НАЗВАНИЕ: Абсолютная власть
АВТОР: Aivas Hartzig
ФЭНДОМ: Звездные войны
ЖАНР: AU, OOC, Любовь/Ненависть, Экшен
Эра: Альтернативная реальность, завершающий этап Войны Клонов
ПРИМЕЧАНИЯ: Политический триллер о событиях, происходящих на завершающем этапе гражданской войны, известной также как "Войны клонов".
В произведении присутствуют некоторые персонажи из старого канона

https://m.youtube.com/watch?v=EjMNNpIksaI&a...eature=youtu.be

В далёкой, далёкой галактике настали тяжёлые времена.
Республика сотрясается от ожесточенной гражданской войны, именуемой "Войной клонов", и неуклонно скатывается к упадку.

Канцлер Шив Палпатин приходит к выводу, что неоправдавшая себя демократическая форма правления является корнем зла, и должна быть заменена более совершенной, справедливой, упорядоченной и иерархической политической системой.

В своем благородном стремлении Палпатин сталкивается с противодействием верхушки галактического сената, радикально настроенными либералами - членами "Комитета 2000", возглавляемого сенаторами Падме Наберрие, Бейлом Престором Органой, и Мон Мотмой, которые желают утвердить собственную систему ценностей, противостоящих традиционализму Палпатина.

Орден джедаев под руководством магистров Йоды и Мейса Винду также решает реализовать свои замыслы, и выступает ситуативным союзником сенатской оппозиции.

Между тем, на фоне всеобщего ожесточения, безумия и зла,
юный Энакин Скайуокер пытается найти свой путь в жизни.

Часть 1 Судьбоносное совещание...

Заложив руки за спину, Палпатин прошел вдоль широкого стола совещательного зала. За огромным окном простиралась панорама утреннего Корусанта с его вечным потоком транспорта вдоль колоссальных зданий, окружавших территорию сената галактической республики. Багровый восход, обычный в это время суток, сквозь тяжёлые тучи с трудом пробивал дорогу лучам восходящего солнца. Вдалеке виднелся храм джедаев, который горделиво возвышался над окрестностью всеми пятью башнями, словно пытался пронзить небо своими шпилями, представляя кому-то угрозу.

Чрезвычайное заседание, назначенное канцлером, собрало всех участников так называемого "комитета лоялистов", выбранных глав сенатских блоков и объединений. Это были, пожалуй, наиболее активные деятели политической элиты галактической республики, представлявшие различные регионы от небольших но влиятельных планет, до обширных секторов межзвездного пространства населенных бесчисленным количеством различных существ.

Прежде чем начать речь, Палпатин внимательно оглядел собравшихся - как они воспримут те аргументы, которые он сейчас изложит на общее суждение. В некоторых сенаторах, присутствующих за столом и являвшихся его единомышленниками, канцлер не сомневался. Они провели долгие часы в разговорах где принимали или отвергали различные доводы о путях развития республики, ее дееспособности на фоне гражданской войны с конфедерацией независимых систем. Палпатин знал и доверял этим деятелям. Остальные же члены комитета являлись его политическими противниками, умелыми и изощрёнными, стерегущими каждый неверный шаг главы республики, чтобы, возможно, поступить с ним, как с прошлым неудачливым канцлером Финисом Валорумом.

Палпатин вздохнул и начал говорить
- И так, господа, очевидное положение вещей, а главное факты, которыми мы располагаем, указывают нам на то, что нашу республику поразил глубокий системный кризис. Кризис обнажил фундаментальные ошибки, которые, быть может, накапливались целые столетия со времен Руусанских реформ, а то и раньше. Я ознакомился с историческими документами и должен признать, что ни с чем подобным никто никогда не сталкивался. В прошлом случались, как будто, схожие моменты, но ни один военный конфликт или государственный переворот никогда не обнажал столь отвратительной деградации демократических ценностей, которые мы наблюдаем сегодня. Гражданская война показала всю нашу беспомощность перед лицом катастрофы. Наша армия творит чудеса отваги и мужества, но общество расколото, в нем явственно наблюдается смятение и нарастающий хаос. Как долго продлится вооруженный конфликт не знает никто - перспективы переговоров весьма туманны. Ситуация в экономике также выглядит угрожающей. Многие промышленные и аграрные миры разрушены в результате боевых действий или захвачены войсками противника, торговые маршруты также небезопасны, а несчастные беженцы становятся величайшим бедствием. Эта картина непрерывного кошмара ужасает и лишает нас надежды на избавление. Мы должны остановить военные преступления и геноцид.

Палпатин так разволновался, что не сразу услышал сигнал комлинка, призывавший к перерыву. Сенатор-человек Фанг Зар, представитель планеты Серн-Прайм, прервал речь канцлера.
- Ваше превосходительство, я приношу свои извинения, но хотелось бы узнать, куда вы клоните? Мне не хочется выслушивать патетику, и я предпочел был разговор напрямую.
Палпатин обернулся к говорившему сенатору.
- Куда я клоню? Откровенно говоря, я удивлен что у вас возникли такие вопросы, господин Зар. Вы же получили меморандум специальной комиссии из моих рук, и мы с вами обсудили некоторые положения этого меморандума.
Фанг Зар явно смутился. Его богато украшенная нарядная туника серого цвета резко контрастировала со скромной темно-бордовой пенулой Палпатина. Сенатор выглядел напыщенно и нелепо в своем одеянии, словно кукла, обернуться в несколько мотков ткани. Зар был известным оппонентом Палпатина, его упрямство и назойливость порой не на шутку раздражали канцлера.
- Безусловно, ваше превосходительство, вы правы - нашелся сенатор. - Наша политическая система, основанная на либеральных принципах, дала сбой. Очень серьезный сбой. Можно сказать, что республика теряет нечто жизненно необходимое для своего дальнейшего существования. И как вы правильно заметили, нужно принимать меры по спасению дорогого отечества. Но рекомендации спецкомиссии совершенно неприемлемы для претворения в жизнь.
- Господин Зар, вы прекрасно знаете, что выводы этой комиссии не носят обязательного характера.
- Но на меморандуме стоит ваша виза! Неужели вы решили обойтись без консультаций с нашим комитетом? Представить данный проект сенату без одобрения здесь присутствующих серьезное нарушение регламента!
В зале послышался лёгкий гомон. Представители в пол голоса обсуждали создавшуюся ситуацию. Без сомнения, им понравилось то, как нахрапистый глава комитета пытается загнать канцлера в угол противоречия и казуистики. Серн-праймский сенатор славился на такие дела. Собственно, именно по этому он частенько занимал пост лидера лоялистов - Палпатина он откровенно недолюбливал, и даже не особо скрывал свою неприязнь.
Палпатин хранил полное достоинство. Он ожидал подобного выпада и был готов к нему. Сенаторы уже успокоились и приготовились слушать ответ.
- Я полагаю, что подготовленный мной закон о реформе республики будет принят сенатом в кратчайшие сроки. Я уведомляю вас, что не намерен ничего менять и исправлять. Мы и так уже потеряли достаточно времени на бесполезные рассуждения, ведь цена этого вопроса - это наше будущее!
Гул голосов был ему ответом. Члены совета заговорили как-то враз, многие с явным негодованием. Сторонники Палпатина были немногочисленны - всего трое сенаторов. Одна из них, сенатор-человек от сектора Беджик, Фема Бааб, приблизилась к канцлеру и что-то шепнула ему. Палпатин согласно кивнул, и жестом позволил женщине вернуться на свое место.
Снова раздался сигнал комлинка, призывавший присутствующих к сдержанности во мнениях. Гомон несколько стих. С кресла поднялся Бейл Органа, до этого момента внимательно следивший за ситуацией. Это был признанный лидер, успешный и богатый, один из самых богатых людей в галактике. Его мнение всегда играло особую роль. А ещё он был могущественным противником Палпатина.
Элегантным движением сенатор оправил свою тогу, выжидая некоторое время для привлечения внимания, и начал.
- Ваше превосходительство, предлагаю вам окончательно разобраться с данным вопросом. Мы, члены верховного совета, большинством голосов, я полагаю. - он обвел рукой своих коллег-оппозиционеров - Так вот, мы против осуществления ваших намерений, явно имеющих авторитарный характер. Они... пугают нас! Да-да, пугают. Вы саркастически улыбаетесь, но за вашим стремлением следовать установкам, которые вы хотите навязать нашей республике - нашей дорогой и бесконечно любимой республике, которой мы все беззаветно преданы, скрываются именно авторитарные тенденции. И эти тенденции очень опасны для нашего общества.
Палпатин вежливо выслушал напыщенную речь Органы, пусть тот и не сумел, вероятно специально, удержаться от нетактичного выпада в его адрес.
- Господин Органа, я не думаю, что ваше мнение, которое я ценю и уважаю, - Органа важно, но неуловимо насмешливо поклонился - отражает мнение всего совета.
- Вы не верите мне? - усмехнулся Органа. - Ну что же, предлагаю всем желающим высказаться на эту тему. Надеюсь, вы не против, Ваше превосходительство?
- Разумеется нет, продолжайте. - ответил Палпатин.
Напряжённые отношения между Палпатином и Органой не являлись сюрпризом для присутствующих сенаторов. Неприятным открытием было другое. Падме Амидала Наберрие, соотечественница и прежняя соратница канцлера, недавно открыто перешла в стан оппозиции, упрекая Палпатина в поползновениях к диктатуре. В частных беседах она дала понять, что в дальнейшем на нее как на союзницу, рассчитывать было нельзя.
И именно сенатор Наберрие, встав рядом с сенатором Органой, гордо произнесла.
- Ваше превосходительство, я заявляю вам о том, что позиция сенаторов Зара и Органы отражает наше общее мнение. Мнение большей части сенаторов, членов комитета. Можете не сомневаться - заверила она.
Претензия была понятна. Сенаторы-сторонники канцлера, Фема Бааб, сенатор-человек от Сермерии, Истер Падди и сенатор-анск, представлявший сектор Райобалло, Зо Хаулер, никак не могли оспорить решение совета. Им просто не хватило бы голосов. Палпатин внимательно посмотрел на Падме Наберрие. Ну что же, господа заранее договорились между собой и приняли решение. Вот уже несколько месяцев подряд скрытно взращивается недовольство. Им, Палпатином, недовольны. Господа сенаторы нуждаются в менее энергичном канцлере. Многие жалеют, что голосовали за него, вспоминая прежние дни безвольного и коррумпированного канцлера Валорума.

Палпатин поднял полный, чистый взор на членов совета. Кое у кого он с грустью заметил радостные поблескивания в глазах. Большинство было довольно тем, что его пытаются опозорить, унизить, выставить реакционером, старомодным типом, вообразившим о себе невесть что. До чего же они обнаглели! Им плевать на доводы и доказательства. Они готовы к самым невероятным союзам, чтобы навредить его планам.
- Не сомневаюсь мадам, что ваши коллеги, гм.. единодушно приняли решение за ранее.
- Вы обвиняете нас совершенно голословно! - запротестовала Наберрие.
- Ну знаете! - развел руками Органа - Откровенно говоря, мы против вашей политики в социальной, экономической, и военной сферах. Касательно последнего аспекта - почему вы против, чтобы армией республики командовали джедаи?
Альдераанских сенатор явно подводил дело к скандалу, очевидно для того, чтобы получить огласку и растиражировать заявление в СМИ. Неужели и это заранее оговорено?
- Насколько мне известно, - ответил сенатору Палпатин, - джедаи не являются профессиональными военными. Одно дело сотрудничество ордена с департаментом юстиции и участие в мирных переговорах, другое дело война. И результатом я пока не впечатлен. Кроме того, джедаи хоть и служат республике, но с каждым годом втягиваются в политические интриги возможно одной или нескольких сторон. Согласитесь, такой сценарий вряд ли кого-то устроит.
- Я вас не понимаю! - голос Наберрие прозвучал на удивление жёстко.
- Я вас не понимаю! - повторила она. - Орден поклялся в верности республике и демократии, и никогда не нарушал своей клятвы. Джедаи обязаны отслеживать и контролировать процессы, происходящие в галактике!
Палпатин незаметно но пристально наблюдал на Наберрие. Дерзость, желание морально доминировать над оппонентом читалось в ней, как в открытой книге.
- Да, мадам, обязан. Но были и случаи самоуправства, когда вместо джедайского миротворчества вспыхивал ещё больший конфликт.
- Вы передёргиваете факты. Орден естественно, должен... - договорить она не успела.
- Уж простите меня, госпожа сенатор Набберие, пока я ещё занимаю пост канцлера галактической республики! И больше никому не позволю говорить с собой в таком хамском тоне! Не превращайтесь в невоспитанную спрощицу, будьте аккуратнее в своих выражениях - мы находимся не на уличном рынке где нибудь на Татуине, а в здании сената. Вам ясно?!
- Вполне, ваше превосходительство, - с трудом выдавила она из себя, и молча опустилась на кресло. Сидевшая рядом с Наберрие сенатор от Чандриллы Мон Мотма покраснела и смущённо поправила прическу, как будто именно она сейчас получила отповедь от канцлера.
- Вот и отлично.
Палпатин прошел к своему председателькому креслу. Опершись на него рукой, он обратился к совету.
- Уважаемый сенаторы, я намерен сделать официальное заявление от имени народа и галактической республики. Тот путь, на котором находиться наше отечество, более не приемлем. Мы должны вернуться к старым, непреложным истинам, от которых мы стали так далеки. Нашим обителям, нашим семьям грозит гибель. Гибель всего того, что дорого нам. В роковой час существования, я не могу скрывать от вас своего намерения. Демократическая республика выродилась полностью, и мы не можем прибывать в этом ужасном состоянии. Нам нужно установить новую архитектуру ценностей нашего общества, и отвергнуть прежнюю систему, которая не оказала нам помощи и поддержки, и о которую разбились наши мечты. Мы более не должны уподобляться немощным слепцам, ослепшим и запутавшимися в противоречиях, только благодаря своей слабости и трусости. Сделав шаг вперёд, мы более не сможем отступить - только решительные действия отныне могут иметь право на существование. Служение должно быть во всем, и оно будет во всем. Отныне, нашим лозунгом будет Мир, Свобода, Справедливость и Безопасность! И это будет новое государство, гордость и надежда всех граждан, которые обретут прилив сил для свершения подвигов на благо отчизны!
Никто не проронил ни звука, пока Палпатин возвышенным голосом произносил свою речь. Но последние слова вызвали смятение. Часть достопочтенных советников находилась в полной прострации от услышанного. Другие предприняли активные действия, недовольно и зло захлопав папками с документацией по поверхности стола. Ни Алавар, сенатор от сектора Канз, выкрикнула.
- У вас ничего не выйдет!
Палпатин остался совершенно невозмутим.
- Не думаю, госпожа Алавар. И вы мне в этом поможете.
Вслед за этим, канцлер обратился к расстроенным сенаторам.
- Уважаемые коллеги, на этом заседание объявляется закрытым. О дате следующего собрания вас уведомят и, смею вас заверить, произойдет она очень скоро.

Бейл Органа был погружен в самое мрачное расположение духа. Что делать? Как быть? Он знал, что Палпатин от своего не отступиться и считаться с мнением комитета, очевидно, более не намерен. Как поступить дальше, совершенно неясно!
Кто-то мягко тронул его за локоть. Словно очнувшись, Органа увидел перед собой Мон Мотму.
- Бейл! - произнесла чандриллианка. - Сегодня в моей резиденции состоится важная встреча. Нужно будет обсудить то, что мы все сейчас услышали от нашего "замечательного" канцлера. Прошу тебя сегодня вечером там быть. Дело приняло серьезный оборот, и касается всех нас.
И отойдя от Органы, Мотма присоединилась к Падме Наберрие. Обе вышли из зала заседания, храня гордое молчание.

Почти все члены комитета, откланиваясь Палпатину, в душе поносили его последними словами...

Продолжение следует...

Сообщение отредактировал Aivas Hartzig - 18.3.2023, 14:56

Часть 18 Встреча лицом к лицу

Юноша был настороже, но внешне оставался спокойным. Обстановка в бункере выглядело привычно, и ничем не отличалась от таковой где-нибудь в республиканском штабе - уж что-то, а на военные объекты молодой джедай насмотрелся. В поле силы он ощущал золотое свечение трёх живых существ, из которых он узнал только энергетику Дуку. Граф был спокоен и излучал уверенность. Кем были эти двое других, Энакин понятия не имел. Впрочем, интрига не продержалась слишком долго.
Грозная тень, широкая в плечах и невероятно узкая в талии, неслышно и быстро устремилась прямо к нему. Хриплый голос пробасил.
- Энакин Скайуокер, я слышал о твоей репутации и думал, что ты несколько... старше.
Энакин по-голосу понял, что это знаменитый сепаратистский полководец. С ним ему ещё не доводилось встречаться на поле боя. Хотя о генерале и его деяниях он был наслышан.
- Генерал Гривус, я думал что вы выше ростом, - с лёгкой усмешкой ответил он.
Гривус вскипел. Нависнув над Энакином, он было прорычал.
- Джедайская...
В этот самый момент, глубокий и спокойный возглас вмешался в возникшую перебранку.
- Хватит, - вы оба! Господин генерал, предлагаю вам вспомнить о цели визита нашего гостя. А вам юноша также стоило бы проявить сдержанность в общении.
Энакин смутился, а Гривус неловко кашлянул.
- Виноват, ваше сиятельство, - произнес киборг. - Больше этого не повторится.
Граф Дуку встал с кресла, находящегося в самой дальней части комнаты. Ступая медленно и с достоинством, как и полагалось аристократу, Дуку приблизился к Энакину. Юноша, конечно же был хорошо осведомлен о личности вождя конфедерации, во-многом, конечно, опираясь на джедайские источники, рисовавшие графа в самых черных красках.
Внешне Дуку совсем не походил на злодея. Это был благообразный старик с короткой седой бородой и гладко зачесанными волосами. Богато и со вкусом одетый, он совсем не походил на беспощадного мятежного главаря, описываемого республиканской пропагандой.
- Я приветствую вас, рыцарь-джедай Энакин Скайуокер, как представителя республиканской стороны и личного посланника канцлера Шива Палпатина, с достоинством произнес Дуку.
Он протянул юноше руку. Джедай, после некоторого колебания, пожал ее. Был ли это какой-то подвох он пока не знал, тем более, что именно граф был виновником того, что правая рука по-локоть больше напоминала футляр. Именно из-за уродливой кибернетической основы, он был вынужден носить черную перчатку, скрывая механическую конечность.
Заметив эту заминку, Дуку добавил.
- Наши прошлые разногласия и личный конфликт не должны помешать нам прийти к взаимовыгодному соглашению, вы согласны?
- Да, ваше сиятельство, я согласен, - согласно кивнул Энакин.
Хотя память вернула блеклые воспоминания событий на Джеонозисе, юноша решил не поминать прошлого. В конце концов, в этих воспоминаниях было много Падме, то есть того, чего он сейчас пытался избежать.
- Ну что же, - вздохнул Дуку, - Предлагаю вам пройти к голографическое у столу, и изложить предложения Палпатина.
Энакин сделал жест рукой.
- Одну минуту, ваше сиятельство. Кто будет третьим в нашем разговоре? Мне важно знать это.
Дуку повернулся к нему.
- Я думал, что вы узнали Ньюта Ганрея, вице-короля Торговой федерации. Он был там, на арене..
- Я не помню его, - честно признался Энакин. - Но его превосходительство, канцлер Палпатин сказал мне о том, что Ньют Ганрей участвует в переговорах с вашей стороны. Понимаете, мне нужно было уточнить..
- Разумеется, - улыбнулся граф. - В определенной степени, вице-король сыграл решающую роль, подведя меня к идее установить контакт с республикой. Но все же пойдёмте.
Энакин и Дуку, в сопровождении Гривуса, поднялись на помост, где стоял диван и несколько кресел. В одном из них сидел вице-король, молчаливо попивая каф.
- Добрый день, - вежливо поздоровался с ним Энакин.
- Доб'рый день, молод'ой чел'овек - ответил ему Ганрей.
И он нем джедай много слышал. Даже, пожалуй, слишком много. С детских лет Энакина, имя Ганрея звучало словно прозвище какого-нибудь монстра, - жадного, жестокого, и невероятно злого.
В действительности же, перед ним сидел пожилой неймодианец, который был ничем не примечателен, ровно как такой же экзот даже из членов джедайского ордена.
- Ми жд'ем ваших предлож'ений, дж'едай Скай'уокер, - добавил Ганрей.
Остановившись возле стола, Энакин подождал, пока Дуку и Гривус усядутся в креслах, и начал.
- Его превосходительство канцлер Палпатин рассмотрел ваше предложение, и пришел к выводу, что мы не можем договариваться как равнопологающие стороны.
- Вот как? - поднял брови Дуку.
Энакин важно склонил голову.
- Канцлер исходит из общего положения на фронтах, которое складывается не в пользу конфедерации. Он снизошёл до того, чтобы принять мирную инициативу из ваших рук, но никак не может упускать из виду внутреннюю обстановку, сложившуюся в республике.
В комнате воцарилось молчание. Сепаратистские вожди обдумывали это, звучащее не слишком приятно для ушей, предложение. Наконец, Дуку заговорил.
- Господин Скайуокер, вы же понимаете, что конфликт начали не мы?
- Разумеется.
- Более того, мы были вынуждены сопротивляться в ответ на агрессию джедаев, - продолжил Дуку.
Эти слова поколебали уверенность Энакина. Об этом говорил и Палпатин, а сам он, конечно же, помнил ту примечательную битву на арене.
- После полномасштабного вторжения на Джеонозис, всякие надежды на мирное урегулирование испарились. Но даже и тогда ситуация не зашла настолько далеко, чтобы разразилась полномасштабная война. По нашим данным, создание так называемой "Великой армии республики", было санкционировано Палпатином с подачи полномочного делегата Джар-Джар Бинкса, заместителя сенатора от Набу Падме Наберрие, которая передала ему особые инструкции в частном порядке.
Энакин почувствовал себя неуютно. Конечно, Дуку был во многом прав, и с этим поспорить было нельзя. Но он джедай, а глава конфедерации является не просто его политическим противником. Йода часто утверждал, что был шокирован предательством Дуку, своего ученика, который был известным и уважаемым мастером, вложивший много усилий для развития ордена, и обучившим, в том числе самого Квай-Гона Джинна. Вспомнив о добром мастере Джинне, Энакин печально вздохнул.
- Ваша светлость, мне понятна суть изложенных вами претензий, но к нынешней ситуации они имеют весьма малое отношение, - сказал он.
Дуку откинулся на спинку кресла, и внимательно посмотрел на стоящего перед ним джедая.
Граф ответил.
- Не соглашусь, - они имеют огромное значение. Огромнейшее. Одним из наших непременных условий, является прекращение компании травли и шельмования, развязанной вашими СМИ в наш адрес.
Кроме того, я предлагаю зафиксировать нынешнее продвижение ваших войск на линии Салукемая. Вы больше не будете усиливать войска республики на этом направлении, а на всем протяжении фронта будет установлено временное перемирие, произведен обмен пленными и проведена необходима эвакуация в тех местах, где этого потребует обстановка.
Дуку говорил ровно и спокойно. Он в совершенстве владел собой, и эта уверенность потоком растекалась в силе, влияя, в том числе, и на Энакина.
- Я надеюсь, что наши условия не чрезмерны? - задал он вопрос Энакину.
- Вовсе нет. Я понимаю, что данные переговоры имеют только предварительный характер, но ваши предложения не кажутся мне невыполнимыми. Думаю, что его превосходительство с готовностью примет их.
Гривус хмыкнул.
- Что-то не верится...
Дуку строго взглянул на калишца.
- Господин генерал, прошу вас не сбивать темпа наших переговоров посторонними высказываниями, не имеющих к делу никакого отношения.
Гривус кашлянул.
- Приношу свои извинения, ваша светлость, но джедай..
Граф встал с места. Было видно, что он не доволен непримиримостью Гривуса, хотя и оговаривал с ним заранее его позиции при переговорах - поскольку посланник Палпатина джедай, то всем известную ненависть генерала к представителям ордена необходимо было заглушить хоть на время.
- Я и сам был джедаем в прошлом, господин генерал, - со значением заметил Дуку. - И был вполне счастлив. У меня был сын, которого у меня отняли. Да, прошу никого не удивляться - я по-прежнему считаю Квай-Гона Джинна своим любимым сыном, пусть мы и не были родней, и самым лучшим учеником.
Он обратился к Энакину.
- О вас, юноша, Квай-Гон отзывался очень высоко. Он непоколебимо считал вас Избранным, и стремился лично обучать не смотря ни на что. Как жаль, что его нет среди живых и рядом со-мной. Я нуждаюсь в его поддержке, - печально закончил граф.
Энакин почувствовал комок в горле. Разговоры о матери и о мастере Джинне о считал самыми важными для себя, и очень личными.
- Да... Да... Если бы учитель Квай-Гон был жив, вся история могла сложиться по-другому, - едва выдавил он из себя.
Дуку заметил угнетенное состояние юноши, и правильно истолковал его.
- При всем лютом горе, пожирающим мое сердце, мне приятно видеть, что не только я скорблю о моем безвременно ушедшем ученике. Я уверен, если бы он остался жив и сделал вас своим учеником, то вне всякого сомнения мы могли бы подружиться с вами.
Граф сложил руки на груди.
- Однако не будем забывать о цели вашего визита и нашей встрече. Изложенное нами имеет предварительный характер. Если задуманное будет исполнено, то я рассчитываю на личную встречу с Палпатином на нейтральной территории.
Энакин перечислил условия сепаратистов.
- Временное прекращение огня, обязательство не наращивать группировки войск, обмен пленными и эвакуация гражданских лиц из зон военных действий.
Дуку артистично провел замысловатый узор в воздухе.
- Все верно, молодой человек, все верно. Не так уж и не выполнимо, я думаю. Во всяком случае, за нашу сторону я ручаюсь.
- Мне придется доставить ваше сообщение лично. Через пять часов я должен быть на Салукемае, и связаться с канцлером там. Только верховный главнокомандующий может предотвратить готовящееся наступление генерала Гокона...

При этих словах вдалеке что-то глухо ухнуло, потом ещё и ещё. Очевидно, это были разрывы бомб. Все выглядело так, будто кто-то атаковал базу сепаратистов.
Энакин был ошеломлён. Точно также выглядел и Дуку. В комнате противно заверещала сигнализация.
- Нас обманули, - взревел Гривус. - К оружию!
Генерал мгновенно ощерился четырьмя клинками синего и зелёного цветов.
Ньют Ганрей с воплем кувыркнулся с кресла, стремясь удрать подольше от начинающейся схватки.
Энакин молниеносно запрыгнул на стол, словам с пояса светомеч. Синее пламя с гудением вырвалось из рукояти. Он приготовился к бою.
- Стойте! Нет! - крикнул Дуку. - Господин генерал, приказываю вам оставаться на месте!
- Ни за что! - зарычал Гривус.
Дуку встал между ним и стоящим на столе Энакином с разведёнными руками.
- Общего сигнала тревоги не было. Послушайте меня!
Гривус фыркнул, но все же отступил. Однако светомеч продолжал держать наготове.
Дуку схватил деку.
- Полковник Ка-Рай, срочно пройдите в бункер, или пришлите другого офицера штаба. Что происходит на поверхности? На нас напали?
Видя, что Дуку не собирается его атаковать, Энакин сменил боевую стойку. Он тоже не выключил светомеч, продолжая следить за Гривусом. Переговоры полетели на смарку. Неужели Гокон атаковал раньше, чем говорил ему? Если так, то теперь он имеет огромную проблему.
Наконец, Дуку ответили.
- Ваше сиятельство, говорит полковник Ка-Рай. Я сейчас прибуду к вам с группой защиты. Мы действительно подверглись неожиданному нападению. Пожалуйста, разблокируйте дверь.
- Господин генерал, дверь. - отрывисто бросил Дуку.
Бронированная дверь открылась, и через некоторое время в коридоре послышался топот. В комнату выбежало несколько госсамских спецназовцев с адъютантом Дуку во-главе.
- Господин полковник, что происходит? - обратился к нему граф.
- Граф Дуку, вы арестованы по-обвинению в государственной измене! - отчеканил Ка-Рай. - Так же будут арестованы генерал Гривус и вице-король Ньют Ганрей. Вы предатели нашего дела. Сейчас вас препроводят в камеры. Прошу не оказывать нам сопротивления.
Дуку выглядел ошеломлённым.
- Это какая-то ошибка, - проговорил он.
- Ошибка! - вскричал Ка-Рай - Никакой ошибки, - вы впустили на важный военный объект республиканского шпиона, джедая Энакина Скайуокера! Вы ответите за это. Мы получили санкцию на ваш арест или на вашу ликвидацию. Я приказываю вам сложить оружие немедленно, или мы откроем огонь.
- Пожалуйста успокойтесь, - Дуку выставил руки с пустыми ладонями. - Мы не собираемся на вас нападать.
Договорить он не успел. Ка-Рай скомандовал стоящему рядом с ним спецназовцу.
- Огонь!
Выступив вперёд, госсам врубил из огнемета на полную мощь. Используя ускорение силы, Энакин далеко отпрыгнул от голографического стола, который был щедро облит огненным потоком. Он успел заметить, что Дуку также избег лавового шторма, а Гривус метнулся за большой стенд. Раздался ужасающий по своему безумию и боли крик. Объятый пламенем, Ньют Ганрей размахивал руками, натыкаясь на мебель. Неймодианец сгорал заживо. Зажигательную струю огнемета нельзя было отразить также, как обычный выстрел бластера. Очевидно что госсамы учли этот нюанс.
Нет, так просто им победы не видать. Энакин метнул включенный светомеч прямо в ноги стоящим госсамам, и силой притянул его обратно. Цель была достигнута. У входа, истошно воя, копошилась груда изувеченных тел с перерубленными ногами.
Неожиданно рядом со Скайуокером возник Дуку.
- Скорей, за тот стенд. Там стена тоньше, и мы сумеем проломить дыру.
Джедай поднялся и в один прыжок оказался рядом со стендом.
- Генерал Гривус, следите за входом - могут появиться и другие, - командовал граф. - Нам нужно вырезать изрядный кусок и быстро. Тут понадобиться сила.
Он обратился к Энакину.
- А вам, молодой человек, я предлагаю объединиться для нашего с вами спасения. Вы согласны?
Энакин воздел свой меч.
- Я согласен с вами. Приступим.
Дуку кивнул, и достал такую памятную изогнутую рукоять.
- Будем вырезать синхронно. Да прибудет с нами сила!

Дуку включил клинок. То, что Энакин увидел, изумило его до глубины души - цвет клинка был белым.

Продолжение следует...

Сообщение отредактировал Aivas Hartzig - 12.3.2023, 12:44