Вводное слово
Вот, помниться, было у нас совсем недавно сообщество писателей фан-фиков, одним из членов которого был я. Однако, весь мой фан-фикский потенциал, ограничился одним или двумя (максимум тремя) коротенькими рассказами, написанными для конкурсов. В то время фан-фики по ЗВ были все для меня тяжеловаты, рассказы по более скудной вселенной half-life (не в обиду Марку Лейдлоу) шли гораздо лучше и я сконцентрировался на них. А после отказался от фан-фиков вовсе, перейдя на "ступеньку выше" и начав писать полностью свои произведения. Ну ладно, хватит воспоминаний, вряд ли они кому-то интересны.
В этой теме хочу уделить внимание своей нынешней работе, на которую я возлагаю очень и очень большие надежды. И так

Лиловый Цвет (раб. название)
Жанр: Фантастика/антиутопия

Описание от автора: Мир утопия, что это? Пение птиц, яркое солнце, зеленая трава и добрые прохожие? Или может быть триумф Научно Технического Прогресса? Или свобода анархии? Общество, не отвечающее за ошибки своих предков, общество вычеркнувшее из своего прошлого все черные пятна? Возможно так... или все это вместе. А может такое общество лишь ширма? Может. Может за идеалом кроется гниль? Может. Стоит ли человеку знать правду, если он доволен этой ширмой?

Глава 4

Двери автобуса сомкнулись прямо перед носом. Ну вот, снова на собрание опаздываю. В прошлый раз мне сильно повезло, что я появился до Куратора. Но вечным везение быть не может. В опоздании, как таковом, ничего страшного нет, но не отдуваться же Кроту за нас обоих. Дела с Петровым, в последнее время, шли из рук вон плохо. Я оборвал почти все контакты. Тот разговор в новогоднюю ночь закончился грандиозной ссорой, и мы с Сашей не разговаривали до сих пор.
Я успел пройти пару сотен метров, когда передо мной остановилась машина.
- Здорово, Подорожников. Подбросить?
- А, Роман, доброе утро, - поприветствовал я коллегу. – Давай, если не трудно.
- Да брось, какие там труды, забирайся.
С Романом Григорьевым и его супругой Ольгой я познакомился не так давно. Их перевели в наш отдел пол года назад, а первое время я не обращал внимания на свалившихся с неба офицеров. Они могли оказаться только «залетными» людьми, которых в любой момент могли забрать обратно в свое отделение. Довольна частая практика. Но время шло, а приказ на возвращение так и не поступил. Григорьевы замечательно вписались в коллектив и выдавали не плохие показатели. Многие завидовали им. Семейная пара – и оба на службе в тайной полиции. Уж им то не надо лгать друг-другу. Но в машине я жены Романа не увидел.
- А где Ольга? – спросил я.
- Да температурит, - отмахнулся Роман. – Не страшно, пусть отдохнет чуть-чуть. Я и за нас обоих отчитаюсь. Тем более, что у нас с Олей, не работа, а халтура какая-то. Этот дурачок, Паша Гускин, вообще своего мнения не имеет. Во всем слушается своих братьев. Да и в семье, подкаблучник.
- Ага, то есть, следовало бы заняться братьями но…
- Но их окучивают другие, и мы их трогать, не имеем права, - подтвердил мою догадку Роман. – А у вас с Кротом как дела?
- Да не очень, - признался я. – Клиент при первой же попытке нажима, закрылся. Черт, пол ночи сегодня не спал, придумывал оправдание.
- Придумал?
- Неа. Вся надежда на Крота.
- Хрото, наверняка что-то сообразил. Ну а если нет, у вас еще два с половиной месяца, что бы поправить положение. Не переживай. Кстати, мы уже почти приехали.
Собрание. Снова удобные кресла, обжигающий ноздри запах чьего-то одеколона, вечно не довольный голос Куратора, нудные доклады коллег о проделанной работе. Но настроение после беседы с Романом, все равно, поднялось. Удивительный человек. Пару минут с ним пообщаешься и уже полон оптимизма. Увы, его хватило не надолго. Наконец очередь дошла до нас с Густавом. До сих пор молчавший Крот уже открывал рот, что бы начать, но Куратор его остановил.
- Хрото, Подорожников. Для вас хорошие новости. Петров Александр Сергеевич на днях уезжает из Парадиза. Жаль, конечно, что вы с ним не закончили. Ну да ладно. Можете приступать к ликвидации своих легенд. Вашу задачу решено считать выполненной, отдыхайте.
Все с завистью поглядели на нас с Густавом. И правда, это была удача. Фактический отпуск на ближайшие два месяца, причем сполна оплаченный. Нас уже и на собрании ничто не удерживало. Но из вежливости я и Крот решили дослушать доклады коллег до конца. А после собрания я предложил Густаву остаться у Сереги пообедать.
- Эй, Сергей Анатольевич. А принеси-ка ты нам… Что у тебя вообще сегодня поесть есть?
- Рис с курятиной устроит? – деловито спросил Серега. – Заменители, конечно.
- Тащи.
Серега ушел за заказом, а мы с Густавом предались приятным беседам о том, как провести неожиданный отпуск. Но разговор этот быстро потух.
- Как думаешь, Леш, с чего бы это Александру Сергеевичу уезжать? – спросил Крот.
- Да Бог его знает. Может с заводом опять что-то не так. Может, на личном фронте чего случилось. В любом случае причина веская. Визу сегодня получить не в бильярд выиграть. Кстати, может, сходим, погоняем шарики?
- Да погоди ты со своими шариками. Я понять пытаюсь. Может быть, что-то мы упустили? – пришел Серега с заказом, и разговор продолжился уже под стук вилок о тарелки.
- Да чего упустили-то? – спросил я, жуя курицу. – А самое главное, какая тебе разница?
- Есть разница, Алексей. И не маленькая. Вдруг Петров оказался не так-то прост? Вдруг раскусил нас с тобой? И уехать ему приказали диггеры?
- Густав, ты накручиваешь, - сказал я. – Ну, какие диггеры, какое раскусил. Он рядовой снабженец, у которого голова забита романтическими речами его друга. Не больше.
- А у тебя, можно подумать, не забита? – вскинулся Густав. – Сам ведь без своих коллекторов жить не можешь. Все надеешься раскрыть тайны прошлого? Ты так всю жизнь может копаться будешь и не найдешь ничего. А если и найдешь, не стоит оно того.
- Не стоит чего?
- Всего! Подрыва устоев нашего общества, к примеру.
- Ты о чем вообще? – раздраженно спросил я.
- О чем, о чем… Я думал, Леша. Довольно долго думал об этих историках недоделанных. Нет не древности их цель. Не главная, по крайней мере. Помнишь того мужика, который ограбил нас в первый день операции. Он был одним из них, я уверен. Помнишь, что он делал, что говорил. Он критиковал нас, Леша. За наше послушание закону, за то, что мы и не мыслим нарушить его.
- К чему ты это все говоришь?
- А к тому. К тому, что мы с тобой живем далеко не в сказке. Нет нам далеко до идеала и все такое, но скажи, разве нам с тобой плохо живется? Или рабочему завода? Или последнему дворнику? В нашей стране есть ограничения, порой довольно жесткие, но это малая цена за хорошую спокойную, а главное, максимально свободную жизнь. И я, Леша, если понадобиться, буду бороться за нее.
А ведь он, чертовски прав, насчет диггеров. Вся эта жизнь за городскими стенами, отказ от работы, нарушение закона, а, иногда, и подстрекание других к нарушениям. Какой-то вызов системе. И хотя, тот грабитель мог в равной степени быть как диггером, так и простым безработным, мне казалось Густав прав и в этом. Но, действительно, к чему все это? В любом случае, версия Крота казалась мне вполне логичной. Она объясняла и интерес Совета Кураторов к диггерам. Никак не рядовые нарушения законов конституции пугали Совет. Это забота полиции. Но вот открытое оспаривание всего, на чем держится Евразия, другое дело.
- Не знаю Густав, какая муха тебя сегодня укусила, - медленно проговорил я. – Я ведь не меньше твоего знаю, что у нас было раньше и, что есть теперь. От наших прадедов нам досталась большая железобетонная пустыня, на которой наши отцы возвели Евразию. И я, как и ты, не променяю ее ни на что другое. Диггеры, если дело обстоит так, как ты говоришь, просто горстка романтиков, на которых городские стены давят. А там уже неудачная литература и пошло-поехало. Я не из таких.
- Да, друг, извини. Я сейчас приболел немного, а в такие периоды я особо эмоционален.
- Люди, когда болеют, лежат обессиленные в кровати. А ты только возбуждаешься, - улыбнулся я. – Послушай, я даже близко не диггер. Мне просто интересно, что было раньше, а коллекторы, катакомбы и загородные развалины могут ответить на некоторые вопросы, только и всего.
- Да знаю, знаю, - тихо ответил Густав. – Мне самому это небезынтересно, но сам видишь, во что может перерасти такое вот увлечение. А мне очень не хочется, что бы у тебя были мозги набекрень, как у этих диггеров.
- Все пьют, Крот. Но не все спиваются. Вот у Петрова тоже скажешь мозги набекрень? А мне кажется, что он видит в своем друге любителя истории, не больше. Вот и помогает ему и его компании. Вот что, надо бы нам с тобой сходить к нему, попрощаться по-человечески. Друг все-таки, пусть и не настоящий.
- Ну давай. Мне ведь еще по поводу увольнения с ним беседовать. Я сегодня на машине, так что доберемся до него быстро… а потом в бильярд.
Машина Густава отличалась от машины Романа разве что номерами. Та же марка, тот же цвет. Наверное, правду говорят, что у людей одинаковой профессии вырабатываются одинаковые вкусы. Мы решили подъехать к тому самому кафе, в котором я впервые увидел Петрова. Дорога в этот раз была не близкая. Из-за каких-то внутренних проблем, автомобильное движение по Юго-Восточному району города сегодня было ограничено. Пришлось сделать не малый крюк, но зато маршрут получился живописней. Мы проехали мимо вертолетного вокзала. Заглядевшись на вертолеты, я невольно вспомнил, что в детстве мечтал стать пилотом такой вот винтокрылой птицы. Пускай пилоты не имеют права выходить за приделы вокзала, находясь в чужом городе, но ведь они все же видят его мельком, с высоты. Когда я был маленьким, мне казалось, что все города абсолютно разные и хотел побывать в каждом. Но все сложилось иначе и вместо облаков и крыш домов, я вижу чужие лица. Моя работа намного интереснее, разумеется, но тогда земное казалось скучным, а небо – пределом мечтаний. Но, вокзал быстро скрылся из виду, возвращая меня на землю.
Постепенно стройные жилые дома стали сменяться крупными зданиями заводов. Воздух стал более спертым, а дороги пыльными. Но и здесь можно было заметить несколько жилых домов. Общежития для рабочих заводов. Не лучшие условия для жизни, но бездомным быть хуже. О, а вот и кафе, в самом конце улицы. Мы снова прибыли в разгар обеденного перерыва.
Директор одного из многочисленных здешних заводов нашелся снова в самом дальнем и тихом уголке кафе. И снова в компании своей сестры. Они о чем-то спорили, то и дело подсовывая друг-другу какие-то документы. Поэтому мы подошли к ним незамеченными.
- О, Франсуа Роже и Отто Дукер собственными персонами. Очень вам рад, - оторвался от бумаг Петров.
- Привет, ребята, - беспечно добавила Томара.
Ни того, ни другую, похоже, нисколечко не удивляло, что их общие знакомые, которые виделись раз в жизни, вместе зашли в это кафе. Но, может, просто голова у управленцев была забита не тем.
Мы присели напротив и терпеливо ждали, пока Александр с Томарой неохотно отложат все свои документы и уделят время нам.
- Вы я вижу, сдружились? – спросил Петров, затолкав последнюю бумажку в портфель.
- Ага, большое спасибо, что познакомили нас, Александр Сергеевич. Слушайте, вы извините меня, я сегодня прогулял смену.
- Да бросьте, Отто, - махнул рукой Петров. – Я точно знаю, что без важной причины вы этого бы не сделали. А кем вас заменить, всегда найдется.
- Я рад это слышать, потому что мне, к сожалению, придется оставить работу на вашем заводе, - нарочно печальным тоном заявил Густав. - Сложилась не простая ситуация.
- Да не вопрос, Отто. Напишите заявление и вы свободны. Нет, не думайте, что мне приятно вас терять, но ограничивать свободу своих сотрудников я не намерен. К тому же, я сам увольняюсь в некотором смысле. Во! У меня ведь тут где-то был запасной бланк заявления. Заполняйте, пожалуйста.
Густав занялся заявлением. А Петров перевел взгляд на меня.
- Слушай Франсуа, ты прости меня, дурака за ту ссору, - без предисловий сказал он. – Настроение вам с Ксенией испортил в Новый Год и штуку эту мигающую разбил. Дорогая небось?
- Забудь, - поморщился я. – Она мне почти даром досталась. А ты и правда увольняешься?
- Ага, оставляю Тамарке все дела и уезжаю.
- Куда?
- Сперва хочу пожить пару недель в Дендаме, а там можно и в столицу перебираться.
Дендама. Прелюбопытнейшее место. Обитель азартных игр, шикарных ресторанов и других развлечений. Поговаривают, что когда конституция еще только писалась, в ней хотели запретить азартные игры вообще. Но, решив что искоренить их все равно не удастся, перенесли все точки в одно место, на окраине Евразии. А после туда же переместились и другие порочные или не очень развлечения. И со временем стали называть это место Денежной Дамой или короче Дендамой. Посмотрели люди на то, что твориться на окраине, да и плюнули. Пускай мол отдыхает народ как хочет. За местом официальные органы внутренних дел не тоже не следили, и вскоре оно стало полностью частным. Там даже запрет на проституцию сняли. Об экономии электроэнергии никто даже не заикался. У Дендамы была своя, единственная в Евразии, частная электростанция. Ну а статуса города или просто жилой точки он так и не получил. А это значило, что на постоянной основе жить в нем не разрешалось. Но зато и виза на въезд на его территорию не требовалось. Когда мне было лет шестнадцать, я сам мечтал слетать в Дендаму и даже пытался откладывать на это личные средства. Дурак. Даже если бы мне пришлось откладывать половину своей теперешней зарплаты, на пару дней отдыха у Денежной Дамы. А Саша собирался там жить две недели. Я невольно посмотрел на него со смесью восхищения и насмешки. Чего там можно делать целых четырнадцать дней я не представлял. А Петров не походил ни на заядлого игрока, ни на беспробудного пьяницу. Однако сам Александр расшифровал мой взгляд иначе.
- Тебе, похоже, самому отдохнуть хочется, - понимающе вздохнул он. – Взял бы ты отпуск в своей газетенке и отправился с Ксенией на какой-нибудь курорт. А то на тебя уже и смотреть страшно: синяки под глазами, бледный прямо как Отто, если не хуже и годоный небось.
- Да я и так, в отпуске с сегодняшнего дня, - честно ответил я. – Только кто же мне даст визу, хоть в самый ближайший город с курортом.
Я ожидал, что Саша сейчас наградит меня очередной ободряющей улыбкой и парой неуклюжих слов утешения. Но вместо этого он наоборот задумчиво нахмурился и затих.
- Знаешь что, Франсуа, - сказал Петров после минутного размышления. – А с визой то, я наверное смогу тебе помочь. У меня на руках есть открытая виза в Сок. До трех человек, с правом передачи любому лицу на мое усмотрение. Правда, она по времени ограничена, дней сорок осталось, зато там сейчас хорошо. Тепло как у нас летом. Да и вообще на Соковых курортах в любое время можно отлично отдохнуть. Вот только с путевкой тебе придется разбираться самому, а так виза в твоем распоряжении.
- Да брось. Я не могу принять, - отказался я. Представляю себе, на что Саше пришлось пойти ради этой визы. Город-курорт Сок, был одним из самых труднодоступных.
- Пустое, друг, - словно прочитав мои мысли, отозвался он. – Я ею воспользоваться уже не успею, жаль, если пропадет. И досталась она мне почти даром.
- Не передразнивай.
- А визу ты все-таки возьми. Прими как знак примирения и прощальный подарок. Кстати я навел некоторые справки. Ты был прав, Виталик и его компания неоднократно обворовывали людей и вообще. Не знаю, теперь что и думать.
- Эй, Саша, - я внимательно посмотрел Петрову в глаза. – Это ведь не из-за него ты оставляешь дела тут?
- А? Нет, что ты. Глупо было бы так поступать, - ответил Александр. Слишком быстро ответил.
- Ладно, вот как мы поступим. Встречаемся завтра здесь же, в десять утра и едем к ближайшему бюрократу, который перепишет на тебя мою визу. А теперь, пообедаем. Тамара, а… - а Сашиной сестры уже не было рядом. Мы двое так были увлечены беседой, что не заметили, как она ушла. Да и все кафе как-то резко опустело. Остались только мы с Петровым, да Густав, все еще строчащий что-то в бланке.
- Блин, перерыв уже кончился, - поморщился Александр. – Отто, вы там закончили?
- Теперь, закончил, - отозвался Крот ставя размашистую подпись.
- Хорошо. Было очень приятно с вами работать, - пожал ему руку Петров. – Может еще когда свидимся. Так, Франсуа, тебя жду завтра утром за этим же столиком. А сейчас, извини, убегаю.
Саша улыбнулся мне и, правда, чуть ли не побежал прочь. Только дверь хлопнула.
- Ну и что ты по этому поводу думаешь? – спросил я Крота.
- Три вещи, - деловито ответил он. Вещь первая, она же главная. Александр Сергеевич, явно начал испытывать неприязнь к диггерам, а значит план мы даже перевыполнили. Из чего и вытекает вещь вторая – мы в полном праве требовать у Куратора надбавку к премии.
- А третья?
- Вам с Ксюшей, я думаю, не повредит недельки три провести на курорте. Уверен Ксении дадут отпуск на ее работе без проблем. Александр Сергеевич делает тебе замечательный подарок, не смей от него отказываться.
- Я уже согласен, - засмеялся я. – А ты с нами не поедешь? Виза на троих.
- Нет, извини, не поеду. Отлежусь лучше в родных стенах.
- Ну, как хочешь. Поехали в бильярд?
- Поехали.