Сегодня стало известно о кончине актёра Кеннета Колли, которому было 87 лет. Причиной смерти, по сообщению People, стали осложнения, вызванные COVID-19 и пневмонией. За свою 70-летнюю карьеру Колли снялся более чем в 150 кино- и телепроектах, работая с такими режиссёрами, как Кен Рассел, «Монти Пайтон», Клинт Иствуд и многими другими. Однако современной аудитории он наиболее известен по одной конкретной роли: капитана, а затем и адмирала Пиетта – обладателя одного из самых знаменитых повышений в истории блокбастеров, произошедшего в фильме «Звёздные войны: Империя наносит ответный удар».

Колли начинал как театральный актёр в Великобритании, имея за плечами опыт шекспировских постановок (которые он иногда демонстрировал и на экране, появляясь в телеверсиях «Макбета» и «Меры за меру»). В 1960-х годах он начал получать небольшие роли на телевидении, снимаясь в таких шоу, как «Мстители», «Улица Коронации» и многих других. В 70-х годах он попал в круг Кена Рассела, став частью постоянной труппы актёров режиссёра; в конечном итоге он снялся в шести фильмах Рассела, начиная с «Любителей музыки» 1971 года. В тот же период он оказался в орбите команды «Монти Пайтон», снявшись с Майклом Пейлином в эпизоде его комедийной антологии «Раздирающие истории» и появившись в раннем фильме Терри Гиллиама «Бармаглот». (Гиллиам позже рассказывал, что Колли якобы страдал от заикания в повседневной жизни, которое исчезало, как только он вживался в роль.) Кульминацией этого сотрудничества стала одна из самых необычных ролей в карьере Колли: его краткое появление в образе (абсолютно не комедийного) Иисуса Христа, произносящего Нагорную проповедь в фильме «Житие Брайана по Монти Пайтону».

В 1980 году Колли получил роль, которая неожиданно принесла ему известность среди поклонников научной фантастики: имперский офицер Пиетт, который является единственным имперским офицером, появившимся в двух фильмах оригинальной трилогии «Звёздных войн». (В более поздних интервью Колли отмечал, что персонаж изначально не планировался к появлению в «Возвращении джедая», но Джордж Лукас связался с ним после того, как получил письма от фанатов, спрашивающих о персонаже.)

Независимо от его внезапной славы в космической саге, Колли посвятил остаток своей жизни продолжению работы над своим ремеслом, часто в тех же односерийных ролях и небольших киноролях, которые он исполнял и раньше. В 1991 году он появился в своём последнем фильме Рассела, «Узник чести», где сыграл исторического козла отпущения Альфреда Дрейфуса; он мелькал в «Жителях Ист-Энда» и «Острых козырьках»; он даже повторил свою старую имперскую роль для спецвыпуска «Лего Звёздные войны», выпущенного Cartoon Network в 2012 году. (Он также, как и многие актёры «Звёздных войн», принял свой статус любимца фанатов, став постоянным участником конвенций.) Он продолжал сниматься в короткометражках и фильмах вплоть до восьмидесяти лет, до года, предшествовавшего его смерти.