Моффский дворец, планета Анаксис, система Азур, Центральные Миры, 23:50 по местному времени 19.03.06 ПНП.

Низко гудя репульсорами, невзрачный грузовой спидер неспешно подлетел к небольшой разгрузочной площадке на нижнем ярусе дворца. Опустившись на замызганный грязью металл, грузовик заглушил двигатели и погасил габаритные огни. Из спидера вышел одетый в чёрный с высоким воротом плащ водитель и, прислонившись к машине, стал ждать. Вскоре из двери с надписью "ВХОД ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА" вышел человек, за которым колесил дроид-погрузчик.

– Что там у тебя? – раздражённым голосом спросил водителя человек.
– Солнечные фрукты, шесть контейнеров, – ответил водитель с почти незаметным акцентом, – к двадцати трём пятидесяти пяти во дворец, как указано в заказе.
– А, ясно, это для десерта, – человек подошёл к водителю, взял протянутую деку, пробежался глазами по накладной, поставил подпись и махнул дроиду-погрузчику.
– Разгружай груз, ЛК-18, – он поднял взгляд на водителя, – как только разгрузишься – проваливай отсюда.

Его голос выражал сильное недовольство. Это не было связано с тем, что грузовик с фруктами опоздал, – он прибыл вовремя. Это также не было связано с тем, что человеку не нравилась его работа, хотя этого утверждать было нельзя. Дело было в том, что водитель был представителем нечеловеческой расы, экзотом, существом второго сорта. Солнцезащитные очки скрывали два горящих красным глаза, но голубую кожу чисса скрыть не представлялось возможным.

– Мне нет смысла торчать тут, – ответил водитель.

Этот голос был другим. Он был бархатисто-мягким, вкрадчивым голосом изощрённого лжеца и обманщика. Он ничуть не выдавал презрения, которое водитель испытывал к служащему.

– Наверное, у вас сегодня тяжёлый день, столько гостей, столько работы, – чисс протянул служащему затянутую в чёрную перчатку руку, – желаю вам поскорей расправиться с делами.

– Спасибо, – слегка заторможено ответил служащий и рефлекторно пожал протянутую руку.

В следующую секунду высоковольтный разряд пробежал по перчатке и вошёл в ладонь человека. Тот несколько раз дёрнулся и осел на грязный металл пола. Ни криков, ни сопротивления. Рефлексы невозможно контролировать, что делает их прекрасным оружием при грамотном использовании.

Разгрузочный дроид не обратил никакого внимания на происходящее, его интересовали только контейнеры, которые надо было перенести. К тому моменту, когда обнаружится пропажа сотрудника и кому-то придет в голову проверить память дроида, убийцы здесь уже не будет.

Убийца без особого труда поднял тело, взвалил его на плечи и понёс к кузову грузовика. Забравшись внутрь, чисс скинул тент, накрывающий тело настоящего водителя и опустил на него сверху новый труп. Сняв с пояса служащего иденчип и накрыв тела тентом, убийца выбрался из кузова и направился к кабине, снимая по пути ненужные уже плащ и очки.

Под плащом оказалась чёрная униформа, чем-то похожая на форму флотских пехотинцев. Усиленная гибкими энергорассеивающими вставками, она в достаточной мере защищала носителя от выстрелов, вследствие чего пропадала необходимость в менее удобном бронежилете. Форма была перетянута в талии удобным поясом с подсумками и гранатами.

На левую руку чисса был надет лёгкий наруч с интегрированными в него декой и голопроектором. Наруч на правой руке несколько отличался от первого. На внутренней его стороне был механизм, удерживающий вибронож лезвием вверх. Одного лёгкого движения было достаточно, чтобы смертоносное лезвие оказалось в руке профессионального убийцы.

Из обоих наручей к перчаткам были подведены контакты электорошокера. Защищая от тока руки чисса, перчатки отлично проводили его в тело жертвы. Напряжение настраивалось вручную, так как для парализации или нейтрализации представителей разных рас оно было разным.

Закинув в салон плащ, убийца взял с пассажирского сидения ушной комлинк, который незамедлительно вправил в правое ухо и треугольной формы рюкзак. Надев его через левое плечо, убийца пристегнул к правому бедру кобуру с бластером.

Последней частью экипировки являлся тактический визор с комплексной системой ночного, инфракрасного, электромагнитного и сонарного видения. Приладив визор на голову, чисс запустил автопилот и выбрал условием для старта тот момент, когда масса грузовоза уменьшится ещё на шесть контейнеров свежих фруктов.

Не теряя больше времени, Зарк'иро'нэсус добрался до двери, полоснул позаимствованным у грузчика иденчипом по прорези электронного замка и вошёл в открывшееся помещение. Это был слабоосвещённый, заставленный ящиками неширокий коридор, в конце которого, судя по планам здания, располагалась лифтовая площадка.

Зарк'иро'нэсус сверился с декой в наруче. Кабинет Карлтена Ревита находился двенадцатью этажами выше. Если имперский мофф где-то и хранил записи о своих играх на чёрном рынке, то только в сейфе кабинета.

Всё шло хорошо, пока играми Ревита не заинтересовалась имперская разведка. Почуяв неладное, разведчики начали активно рыть землю и вот-вот должны были заявиться к моффу в гости. В надежде спасти свою шкуру, он, разумеется, всё им расскажет, и тогда разведчики выйдут на несколько нелегальных группировок, среди которых будет пара повстанческих движений, что приведёт к сериям громких военных операций.

Избежать подобного исхода можно только ликвидировав Ревита до того, как за него возьмётся разведка, а также забрать все данные, касающиеся нелегальных сделок по сбыту списанного военного оборудования.

Сегодня, когда нечистый на руку мофф устроил пышный приём по поводу своего сорокапятилетия, проникнуть в его кабинет будет гораздо легче, чем в другие дни: почти все агенты службы безопасности сейчас находились в банкетном зале, выполняли свою работу. Это привело к тому, что на остальных этажах охраны почти не осталось. Тем не менее, здание было начинено всевозможными системами безопасности: камеры голонаблюдения, датчики давления на крыше и окнах, регистрация движения лифтов.

Мониторинг всех этих систем круглосуточно вёлся из центра службы безопасности, а это означало, что пользоваться лестницами и лифтами было небезопасно. К тому же, когда вследствие убийства именинника начнется суматоха, у безопасников будет преимущество за счет контроля над зданием и информации с камер. Такой козырь врагу нельзя было оставлять.

Из двух лифтов Зарк'иро'нэсус выбрал пассажирский. Вскрыв управляющую панель, чисс воткнул в гнездо чип-трансмиттер, установил удалённое соединение с декой и запустил программу-взломщик. Через несколько секунд управление перешло на наруч чисса, после чего последний выбрал команду открывания дверей. Створки ушли в стороны, представив взору неосвещённую шахту.

Зарк'иро'нэсус опустил на глаза визор и перевёл его в режим электромагнитного видения. Окружение тут же погрузилось в синюю темноту, на фоне которой чётко были видны горящие белым цветом кабеля и провода, пронизывающие стены, пол и потолок. Внимательно осмотрев шахту лифта в поисках датчиков давления или голокамер и не найдя ни того ни другого, Зарк'иро'нэсус выдернул из гнезда чип и вернул крышку управляющей панели на место.

Перейдя на ночное видение, чисс нашёл в шахте инженерную лестницу, сбоку от места движения кабины. Запрыгнув на лестницу и зацепившись за неё одной рукой, чисс нашёл на ощупь панель управления дверьми, предназначенную для ремонтных рабочих, и щёлкнул тумблером.

Шахта лифта погрузилась в кромешную тьму. Зарк'иро'нэсус покрепче ухватился за лестницу и ещё раз внимательно осмотрелся. Не обнаружив ничего подозрительного, чисс начал спускаться. Согласно планам здания, двенадцатью уровнями ниже в шахту лифта выходил инженерный тоннель, ведущий к главному распределительному щиту. Он находился в подвальной части здания сразу над районной энергомагистралью.

Решетка оказалась там, где и должна была быть. Слезав с лестницы на небольшую площадку, рассчитанную на одного человека, Зарк'иро'нэсус взял решетку за ручку, потянул на себя и вверх. Плавно отъехав, решетка открыла взору узкий тоннель, в который, пусть и слегка пригнувшись, чисс влезть смог. Тяжелый спертый воздух с парящей в нем пылью доставлял некоторые неудобства, но к счастью, тоннель был достаточно коротким, и меньше чем через полминуты чисс вышел к щиту.

В центре небольшое помещение пронизывали шесть сгруппированных вместе массивных труб, у каждой из которых была своя системная консоль и несколько тумблеров. В электромагнитном режиме визора трубы ярко горели белым, камер же нигде не было. На консолях была выведена основная информация о состоянии конкретной магистрали, данные о количестве энергопотока, температуре, целостности изоляции и других параметрах.

Присев на одно колено, чисс отстегнул рюкзак, вытащил заряд с ЭМИ начинкой и установил его на одну из труб. После он синхронизировал взрыватель с декой, убедился в стабильности сигнала, надел рюкзак на спину и вернулся в шахту лифта тем же путем, что и пришел.

Вернув решетку на место, Зарк'иро'нэсус начал подниматься. Карабканье наверх заняло у чисса около семи минут. За это время кабина лифта успела несколько раз пронестись мимо него, грозя сорвать убийцу вниз мощной волной воздуха. Добравшись до этажа, на котором располагался кабинет моффа, чисс активировал сонарную систему визора.

Стены шахты стали полупрозрачными. За ними прорисовывались контуры таких же полупрозрачных предметов. Чем плотнее было вещество, из которого был сделан тот или иной предмет, тем менее прозрачным он был. Сонарная система не отражала действительность настолько чётко, как это делала система ночного или инфракрасного видения, зато ей не мешали ни стены, ни защитные экраны.

Осмотревшись, Зарк'иро'нэсус обнаружил стоящего около лифта человека. На его торсе и правом бедре были яркие засветки – бронежилет и бластер, а значит, сам он являлся агентом службы безопасности. И к его же неудаче, уходить агент явно не собирался.

Зарк'иро'нэсус потянулся к кобуре и вытащил небольшого размера бластер со стволом средней длины, который удобно лег в руку. Ничем не примечательный на вид пистолет на самом деле был настоящим произведением искусства.

Главной особенностью этого оружия было то, что выстреливаемые лучи плазмы были абсолютно прозрачными. Прозрачность луча достигалась использованием специально очищенной смеси газа тибанна. Также в пистолет был интегрирован глушитель, блокирующий исходящие звуковые волны при стрельбе.

Взяв бластер поудобнее, Зарк'иро'нэсус стукнул прикладом по тумблеру панели управления дверьми. Та с тихим шипением открылась, стоявший на посту агент службы безопасности обернулся на звук. Увидев открытый проём и абсолютную тьму внутри, человек решил подойти поближе, вынимая по ходу дела бластер из поясной кобуры.

В этот момент в правый глаз агента ударил невидимый плазменный луч. За долю секунды пройдя сквозь глазное яблоко, луч прожег жертве мозг, моментально испарив часть жидкости. Не успев даже вскрикнуть, охранник рухнул на пол. Не теряя времени, Зарк'иро'нэсус вылез из шахты, перешагнул труп и вдоль стены добрался до поворота коридора. Выглянув за угол, чисс убедился, что там никого нет, и направился к кабинету Карлтена Ревита в конце коридора.

Дойдя до двери в кабинет, чисс присел перед контрольной панелью и, активировав на малой мощности сонарную систему визора, внимательно осмотрел ее.

Панель представляла собой кодовый замок с двенадцатью клавишами и экраном чуть повыше, на котором горели четыре пустые клетки. Внутри же была установлена современная охранная система. Датчики давления в углах крышки регистрировали, вскрыта ли панель или нет. Стоит снять крышку без предварительного отключения датчиков – тут же включится тревога.

Решив не трогать панель, Зарк'иро'нэсус вытащил из рюкзака тонкий прибор треугольной формы. Прикрепив электронный дизраптер на дверь, чисс один за другим вытянул из каждого угла модуль на растяжке, прикрепил его к замкам двери и активировал систему. Раздались звуки, похожие на разряды дефибрилляторов – дизраптер сжёг схемы замков. Одновременно с этим системе безопасности был передан фиктивный сигнал отбоя, убеждая её, что ничего не произошло.

Этот способ был быстрым и эффективным, однако электронной начинке дверного замка теперь требовался капитальный ремонт. Быстро вернувшись к лифту, чисс поднял труп агента безопасности, взвалил его себе на плечо и быстрым шагом потащил его к только что вскрытой двери. Кабинет Ревита был обставлен неплохо: книжные шкафы, две картины в рамах, широкий рабочий стол с компьютером, удобные кожаные кресла. Совершенно не заботясь о том, что вытекающие через пустую глазницу мозги запачкают дорогой корулагский ковер, чисс сбросил с плеча труп, после чего наскоро снял с внешней стороны двери дизраптер и прикрыл ее.

Не теряя ни секунды, чисс подошёл к компьютеру моффа, вогнал в гнездо чип с программой-взломщиком, изъятый из нагрудного кармана, и включил сонарную систему визора. За одной из картин обнаружилась засветка. Сейф. Умно, но предсказуемо. Зарк'иро'нэсус подошёл к картине и обнаружил, что мофф оказался не совсем идиотом, и хоть одну мало-мальски меру предосторожности предпринял. Для того, чтобы снять картину не поднимая тревоги, нужно было активировать какой-то переключатель.

Переключатель явно находился в кабинете. Зарк'иро'нэсус ещё раз осмотрел помещение, заглянул под стол, кресла и остановил взгляд на книжной полке. Через минуту он нашёл то, что искал: за электронным изданием УК Галактической Империи был спрятан небольшой тумблер. Переключив его, чисс услышал, как портрет хозяина кабинета отъехал вниз, открыв спрятанный за ним сейф.

Внимательный осмотр показал, что к сейфу не были подведены никакие провода. Очевидно, Карлтен Ревит решил не оповещать даже собственную службу безопасности о своём маленьком секрете. Взлом сейфа занял у Зарк'иро'нэсуса немного времени: без труда вскрыв крышку замка, чисс подключил его к деке в наруче и использовал программу-взломщика.

Внутри сейфа лежали несколько инфочипов, бутылка контрабандного спиртного, два пузырька глиттерстима и стопка кредитных чипов высокого номинала. Спиртное и сильнодействующий наркотик Зарк'иро'нэсус оставил в сейфе, кредитные чипы рассовал по карманам, (побочный заработок никогда не будет лишним), а инфочипы принялся один за другим вставлять в разъем наручной деки и просматривать их содержимое.

К этому времени просигналил воткнутый в компьютер моффа чип, сообщающий, что система защиты компьютера взломана. Зарк'иро'нэсус прервал своё занятие и вытащил из рюкзака носитель данных, подсоединил его к компьютеру. Как только носитель данных был опознан программой-взломщиком, началось копирование и последующее удаление всех данных с компьютера. Программа-взломщик работала автоматически, позволяя чиссу заниматься просмотром данных с инфочипов.

Интересующая Зарк'иро'нэсуса информация обнаружилась на четвёртом инфочипе. Наименования товаров, места их передачи, перечисляемые суммы, даже контактные данные поставщиков. Полоснув пальцем по ушной гарнитуре, чисс открыл канал связи.

– Данные у меня, перехожу ко второй фазе.
– Вас понял, приступайте, – голос ответившего был бесполым, синтетическим. Как обычно.

Связь прервалась. Сунув инфочип в карман, Зарк'иро'нэсус на всякий случай проверил остальные, после чего вернул их в сейф, затем вытащил из компьютера носитель данных и чип с программой-взломщиком, ещё раз оглядел кабинет и, убедившись, что здесь его работа закончена, направился к турболифту.

Банкетный зал находился еще четырьмя этажами выше. Закрыв изнутри дверь в шахту, чисс меньше чем за минуту поднялся наверх и опустил визор на глаза. Осмотревшись при помощи сонарной системы Зарк'иро'нэсус обнаружил двух патрулирующих коридор агентов службы безопасности. Больше в радиусе тридцати метров никого не было. Выждав момент, когда оба агента повернулись к лифту спиной, Зарк'иро'нэсус вытащил бластер, открыл двери и за два широких шага достиг одного из агентов.

Закрыв рот охранника ладонью, чисс выстрелил во второго, идущего впереди. Не успело тело бедолаги коснуться пола, как убийца перехватил его напарника за горло и убил разрядом электрошокера.

Не теряя ни секунды, Зарк'иро'нэсус двинулся дальше по коридору. Вскоре он дошёл до Т-образной развилки. Вызвав голографическую карту, чисс повернул налево. Там, судя по карте, находились подсобные помещения и кухня.

Пройдя через полутёмные подсобные помещения, Зарк'иро'нэсус добрался до небольшой лестницы. Поднявшись, он оказался на балконе, находящимся почти под потолком банкетного зала выше уровня люстр. На балконе, прячась в тени от глаз гостей, сидел на посту агент службы безопасности. Исходя из того, что в руках агент держал винтовку DLT-20A, оснащённую оптическим прицелом, его задачей было устранить потенциальную угрозу своего нанимателя. Несмотря на открытую праздничную атмосферу, именинник боялся недоброжелателей.

Вытянув все пальцы правой руки, кроме безымянного, чисс дал команду наручу, и вибронож лёг аккурат в ладонь. Держа нож обратным хватом, Зарк'иро'нэсус тихо подошёл к агенту и занёс оружие. В следующую секунду чисс ударил жертву ногой в подколенный сустав. Агент ухнул и припал на пострадавшую ногу. В этот момент Зарк'иро'нэсус включил вибролезвие и вонзил оружие в сердце охраннику, с жужжанием пробив лёгкий бронежилет. Не издав ни звука, жертва повисла на руках убийцы.

Опустив тело на пол, чисс выключил вибролезвие и вернул клинок на место. Затем он вынул бластер и снял выстрелом в голову агента на балконе напротив. Убедившись, что наверху больше никого нет, Зарк'иро'нэсус опустил на глаза визор и осмотрел зал внизу.

Тот имел прямоугольную форму, одной из меньших стен которого являлось панорамное окно. Напротив него в другом конце зала находился стол именинника, между ними – два ряда по двенадцать столов, за некоторыми из которых ещё сидели гости. Остальные же стоят группками вдоль стен или между столами. Пять выходов: по два с боков, один за столом Ревита. Сам мофф сидит в компании трех человек. Брат, любовница и друг детства, если верить досье.

Зарк'иро'нэсус поднял с пола выпавшую из рук охранника винтовку и осмотрел ее. Оружие было не самым новым, но в хорошем состоянии. Из него убить моффа будет легко. Уйти отсюда живым после этого – сложнее. Как минимум по два охранника у каждой двери, десять в сумме. Других видно не было, но они явно тут были. Выйти через окно было хорошим вариантом, но незаметно к нему не подобраться. Взгляд чисса упал на люстру, что висела чуть ниже уровня балкона. Всего их в зале было три, каждая удерживалась двумя тросами.

Зарк'иро'нэсус вызвал карту здания и изучил этажи ниже. Через четыре этажа были спальни для гостей, сейчас этаж скорее всего пустовал: ни самих гостей, ни охраны. Этот вариант подходил как нельзя лучше. Чисс подготовил лаунчер для троса, выбрал необходимую длину для пяти этажей, вышло тринадцать метров, и пристегнул его к поясу. Затем взял винтовку и занял позицию для стрельбы.

Цель сидела на своем месте и через угол стола разговаривала с другом. Зарк'иро'нэсус прицелился, задержал дыхание и нажал на спуск. Звук выстрела, красная вспышка, и луч плазмы проходит сквозь носовую полость жертвы.

Тишина. Чисс бросил винтовку, забрался на перила и спрыгнул на среднюю люстру. Женский крик, звон разбившейся посуды. Лёгкое движение пальцев, в руку убийцы лёг вибронож, вниз полетела светошумовая граната. Женские крики и обеспокоенные разговоры внизу, люди не понимают, что происходит Женщины паникуют, многие мужчины тоже. Короткие команды агентов службы безопасности.

Яркая вспышка взрыва светошумовой гранаты, секунду спустя многими этажами ниже по команде с деки чисса приводится в действие ЭМИ заряд. Всё вокруг погружается в кромешную темноту. Крики, визги, грохот упавшей мебели, звон опрокинутой посуды, приказы перекрикивающих весь этот шум безопасников. Визор на глаза, режим ночного видения, высокое жужжание активированного лезвия, звук лопнувшего каната. Зарк'иро'нэсус едва успел спрятать нож в наруч, как удерживаемая оставшимся тросом люстра, звеня дорогим хрусталём, по широкой дуге полетела вниз.

Когда до красного ковра оставалось около двух метров, Зарк'иро'нэсус спрыгнул с летящей вниз металлической конструкции, которая моментом позже протаранила огромное панорамное окно. Лопнул второй трос, и годовой бюджет небольшого сельскохозяйственного городка планеты Внешнего Кольца вылетел наружу.

Поднявшись на ноги, чисс снял с пояса лаунчер троса и выстрелил им себе под ноги. Последние драгоценные секунды паники были потрачены на то, чтобы зацепить карабин на конце троса себе на пояс и с разбегу выпрыгнуть в окно.

Второй за этот день полёт продлился не больше четырёх секунд. Этого времени хватило лишь на то, чтобы выставить перед собой ноги. Разнеся стекло, Зарк'иро'нэсус приземлился на колени и выставленные вперед руки. Осколок стекла порезал чиссу левую скулу, но боли не было. Вызвав голографическую карту, Зарк'иро'нэсус задал автопилоту грузовика новый пункт назначения этажом ниже с другой стороны здания, после чего поднялся на ноги и выхватил из кобуры бластер, проверил заряд.

Выйдя из чьей-то спальни, в коридор, чисс легким бегом направился к точке выхода. Преодолев почти половину пути, Зарк'иро'нэсус увидел впереди свет фонарей и поспешил укрыться за углом. Переведя визор в сонарный режим, чисс увидел пять человек, внимательно, но достаточно быстро обследующих этаж и приближающихся к нему. Не имея камер и прочих преимуществ, агенты службы безопасности были вынуждены искать нарушителя по старинке.

Взяв в левую руку светошумовую гранату, Зарк'иро'нэсус стал ждать. Когда враг подошёл совсем близко, чисс бросил за угол гранату, выхватил виброклинок и после хлопка вышел из укрытия. Он стрелял практически не думая. Наблюдая последние двадцать секунд за целями, он знал, где они будут находиться, и просто целился в эти места.

Первая жертва получила плазменный луч в переносицу, вторая в шею, третья в плечо и шею. Четвертая открыла огонь вслепую, вынудив чисса сделать подкат, ударом руки с бластером выбить у нее оружие, а после чего вонзить клинок в ключицу. Хрипящее тело повалилось на убийцу. Зарк'иро'нэсус приобнял его за плечо, прикрываясь им от выстрелов последнего противника, который секунду спустя откинулся на спину с прожженными резцами и тонкой струйкой дыма изо рта.

Отпустив ненужное уже тело, чисс двинулся дальше, убирая на ходу вибронож в наруч и перезаряжая бластер. Из гарнитуры в ухе раздалось звуковое уведомление о том, что автопилот вывел грузовой спидер на нужное место. Завернув за угол, чисс выжег бластером замок второй слева двери, выбил ее плечом и, оказавшись в темном номере, направился к окну.

Выстрелив несколько раз в стекло, чисс выбил осколки ботинком и разглядел в темноте грузовик, прилетевший сюда на автопилоте. Зарк'иро'нэсус ввёл в наручную деку новые координаты для грузовика и передал их автопилоту.

Грузовой спидер пришёл в движение и замер у разбитого окна. Забравшись на водительское место, Зарк'иро'нэсус утопил педаль газа, и спидер растворился в ночи.