя по всему, это был Аркан, он же Альфа-49. Вержере с любопытством уставилась на него – этот маленький клон был наиболее талантлив в исскустве разведки и сбора данных, а так же импровизации. И, в отличие от остальных Альфа и даже ее собственных малышей, он был уравновешенный. Словно его совсем не волновало, что он вырос в пробирке. Это было необычно. В основном, даже не сталкиваясь с внешним миром, эти мальчишки знали, что чем-то обделены. Не знали только, чем. А этому будто бы было все равно, хотя, при этом он умудрялся утешать своих братиков и заботиться о них. Этот мальчишка ей очень даже нравился.
- Сержант Вержере – сказал этот 7-летний ребенок, который выглядел как 14-летний подросток. – Сержант Бралор приказала передать Вам, что она ждет Вас и ваши ячейки для совместной тренировки.
- Иду. – нахмурилась Саоми. – Сегодня у нас запланирована специальная программа для наших деток.

В одном из коридоров-улиц она стокнулась с Вэу и его стриллом. Во многом она не разделяла его взглядов, но абсолютно поддерживала его мнение о каминоанских выродках. Альфа-49 продолжил идти рядом с ней и увлеченно рассказывал про новый прием, показанный им сержантом Джанго перед отлетом и, вдруг, остановился и спросил:
- Сержант…А правда… правда нас не усыпят? – спросил он.
- Аркан, кто же вас усыпит, если это не… Стой, откуда ты про это услышал, паршивец? – спросила она, подозрительно глядя на юнца. Обычно, ее прямой взгляд выдерживали немногие. Из жертв – никто. А мальчик только ехидно улыбнулся:
- Серж, кто нас этому учил, а? – спросил он.
- Не здесь. Я постараюсь что-нибудь разузнать. И, еще – в моей комнате возле зеркала – вазочка с конфетами. Возьми себе и ребятам. Только чтоб сероглазые ди`куты не заметили.
Маленьких клонов, как уже было сказано, кормили рационально-подобранными смесями. Эти дети постоянно хотели кушать – организм получал все необходимые вещества, но процесс принятия пищи был строго ограничен.

Рав приветливо махнула ей рукой. Они опять повели своих детей на стрельбище. Это было… Это было жутко. Каждый раз вести их на убой – коммандо должны тренироваться в условиях, максимально приближенных к реальности. А что делать им, сержам, подписавшимся на это? Саоми видела, как Вэу избивал своих подопечных. Она предпочитала их подстегивать и поощрять чем-нибудь для достижения лучших результатов. Первое время с этим были кое-какие проблемы, одна из ее групп – «Эхо» показала не стопроцентные результаты по выносливости. Кэ Лар, один из ученых, уже собирался исполнить приказ о ликвидации четырех коммандо не соответствующих стандартам качества. Вержере до сих пор помнила безумную гонку по коридорам Типока-Сити, крики, ругань и отстаивание прав своих подопечных, понимая, что это она в первую очередь не доработала, не продумала. С тех пор она не общалась со Скиратой, который вполне справделиво считал, что она виновата в этом. Зато она с огромным удовольствием расцарапала высокомерную рожу Кэ Лара и высказала всем свою позицию.
Тогда, помниться, выйдя в коридор после этой жуткой сцены, она облегченно вздохнула. А через минуту Джанго вмазал ей по лицу, предупредив, чтобы не увлекалась только одним видом деятельности.

Но, тем не менее, с тех пор результаты у ее коммандо стали впечатляющими. За неделю она подтянула их до стопроцентных показателей. Мальчишки все поняли правильно и теперь, частенько, можно было наблюдать, как они тренируются сверхурочное время, под присмотром прямой, как клинок, с массивными чертами лица Вержере, чья черная грива с каждым днем приобретала новые серебряные волосинки. Теперь появилась еще и новая проблема – то, что сказал Альфа-49. Конечно, за них отвечала не она, но тревожилась уж точно. Поэтому – надо будет послушать, что говорят другие и выяснить этот вопрос.
Что-то назревало, казалось ей. И это что-то было явно не слишком хорошим.

***

- Мы выходим из гиперпространства, Нал’ика. Приготовься. – все подходит к концу, подумал наемник. Через пару часов он вернется на Камино, к своему сыну и своим клонам. И навсегда вычеркнет этот случай из своей головы. Никаких больше юных джедаек с соломенными волосами. Или, как съязвила бы Вессель – только мертвыми, и, желательно, фасованными.
Нала почувствовала, как мышцы напряглись. Ей не было страшно, скорее было сильное нервное возбуждение. Сейчас, сейчас все закончиться. Больше никаких войн, никаких заданий, никаких тренировок и… никаких эмоций. А она только начала входить во вкус. И больше никаких мэндо. Шакси не боялась того, что сейчас умрет. В конце концов, слиться с Силой – не самый плохой вариант. Разве что ей было немного обидно, что это произойдет сейчас, когда она только начала жить.
Сначала за транспластиловыми иллюминаторами вспыхнули белые полосы, которые резко превратились в блестящую россыпь звезд. Прямо перед ними лежала вполне себе так не маленькая планета нежно-голубых и белых оттенков.
- Там наверное очень красиво, правда? – спросила девушка. – Водный мир… Я очень люблю воду. – Лицо стало мечтательным и удивительно милым.
- Я бы не сказал, юная джедайка. Там постоянно бушуют штормы и грозы. А города напоминают корабли, борющиеся с непогодой. Мы на месте.
Фетт стал и поманил ее за собой – чтобы выдать необходимое снаряжение для пребывания в открытом космосе – на этом настоял заказчик. Девушка начала резво натягивать на себя подобие скафандра.
- Этот, хм, канал, при выходе в открытый космос – прикрепишь к истребителю Тирануса – он отвечает за жизнеобеспечение – без него ты продержишься минут двадцать, не больше. Удачи. И не забудь включить комлинк.

Перед тем, как надеть шлем, она вопросительно посмотрела на него, будто бы ожидая какого-то действия. Джанго поднял брови.
Юная падаван подошла и поцеловала его в щеку.
- Прощай, Джанго. Будь счастлив.

***
Дуку смотрел на звездное пространство вокруг и довольно щурился. Сейчас, уже совсем скоро он завершит задание учителя. И все маленькие клоны станут полностью бездушными убийцами. И, спустя весьма короткое время уничтожат джедаев. Нет, нельзя сказать, что Дуку так уж ненавидел джедаев. Этого не было. Он, как ему казалось, видел то, что не видели другие – Орден прогнил. Стал слабым и слепым. Стоит вспомнить, сколько раз за последние годы джедаи ошибались в своих предположениях, сколько невинных, одураченных жизней на их счету. Совет же погряз в самолюбовании и самомнении, за редкими исключениями. Джедаи стали апатичны и ленивы, не склонны к активным действиям. Все, что не соответстввало букве закона, считалось путем на Темную Сторону и осуждалось. Вот так вот и умирает Свет, подумал Дуку. От закостенелости и от нежелания менять существующий порядок вещей.
Но, конец размышлениям. Надо подхватывать канал жизнеобеспечения и начинать работу.
Дуку глянул сквозь Силу на девушку и нахмурился. Что-то с ней произошло – если раньше это была спокойна и бестрепетная озерная гладь, то теперь – это больше напоминало грозу. Вихри эмоций и чувств блестели и переливались всеми цветами радуги. А потом, словно кто-то выключил свет – все снова успокоилось. Хотя, может, падаван – закрылась. Главное, в любом случае – не ее эмоции, а пропускная способность.
- Фетт, возвращайся на Камино – проворчал Дуку. – Благодарю за работу.- Вот и все. Фетт направиться к сыну и не будет путаться под ногами. – он переключил каналы комлинка и обратился теперь к Шакси:
- Приготовься войти в стазис. Расслабиться и почувствовать окружающую тебя вселенную.
- Слушаюсь. – послышалось приглушенное дыхание.
Еще одно переключение комлинка и:
- Учитель, все готово.
- Это хорошо, мой ученик. Начинаем.
***
Нала поняла, зачем для проведения этого мероприятия понадобился открытый космос – здесь в контакт с Силой ей входить было несоизмеримо легче. Сейчас она ощущала биение собственного пульса, которое постепенно звучало все тише и тише, словно отдаляясь. Не отвлекаясь ни на что иное, она потянулась к голубой планете. У нее был четкий образец сознания, на которое надо повлиять, и, вспомнив, как оно выглядело, она начала искать. Совсем скоро она обнаружила… больше миллиона таких вот огней. Ее дыхание перехватило – это было слишком много.
Не нервничай, падаван. Раздался суховатый голос Тирануса. Ближе подбирайся, ближе. Рассмотрев огоньки внимательней, Нала обнаружила, что все-таки они не были одинаковыми. Похожими, да, но далеко не идентичными. Это успокоило ее. «А теперь, юная Шакси, отключи свой разум.». И разум послушно отключился.

***
Дарт Сидиус вздохнул и приступил к работе. Все было готово. Теперь – сформулировать волну. Темные жгуты Силы прошили галактическое пространство, расширяясь и расширяясь, чтобы на подлете к Камино опять начать сужаться в тонкую линию. Эта линия прошла сквозь ученика, трансформируясь превращаясь в что-то другое, более четкое, более… светлое чтобы прошить тело миралука. Или… Где миралука? Ощущение от их проводника исходило не такое, каким оно должно быть у этой расы. Оно было… человеческим. К сожалению, останавливаться было нельзя. И… Оставалось наблюдать. Нить разрасталась, приобретала бледно-голубой оттенок, обволакивала сознание клонов, вшивая в них необходимые приказы и позиции, вшивая им верность не джедаям, не сенату, а лично канцлеру, лишая их.. Или?

***
Нала нежно обняла сквозь Силу маленькие огоньки.
- Тише маленькие мои, тише. Сейчас вы научитесь тому, что должны обязательно знать, да?
Неожиданно, девушка почувствовала, что от нее требуется еще что-то. Что-то такое, чего она делать не хочет.
«Окрась эти огоньки в серый цвет».
« Не хочу. Мне они нравятся такими. Цветными и теплыми».
«Окрась!»
«Еще чего!»
«Я убью… твою любовь». Нала попала в ловушку. Она четко увидела, как корабль Фетта взрывается, разлетаясь на мелкие кусочки, и ей стало больно. Неизмеримо больно.
«Раскройся»
«Хорошо» - сказала она. И раскрылась, стала призмой, сквозь которую проходила чужая Сила. И все было бы хорошо, но теперь – теперь она была живым человеком с нормально развитой эмоциональностью, и, естественно, она окрасила проходящий сквозь нее поток энергии в соответствующие эмоции. Количество энергии все нарастало и нарастало. Звезды вокруг, казалось, закружились в безумном хороводе. Напряжение становилось слишком сильным, чтобы в следующее мгновение просто исчезнуть, будто бы его и не было. Оставив после себя только безумно бьющееся сердце и странную пустоту, которая, мгновением спустя, сменилась трансом предвидения.
***
Вержере удивленно вгляделась в лица будущих солдат – у всех из них сначала застыла мечтательная улыбка на лице (обычно, такая бывает у детей, когда их обнимает мать. Дети недоуменно переглядывались, хмурили брови.
Саоми недоуменно посмотрела на Бралор – та только пожала плечами.
Надо будет поспрашивать после тренировки своих ребят, что это было. Словно… А затем, сердце сжалось от ощущения угрозы и ужаса. Будто бы должно было произойти что-то очень плохое. Сжало, а затем отпустило.
Кинув взгляд на ребят, она обратила внимание, что все вновь были готовы продолжать занятие.
***
- Добей джедая и возвращайся на Корусант, мой ученик. У нас еще много дел.
Все закончилось хорошо. Несмотря на то небольшое сопротивление, которое попытался оказать джедай. Хотя, Сидиусу до сих пор казалось, что это был не миралука. Что ж, придется поподробнее узнать у ученика, что там происходило на самом деле. И, если ученик в чем-то ошибся, придется его наказать.

Дуку ловко отрезал канал жизнеобеспечения и спокойно полетел домой. Не оборачиваясь назад. Дело было сделано. Осталось дождаться, когда взойдут всходы их усилий и станут видны плоды.

***
- Ситхово семя! Ах же ж этот конченный гипердрайв! – ругалась Нейши недоуменно оглядывая звездное пространство вокруг корабля. – Ступа, ступа, Чесс, обоснуй мне, какого ситха мы не починили гипердрайв, а?
- Ней, деточка, вообще-то его ремонтом занималась ты, это во-первых. Во-вторых – мы находимся прямо возле обитаемой планеты, а в третьих – поздно переживать, я сейчас пойду посмотрю, нельзя ли чего сделать в кустарных условиях. Посиди пока здесь. И, кстати – скажи сразу – мне идти проверять субсветовые двигатели? – он едко улыбнулся.
- Угу. – Бурнула Нейши. – Проверь заодно и их, раз уж ты так говоришь.
Чесс схватил коробку с инструментами и пошел копаться в деталях, чтобы выяснить – смогут ли они отсюда улететь без посторонней помощи или не смогут. Лучше бы конечно, чтобы смогли. Нейши тем временем решила выяснить их местонахождения. Камино. Мда... Один из самых известных центров клонирования. Даже умельцы «Арканиан микро» проигрывали на международных рынках этим сущствам. С тех пор, как клонирование находилось под строгим запретом за исключеним некоторых, четко-оговоренных позиций, транспортировка и перепродажа клонирующего оборудования стоила уйму денег, и на этом можно было прекрасно заработать, если конечно, делать это осторожно и незаметно. А то можно было близко познакомиться с корусантскими тюрьмами. В лучшем случае. В худешем, можно было попасть в рабство к спайсов8икам, что мягко говоря – не сильно вдохновляло.
Только по этой причине, они с Чессом это оборудование и не возили. Нейши начала флегматично изучать горизонт.
Неожиданно, она заметила странную темную точку – это было что-то нетипичное для космоса, ощутила она. Пришлось запустить сканеры, которые немедленно показали наличие живого организма в пределах двухсот километров. Ситх! Что делает живое существо в скафандре над Камино? Уж точно, не свежим воздухом дышало. «Все страньше и страньше» - подумала Нейши.
- Ней, у меня для тебя две новости: плохая и хорошая. Хорошая – гипердвигатель мы можем починить своими руками, плохая – субсветовые двигатель почти накрылся, потому что одна очаровательная дама, не буду показывать пальцем, - перепутала местами подачу и выкачку энергии, так что сгорел преобразователь. – Чесс был сама любезность, хотя за этой любезностью скрывалось холодное бешенство. Впрочем, Нала знала как его утихомирить.
- Дело в том, Чесс, что твоя, несомненно, мудрая подруга на Татуине прикупила преобразователь. Поэтому мы можем спокойно его поменять. – примиртельно сказала она.
- Да, а моя мудрая подруга не подумала где нам взять новые провода? – весь этот безумный диалог велся между рубкой и двигательным отсеком.
Нейши присмотрелась к показателям – надо все-таки будет посмотреть что там за существо… Постав сканер на более высокую мощность она отправилась к своему напарнику, предварительно достав из тайника моток проводов.
- Держи, нерфопас. И в следующий раз благодари за то, что у тебя такая запасливая я. И, кстати, провода припаивала не я, так что….
Сканер запищал. Нейши побежала обратно в рубку – взглянув на показатели, ей стремительно поплохело.
- Чесс, там за бортом живой человек. Надо его спасти.
- Ага, вперед, у нас с тобой тут видишь ли двигатели не работают. Так что если вылезешь наружу и подтолкнешь корабль, я с радостью возьму разгон и мы спасем несчатного.
- Ступа, у нас же есть чужой истребитель! – хлопнула себя по лбу Нейши.
- Ага, по самый, значит, мать его ситх, спидометр, набитый спайсом. Да если тебя на нем…
- Чесс, извини, конечно, но там живой человек. Так что, часть спайса определенно может побыть пока здесь. Заканчивай ремонт. Я возьму пока-что канал жизнеобеспечения.

Нейши быстро разгружала с исребителя коробки со спайсом. Слава Силе, зажигание и двигатели работали нормально. Она уже вскочила в узенькую кабинку истребителя, когда в маленький ангар вбежал Чесс:
- Ней, я слегка припаял субсветовые, так будет быстрее! Полетели!

***
Фетт влетел в свои апартаменты.
- Папа! Ты вернулся! - вскричал маленький Бобба. – Я так соскучился! – сын обнял отца за шею. – Так здорово! Я очень скучал. А ты мне привез что-то интересно? – это была традиция. Со всех своих заданий на различные планеты он обязательно привозил сыну что-то интересное. Ага, подумал Фетт. В этот раз я вполне мог привезти ему маму.
- Нет, сынок. Там где я был, не было ничего интересного. А что у тебя тут происходило? Чему новому ты научился за мое отсутствие?
Слушая веселую болтовню сына, Фетт лихорадочно поглядывал на часы и размышлял. Есть вполне серьезные шансы, что он спасет джедайку. Но что тогда с ней делать дальше? Оставить здесь? Это грозит тем, что ее найдут ее джедайские друзья, а это грозит срывом планов заказчика. А на ее джедайских друзей приязнь Фетта не распотранялась. Если перевезти ее куда-то вдругое место, будет ли он уверен, что она не выдадет его. Щека, вкоторую она его поцеловала, горела. Что делать?
- Пап, что-то случилось? – взволнованно спросил сын. – Ты меня совсем не слушаешь.
- Ах… Прости пожалуйста, малыш. Я задумался. Иди ко мне на руки.- сын уселся ему на колени и начал перебирать волосы.
- Пап, а почему у меня нету мамы, а? – заинтересованно спросил сын. – Можно, Зэм или Рав или Саоми удут моей мамой, а?
Так, подумал он. Это уже вообще ни в какие ворота не лезет.
И тут, что-то взяло его за душу, когда он понял, что оставил девчонку умирать недалеко от Камино, в открытом космосе, совсем одну, долгой и мучительной смертью. И плевать на Тирануса, он спасет Шакси, потому что ему этого хочеться.
- Так, сынок, собирайся, сейчас мы с тобой кое за кем слетаем! – командным тоном сказал он. – Только очень быстро, у нас мало времени.
Сам же он отправился заводить корабль.

Через пять минут они покинули поверхность планеты. Если Нала еще будет жива, то он заберет ее себе. Если нет, или ее уже забирает кто-то другой – значит… Значит не судьба.
***
Нала знала, что умрет. Но, если она впадет в стазис – проживет чуть дольше. Встроенной системы жизнеобезпечения хватит еще на двадцать минут стандартного расхода. Всего лишь двадцать минут. Я люблю тебя, Джанго Фетт, думала она.И это так замечательно. Я знаю, что ты скорее всего не прилетишь и не спасешь меня, но я тебя люблю. Ее захлестнула теплая волна. Я продержусь еще чуть-чуть. Я должна. Она начала впадать в транс. Чтобы продержаться чуть подольше. Засни навек. Усни. Ее качало на теплых волнах. Она абсолютно не помнила того, что ей показала Сила, помнила только, что видела что-то плохое. Что-то темное и мрачное – смерти, разрушения, безликие белые шлемы. И сейчас это было абсолютно неважно. Она сделала то, что должна.
Сознание полностью отключилось, а пульс замедлился. Дыхание стало очень редким.
***
- Мы почти на месте, Ней, готовься втащить нашего пассажира. – в комлинке послышался голос Чесса.
Нейши приготовилась. Когда послышалась команда «Давай!» , луч захвата втащл существо внутрь. Нейши быстро стянула с головы нового пассажира шлем и очень сильно удивилась – она увидела соломенные волосы, тоненькую косицу и девичьи черты лица. Перед ней лежала молоденькая девушка. Самое удивительное было то, что у этой девушки были подозриетельно знакомая внешность.
Она автоматически нащупала пульс – он был очень-очень редким, а дыхание замедленное.
Неожиданно, дыхание участилось и девушка открыла глаза:
- Где я? – а Нейши только ошеломленно на нее уставилась. Глаза были безумо похожи на ее собсвтенные, разве что оттенок бы немного другой – ореховый, а не зеленовато-карий.
- Вы…Вы на нашем корабле. Мы заметили что у вас проблемы и решили помочь. Меня зовут Нейши Шакси. – сказала она. – А Вас как?
- Шакси? Какое забавное совпадение – улыбнуась спасенная. – Я Нала Шакси. – сказала она и вдруг ошеломленно уставилась на Ней. – И, что-то мне подсказывает, что мы родственницы..
- Нала?!!
- Так, если трогательная сцена объеденеия семьи состоялась, дамы, то прошу занять места – у нас появились гости – в проеме показалась белесая голова Чесса.
- Гости?! Опиши корабль! - воскликнула Нала.
- Похоже на нечто сильно модифицированное с куатских верфей.
- Я… Я посмотрю, если вы не против. – Нала вбежала в рубки и ее сердце сжалось. Почти
перед ними был Раб-1. – Это… Это друг.

***
Джанго смотрел, как луч захвата втягивает внутрь корабля хрупкую фигурку. В мозгу билось – это ее джедайские друзья, все пропало. Все пропало. Надо сваливать. А в сердце – другая мысль – теперь-то уж точно потерял. Разочарование и ненависть – ненависть к ее друзьям, которые посмели ее спасти первыми. И желание отомстить, - да, давно он так ненавидел джедаев, как сейчас. Они в очередной раз забрали нечто, что могло стать очень ему дорогим.
- Пап, корабль вызывает нас на связь. Ответим?
- Пожалуй, ответим. - произнес Фетт.

Раздался голос падаван:
- Это… это Нала Шакси. Со мной все в порядке. – голос был счастливый.
- За тобой пожаловали твои джедайские дружки, что ты такая довольная? – ядовито поинтересовался Фетт. Ему ответил незнакомый мужской голос:
- Это кого ты назвал джедайскими дружками, нерфья морда? Мы – честные контрабадисты!
- Ага…- добавил еще один незнакомый, на этот раз женский голос. Потом в разговор опять вклинился мужчина:
- Это ты, что ли, потерял свою подружку? А то мы думаем – что это за младая дева вышла подышать свежим воздухом в открытый космос?
Боба подергал отца за рукав:
- Пап, может, давай их просто собьем, а? Шутники какие-то…
***
Нала шикнула на владельцев корабля, спасшего ее. Нейши невозмутимым тоном посоветовала пойти дочинить побыстрому гипердрайв и сваливать отсюда подальше, пока живы. Чесс не применул ей ответить, но все же отправился чинить его.
***

- Заткнитесь, пожалуйста. – это уже говорила его знакомая. – Я… я… если хочешь, я сейчас пересяду к тебе на корабль. И мы отправимся, куда… Куда пожелаешь. Но… Мне кажеться, нам придеться держаться подальше отсюда.

- Па, а кто это? – опять поинтересовался сын.
Джанго лихорадочно думал. Это был вариант, шанс улететь с проклятого шарика и больше не сражаться за чужих людей. Забрать сына. Но его найдут или ее найдут. И тогда это все закончится смерть. Он не знал, может ли бросить своих клонов на произвол судьбы. Были, коенчно Куэ`валь’дар, но разве они должным образом позаботятся о мальчиках?
- Я… Я думаю, не стоит. Не судьба, Нал`ика. Лети домой, становись полноправным рыцарем. И может быть, мы когда-то встретимся на поле боя.
Все же, он не успел. И этот вариант связан со слишком многими трудностями.

- Да… Вероятно, ты прав. – он слышал по голосу, что ореховые глаза наполняются слезами. – Еще раз прощай, друг.
- И, девочка, лучше бы тебе забыть дорогу сюда. – произнес он.
- Я люблю тебя. – внезапно сказала она.
Связь прервалась.

-10-

25 ДБЯ, Корусант, Храм Джедаев

Как тогрута и подозревал, объяснение с Советом было бурным. Дисскусии продолжались часа два. Хвала Силе, ему удалось отложить на некоторое время, как он выразился, «допрос с пристрастием» молодого Траана, под предлогом того, что мальчик не восстановился и на данный момент врядли сможет отчитаться о проделанной работе. Это уже заняло благочестивый Совет на полтора часа. Пока вопросов о падаване еще слышно не было. В плане разговора с вышестоящими в ожидании выволочки Джалу применял в основном древний, как мир, метод – пока вопрос не задали, лучше молчать и изображать нерфа. А вот если задали – тогда думать, и, самое главное – внимательно слушать Силу. Сила всегда подскажет, как поступить правильно. Вот и сейчас чутье подсказывало, что лучше пока промолчать и ничего не говорить Совету о том, что он лишился своей ученицы. Он до сих пор чувствовал, что с его падаван ничего не случилось, и это не могло не радовать. Да, маленькая переживала, и, что было для нее крайне нетипично – была без щита, отгораживающего ее от мира и от сознаний других существ. Мастер Ка заметил, что Мастер Йода не принимает участия в обсуждении, а с каким-то тревожным любопытством смотрит на него.
- Окончен Совет, уважаемые мастера. Позже обсудим проблему эту мы, а пока, все тщательно обдумать должны мы. Тревожные вести принес ты нам, уважаемый мастер Ка.
Мастера удивленно посмотрели на Йоду и немного недоуменно на тогрута. Красавица Шаак Ти как-то уж слишком доброжелательно улыбнулась своему троюродному кузену, словно бы говоря – «Выйдем за пределы Зала Совета, возьму тебя за лекку и тщательно выспрошу то, чего ты не дорассказал». Джалу постарался как можно быстрее исчезнуть. Говорить о происходящем он хотел только с мастером Йодой. Дело в том, что по старой памяти другие члены Совета не… не вызывали особого доверия. С тем же Мэйсом Винду тогрута, к примеру, с детства был не очень дружен. По части же мудрости других – долго время пробыв на Алмаасе, он предпочитал иметь дело с Ланиусом Кель-Бэртоком (персонаж серии «Живая Сила» - прим. автора), который понял бы и его мотивы, и его поведение, а не с корусантскими мастерами.
Другое дело, что формально он подчинялся именно Корусантсткому Храму, хотя задание было и неформальным. О, Сила, сам ситх ногу сломит в этих формально-неформально!
- Мастер Джалу, падаван ваш похищена была, не так ли это? – произнес откуда-то снизу голос крохотного магистра. В детстве они все опасались магистра именно из-за этой способности незаметно подкрадываться.
- Так, магистр. Я многое не рассказал. Мне кажеться там был один из падших джедаев, я так и не смог опознать его. Единственное, что я о нем знаю, это то, человек с очень схожей внешностью послужил причиной смерти наставника джедайки-арканианки Триллиан. И я не даром упоминал, что ей нужна помощь. В этом случае, Живая Сила алмааских джедаев ей не поможет, как мне кажеться. Тут нужен более традиционный вопрос. Но, я не хотел бы это афишировать. То, что происходило с этой девушкой… Могло бы послужить причиной того, что ее бы выгнали из Ордена. А мне кажеться, так быть не должно.
- Прав ты, возможно. – тихо кашлянул маленький магистр. – Что же до падаван твоей, жива она еще. Чувствую я, что выполнила она предназначение свое и неумолимо изменила чьи-то жизни. Вернеться она, мастер-тогрута. Но будет ли это прежний падаван твой, вот вопрос в чем. Мммм. Кажеться, отправляться к своим… подопечным пора тебе. – магистр снова откашлялся и посмотрел на огромного, особенно по сравнению с ним, тогрута – И осторожен будь, мой бывший ученик. Слетать на Алмаас тебе придеться все равно. Мастеру Кэль-Бертоку расскажи о том, что произошло. Лучший из прорицателей Ордена он.

Мастер Джалу был откровенно рад предстоящей поездке на Алмаас. Там ему было комфортно и не надо было, кгхм, следовать веянию судьбы. Он, как и многие выходцы с Алмааса предпочитали Живую Силу. И там можно было хоть немного отдохнуть от помпезности Корусанта. В любом случае – на ближайшую неделю он застрял, как он чувствовал, здесь. В этом-то вроде и не было ничего плохого, но тоскливо было до оскомины. С другой стороны – пусть его ребята отдохнут, проведут время в огромном городе, посмотрят Голонет, хуже не будет. И, что было важно – ему надо не забыть связаться с Джинном Альтисом и переговорить насчет Триллиан. Джалу был уверен, что мастер Йода позаботиться о девушке в лучшем виде, но, надо выяснить, какие синдромы помимо увиденных Налой, у нее были. И надо было узнать у Альтиса, как он мог позволить неуравновешенной джедайке, мало того, что получить ранг рыцаря так еще и отправться путешествовать по галактике.

***
Альфа-49, «Аркан», 19 лет ДБЯ, 34 дня после осуществления приказа 66
Биологический возраст: 13-14 лет

Я не думаю, что кто-нибудь когда-то это прочитал бы. Я не вел письменных дневников. О них я услышал от одной из сержантов, Саоми Вержере. В дневник надо было записывать свои впечатления о прожитых днях. Если бы я мог вести дневник, я бы описал день, когда в нашем сознании появился тот приказ. Он был преломным, как мне показалось.

В тот день я и мои братья обрели смысл существования. Или нет, не так. Мне достаточно сложно описать, почему я так думаю. Но, одно может быть точным – теперь в наших сердцах горит верность Республике и Канцлеру. Именно так. И, еще – в нас вшили приказы. Сначала – это наполнило меня радостью бытия. Но потом, видимо взыграли гены нашего «отца» - я начал анализировать ситуацию. При ближайшем рассмотрении я ощутил, что эти ощущения и это повиновение было не мое. Интерсно, кто это нас пытался запрограммировать и на что? Было бы время на размышления – я бы поразмышлял. Но, если буду долго размышлять - не высплюсь как следует. А это плохо отразиться на моих возможностях и способностях. Сегодня вернулся наш биологический «отец», наш тренер Джанго Фетт. Спросите любого из нас – мы были готовы за него умереть. Потому что именно его гены дали нам возможность стать идеальным солдатами. И это, именно это было целью нашего существования. А не гипотетические, абстрактые вещи и верность Республике. Нет, мы – солдаты. Мы для этого были созданы. Только бы кормили нас получше, что ли. Возможно, сержант Вержере в чем-то была не права, подсовывая нам конфеты и прочие сладости. Попробовав эти восхитительные вкусности, гораздо труднее было заталкивать в себя бурду, которой нас пичкали проклятые каминиизе.

Мы, Альфа-Эрки значительно отличались, как от обычных клонов, так и от коммандо. И, уж конечно, от Нулевых. Но всех нас объединяло кое-что помимо генетики и образа жизни – все мы ненавидили Типока-Сити. Даже потом, года спустя, память о белоснежных стенах, постоянном ощущении стерильности и страхе – страхе оказаться непригодными и быть списанными в утиль, будет сжимать грудную клетку. И никогда, ни один самый страшный бой не будет пугать лично меня так, как это делали каминиизе.
Мы, Альфа-Эрки – не измененные копии Джанго. И мы стали такими же идеальными солдатами.

Возвращаясь мысленно в тот далекий день, я понимаю, что уже тогда в наши головы записали этот приказ. Это была явно идея новопровозглашенного Императора. Слишком уж долго он хотел жаждал этого титула. Но об этом мы узнали только через несколько лет. Уничтожить джедаев. Мне кажеться, это стало возможно, только по той причине, что сам наш отец ненавидел их. Это генетически отразилось и на нас. Хотя, я не могу сказать, что ненавидел джедаев. Я к ним хорошо относился. По крайней Даже слишком. А за то, что этот Император с нами сделал, за то, что вырастил меня и моих братьев на убой, так еще и чувства пытался отобрать – я рано или поздно убью его. По крайней мере, попытаюсь.

Но, вернемся к тогдашним ощущениям. Все мы, абсолютно все, на мгновение другое испытали очень странное ощущение тепла. Это сейчас я понимаю – так должна выглядеть материнская забота. Но тогда, это было что-то совершенно незнакомое. Но безумно приятное. А потом повеяло холодом. Словно бы кто-то вымораживал все мысли, все чувства и эмоции на которые мы были способны. Будто бы пытаясь сделать из нас дроидов. Тогда мне показалось, что моей последней эмоцией будет страх. Но нет. Неожиданно мертвенный холод уступил место тяжелой, холодной тяжести, будто бы кто-то вливал в нас дополнительный багаж знаний. И потом, уже в самом конце, словно бы на прощание, внутреннюю сущность опять окутали этим призрачным теплом. Словно утешая перед долгой дорогой во мрак и уныние.
Самое интересное, в тот раз гениальный и изящный план Палпатина дал сбой. Мы не стали бездушными мясными дроидами. Потом, шесть с половиной лет спустя я совершенно случайно наткнулся на записи будущего Императора и узнал об этом плане. Узнал о том, что мы должны были стать «существами без души», чтобы люди не могли испытывать к нам жалости и сострадания. И что самое важное – чтобы мы не могли испытывать жалости и сострадания. Но мы испытывали. Не смотря на то, что все это было задавлено верностью.
***
25 ДБЯ.
Фрахтовик «Шаг Судьбы»
Нала Шакси сидела на койке, обхватив колени руками. Она не медитировала, не пыталась, как обычно, заглушить человеческие эмоции вокруг себя. Она размышляла о своем чудесном спасении и о том, что было до него. То ли память, то ли Сила решили над ней подшутить, и она почти не помнила того, что происходило в космосе. В сознании осталось только воспоминание о том, что она пропустила сквозь себя огромное количество энергии. Сложно было сказать, плохой или хорошей. И еще – Нала помнила огоньки, мириады безумно похожих друг на друга огоньков на голубоватой планете.
Все было сделано так, как надо. Она была уверена. Но, она знала еще кое-что. Падаван Нала Шакси должна была умереть там. Но, видимо Силе было угодно, чтобы она осталась в живых. Эти мысли не вызывали абсолютно никаких эмоций. И, Силе было угодно, чтобы в роли спасения была ее сестра. Родная сестра, которую Нала уже почти и не помнила. Она до сих пор ощущала внутри радость сестры от встречи, ее удивление и восторг. Понимала, что с Нейши надо поговорить. Но сердце сжималось и перед глазами стоял только улетающий прочь, модифицированный на верфях Куата, корабль. Ей казалось, что вместе с тем кораблем улетело ее сердце. Странно это все. Она, воспитанница Алмааской Академии, в свое время сильно беспокоила своих наставников полной неэмоциоанльностью. Отсуствием даже сострадания. И вот теперь, у нее внутри поселились какие-то совершенно новые… Вещи. Ей хотелось плакать. «Почему ты улетел? Почему без меня?». На эти вопросы уже никто никогда не даст ответ.
Система Камино, значит.
Шакси-младшая усилием воли отвлеклась от мрачных раздумий и направилась на поиски сестры. Та, видимо, решила, что младшей надо отдохнуть и тактично не стала беспокоить.
Но, правила вежливости требовали поговорить. Тем более, что это была ее родная сестра. И Нала ощутила, что ей безумно интересно узнать, как та жила это время. И еще – что это за странный вихрь эмоций, которые та ощущает при взгляде на своего спутника. Чесс, пилот корабля, и, по-видимому, владелец – был явно с Хэйпса – об этом говорили картинно-правильные черты лица, фигура и манеры поведения.
Сейчас Нале казалось интересным вообще все. Словно бы долгие годы до того она провела в сомнамбулическом трансе. Возможно, это было потому, что она чуть не умерла.
Она обнаружила сестру возле гипердрайва. Та усиленно пыталась что-то сделать, но отвертка то и дело выпадала из трясущихся рук, а по щекам катились слезы.
- Что…Что случилось? – спросила Нала.
Ее сестра вздрогнула, и начала быстро вытирать лицо.
- Все в порядке. Уже все хорошо.
Нала замялась, она не знала что спросить и как утешить сестру.
- Мне позвать Чесса? – только и смогла спросить она.
И тут старшую прорвало. Словно бы ей долгое время было не с кем обсудить эту проблему.
- Да понимаешь, младшенькая… Все началось, когда тебя забрали джедаи. Мама к тому моменту с нами уже не жила – улетела куда-то с нашего захолустья. А мы с отцом остались вдвоем. Мне тебя очень не хватало, сестренка. Для меня было огромной травмой, что еще и тебя забрали. И тогда появился Чесс. Знаешь, как принц из сказки. Я тогда еще совсем ребенком была. А он был единственный, кто… кто не стал меня убеждать, что не надо плакать, что я должна гордиться тобой, что тебя ждет большое будущее… В общем – я тогда была очарована. – Нейши тяжело вздохнула. – Папа хотел, чтобы я поступала в летную академию – у меня были неплохие данные, как для летчика так и для инженера – я ж с ним в лавке все детство проторчала. Но, потом, когда мне было уже лет шестнадцать, я опять встретила Чесса. И тогда уже он не оставил меня равнодушной. В общем, мы с ним и улетели с Генериса. Но, вместо великой любви о которой мечталось, вместо нормальной профессии – я сижу в этой колымаге, без нормальных перспектив, без семьи… И без возможности как-то это исправить. И еще что, я теперь понимаю, что я ошиблась, не пойдя в летную академию. Так бы сейчас летала, зарабатывала честные деньги…
Нала была ошеломлена речами сестры. Это было так странно – не знать своего предназначения, и идти по жизни, руководствуясь не уставом, не Силой, а… обычными эмоциями. Странно и необычно. «Надо будет сесть, помедитировать» - отстраненно подумала она.
- А что тебе сейчас мешает поступать в Академию? – наивно спросила Нала.
- Мне уже двадцать пять лет. Я старовата для них. Там тоже ограничение по возрасту есть, как и в твоем Ордене – сардонически ухмыльнулась старшая. – В любом случае: попытка- не пытка. Мне есть куда пойти. Другое дело – я там с тоски увяну.
Нала, сама смущаясь своего интереса, вдруг спросила:
- Ней, а у тебя часом нету голографий с матерью и отцом? Мне… хотелось бы знать, как они выглядят.
- К сожалению, нет – удивленно ответила Нейши. – Все голографии и головидео храняться у отца. Слетай на Генерис – найди Гэвина Шакси. У него оно все и есть.
- Нам запрещено. Вернее, очень не желательно встречаться со своими родителями. – задумчиво заметила Шакси-младшая. – Чтобы избегать привязанностей.
- То есть, вам, джедаям, вообще нельзя привязываться? А к любимой там зубной щетке, или к своему световому мечу? – сестре, как поняла Нала, было так же интересно, как и ей самой. Словно два разделенных вечной и непреодолимой гранью мира вдруг соприкоснулись.
- Нельзя. Световой меч – наша защита, конечно. Визитная карточка джедаев, можно сказать. Но, потеряв один световой меч, мы всегда можем собрать другой. Привязанность провоцирует ревность и чувство собственности, а те, в свою очередь, - страх потери. А от страха – уже недалеко и до Темной Стороны Силы – Нала отвечала, не задумываясь, повторяя прописные для каждого юнлинга, падавана, рыцаря и мастера истины.
- Значит, любовь – это темное чувство, да? То есть плохое? – с каким-то странным любопытством спросила сестра. Шакси-младшая заметно смутилась.
Тут в машинный отсек просунулась взлохмаченная голова Чесса:
- Простите, что прерываю ваши милые сестринские разговоры, но, дамы, через некоторое время мы прибудем на Нар Шадаа.

***
Чесс размышлял над сложившейся ситуацией. Нейши избегала встречаться с ним, и, пока джедайка отдыхала, его напарница зарылась в инструменты и начала обследовать корабль в поисках предметов, которые надо срочно отремонтировать. Поэтому, у Чесса была отличная возможность просчитать ситуацию. Пассажирка была весьма любопытной личностью. Болтаться в открытом космосе, возле планеты клонеров – не самое обычное занятие. Вести диалог с легендарным в среде охотников за наградой (в хорошем смысле легендарном), контрабандистов и пиратов (в жутковатом смысле) наемным убийцей, известным тем, что (исторический факт!) победить энное количество джедаев практически голыми руками, притом диалог весьма интересный – это было признаком незаурядной личности. С одной стороны. С другой - это могло быть признаком огромной глупости, а дуракам, как известно – всегда везет. Ситхово семя, как все сложно! Если учесть тот факт, что в их среде уже давненько ходят слухи о том, что куда-то исчезло некоторое количество наемников-мандалориан. Пропало без следа, сгинуло, растворилось (называйте, как хотите). Что же до владельца «Шага Судьбы», то он лично почти совершенно случайно подслушал раговор о необходимости объединения двух генетических наборов – воина и, по словам человека, чьего лица он не видел, носителя большого количества мидихлориан. Дело предвещало барыши. При том не просто барыши, а огромнейшие барыши. Интересно бы узнать, что у джедайки было с этим наемником, и не возможно ли, что от этого «было» появится наследник?
Единственная проблема состояла в том, что джедайка была сестрой Нейши. А Чесс слишком хорошо помнил, как она рыдала (десятилетняя девочка с русыми косичками), когда сестренку забрали в Храм. С другой стороны – с такими деньгами можно будет не волноваться за будущее собственного сына и своей матери. Он сможет оплатить Нейши обучение в летной академии и открыть чистый бизнес. А цена – не так высока. Всего лишь одна джедай. Которая, по видимому, все равно умерла для своего Ордена, поскольку посмела привязаться.
И ее ведь не обязательно будут убивать.
Но все эти меркантильные мысли вылетели из головы Чесса, когда он зашел в машинный отсек и увидел двоих сестер что-то оживленно обсуждающих. Они были похожи, слишком похожи, только если старшенькая была высокой, с сильным и красивым телосложеием, то младшенькая казалась мягкой и слабой, нуждающейся в защите. Это впечатление усиливалось по-детски пухлыми губами и коротко-остриженными соломенными волосами.
- Простите, что прерываю ваши милые сестринские разговоры, но, дамы, через некоторое время мы прибудем на Нар Шадаа. – Нейши отвела взгляд. Словно бы знала что-то такое, чего не знал он. Нала любопытно зыркала из под свелой челки то на него, то на сестру. Чесс замялся. – Я разберусь со всеми вопросами и – под взглядом двух пар почти идентичных глаз он стушевался и, отчего-то забыв закончить предложение, вновь оставил сестер наедине. Ему снова надо было подумать.

***Камино. 25 ДБЯ
Джанго Фетт.
(так и не сказанное вслух)
У меня есть свой кодекс. И вчера я нарушил сразу несколько заповедей. Я не привык колебаться, но тем не менее, я колебался. Более того, я поступил не так как должен был поступить – я подверг риску то задание, за которое мне платят деньги. Подверг риску ради представителя той части населения галактики, которую, откровенно говоря я ненавижу. Да, я говорю о джедаях. Они, на мой взгляд, чем-то сродни роботам – у слишком многих из них нет никакого воображения, а это значит – они плохие воины. Закостенелые в своих убеждениях, упрямые и уверенные в своей правоте. А главное – в том, что они могут распоряжаться судьбами других. Редко кто из них обладает… иными качествами.
Но я отвлекся. В данной ситуации я, по неведомым мне причинам, забыл об одном из главных правил – «нет друзей и врагов, есть союзники и противники», забыл на целых несколько часов и думал, что маленькая джедайка мне друг. Хотя, я уже сейчас вижу, - из нее не получиться джедай. Или получиться, но плохой. По характеру она мне чем-то напоминала Саоми Вержере – очень схожая отстраненность от реального мира. Маленькая девочка, которую оторвали от дома ради неизвестной цели. Если бы ты не…
Но я вновь отвлекся. Возможно, меня отвлекает дождь и вода – бушующая стихия почему-то упорно напоминала мне о том происшествии на моем же корабле.
Слишком не характерно. Слишком нарушает все правила. Я бы мог подумать, что она на меня повлияла каким-то своим, джедайским способом. Но я точно знаю, что этого не было.
Я все так же не понимаю, зачем джедаи искореняют привязанности в своих учениках. Зачем пытаются заставить малышей и малышек отречься от эмоций, от привязанностей, которые, собственно и делают этот мир интересным и реальным.
И, я никак не могу понять, почему они всегда посылают на убой своих детей. Я до сих пор вспоминаю Галидраан. И взрослого, одного из немногих взрослых среди тех джедаев – моего нынешнего нанимателя, который решил сойти с того пути. Я не забыл, что первыми пошли в атаку именно они. Не все из них были рыцарями. Дети, которых обучили убивать, гончие, которые растерзают. Они уничтожили моих друзей. Уничтожили то, что осталось от спасшего меня человека, от того, кого я считаю своим отцом – от Джастера Мериила. Я им этого никогда не прощу. И никогда не прощу себе, что чуть было не поддался порыву. Я не имею права так поступать до того момента, пока не закончиться мой контракт.
Теперь, правда, я беспокоюсь за девчонку. Боюсь, что если она все же вернется в Орден, ее оттуда исключат – за привязанности. И, чакаар меня сожри, я боюсь, что у нее может быть ребенок. Мой ребенок. Родиться ли он? Есть ли у него хоть малейший шанс на это?
Смущение, огромное смущение, которое только усиливается вечными каминоанскими дождями, которые прямым образом заставляют впадать в меланхолию. Но ничего – скоро прилетит Зам. Ее чернушные, а иногда и откровенно глупые шутки меня отвлекут. Да и сын по ней уже соскучился.
И еще – мне надо закончить задание. Надо сосредоточиться на этом. А сожалеть или ужасаться – можно позже. Сначала – дело. Сначала – армию, победоносную армию. И позже можно подумать о том, что девочка с пшеничными волосами может умереть от рук этой армии. От руки кого-нибудь с моим лицом. И с моим образом мыслей. Теперь, эти дети уже знают, что им предстоит и что-либо менять – поздно. А раз поздно – значит надо просто пойти до конца, как бы там ни было. Без сомнений и колебаний.
***
Корусант, 25 ДБЯ
Храм Джедаев
Кай Траан с восторгом вдыхал корусантский воздух, наполненный миллионами различных запахов, с восторгом наблюдал за бесчисленными прохожими. Сегодня Триллиан повела его выгуливать новый протез – покрытый биосинтетической плотью, идентичный потерянной конечности. То существо было отправлено в лабораторию на анализ и по сей день лучшие медики бились над вопросом, что же это могло быть. Вообще, Кай был сильно удивлен, что вместо медитаций и прочих, более полезных конкретно для рыцарей-джедаев практик, его отправили со взбалмошной арканианкой на прогулку. Мастер Джалу на прямой вопрос ответил весьма туманно – для присмотра. Кто за кем должен был присматривать – было непонятно.
Они шли и молчали. Траан видел в ней огромное смущение внтури, для его миралукского зрения – оно было подобно алому цветку на бледно-белой, подсвеченной изнутри фигуре девушки. А еще, под этим алым цветом определенно ясно просматривалась тьма. Ее было немного, но она была пульсирующей и живой, что уже само по себе было необычно, тьма в живых существах редко могла жить – чаще всего она была просто черным покрывалом, которое однозначно деформировало личность, но никак не приживалось. И тем более не пульсировало в такт биению сердца.
Зрелище до странности балансировало на грани между «прекрасно» и «отвратительно». Могло и свести с ума, если долго смотреть. Поэтому Кай резко «отвел» взгляд. Иногда он завидовал расам, которые могли смотреть на мир «обычным» зрением, а не с помощью Силы. Иногда внутренние краски гораздо непрезентабельней внешних.
Сейчас они сидели на одной из обзорных площадок, на многокилометровой высоте от земли. Траану всегда было интересно как это – когда ты видишь не изнаночную картинку, а ту, какова она в реальности. Потому что изнанка – редко бывает красивой. Она показывает страсти живых существ, их мысли, желания и эмоции, которые слишком редко бывают по настоящему светлыми, которые чаще всего видны окрашенными в сотни разных оттенков жутких сочетаний. Но, в отличие от людей, к примеру, Траан не мог зажмуриться и перестать видеть.
Пока с ним была Сила – он будет это видеть.
Здесь, на огромной высоте, было даже красиво. Живые существа в своей массе были значительно ниже. Рядом была только бело-черно-красная Триллиан и еще пять-шесть других посетителей обзорной площадки. И было небо, прорезаемое темными молниями, золотистыми огоньками кораблей, облаками, которые были подсвечены странным розовым цветом, и был теплый воздух.
Они с Триллиан беседовали обо всяких глупостях; она рассказывала, то что помнила, о своих приключениях, о братьях. Об Альтисе и Беспине. И, с болью и надломом – о своем мастере. Словно бы винила себя в его смерти.
***
Корусант, 25 ДБЯ
Храм Джедаев

Мастер Джалу сидел в библиотеке, сам не понимая, что именно он там ищет – поисковые запросы были самыми разными – от «Джедаи, покинувшие Орден» и «Известные мандалориане» до «Гизок» и «Определение слова «нерфопас». Именно за прочтением последней статьи, его чувствительные монтралы ощутили приближение родственницы.
- Я вижу, мастера нынче развлекаются извлечением из архивов крайне полезной информации. – донесся язвительный голос мастера Шаак Ти.
- Да, а у других мастеров так и осталась неистребимая привычка подкрадываться сзади и заглядывать за спину. – мастер Ка резво вскочил со стула, чтобы поприветствовать соплеменницу. – Хорошеешь с каждым днем, Ти. Пусть у нас и не принято говорить комплименты.
- Спасибо, Джалу. Мои соболезнования по поводу падавана. – лицо Шаак Ти стало серьезным.
- Она еще жива, Ти. Я бы почувствовал, если бы она умерла. Но я не могу ощутить, где Шакси. – мастер Ка нахмурился. Он не мог понять, к чему клонит мастер Ти.
- Возможно. В хаттском пространстве возникли неполадки. Мастер Галлия просила, чтобы ты слетал туда.
- А почему тогда уважаемая Ади Галлия не попросила об этом сама? – Джалу нахмурился.
- Она предполагала, что твоя реакция будет не совсем адекватной, зная нашу традиционную вспыльчивость. Поэтому и попросила меня, как старшую родственницу.
- Что там за неполадки? – обречено спросил Джалу, поскольку отлично знал, что с тогрутскими женщинами лучше не спорить.
Шаак Ти залихватски усмехнулась:
- Лети на Нар Шадаа и узнаешь. И возьми с собой свои… растения. Это приказ.
***
Корусант, 25 ДБЯ
За некоторое время до этого.

Тайные комнаты Дарта Сидиуса.
- И, мой ученик, ты мало того, что вместо обещанного мальчика-миралука, отправил туда человеческую девчонку, которая не сильно подходила для этой цели, так еще и не проверил мертва ли она? – он был взбешен. – Мне нужен был взрослый, уравновешенный рыцарь, а не сопливые, розовощекие девчушки, которые не могут пропустить сквозь себя Силу, не изменяя ее! – молнии, врезавшиеся в тело Дуку, графа Серенно, немного утихомирили гнев его учителя. Но только самую малость. Приходилось постоянно себе напоминать, что нынешний ученик уже не молод, и подобные пытки может не пережить, а его замена еще должна немного подрасти и выполнить свою функцию, как джедай.
- Иди и исправь то, что ты сделал. Как хочешь, так и исправляй. И запомни – следующаяГра ошибка станет последней. Если она жива – найди и убей, пока она не добралась до кого-нибудь из своих. И – воспользуйся руками наемнико

-11-

Корусант 25 ДБЯ

Граф Дуку в мрачном бессилии сжимал руки. Недодумал он с этим планом, это есть. Учитель справедливо его наказал за это. Вернее не так – Учитель был прав, наказывая его за это. Подобные ошибки простительны джедаям, но никак не ему. Он больше не хочет совершать ошибок, не после Галидраана.
Тогда он поклялся руководствоваться исключительно разумом. И, действительно, затея с джедайкой – была отличным планом. Но что-то пошло не так. Что-то за то время, пока они летели с Като Неймодиа к Камино, произошло. Притом, это что-то должно было быть достаточно сильным, для того, чтобы девушка перетерпела такие изменения. Тааак, кажется это мысль. Надо срочно связаться с Феттом, он-то уж ее точно найдет. С его ненавистью к джедаям, подстегнуть его на выполнение этого задания будет совершенно не сложно, а если он откажется выполнять задание, то можно уже будет фантазировать, что произошло. В любом случае, в данный момент придется сесть и помедитировать, еще раз просмотреть события последних дней сквозь уже новую призму событий, чтобы понять – когда и где выверенный и четкий план дал сбой.

Спустя полчаса усталый, одновременно злой и довольный, Дуку, граф Серенно, он же Тиранус, бывший джедай и нынешний лорд ситхов уже разговаривал со своим протеже, Феттом. Он понял, в чем крылась загвоздка, сопоставил наличные факты, и картинка получилась совершенно новой. Надо было все же не отпускать тогда Орру Синг, оставлять на корабле, хотя опасность бы была другого рода. В любом случае – того, что случилось уже не изменить, значит – надо играть по текущим правилам.
***
Камино 25 ДБЯ
Джанго Фетт

Была поздняя ночь, когда его настиг вызов от Тирануса. Была поздняя ночь – обычная для Камино, с грозой, водой, бьющей в транспластиловое окно, со спящим на соседней кровати сыном и наследником, с душным одиночеством и с жуткими кошмарами. Теперь к резне на Галидраане, годам рабства и унижения, смерти его приемного отца и умирающей Зам добавился еще один – маленькая джедайка с пшеничными волосами, тоже умирающая у него на руках – очередной страх потери. И, одновременно со страхом – душащая ненависть к девчонке – за то, что сумела пробиться сквозь броню. В прямом и переносном смысле этого слова. Дурочка. Когда запищал головид, Фетт резко открыл глаза, будто бы и совсем не спал. Да и не похоже это было на сон, на самом-то деле – блуждание по жуткой границе между сном и явью, кошмарами и неосуществившимися желаниями.
- Доброй ночи, Джанго. - граф был сама вежливость, что навевало нехорошие подозрения.
- И Вам, Тиранус. – Фетт зевнул. Сейчас надо притворяться дурачком и делать вид, что он ничего не знает. Тот все равно не сможет его прочитать на таком расстоянии, а своей мимикой Фетт владел идеально. Мог спокойно скрыть эмоции даже без устрашающего мандалорианского шлема с Т-визором. Сам Фетт не мог знать, насколько уставшим и разбитым он выглядел со стороны.
- Маленькая падаван каким-то образом выжила. Ты случайно не знаешь, каким? – с какой-то нездоровой долей ехидства поинтересовался седовласый мужчина с глазами хищной птицы.
По спине пробежал предупреждающий озноб. Любопытно, подумал мандалориани.
- Не знаю. – его лицо не дрогнуло. С какой-то стороны он и не соврал: откуда ему было знать о появлении контрабандистского корабля. Это была случайность. Одна из тех, которые серьезно меняют ход событий. – Не имею ни малейшего понятия.
- Так вот. Возвращаясь к вопросу о девчонке – ее надо найти и убить. Она должна исчезнуть с лица Галактики, притом надо сделать это быстро, чтобы эта птичка не донесла новости до Совета Джедаев. Иначе всей нашей затее придет конец. – Джанго заметил нездоровое любопытство собеседника. Заметил, что ястребиные глаза с повышенным вниманием смотрят на него, желая просканировать, вычислить реакцию. И понять – что произошло без его, Тирануса, ведома.
- Именно убить? Или достаточно, чтобы она просто исчезла? Учтите, ее наставник видел нас. Это может плохо закончиться. – Фетт скорчил недовольную мину.
- Желательно убить, Фетт, и ты это прекрасно понимаешь. – лицо лорда Тирануса приобрело язвительное выражение. Будто бы он знал то, что знать ему было не положено. – Я подготовил хорошую базу. Девушку в любом случае доставят ко мне. Другой вопрос, что ты сможешь сделать это значительно быстрее, чем другие охотники. Ты все-таки лучший.
- Что за база, Тиранус? – лениво спросил мандалорианин.
- Клонеры с Аркании готовы себе откусить по ноге за генетический материал джедаев. А если учесть, что я распустил слух о том, что джедайка несет в себе дитя от одного из лучших воинов в этой Галактике, то можешь себе представить… - театральная пауза была выдержана настолько хорошо, что Джанго едва не зааплодировал. Главное, чтобы его не выдало лицо. Наниматель, вероятно и не подозревал, насколько оказался прав в своих предположениях. Другой вопрос, что девушка вряд ли была беременна, но слух получился отличный. Вспомнив про хрупкую Шакси, Фетт с трудом удержался от сочувственного стона. Впервые ему хотелось, чтобы представитель Ордена Джедаев не умирал. Но это было слабо вероятно. Разве что девчонка успеет добраться до своих быстрее, чем охотники за наградой доставят ее лорду Тиранусу. И быстрее, чем он ее убьет.
Вопрос о том, браться за дело или нет, даже не возникал – безопасность маленького Боббы и его собственная жизнь, как бы цинично это не звучало, была важнее жизни девочки с ореховыми глазами. Пусть у них и могло что-то выйти – в другом месте и в другое время. На войне не привязываются. А в будущей войне они, скорее всего, будут по разные стороны баррикад.
- Я берусь за дело. Не думаю, что у этой малышки хватит сил скрыться от меня. – сказал Джанго. А сам мрачновато ухмыльнулся. Он был почти уверен, что если донести до ее ушей, что он ее ищет, то девушка сама придет к нему. С другой стороны – не хотелось так делать. По сути то, он все равно хотел, чтобы она выжила – иначе не стал бы вылетать с Камино ей на помощь. Это, правда, был уже совершенно другой вопрос. В любом случае – некоторое время он вполне достоверно будет изображать ее поиски, а потом, может, ее найдет кто-то другой. Или она все же доберется до своих друзей – огромного тогрута, миралука и красивой беловолосой арканианки.
- Хорошо, Джанго. Это будет соответствующе оплачено. Доброй ночи.

Фетт сел в кресло и задумчиво уставился в транспластиловое окно – там, как обычно, лил дождь, гремел гром и сверкали молнии. Приблизительно то же самое творилось у него на душе – понимание того, что все же он умер тогда, на Галидраане захлестнуло его с головой. Иначе – как можно обьяснить тот факт, что он согласен убить ни в чем не повинную девочку. Притом, что это не было необходимостью. Существование без чувств, без эмоций, было страшным. Отчаянно не хватало какой-то десткой восторженности, радости, ощущения полета, любви. Это как у тебя внутри ледяная пустыня, где подо льдом отчаянно бьется зеленый росточек, но к сожалению – этот росток не знает как пробиться, как вырасти сквозь толщу льда. Он заметил, что в темноте блестят глаза его «сына» . Ребенок испуганно смотрел на грозу и на него.
- Пап, все в порядке? – сонным голосом спросил он.
- Да, сынок, все в порядке. Только помни – с женщинами нельзя спать, если вы не семья. Если она не твоя жена. Иначе это будет насилие – над тобой и над ней. И поставит вас двоих перед страшным выбором. Ты понял меня, сын? – в принципе-то, мандалорианин сам не знал, зачем сказал это ребенку. Наверное, просто чтобы малыш не повторял его ошибок.

Раздался звонок в дверь.
«И вот какого чакаара принесло на ночь глядя? - злобно подумал Джанго.- И какому же ди'куту так не спиться?». Раздражение всколыхнулось в душе жаркой волной.
Пришлось тащиться и открывать – на пороге стояла Саоми Вержере и глядела на Фетта очень странным взгядом.
Эта женщина была уже не молодой – годы оставили свой отпечаток в виде седины и сетки морщин, лицо стало грубым, отчасти даже некрасивым – а когда-то эта женщина с легкостью разбивала сердца одним своим видом. Годы меняют всех. Точно так же, как изменили его. Вержере, как и другие Куэ Валь Дар была первоклассным воином, и если уж она пришла к нему в столь поздний час, то явно произошло что-то достаточно серьезное. Либо, он не обо всем успел узнать по прибытии на Камино.
- Что случилось, Сао? – преувеличенно раздраженно спросил он. Хотя это было и не красиво – обращаться так к человеку, старшему по возрасту и по опыту.
- Мне надо с тобой поговорить о том, что случилось здесь пару дней назад. Что-то произошло, Джанго, и что-то серьезное. – Саоми смотрела на него светло-серыми, со стальным отливом глазами. – Предлагаю все же присесть, а не вести диалог стоя.

Что было странно – без своего бескар`гара Вержере выглядела не менее агрессивно и опасно. Прямая, как древние клинки и столь же несгибаемая. Несущая быструю и беспощадную смерть.
Джанго посторонился, давая ей пройти. Только они присели за кухонный стол, как вновь раздался звонок в дверь. Фетт, уже не скрываясь, застонал вслух и выругался – поспать ему явно не дадут, это ладно, главное, чтобы сына не разбудили.
- Кого еще чакаары принесли? – проворчал он.
- Ставлю на Скирату и Бралор. - безаппеляционно заметила Вержере. Ее догадка оказалась верной - за дверью действительно стоял Кэл и Рав.

В предчувствии долгой, бессонной ночи Джанго отправился на поиски кафа и чего-то спиртного.
Лишь бы только они мальчика не разбудили, подумал он. И, напоследок, перед тем, как идти к коллегам, заглянул в спальню, чтобы убедиться, что Бобба спит.
***
Нар Шадаа, 25 ДБЯ

Чесс прижал ладони к щекам – первые были слишком холодные, вторые – слишком горячие.
Он таки оставил Налу и Нейши на корабле – сам отправился, как он выразился «выяснить обстановку». Надо было потрясти пару старых контактов, и выяснить окончательную информацию за джедайку. Там он уже решит – сдавать ее или нет. В любом случае, если за это дело дадут много кредиток – что ж, сестре Шакси придется отправиться к тем, кто дает за нее эти деньги.
Сейчас он сидел в одной из наиболее криминальных забегаловок Нар Шадаа, принадлежавшей Тарро-хатту, и медленно пил лум, внимательно прислушиваясь к разговорам вокруг. Только сейчас, откинувшись на спинку высокого стула, он обратил внимание на то, что сегодня не было привычного вакхического веселья - все были как-то до странности напряжены, разговоры велись в основном полушепотом. При малейших звуках люди и не-люди вздрагивали и оборачивались.
Хрупкие твилекские танцовщицы испуганно озирались по сторонам, словно в ожидании бури.
Вот еще, новости, подумал он. Тут раздался голос его старого знакомого:
- Чесс, нерфья морда! Здравствуй! - никто по имени Оллен чувствительно стукнул Чесса по плечу. И тихо добавил – Угораздило тебя прилететь в самый разгар! Тарро и Ходра активно воюют. Сегодня опять порезали троих. Снова спайс. Советую тебе линять отсюда, пока не поздно. – потом, снова громко, продолжая изображать встречу старых друзей – А как там поживает красотка Нейши? Еще не сбежала от тебя, ступа? – а улыбка у никто была самая что не есть довольная. Как и многие другие контрабандисты, он уже давно хотел переманить себе его помошницу.
А вот гизку им под хвост, не получат они ее, злорадно подумал Чесс.
- Еще не сбежала. Сидит на корабле, груз глядит. А у тебя как дела? – в свою очередь поинтересовался Чесс.
- У меня все отлично! Вот корабль опять модифицирую. – похвастался никто. И снова шепотом добавил – Чесс, не будь полным кретином, бери корабль, Ней и сматывайтесь отсюда, пока не слишком поздно! Тут война между двумя хатами и по неизвестной причине –целый слет охотников за головами. Тут даже Синг есть! – прошептал Джерсо.
- Джер, нам в любом случае надо разгрузиться, да еще и починиться, мы просто отсюда не улетим. «Шаг судьбы» нуждаеться в серьезном ремонте.
- Ну как хочешь, Чесс. Я тебя предупредил. Прощай, дружище. – еще раз хлопнув его по плечу, никто отправился пощебетать с хорошенькой официанткой-твилеккой.
Охотников за головами, значит, много. Осталось выяснить каких, кого представляют и зачем вообще сюда прилетели. Нар Шадаа, конечно, всегда был раем для таких существ, но если даже никто говорит, что их здесь много, то это что-то, да значит. Надо только узнать что именно, и если ищут джедайку, то следует выйти на заказчика, а не на мелких сошек – чтобы денежный приз, за который он купит счастливую жизнь для своего сына, своей матери, Нейши и себя. Ради этого можно пожертвовать одним человеком. Как всегда – ради всех остальных. Надо бы по-хорошему поймать кого-то из них и допросить. А дальше дело пойдет проще – останеться найти заказчика и передать товар с рук на руки.
Да, и кстати о товаре – надо бы не забыть сгрузить з-95 с огромным количеством дури на борту. Наркотик был редкий и очень дорогой – карсанум, добываемый на Севаркосе, правда, к сожалению, ему, Чессу, платят только за доставку, а никак не за наркотик.
А это не так-то много и денег – должно хватить ровно на ремонт, топливо и еду. В общем –мягко говоря не густо. Был, конечно, еще одна возможность - просто перепродать спайс по более высокой цене, передать деньги заказчику, а разницу оставить себе, но это был не вариант – за такие шутки можно было однажды не проснуться. Плюс, в этом вопросе капитан «Шага Судьбы» старался быть предельно честным, чтобы не возникало проблем и ненужных вопросов.
Плюс, если он занимается исключительно доставкой спайса, то можно сказать, что он почти не причем. Когда появлялись такие мысли, Чес усилием воли на что-то отвлекался – например, начинал вспоминать отдельные комбинации в сабакке, или еще что-то столь же поглощающее сознание. Иначе он сразу начинал вспоминать лица одновременно всех спайсо-зависимых, которых он когда-либо видел. Это было жуткое зрелище.





55 ДБЯ

Корускант, нижние уровни.
Мальчик смотрел в замызганное и грязное окно дешевенькой гостиницы. Наверное, самой дешевой на всем Корусанте. Тут было до ужаса не убрано, а по стенам периодически пробегали отвратительные насекомые. Ребенок кутался в дырявое одеяло – в помещении было прохладно. Чесс трясся от холода, и никак не мог дождаться прихода своей мамы. Она сказала, что скоро вернеться, но все никак не возвращалась – уже успело потемнеть раз, и посветлеть. Вот теперь опять начало темнеть. Малыш поплотнее закутался в одеяло и отгрыз еще кусочек концентрата. Единственным его желанием было убраться как можно дальше от этой жуткой планеты, с этими высокими зданиями и показательно-глянцевыми вывесками.
В этом отеле они с матерью жили уже второй или третий месяц - с того момента, когда мама потеряла работу. Сейчас она пристроилась официанткой в местном кафе. Платили мало, зато платили. И еще, Чесс не всегда понимал, почему в последнее время мама постоянно горько плачет. И еще, ниак не мог сообразить – почему это перестал появляться папа?
Ему сейчас отчаянно не хватало их с мамой квартирки – светлой, не особо просторной, зато с небольшой терасой, откуда было видно небо, не хватало отца. За игрушками он не скучал, нет. Они ему были не особо интересны, если честно. Он предпочитал ковырять различные механизмы или читать. Это ему было значительно интереснее. Лишь спустя годы он узнает, что его отец бросит их ради новой любовницы – более того, выгонит их на улицы Корусанта, постаравшись сделать так, что его мать, Ирвэйн не взяли бы ни на одну приличную работу. А пока он просто сидел и ждал, когда же придет его мама, его красивая, прекрасная мамуля, обнимет его, и все станет хорошо.
Внезапно раздался стук в дверь. Обрадованный Чесс вскочил и почался открывать ее, совершенно позабыв про мамины наставления – что обязательно надо спросить «Кто там?».
Вместо мамы в комнату ввалился сухощавый подросток с запавшими глазами. Он был очень худым, лохматым и грязным. Маленький Чесс страшно испугался. Подросток устало прислонился к стене, достал шприц и вогнал его себе в вену. Глаза закатились, лицо стало еще более страшным.
Чесс от страха спрятался по другую сторону кровати, но пришелец не обращал на него никакого внимания. Спустя буквально минуту паренек ожил, глаза налились каким-то странным внутренним светом.
- Здарова, братишка! – вежливо сказал он.
Малыш захныкал.
- Братишка, ты не бойся. Уже все хорошо. – пришелец вежливо улыбнулся. Теперь он определенно казался живее. – Ты уколов, что ли испугался? – спросил паренек.
- Д-да. – пропищал Чесс.
- Не бойся, тебя колоть не собираюсь. Дорогая штука, эта кара. – улыбка у гостя стала мечтательной. – Но зато какая замечательная… Теперь хоть живым можно себя ощутить.
- А что такое кара? – заинтересованно спросил малыш.
- Кара, это карсанум, разновидность спайса. Дорогая.. Зараза. Редкая штука. Зато от нее так хорошо…Знаешь, как обычно бывает? – с этого момента мальчонка абсолютно перестал понимать гостя, потому что тот перешел на типично наркоманский жаргон. - Обычный приход это - укол, потом 1 секунда – ничего, но потом оно начинает нарастать – теплом в груди, ногах и спине, которое постепенно разрастается по всему телу, в горле и на языке разгорается приятная сладость, а если до того долго не было – то может даже расплываться перед глазами. А уже через пять секунд, малыш… Начинается такое… Тяга, сущая тяга… Тело становится одновременно тяжелым и легким, как будто одновременно ты дроид и птица, понимаешь, да? Ты получаешь контроль над своим телом, мыслями, эмоциями. Ты думаешь конкретно и четко, можешь одновременно слышать и думать, а стоит закрыть глаза, как перед глазами проноситься прекрасные образы, фейерверки, феерия света и радости, тебе легко, ты можешь сделать в четыре раза больше, чем делаешь обычно! Тебе проще общаться с людьми, у тебя появляется с ними определенная ментальная связь, ты четко знаешь чего они хотят, и как им сказать то, что они хотят услышать от тебя. Все девушки будут твоими, мальчик, это так замечательно, так прекрасно. Ты видишь яркие и красочные сны – тебя безумно прет от этого, да. Тебе нравиться все вокруг – ты видишь изнанку мира, гораздо более яркую и интересную, чем этот жуткий мир, ты можешь сделать все, что захочешь, да. И это надолго. И даже на утро остаются силы. Это вечный, нескончаемый круг экстаза-прухи-попусков и долгой дороги до того, кто может продать тебе следующую порцию…А по другому никак, потому что не прет, не прет глядеть на это ситхово небо без карыча, не прет, абсолютно не прет - малыш слушал, затаив дыхание. Это было очень необычно, незнакомец больше не выглядел опасным. Чессу почему-то резко стало жаль этого человека. Потому что парнишка не может жить без какой-то штуки, вредной наверняка, вон какой худой и немытый. А у него, у Чесса – есть самая лучшая в мире мама. Может, у этого мальчика просто не было мамы, которая бы ему помогла и защитила?
- Слушай, а где твоя мама? – спросил малыш.
- Ха-ха-ха…Мать-то моя…А кто ее знает, маленький? Кто знает? Карсанум моя мать, карсанум мой отец – напевно протянул он.
И тут, неожиданно, на губах у паренька начала проступать кровавая пена – отвратительные пузыри лопались, он начал хрипеть и стонать. Чесс в испуге опять спрятался по другую сторону кровати.
- Мне нечем дышать! Аааааа! – неожиданно заорал гость. И вместе с ним от страха кричал и плакал маленький Чесс. Глаза у парня начали вылезать из орбит, он пытался ногтями разворотить грудную клетку и шею, чтобы дать доступ кислороду в горло, орал, кричал, сыпал проклятиями и угрозами, рыдал, звал на помощь. А малыш ничего не мог сделать. Потом все прекратилось. Наркоман лежал, закрыв глаза.
«Заснул, наверное» - подумал мальчик. Пусть спит. Пол был заляпан кровью, спайсозависимый не дышал.
Только когда пришла мать, вызвала службу безопасности, стало ясно, что его гость совсем не спит, а умер, просто умер.
Мальчик крепко прижимался к матери, которая гладила его по таким же светлым, как и у его отца, волосам, шепча что-то нежное и мягкое, то, что шепчут матери своим детям. И мальчонка успокаивался. Но с того момента он пообещал себе три вещи: никогда не прикасаться к наркотикам и сделать так, чтобы его мама, его мамочка, его мамулечка больше никогда ни в чем не нуждалась, и чтобы в Галактике было как можно меньше таких вот несчастных.



Чесс вздрогнул, будто от удара. Детский кошмар настолько его затянул, что контрабандист на мгновение отключился от реальности. Ситх побери, третье обещание он так и не смог выполнить, да и первое в принципе тоже. Сам то он к спайсу не прикасался, но активно его возил. Для того, чтобы ломать волю и жизнь других людей. Слишком рано понял, что честным трудом не обеспечит своей матери нормальной жизни. Ирвейн понимала, откуда берутся его деньги, но ни о чем не спрашивала. Вообще, единственный раз, когда они с матерью ругались – это когда он забрал от своей случайной подружки сына и отдал малыша ей. Ирвейн всегда мечтала, чтобы у них была нормальная семья, которая бы по вечерам собиралась бы на ужины, чтобы они все вместе ходили на речку, любоваться живописными руинами Анклава Джедаев и тому подобное. Жаль, но этого он матери не смог дать. Зато Тэрриэн явно служил утехой материнскому сердцу – мальчонка был сообразительный, добрый и расторопный. Во всем ей помогал. Как же все таки он за ними соскучился! Разберется с Налой, с карсанумом и с истребителем заказчика, возьмет деньги, Ней и отправиться на Дантуин. К матери.
«К ситхам все. Женюсь на Нейши» - решил он. Осталось только найти заказчика.

Нар Шадаа
25 ДБЯ
«Шаг судьбы»
Нала Шакси меряла шагом каюту. Ей было страшно не по себе – в Силе ощущалось серьезное возмущение. И это возмущение закручивалось вокруг ее, незначительной персоны. Уже в пятый раз на корабль заглядывали самые разные создания, с целью поздороваться с ее вновь обретенной сестрой, спросить что везут, куда везут и тому подобное. Когда кто-то подходил, Нала старалась прятаться и не мелькать – Сила ей подсказывала не высовываться, а еще лучше – зарыться куда подальше и не мелькать на виду.
Нейши приходилось постоянно отвлекать любопытных посетителей, чтобы тем не вздумалось обыскать корабль более тщательно – Нала уже поняла, что тут была огромное количество крайне редкого и дорогого сорта спайса, а новый член экипажа может сильно насторожить этих криминальных личностей.
И еще – Шакси-младшую тревожил капитан Вайлдфаер, он же, как Нала уже поняла, возлюбленный ее сестры. Было в нем какое-то странное раздвоение, и мысли его были странным – рука об руку в них шли как возвышенные и светлые, так и откровенно отвратительные, низменные, темные желания. Вообще, понять, что происходит внутри этого весьма противоречивого персонажа было достаточно сложно – когда он нервничал, то начинал вспоминать ходы и комбинации в сабакке.
А еще Нала, фактически предоставленная самой себе, без устали вспоминала Фетта. Прошло совсем мало времени с того момента, как их жизненные дороги разошлись навсегда, а она уже начала скучать за ним. В этом-то, вероятно, и состояло все коварство Силы для Шакси – та ей четко подсказывала, что вряд ли они с наемником еще встретятся и вряд ли повториться тот странный и прекрасный миг единения душ, который произошел с ними. Именно он, Джанго Фетт, добился того, чего никак не мог добиться ее учитель, ее наставник и лучший друг – мастер Джалу – он пробил плотину, окружавшую юную падаван. Теперь она понимала, что такое эмоции и почему их надо контролировать. Ведь именно в борьбе за контроль между отрешенностью и эмоциями рождаеться истинная Сила, а живущий только в одной из граней никогда не сможет в полной мере овладеть ею. Если Шакси все же доберется до Храма Джедаев, ее обучение явно скакнет сильно вперед.
Закрыв глаза, Нала прислонилась к стене. Она не медитировала, просто сидела, наслаждаясь воспоминаниями о мандалорианском наемнике. Вспоминая изрезанное ранними морщинами и старыми шрамами смуглое экзотическое лицо, падаван чувствовала смущение смешанное с очень и очень теплым чувством – когда после бесконечно долгой дороги наконец-то приходишь домой. И становиться так тепло, так бесконечно тепло.
Неожиданно Шакси ударило смертным холодом Темной Стороны. От резкого перехода из мягкого тепла в жуткую хотскую стужу, она открыла глаза и автоматически заозиралась, пока не поняла, что ее искали через Силу. Ощущение было знакомым - именно так она чувствовала седого аристократа. Это было явно не очень хорошо и могло обозначать только одно: она в очередной раз влипла в очень крупные неприятности. Еще один плен будет уже явно слишком.
- Нала, они ушли. Можешь вылазить – донесся голос сестры. Шакси-младшая быстро выскочила и отправилась к родственнице. Стоило ее предупредить, что скоро у них могут появиться неожиданные гости.
***
Космическое пространство Камино
25 ДБЯ

Джанго уже готовился к прыжку в гиперпространство, когда его настиг вызов от Дуку.
- Фетт, меняй координаты. Она на Нар Шадаа. Ее спасли какие-то контрабандисты. Вылетай за ней.
- Убивать? – спросил Фетт. Уже заранее зная, какой будет ответ на этот вопрос.
- Да. – ястребиные глаза хищно сверкнули.- Мне плевать на способ, главное, чтобы она молчала. И поспеши. Я чувствую, что скоро туда прибудет ее учитель. Джедай-тогрута, ты должен его помнить. Он может быть опасным соперником, Джанго. Поэтому поторпись. К его прибытию девчонка уже не должна нам мешать.

***
Где-то в гиперпространстве
25 ДБЯ
«Ласточка»

Эльрик и Жолтран, братья-арканианцы, по обыкновению обсуждали виски и женщин, когда в рубку зашел джедай-миралука. Его они, однозначно, стеснялись меньше, чем мастера Джалу, но все равно получилось неловко. Ребята замерли на полуслове, и вопросительно уставились на вошедшего. Как обычно, забывая, что видит он их через Силу, ведь ему, как и все миралука слеп от рождения.
- Ребят, сколько нам еще до Нар Шадаа? – вежливо поинтересовался он.
- В лучшем случае – часов пять, рыцарь Кай – слаженно ответили они. Траан нахмурился. Он чувствовал, что надо спешить. Иначе – будет плохо. Точно так же он понимал, что любые претензии и понукания будут выглядеть очень нелепо.
Поэтому миралука отправился обратно, медитировать, в отчаянном стремлении заполнить тягучую пустоту внутри.
Когда он вышел, пилоты переглянулись между собой:
- Знаешь, Эль, странный он какой-то, этот Кай. Чем-то навроде нашей Трилли. Вроде спокойный, но что-то в нем злое есть. Тебе так не кажется, а? – поинтересовался Жольтран.
- Давай лучше не будем совать нос в джедайские делишки. Я доверяю мастеру Джалу. Мне этого достаточно. – мрачно сказал Эльрик. – Моих начальных джедайских навыков явно не достаточно для того, чтобы определить, есть ли у этого нерфа какие-то проблемы или нет. Пока спокоен тогрута – спокоен и я. Чего и тебе, братишка, желаю.
- Да ладно тебе! Уже и посплетничать нельзя. – улыбнулся Жольтран.
- Давай посплетничаем про что-то менее опасное, чем джедаи, ладно? – все тем же раздраженным тоном попросил братца Эльрик. – Вот к примеру – провокационный вопрос, как ты относишься к тому, чтобы нашим борт-механиком взять твилекку?
И разговор опять зашел о вечных ценностях.

Тем временем мастер Джалу с Триллиан обсуждали текущее задание. Параллельно с этим тогрута старался как можно мягче и аккуратнее проскользнуть в сознание арканианки, и незаметно успокоить бущующий ураган внутри ее сущности. Получалось плохо, конечно, все же, в отличие от той же Шакси, мастер Ка был в первую очередь воином, и только потом все остальным. Но что-то все же определенно выходило. Девушка с каждой минутой все больше успокаивалась, а ее мысли прояснялись. Темная сторона опять ненадолго отпускала свою добычу.

Мастера Джалу в последнее время начал волновать еще и Кай – после пребывания в плену у мальчика тоже явно проявились определенные проблемы с самоконтролем. А это было ох как не хорошо. Надо бы и с ним позаниматься. И конечно же, найти время, чтобы с помощью Силы разыскать, наконец, Шакси и вернуть ее домой.