Вторая Империя
Перерождение тьмы
Шестая Работа на Конкурс Фан-Фиков
Альтернативные "Звёздные Войны"
Война, так долго терзавшая галактику, не закончилась... Империя вновь восстала из пепла, и война разгорелась с новой силой...
Люк Скайуокер основал Академию Джедаев на планете Явин IV. В Империи произошел переворот и к власти пришел новый Император...
Канцлер Мон Мотма отправила своего представителя в Совет Джедаев в сопровождении магистра Скайуокера...
Часть первая
Необычный гость
Необычный гость
Шаттл уже выпрыгнул из гиперпространства и за иллюминатором виднелся огромный буро-оранжевый шар газового гиганта Явина. Люк и представитель сидели в просторном отсеке шаттла дипломатической службы. Люку уже надоело слушать героические истории от представителя. Скука навевала воспоминания. Как быстро летит время… Уже двадцать лет существует Новая Республика, и ровно двадцать лет назад он потерял отца… Это воспоминание растеклось тупой болью по всей душе магистра. Отец своим примером показал всю чудовищность Темной Стороны. Люк больше всего боялся, что кто-нибудь из учеников Академии ступит на этот скользкий путь. Академия… Теперь это его дом. Вместо того дома, который разрушила Империя. Это воспоминание тоже принесло боль, и Люк прогнал его. Он решил вспомнить что-нибудь хорошее. В голову влезли воспоминания о визите на Корускант. Хотя Люк не очень любил эту планету, но двухнедельный визит ему очень понравился. Он повидался с Леей и ее старшим сыном Родом, младшего Анакина Люк не застал, родители его отправили в спецшколу. Ну и конечно он повидал Хэна. Если бы кто-то из бывших его друзей контрабандистов увидел бы, как Хэн орудует на кухне в фартуке, умер бы со смеху. Матерый пилот и наглый контрабандист превратился в ярого семьянина. Хэн решил оставить военную службу, потому что врожденное нахальство Хэна выходило за пределы любого устава. Люк очень расстроился, что не увидел Ландо, хотя этот тип почти всегда находиться на Корусанте, наверное, опять носиться по всей Галактике в поисках прибыли.
Новая Республика очень сильно окрепла. После Эндора по Галактике прокатилась волна побед Альянса Повстанцев. Именно после битвы при Эндоре Совет Повстанцев провозгласил Новую Республику. Но после довольно тяжелых потерь Республика не смогла полностью уничтожить остатки Империи. Самопровозглашенные лидеры погрязли в грязных междоусобицах, разрывая, когда-то великое, государство на куски… Наконец Республика собрала достаточно ресурсов, чтобы прихлопнуть Империю, но момент был упущен, Враг поменял тактику. Буквально лет пять назад Империя перешла к партизанской тактике и молниеносным жалящим атакам. Теперь имперский флот стал неуловим. Только через полгода разведка Республики сообщила, что в Империи новый император. Поначалу в Сенате думали, что он недолго продержится у власти, уже было много людей провозглашавших себя императорами, их, как правило, загрызали свои же собратья. Но этот совершенно другой фрукт, блестящий полководец с большими задатками политика, истинный лидер.
Люк постоянно ерзал на мягком кресле. После долгого сидения в тесном отсеке очень хотелось выйти на ровную поляну и хорошенько размять затекшие ноги. Магистр Скайуокер не один сидел в пассажирском отсеке шаттла. Напротив него сидел уже пожилой человек. Полностью седая голова, короткая армейская стрижка, властный взгляд. Это был представитель канцлера в Совете Джедаев. Мысль о том, что в зале Совета будет сидеть человек абсолютный несведущий в джедайских вопросах, очень шокировала Люка. Хотя как убедила его канцлер он бывший военный и большинство вещей ему не следует объяснять как нерадивому ученику. Люк успел довольно неплохо узнать бурное прошлое представителя. Или надзирателя? Люк несильно одобрял подобные действия. Это все равно, что работать с подслушивающим устройством.
Представитель все еще трещал, о своих подвигах, когда он был лейтенантом повстанческой армии, как сломанный вокодер. Рассказчик из него был никакой. Люк, чтобы не заснуть, уткнулся головой в прохладный транспаристил иллюминатора шаттла и состроил серьезную мину, чтобы не расстроить рассказчика. Неожиданно вошел пилот. Небольшого роста в форме, белобрысый, и совсем «зеленый», рекрут.
- Извините магистр Скайуокер! Спутник Явин IV вошел в поле видимости. Вы просили сообщить. - робко промямлил пилот.
- Все в порядке. Приготовьтесь к посадке. - сухо ответил Люк.
Пилота быстро сдуло обратно в кабину. Люк посмотрел на спутник. Похоже, над Академией бушевала мощная гроза. Как некстати. Теперь Люк понял, что совершать посадку они будут, скорее всего, во внутреннем ангаре Академии. Люк за двадцать лет почти полностью перестроил бывшую базу повстанцев под нужды Академии. Канцлер Мон Мотма очень долго уговаривала Скайуокера вновь заселить Храм. Но Люк отказался. Тогда канцлер сделала там музей Джедаев Старой Республики. Вот против этого Люк был не против.
Шаттл уже вошел в атмосферу спутника и на бреющем полете направился к Академии. Сказать, что это была плохая погода, это значит, ничего не сказать. Такой грозы Люк никогда не видел на Явине IV. Небеса повсюду прорезали ослепительно белые молнии. Дождь изо всех сил молотил по прочной обшивке шаттла безуспешно пытаясь прорвать ее. На удивление Люка ветра почти не было. Наконец уставший корабль укрылся за навесом ангара. Люк шаттла распахнулся и магистр Скайуокер наконец-то ступил на твердую землю. Вернее дюрастиловое покрытие ангара. Здесь его и представителя встречали все незанятые работой обитатели Академии. Люк медленно вышел из шаттла.
Все-таки он изменился, подумали все. Тот огонек в глазах великого магистра продолжал гореть. Из мальчишки с планеты Татуин Люк превратился в сильного и мудрого джедая. Он отдал всю свою жизнь служению во имя мира во всей Галактике. Он был ярым патриотом Новой Республики и оберегал его как собственное дитя. Ему стоило титанических усилий вновь воскресить Орден Рыцарей Джедая. Особенно трудно было в первое время. Он сам учил сразу группу падаванов. И вот спустя два десятка лет в Ордене всего полсотни рыцарей. И то по старой системе Люк бы отобрал всего шесть человек. Но выбирать было не с чего.
Магистры повсюду окружили Скайуокера. Он почтительно поклонился и отошел. По трапу медленно выплыл представитель.
- Уважаемые магистры, позвольте вам представить представителя канцлера в Совете Джедаев, Канц Ван Делл!
Магистры учтиво поклонились. Представитель только кивнул им в ответ.
- Уважаемый представитель, позвольте вам представить моего заместителя магистра Рида Голтара.
Из толпы магистров вышел невысокий человек. Что сказать, джедай до мозга и костей. Типичный магистр. Редкая черная бородка, короткая стрижка и ранние морщины. Усталый взгляд карих глаз вызывал жалость. Этот человек потерял много друзей в этой безумной войне. Но сломить его не удалось.
Представитель подошел к магистру и пожал его руку. Люк быстро повел его к другим живым достопримечательностям Академии. Пока представитель пожимал руки другим магистрам, Люк быстро взглянул на стоящего отдельно Рида. Голтар только едва заметно кивнул. Наконец представитель поручкался со всеми, и недоуменно стоял в середине круга, которые образовали магистры. К озадаченному Канцу подошел Люк.
- Уважаемый представитель… - начал, было, Люк, но Канц резко перебил.
- Люк, будешь с Мон Мотмой на «вы». Зови меня просто Канц.
- Хорошо… - у Люка язык не поворачивался говорить в такой манере с представителем. - У нас сейчас проходят учения нашего эскадрона. Я вас приглашаю посмотреть. Зрелище незабываемое.
- Отлично! Пойдемте. - произнес Канц.
Люк и Канц быстро покинули ангар и, свернув в коридор, вошли в лифт. Лифт поднатужился и отправил двоих людей на дозорную башню. «Как хорошо, что я распорядился сделать накрытие над дозорной башней» - радостно подумал Люк. Лифт остановился, и Люк вышел на верхушку башни. Но навес не очень-то и спасал от дождя. Дождь оказался косым. Люк достал из спрятанной в стену ниши два электронных бинокля. И один протянул Канцу. Люк уже начал сомневаться о том, что они смогут что-нибудь в такой тьме. От постоянны разрывов грома у Люка начал звенеть в голове целый оркестр. Люк даже не догадывался, что на такой планете может быть такой дикий холод. «Надо было кроме биноклей оставить здесь несколько теплых плащей» - грустно подумал Люк и еще больше закутался в свой джедайский плащ, но он не очень помогал согреться. Представителю было еще хуже. Его тонкий плащ из жутко дорогого коррелианского шелка не представлял из себя серьезной защиты от дождя и холода. Но Канц не подавал виду. Люк прильнул к окуляру.
Среди свинцовых туч летела эскадрилья истребителей типа «саблекрыл». В строю пестрели старые «крестокрылы». Летучая машина лидера группы выписывала умопомрачительные пируэты. Вслед за лидером осторожно выстроившись в цепочку, летели ученики. Им приходилось в точности лететь по траектории лидера. Люк про себя быстро сосчитал все истребители. Стоп! Четырнадцать, вместе с лидером. Одного не хватало. Люк всерьез начал беспокоится. Люк уже хотел спросить через комлинк своего дроида Ц-3ПО о том, где запропастился один истребитель. Через мгновение он уже получил ответ на свой вопрос. Над их головами с чудовищным ревом пролетел запропастившийся «саблекрыл». Люк от неожиданности присел на пол, Канц последовал его примеру. Истребитель пристроился сзади строя, и как ни в чем не бывало, спокойно летел, повторяя виражи лидера. Люк уже пожалел, что не распорядился поставить зенитную ракетницу на башне. Успокоившись, Люк, окунулся в Силу и начал «ощупывать» истребитель. На носу истребителя ощущалась вмятина. Такую царапину давным-давно посадил один падаван. Эта вмятина была только на одной машине. На третьей. Люк поднял оброненный комлинк и немедленно связался с Ц-3ПО. Дроид как всегда дежурил в командном центре Академии. Несмотря на свою нелегкую и продолжительную жизнь (для дроида) он отлично сохранился. Дроид немедленно ответил.
- 3ПО! Скажи Ролторану, что если он еще такое выкинет, я его оправлю тренировать послушников! - ровно сказал Люк.
Люк не понял, почему, но Канц резко развернулся, услышав фамилию.
- Да, сэр Люк! - пролепетал дроид.
Как ни боролся Скайуокер с упрямым дроидом, он все равно называл его «сэр».
- Извините, мои ученики нередко шалят когда их пускают полетать - смущенно сказал Люк.
- Ничего… Бывает… - усмехнулся в ответ Ван Делл.
Дроид начал возиться со связью, которая сильно испортилась из-за грозовых разрядов. Ц-3ПО покончил со связью и начал монотонно говорить в рацию.
- Диспетчер вызывает РС3. Диспетчер вызывает РС3. - повторял дроид.
Наконец комлинк ожил.
- РС3 слушает. - спокойно произнес басистый голос.
- Магистр Скайуокер просит вас больше не нарушать летного задания, иначе он вас отправит в качестве тренера в Младший Корпус. - покорно ответил Ц-3ПО.
Дроид явно услышал тяжелый вздох юноши. Ему явно не хотелось нянчиться с первокурсниками.
- Ладно,… Передай магистру Скайуокеру мои извинения. - произнес голос.
Дроид оставил комлинк и занялся своими весьма неотложными делами.
Голос принадлежал падавану Дику Ролторану. Он с уже три года ученик магистра Голтара. Один из лучших падаванов Академии. Он давно перерос этот детский сад, поэтому и нарушил летное задание. При поступлении оказалось, что он весьма талантлив. Но дисциплины ему явно не хватало. Магистр Скайуокер уговорил Голтара, чтобы тот учил юношу.
В Академию поступают юноши и девушки с шестнадцати лет. Обучение идет четыре стандартных года. Если падаван не готов его оставляют на пятый цикл. Он считается позором для падавана. Только в этом году Академия приступила обучению с шести лет.
Дик на автоматизме вел истребитель вслед за остальными. Ему поскорее хотелось перейти к огневой подготовке. Особенно ему было не по себе при мысли что лидером группы был абсолютный профан в пилотских понятиях.
Пришлось повторять эти упражнения для детей. «Мертвые» петли, «бочки» «свечи» и тому подобное. Дик все это выполнил на автоматизме. Просто руки державшие рычаги и штурвал работали сами.
- Всем включить боевой режим! Разбить строй. Приказ: уничтожить свои цели. Повторяя для РС5: свои цели. Ты понял Зид?! - прозвучал приказ лидера.
- Да РС1, я понял. - раздался смущенный голос.
Кто-то хихикнул в рацию, сразу же обратив на себя праведный гнев лидера. Ладно, пока разбираются с весельчаком, Ролторан сможет ускользнуть. Надо всего лишь до упора перевести рычаг форсажа. Новый истребитель в долгу не остался и отплатил Ролторану возросшей перегрузкой. Истребитель дернуло и раздался оглушительный хлопок. Вслед за ним последовала тишина «саблекрыл» преодолел звуковой барьер.
Наконец-то. Дик, активировал боевой режим, и два крыла истребителя медленно расползлись в шесть. Монотонно заурчала система наведения. На экране вылетела надпись: «РС3- МИШЕНИ №16 И №18». По навигационной панели Дик быстро отыскал нужные мишени.
- РС1, говорит РС3 начинаю заход на мишень №16. - произнес Дик.
- Вас понял. - ответил лидер.
Дик резко накренил истребитель вниз и вошел в пике. Мишень представляла из себя обычную деревянную башню. Уничтожить ее не представляло труда. Если воспользоваться протонной торпедой. Но это через чур легко, для Дика. Поэтому он активировал только лазерные пушки. Около сто метров оставалось до мишени. Дик положился на Силу и позволил ей за себя нажать на гашетку. Два синих заряда разнесли в щепки хлипкую мишень. Машина Дика вновь взмыла к грозовым облакам.
- Отличное попадание РС3! - похвалил лидер.
Дик начал заходить на другую мишень как вдруг в рации прозвучал голос, наполненный ужасом. Дик с трудом узнал голос. Этот голос принадлежал его лучшему другу Кену Престелу. Кен Престел был падаваном у магистра тви’лекка Моа Зара. Весьма недурной пилот но над его головой нависла угроза того что его оставят на пятый цикл. Дик и Кен сдружились потому что оба были упрямыми и неугомонными.
- Слишком близко… Истребителю оторвало двигатель… РС9 упал возле мишени №7… - не на шутку разразившиеся громовые разряды сильно искажали голос Кена.
- Всем лететь обратно в Академию. РС3, приземлитесь и найдите пилота. Помощь скоро будет. - приказал лидер.
- Вас понял лидер. Конец связи. - ответил Дик.
Все внутренности Дика, свернулись в клубок. Мысли путались. Дик уже летел на мишенью №7. От прямого попадания торпеды от нее остались только опоры. Дик приметил поляну и начал снижение. По плавной дуге истребитель снижался и через секунду он мягко коснулся земли. Дождь начал понемногу затихать но гроза все еще метала молнии. Дик вылез из истребителя и прихватил пеленгатор. Радиомаяк после аварийной ситуации должен был включить пилот, чтобы остальные знали, откуда его нужно подобрать. Но пеленгатор молчал. Дурной знак. Продеться искать наугад. Потом Дик вспомнил что у него есть отличный помощник в таких делах. Сила. Дик закрыл глаза и окунулся в сверкающий поток живительной Силы. Она ему указала направление.
Форма насквозь промокла. Глаза заволокло серой пеленой, ноги утопали в вязкой грязи. Через несколько минут Дик вышел на небольшую поляну. Посреди поляны лежал раненый истребитель носом зарывшийся в землю. Повреждения в основном пришлись на крылья машины и двигатели. В правом двигателе торчал большая деревянная щепка. Скорее всего, она и послужила причиной аварии. Кабина с пилотом была слегка помята. Дик подошел к кабине и попытался ее открыть. Сквозь прозрачное стекло он увидел пилота. От удара замки кабины заклинили. Пришлось применить меч. Полыхнул синий свет и в ноздри ударил запах озона. Дик с хирургической точностью срезал крышу кабины и, поднатужившись, вытащил пилота. Шлем новой конструкции полностью скрывал лицо и Дик решил его снять чтобы осмотреть пилота. При такой аварии трудно избежать травм головы. Руки не слушались, но Дик аккуратно открыл специальные защелки. Он снял шлем и обомлел. Пилотом оказалась молодая девушка. Дик никогда не видел девушек красивее. Длинные каштановые волосы, и почти детское лицо застыло с выражением удивления. Дик поймал себя на мысли что хочет ладонью погладить ее по щеке. Внезапный раскат грома заставил его вернуться на землю. Дик осторожно вытащил девушку из кабины и положил ее на нос истребителя после чего внимательно осмотрел. Ничего серьезного. Он сорвал с ее комбинезона маленький прозрачный цилиндр с радиомаяком внутри. Дик откусил зубами пломбу и вынул маяк. Нажав красную кнопку, он активировал его. Маяк начал противно пищать и Дик брезгливо отбросил в сторону. Теперь нужно заняться пилотом. Дик подержал несколько секунд ладонь над ее лицом, после чего девушка открыла голубые глаза и осмотрелась перепуганным взглядом. Над ней на корточках сидел долговязый молодой парень лет девятнадцати. Темные волосы были коротко пострижены как обычно их постригают падаванам. Длинная тоненькая косичка доставала до плеч. Лицо всем своим видом выдавало укор.
Дик протянул девушке руку и помог ей подняться.
- Я Дик Ролторан, меня прислали, чтобы помочь тебе. - смущенно ляпнул Дик.
На самом деле он хотел узнать как ее зовут.
- Низа Лолес - пилот-неудачник. - словно прочитав его намерения, сказала девушка.
Несмотря на ее уверенный голос Дик чувствовал что у нее шок после аварии. Она едва сдерживала дрожь от адреналина.
- Почему же сразу неудачник? - усмехнулся Дик. - Ты давно в Академии? Я тебя раньше не видел.
- Около недели… - грустно ответила девушка.
Понятно, послушник. И это пока диагноз.
- Я… совершенно забыла о том,… что стрелять в мишень на малом расстоянии запрещено, и как оказалось совершено, не зря! - начала оправдываться Низа, и топнула ногой по носу истребителя. - Что теперь будет? - и, обернувшись к Дику, спросила - Меня выгонят?
Дик начал копошиться в памяти, чтобы вспомнить подобные случаи. При нем его друг Легас сломал все три шасси на истребителе, и его заставили их приваривать световым мечом. И приварил. Но он сломал новенький T-70 «саблекрыл», а Низа разбила обычный «крестокрыл». Если учесть что ему лет эдак двадцать то, скорее всего его просто спишут.
- Вряд ли истребитель-хлам. Его спишут. За такое не выгоняют. - уже увереннее произнес Дик, видя как беспокойство Низы немного, но уменьшилось.
Не успела она ему ответить как над их головами завис пассажирский шаттл. Приземлиться ему здесь было негде.
- Пойдем здесь недалеко поляна сейчас тебя заберут. - сказал Дик.
- А ты? - обернулась Низа.
- Мне еще нужно истребитель отогнать обратно в ангар. - ответил Дик и, развернувшись, пошел в лес. - Пошли!
Дик уверенно пошел в чащу, Низа понуро последовала за ним.
Наконец-то помывшись и переодевшись, Дик почувствовал себя гораздо лучше. Натянув чистую робу и плащ, Дик вышел из раздевалки в ангар. По времени Дик уже на десять минут опаздывал на тренировку по фехтованию. Притом что преподаватель не потерпит опозданий, Дику оставалось жить совсем недолго. Дик почти бежал по ангару, внезапно его остановил очень знакомый голос.
- Дик!
Дик оглянулся и увидел, что к нему направляется магистр Скайуокер и рядом с ним идет какой-то пожилой человек. Сердце Дика остановилось, сейчас его будет отчитывать за нарушения летного задания сам магистр Скайуокер. Но магистр имел другие намерения. Человек стоял сзади него, Дик не обратил на него никакого внимания.
- Дик, тут с тобой кое-кто хочет поговорить… - начал Люк, из-за его спины вышел человек, которого Дик игнорировал.
Дик внимательно присмотрелся и, наконец, узнал мужчину. Это же был давний друг его отца. Краска тут же бросилась в лицо юноши.
- Простите сэр, я не узнал вас! - начал извиняться Дик.
- Ну, вот еще один… - вздохнул Канц. - Дик! К магистру Скайуокеру будешь так обращаться! Сэр!
- Извините! - смущенно пролепетал Дик. - Я не знал что вы приедете. Только сегодня утром прилетел с задания. Как вы?
- Неплохо. Я приехал не навестить тебя. Сейчас я представитель Верховного Канцлера в Совете Джедаев. - ответил Канц.
- Ого! У вас высокая должность! - выдохнул Дик.
- Да уж, если сравнить с должностью лейтенанта, которым я был двадцать лет назад. - произнес Канц. - Ладно, мне нужно пойти к себе в комнату, иначе эти балбесы охранники могут что-нибудь мне разбить.
С этими словами Канц резко развернулся и пошел к гостевому комплексу. Дик наконец-то вспомнил, куда он так сильно спешил. Он уже собирался пойти в зал для тренировок, но магистр Скайуокер жестом остановил его.
- Дик, мне просто интересно, откуда представитель тебя знает? - спросил Люк.
- После гибели родителей меня должны были отправить в приют, Канц забрал меня к себе. Но официальным опекуном он не был. - поведал Дик.
Люк невзначай затронул болезненную тему, для Дика. Десять лет назад адмирал Грисс разбомбил гарнизон на Бакуре, именно там погибли родители Дика. Мальчишка и сам чуть не погиб. Скайуокер решил быстро отойти от этой темы.
- Ясно… - протянул Скайуокер. - Можешь идти…
- Магистр я бы хотел спросить… - Дик оглянулся. - Что будет с Низой? Ну, я имею в виду то, что она угробила казенный истребитель.
Люк вопросительно посмотрел на него, но ответил.
- Я ей назначил дополнительные занятие по летной теории… - задумчиво ответил магистр.
У Дика отвисла челюсть.
- И все? - спросил назойливый падаван.
- Да я же не заставлю ее чинить это старье! Этот истребитель скоро должен был быть списан. Да и с Легасом я тогда погорячился. - рассуждал Люк.
- Извините, магистр я должен идти… - начал Дик.
- Да иди, тренировка и так скоро закончиться… - перебил Люк.
Дик развернувшись, вышел из ангара. Пройдя по длинному коридору и пару раз, свернув, Дик очутился у двери в зал, где проходила тренировка. Набравшись храбрости, Дик сделал шаг в зал. Дверь отъехала в сторону и Дик очутился в большой просторной комнате. Из-за грозы было темно, но свет мечей разгонял тьму, наполняя зал причудливым разноцветным сиянием. Повсюду ученики фехтовали на тренировочных световых мечах. Он мог только обжечь но не мог ранить. Не успел Дик подойти к столу с мечами как его остановил хрипловатый голос преподавателя.
- Дик Ролторан! Почему вы опоздали?
Все можно распрощаться с жизнью, сейчас магистр Рос сделает из него подопытного кролика и будет на нем показывать свои изощренные приемы фехтования. В голосе скользила строгость. Дик обернулся и уже ожидал увидеть высокого келдора в дыхательной маске, но увидел только смеющегося рыцаря Дона Легаса. Длинные светлые волосы явно украшали юного рыцаря. Голубые глаза источали свет. Дон Легас на год старше Дика. Благодаря своему напору, уму и силе он стал рыцарем на третьем цикле обучения. Дон и Дик были очень крепко связаны дружескими узами.
- А где мастер Рос? - спросил Дик.
- Он ушел с должности преподавателя по фехтованию. У него достаточно дел и в Совете. Теперь я вместо него. - гордо произнес Легас.
- Поздравляю! - восхищенно ответил Дик.
- Ладно, давай приступим. - произнес Легас и потянулся за своим мечом.
- Что это значит? - осторожно спросил Дик.
- Сегодня ты будешь фехтовать со мной! - довольно ухмыльнулся Дон.
Дик ошарашено посмотрел на рыцаря. Он уже предположил что с тренировки он уйдет весь в синяках и ожогах. Легас мастерски владел мечом. Смирившись с судьбой Дик активировав меч, кинулся на Легаса. Дон не спеша, отражал все выпады Дика. Макаши Дона было превосходным. Дик же наоборот остервенело махал мечом. Казалось что это просто серия беспорядочных ударов. Но стиль Джуйо который использовал Дик направлен на ошеломление врага. Дон явно не ожидал такого напора. Меч Дика почти настигал его, но Дон успевал точными движениями отклонять удары. Под неистовым напором Дон начал потихоньку отступать. Клинок Дика превратился в мерцающие синие пятно. Дик и не думал уставать. Он еще больше добавил скорости. Дик собирался рубануть по шее Легаса, но он быстро присел. Меч прошелся по его копне волос. Большая масса светлых волос лежала у ног Легаса. Это отвлекло внимание рыцаря. Он случайно открылся и Дик полоснул по руке рыцаря. Легас еле слышно вскрикнул и выронил свой меч. Зеленый клинок потух. Легас молча сел на скамейку потирая обожженную руку. Дик потушил меч и подошел к столу, прихватив капсулу с бактой, он подошел к Легасу. Легас намазал ожог мазью. Боль начала уходить.
- Дон извини за стрижку… - еще тяжело дыша, произнес Дик.
Дон только угрюмо махнул рукой.
- Дик, я хотел тебя спросить… - произнес Легас. - Почему Джуйо?
- Ты же знаешь меня Дон! Я ненавижу тянуть. Особенно в бою. Твой Макаши тоже не плох, но это, мне кажется, сильно затягивает бой. - спокойно ответил Дик.
- Ты отлично фехтуешь! - восхищенно произнес Легас. - Ты уже должен быть рыцарем. Что думает твой наставник?
- Ты же знаешь Голтара, иногда он редкий зануда. Начинает говорить, что я не готов, не могу усмирить свой гнев. - раздраженно сказал Дик. - Его даже магистр Скайуокер считает слишком педантичным.
- Ладно, я попробую поговорить с магистром Скайуокером… - сказал Легас.
Дик только кивнул, ему не очень хотелось, чтобы Легас из-за него распинался перед магистром Скайуокером. Легас о чем-то думал. Потом вдруг быстро встал.
- Тренировка окончена! Собирайтесь! Мечи оставьте на столе… - сказал Легас ученикам и, развернувшись, направился к выходу.
- Пойду и приведу себя в порядок… - тихо буркнул Легас себе под нос перед тем как выйти.
Магистр Скайуокер, магистр Голтар и рыцарь Легас шли по заднему двору Академии. Все обитатели Академии удивленно косились на Легаса. С тех пор, когда Дик, его остриг, прошло уже около двух месяцев, но юный рыцарь все еще очень смахивал на падавана. Только без косички. Вокруг было несколько учеников, которым тоже надоело сидеть в каменных стенах Академии. Погода стояла отличная, что довольно редко случалось на Явине.
- Магистр Голтар, я все же не понимаю вашей мотивации. Почему вы думаете, что Дик не готов? - спросил Легас.
- Вы Легас отличный джедай, но вы видите Дика только на фехтовании, поэтому вам труднее судить, о духовном состоянии Дика. Он один из лучших падаванов Академии, он отлично фехтует, он знает Кодекс Джедаев, но он его не полностью осознает его смысл и мудрость, я думаю, что ему не хватает немного опыта и особенно терпения. - ответил Голтар.
- Кодекс очень сложен, мало кто даже из мастеров понимает его полностью.- спросил Легас.
- Согласен. Но он очень отличается от других падаванов. Он, конечно, не дает волю своим эмоциям, но уж очень он нетерпелив, иногда он бросается в самую гущу событий очертя голову.
-У нас почти все падаваны такие… Молодой пылкий разум не любит сидеть на месте и терпеть. - нетерпеливо отмахнулся Легас.
- Кто бы говорил! - буркнул Голтар, намекая Легасу о его возрасте.
Легас даже не подал виду.
- Рид ты, что хочешь его оставить на пятый цикл обучения? Это же позор для любого падавана. - спросил Люк.
- Нет, нет! Я хочу сказать, что ему нужно больше практики, а именно специальных заданий. - ответил Голтар.
Дику надоело сидеть в Академии, и он решил выйти на улицу. Огромного размера планета Явин возвестила Дику о том, что скоро спутник Явин IV скоро войдет в тень планеты. Дик хотел просто погулять вокруг корпуса, но потом передумал и решил пойти прогуляться в лес. Все магистры не рекомендовали ходить падаванам в лес. Но Дик пренебрегал этими советами. Он уже вышел на опушку, как вдруг увидел Низу стоящую с протянутой рукой. Внезапно Дик почувствовал слабое напряжение Силы впереди. По напряжению Силы Дик понял что она пытается притянуть лежащую на камне деку. Дик сзади подошел к ней.
- Что не получается? - тихо спросил он.
Низа от неожиданности аж подпрыгнула.
- Ты меня напугал… - сказала Низа.
После того как он вытащил ее из истребителя между ними завязалась крепкая дружба. Но иногда Дику это казалось нечто большим.
Низа уже основательно набралась опыта и уже не доставала Дика глупыми вопросами.
- Извини. Я просто шел мимо и вот посмотрел на твои мучения. - произнес Дик. - Может помочь?
- Можно… - произнесла Низа и взглянула на Дика.
- Отлично. Ты все делаешь правильно… Почти… Твоя проблема в том что ты фокусируешься на предмете. Ты должна представить его у себя в руке. Представь как нити Силы опутывают его и несут к тебе. Отбрось все другие мысли. Позволь Силе наполнить себя. Ну, поняла? - спросил Дик. - Не пробуй! Действуй!
Низа закрыла глаза и вытянула руку. Дека начала мелко дрожать.
- Так неплохо! Теперь тяни ее к себе. Больше концентрируйся на Силе. - произнес Дик.
Дека полетела к Низе, но пролетела мимо ее руки. Она печально вздохнула. Дик протянул руку, и дека точно приземлилась ему в ладонь.
- Ничего. Ты быстро научилась передвигать предметы, но поначалу есть проблемы с координацией. Все приходит со временем. - сказал Дик и начал осматривать улов.
Дик повертел в руках деку и вернул Низе.
- Тебя уже прикрепили к мастеру? - невзначай спросил Дик.
- Нет пока. Завтра будет проводиться испытание для послушников. Магистру Наори нужен падаван. Мне говорили что она очень мудрая. - произнесла Низа.
Дик прекрасно знал чудаковатую репутацию магистра Наори. Если бы она не имела на своем счету многократные нарушения Кодекса ее бы вполне могли ввести в Совет.
- Я знаю что она пять лет назад попала в плен на имперский крейсер. Она сбежала из плена и благополучно долетела до Академии. - задумчиво произнес Дик. - Когда я был послушником старшие много раз приводили ее в пример. Она очень умная, поэтому иногда может себе позволить такую роскошь как поспорить с Советом и, в конце концов, не оказаться в дураках.
Дик закончил монолог и, отойдя сел на холодный камень. Низа же продолжила свою тренировку. Дека то и дело пролетала мимо руки Низы и она от этого сердилась на себя. Дик даже не заметил как к нему подошел Голтар.
- Что мы делаем? - по-дружески спросил Голтар и сел на камень рядом с Диком.
- Да так решил подышать свежим воздухом. - произнес Дик.
- Как твои тренировки? - спросил магистр.
- Нормально. - отмахнулся Дик. - Волосы у Легаса еще не отросли…
Учитель укоризненно посмотрел на Дика и тот мгновенно замолк.
- Измываться над рыцарями нетактично, даже если их возраст чуть больше твоего. - промолвил Голтар.
- Извините… - буркнул извечное падаван, повесив нос.
- У него будешь извиняться… хотя в принципе он сам напросился… Он до сих пор в шоке… - сказал Голтар, усаживаясь на шершавом камне поудобней.
- Вы с ним встречались? - спросил Дик.
- Я с ним почти каждый день встречаюсь… Сегодня разговорились. Жаловался что я не хочу выдвигать тебя в рыцари. Я призвал его к терпению… - поведал Голтар.
- Учитель вы же не хотите оставить меня на пятый цикл? - взмолился Дик.
- Нет, я думаю, что тебе нужно просто больше опыта… - сказал Голтар и похлопал Дика по плечу, но он резко встал.
- Что?! Как больше опыта?! Вы шутите?! Кто вас на себе вытащил из заброшенного завода там на Солосте?! А кто пилотировал шаттл, когда мы удирали из системы Акрон от пиратов?! Почему Легас стал рыцарем на третьем цикле, а я не могу?! - кричал, от обиды, Дик ходя при этом взад и вперед.
- Он стал рыцарем, не только потому что он отлично справлялся со своим гневом и честолюбием. Но и потому что он перерос всех падаванов в Академии. Он терпелив в отличие от тебя. Иногда ты ведешь себя как мальчишка. - спокойным и ровным голосом ответил Голтар.
- Если я, по-вашему, мальчишка, может вы меня обратно в послушника переведете?! - обиженно прошипел Дик.
Дик бросил гневный взгляд на Голтара и, развернувшись, ушел. Дик всерьез разозлился на учителя и направился обратно в Академию. У него имелся давний зуб на Голтара. Он долго не хотел его брать в падаваны. Но магистр Скайуокер уговорил его взять его. Когда Дик услышал что его возьмет сам Рид Голтар он подумал, что Люк воздействовал на разуму магистра, что было невозможно. После этого Голтар люто его испытывал. В конце концов, Дик стал одним из лучших падаванов Академии. Но давняя обида вновь вскрылась, когда учитель сказал что ему не хватает опыта! Гнев давал о себе знать и Дик приложил все силы воли, чтобы потушить его. Гнев медленно ушел из беспокойной души Дика.
Дику было нечего делать и он решил потренироваться в концентрации и в медитации избавится от затуманившего его разум гнева. Дик вошел в специальный зал для медитаций. Раньше, когда в здании Академии была расположена база повстанцев, этот зал был обычным резервным ангаром. Но по распоряжению магистра Скайуокера ангар был переоборудован в Зал Силы. В середине зала стоял огромный фонтан. Потрясающий поток воды, падая, разбивался специальными ребрами, на множество отдельных потоков. От этого в зале царил приятный шум. В зале медитировало множество людей, от послушников до магистров. Вскоре Дик нашел свободную подушку, и сел на нее скрестив ноги. Дик закрыл глаза и начал успокаиваться, отдавая себя в объятья Силы. Дик чувствовал как Сила струиться в зале. По телу начала разноситься приятная теплота. Сила проходила через Дика потоком огромной мощности. Дик отбросил все свои мысли, проблемы и ощущения, целиком войдя в сияющий поток.
Внезапно все ощущения замолкли. Сначала он почувствовал холод. Холод, только жуткий холод. Дик никогда не чувствовал такого холода. Понемногу чувства вернулись к Дику. Зрение начало возвращаться к хозяину. Сначала в глазах прошла вереница непонятных пятен. Сфокусировав зрение, Дик увидел стену из большого, плохо отшлифованного кирпича. Дик оказался в коком-то коридоре. Вокруг было очень темно и холодно. Все было какое-то нерезкое, нереальное. Дик начал идти вперед по коридору. От него ответвлялось множество других коридоров. Дик уже не помнил куда он заворачивал. Он заблудился. Но он все шел и шел. Становилось все холоднее. Холод пробирал Дика до костей также как и непонятно откуда взявшийся страх. Вскоре Дик вышел в просторную комнату. Стены были выложены все тем же обычным грубым кирпичом. Старинные своды заплесневели и разрушились. Дик медленно вошел в комнату. В дальнем конце стоял человек в черном плаще.
Дик очнулся. Вся одежда была пропитана холодным потом, его всего трясло. С ним никогда такого не было. Дик еле встал на ватные ноги и побрел к себе в комнату.
Дик встал рано утром. Наскоро позавтракав в буфете, он направился в Зал Силы. В Ордене Джедаев было принято медитировать по утрам. Дик спокойно сел на подушку. Он отбросил все эмоции и целиком ушел в Силу. Сила наполнила каждую клетку его тела. Вдруг в мозг как раскаленный клинок светового меча врезалось видение. Вновь коридор, вновь пробирающий холод. Дик опять пошел по коридору. Он уже подошел к комнате как вдруг видение исчезло. Дик очнулся и увидел что над ним стоит Кен и тормошит его за плечо.
- Дик! Что с тобой? - ошарашено спросил его Кен.
Дика все еще трясло.
- Да так ничего… - нагло соврал Дик.
Кен даже ухом не повел, если Дик не хочет говорить, значит ему так надо. Кен умел держать под контролем свое любопытство.
- Сейчас начнется бой за звание падавана. Пойдем? - спросил Кен.
- Ага… - машинально ответил Дик.
Дик встал но ноги его вдруг подкосились. Ему было на редкость плохо. Кен вовремя подхватил Дика.
- Ты случаем не заболел? - нахмурившись, спросил Кен.
Дик только отрицательно покачал головой. Кен отпустил Дика и они вместе пошли в залу где стояла Арена. Именно на этой арене послушники доказывали право на то чтобы стать падаваном одного из рыцарей Ордена. В середине залы стояло возвышение на котором собственно происходили учебные бои. Вокруг возвышения стояло множество рядов кресел. В зале было шумно и он был почти полностью заполнен обитателями Академии. Дик с Кеном еле смогли найти свободные места.
- Да я иногда вспоминаю то время когда мы были послушниками. - улыбаясь, произнес Кен.
- Я помню, как ты умудрился сломать тренировочный меч на первом занятии! - весело откликнулся Дик.
- Это не моя вина! Я же просто хотел посмотреть, как он устроен! - взъелся Кен.
Внезапно все разговоры смолкли. В зал зашли магистры Скайуокер и Наори. На арену вышли Низа и юноша тви’лекк Зид. Они низко поклонились друг другу и направились к стойке с тренировочными световыми мечами. Они вышли на середину арены. Низа и Зид одновременно зажгли мечи. Зал наполнился скрежетом от ударов световых мечей. Низа с трудом парировала удары меча Зида, он оказался очень сильным, но неловким. В один момент клинок Зида прошел в миллиметрах от руки Низы. Зид усилил удары и, изловчившись, выбил меч из хрупкой ладони Низы. Меч, гулко ударившись о пол, вылетел с арены. Низа отскочила в сторону и призвала свой меч. На этот раз у нее получилось, клинок покорно засветился ровным зеленым светом. Но Низа берегла силы. Вскоре удары Зида стали слабее. Низа вложила в удар всю свою силу, и Зид, растерявшись, чуть не выронил меч. Зид на мгновение открылся и Низа молниеносно всадила меч ему в грудь. Зид вскрикнул и упал на пол. Низа выключила свой меч и помогла встать Зиду. Все зааплодировали. Низа сошла с арены к ней подошли магистры Скайуокер и Наори. Они о чем-то говорили с Низой, но из-за всеобщего гомона Дик ничего не расслышал. Мимо пробрел грустный Зид, держась за обожженную грудь. Магистры ушли. Дик встал и направился к Низе.
- Ну, как мне поздравлять тебя? - спросил Дик.
- О, магистр Наори согласилась взять меня! - радостно воскликнула Низа.
- Поздравляю! - радостно произнес Дик.
- Дик, спасибо тебе за вчерашние советы! Без них я бы уже поковала вещи…
- Не за что. У тебя неплохая техника. Я не ожидал что ты выберешь стратегию истощить врага. Не знаю как у тебя будет с Силовыми упражнениями, но мечом ты умеешь владеть. - серьезно произнес Дик. - Да кстати у меня кое-что есть для тебя…
Дик порылся в карманах плаща и вытащил оттуда небольшой полупрозрачный кристалл. Он весь переливался зелеными искрами. Это был кристалл для ядра светового меча. Низа не верила своим глазам.
- Ты как-то говорила что зеленый, твой любимый цвет… - пробормотал, Дик и протянул смущенной девушке зеленный кристалл.
- Откуда он у тебя? - восхищенно спросила Низа.
- Давно, когда я еще был послушником, я нашел два кристалла в реке, один из них здесь… - сказал Дик и хлопнул рукой по своему мечу. - …а второй пусть будет твоим. Но структуру кристалла нужно еще изменить, и сделать огранку, так что у тебя еще есть работа.
- Большое спасибо Дик! - сказала Низа.
Безусловно, стать падаваном это великий день для любого юноши или девушки. Дик уже хотел сказать что-то важное, но тут заметил толпу послушников идущих поздравлять Низу. Дик решил ретироваться.
Часть вторая
Тяжелая миссия
Тяжелая миссия
Явин VI плавно зашел в теневую сторону газового гиганта. Мрак накрыл небольшой тропический спутник. Из-за постоянной темноты учащимся было трудно ориентироваться во времени. Дик заскучав, не стал гулять вечером и пошел к себе в комнату, чтобы доделать свой новый световой меч. Старый меч, которым он пользовался, Дик смастерил, когда еще был послушником. Это считалось почти невозможным. Меч был очень примитивным, и фокусировка не была доведена до ума. Дик достал из верстака эфес меча. Даже рукояткой новый меч сильно отличался от старого. Новый более практичный дизайн. Меч очень хорошо подогнан к руке Дика. Дик повертел его в руках и положил обратно. У него не было настроения для такой кропотливой работы. Тяжко вздохнув, Дик прилег на мягкую кровать. Внезапно он услышал как по коридору общежития кто-то идет. Шаги остановились у дверей Дика. Внезапно дверь открылась и в дверь боком вошел Дон Легас.
- Я всегда говорил магистрам что комнаты общежития очень тесные. - улыбнувшись, произнес рыцарь.
- Они и без тебя знают… - отмахнулся Дик.
Дон вошел дальше и дверь закрылась. Легас немного побродив по комнате, плюхнулся на стул стоящий перед верстаком. Дон вынул из ящика меч и начал вертеть в руках.
- Работает? - лаконично спросил Легас.
- Почти. - ответил Дик. - Ты по делу или как?
- Почти… - ответил Легас. - Я только что разговаривал с магистром Скайуокером. Он тоже считает что Голтар перегнул палку насчет тебя…
- И… - протянул сгоравший от нетерпения Дик.
- Он хочет дать тебе спецзадание. Он надеется ты оправдаешь его доверие. - интригующим тоном поведал Легас.
- Что за задание? - спросил Дик.
- Это пока не разглашается… - ответил Дик.
- Зачем же ты мне это говоришь? - удивленно осведомился Ролторан.
- Просто потому что ты мой друг… - промямлил Дон. - Тем более это не секрет. Детали твоего задания пока под завесой тайны. Если ты выполнишь это задание то навсегда распрощаешься с этой дурацкой косичкой…
Дик не верил своим ушам.
- Что?! Если я выполню задание то стану рыцарем? - выпалил Дик.
Дон только кивнул. Дику хотелось прыгать от счастья но радость утекла и на ее место стала тревога. Он на последнем задании и так чуть не остался калекой. А это задание было по классификации Совета легким. Дик теперь перестал верить в эти классификации Совета.
Дик не знал что сказать. Все чувства перемешались в противную кашу. Легас положил меч и, встав, сказал:
- Будь готов ко всему Дик! Это задание поворотный момент твоей жизни. Да прибудет с тобой Сила. - произнес Дон и вышел из комнаты.
Дик все еще обдумывал ту информацию, которую ему подкинул Дон. Наконец-то у него будет шанс утереть нос Голтару. Он сможет, он докажет что он достоин звания рыцаря.
Наступила ночь. Обитатели Академии мирно спали в своих комнатах. Уже три часа ночи. Дик все еще не спал. Чтобы не терять время попусту он сел за верстак и начал утомительную процедуру калибровки светового меча. Ничего не получалось. Фокусировка луча была неточной. Дик злился на себя и на неподатливый меч. Он упорно брал дополнительные тренировки, постоянно работал с мечом, и иногда медитировал целые ночи напролет. Он погрузился в работу чтобы убежать от себя, от своих чувств, от своего гнева. И от своей любви. Да он любил. И поэтому старался убежать, заглушить это чувство. Но бесполезно, падаван Низа Лолес не давала ему покоя. Но даже она не знала о его чувствах. Это была его тайна. Эта тайна застряла, острым ножом, прямо в сердце Дика. Он ей хотел сказать тогда после дуэли. Но ему не дали такой возможности. Днем она на занятиях, как и Дик. Вечер она проводит со своими друзьями.
Внезапно его осенило. А почему бы, не пойти к ней ночью? «Да Дик ты совсем свихнулся… И как это будет выглядеть со стороны? Что если тебя поймают?» - сказал сам себе Дик. Да за гуляния по Академии ночью могут отправить или на кухню или тренером в корпус послушников. Брр! Перспектива учить этих желторотых птенцов Дика явно не прельщала. Но Дику теперь все это было безразлично. Нужно действовать. Дик бросил меч и натянув по самые уши черный плащ.
Выйдя из комнаты, Дик осторожно осмотрелся. Никого не было. Дик знал что по Академии ночью ставят дежурных чтобы, такие как Дик не разгуливали ночью по Академии. Дик тихонько крадучись пробрался к выходу из мужского общежития. Но возле выхода стоял злой дежурный. Посмотрев на его пояс, Дик понял что это был послушник, у послушников не было световых мечей. Он явно долго не спал и поэтому злобно осматривался. Он не видел Дика. Дику уютно пристроился возле ящика с оборудованиям. В мужском общежитии начали проводить ремонт поэтому в коридоре царил беспорядок. Дежурный начал зевать. Нужно действовать быстрее. Вообще падаванам запрещены фокусы с разумом, но Дику уж очень хотелось испытать это умение на дежурном. Он только слегка шевельнул ладонью, словно погладил воздух. Дежурный же в свою очередь хлопнул себя по лбу и быстро побежал по коридору, так быстро что даже Дика он не заметил. Дик только усмехнулся, и сам даже удивился своей изобретательности. Теперь путь чист. Дик вышел из мужского общежития пошел по пустынному коридору.
Наконец Дик почти на ощупь дошел до входа в женское общежития, к удивлению Дика возле входа не оказалось дежурного. Тем лучше. Дик окунулся в сияющий поток Великой Силы и начал искать Низу. Он шел по коридору и «сканировал» таким образом, комнату за комнатой. Ничего особенного… И тут внезапно он ее засек. Она не спала. Дик сконцентрировался еще больше, она собирала световой меч. Да весьма странное занятие в три часа ночи. Дик, наконец, набрался храбрости и, сконцентрировавшись с помощью Силы начал колупаться в замке. Ничего сложного. Раздался сухой щелчок, и дверь плавно открылась. Низа стояла спиной к нему возле верстака. Ее длинные каштановые волосы блестели золотом от верстачной лампы. Она была прекрасна. Она услышала, что кто-то вошел и, обернувшись, увидела долговязую фигуру в черном плаще. Голубые глаза Низы хищно блеснули.
- Кто здесь?! - испуганно прошептала девушка.
Дверь закрылась.
- Это я. Дик. - произнес юноша в плаще.
Низа облегченно вздохнула, но Дик все еще чувствовал ее настороженность.
- Дик, ты уже три года в Академии и тебе разве не говорили что ночью нельзя бродить по Академии? - с издевкой спросила Низа.
- Да нет что-то не припомню… - пошутил Дик.
- И что же привело тебя сюда? - полюбопытствовала Низа.
- Мне нужно тебе сказать кое-что… - голос падавана дрогнул.
Низа принялась вновь собирать меч.
- После того как я тебя увидел… Я не могу спокойно жить… - нож в сердце начал очень болезненно проворачиваться. - Я не могу жить без тебя… Я люблю тебя…
Нож исчез. Наступила давящая на барабанные перепонки тишина. Слова были излишни. Дик постарался успокоится. Он ждал ее ответа со страхом.
- Умоляю, скажи что чувствуешь то же самое! - прошептал Дик.
- Я не могу… Это неправильно… - едва слышно прошептала Низа.
Дик медленно встал и подошел к ней. Их глаза встретились. Дик прочитал в ее глазах смятение. Он чувствовал, что она борется. Дик обнял ее. Она казалась ему хрупкой. Он боялся даже дышать на нее. Дик нагнулся и поцеловал Низу. Борьба внутри Низы разгорелась и тут же затухла. Битва закончилась. В пользу Дика. Девушка слегка оттолкнула его. Дик недоуменно посмотрел на нее.
- Дик! Не сейчас… - тихо прошептала Низа.
- Когда? Когда мы можем встретиться? - страстно зашептал Дик.
- Завтра… У ангара… - смущенно ответила девушка.
- Я буду ждать… Спокойной ночи… - тихо прошептал Дик и быстро вышел из комнаты.
Дик, с приподнятом настроением, вышел из женского общежития. В коридоре никого не было, дежурный по прежнему отсутствовал. Дик спокойно вышел из общежития, и хотел, было направиться в свое общежитие, как его вдруг остановил голос.
- Так! Нарушаем режим значит? Имя! Фамилия! - произнес с угрозой голос.
Дик в ужасе обернулся и увидел улыбающиеся лицо Канца Ван Делла. У Дика подкосились ноги. Быть пойманным за нарушение режима самим представителем Канцлера в Совете это был полнейший позор.
- Ну что дружок испугался? - игриво спросил Канц.
Сказать испугался, ничего не сказать.
- Да уж… - промямлил Дик.
- Не беспокойся… Твой вояж останется между нами. Если бы твой отец знал бы что я через пятнадцать лет буду доносить на его сына в Академии Джедаев он бы расстрелял меня на месте. - усмехнулся Канц.
- Я могу идти? - испуганно промолвил Дик.
- Да разуметься, только учти! Это на первый раз! - сказал Канц и, развернувшись, пошел по коридору. Но вдруг вернулся.
- Да и еще, будь осторожен, по Академии ходит Скайуокер. У него бессонница. Он то уж с тобой не будет нянчиться. Спокойной ночи! - сказал Канц и молча пошел по коридору.
- Спокойной… - удивленно промямлил Дик и пошел восвояси.
Дик встал рано утром. Сегодня был выходной и он не беспокоился про тренировки. Выйдя из Академии, Дик обнаружил что планета Явин начала открывать светило. На улице были сумерки. Неприятный холодок пробирал до костей. Погода была отвратительной. Над лесом стоял густой туман, моросил дождь. Обитатели Академии неохотно выходили, наружу предпочитая сидеть в теплых комнатах. Дик закутался в плащ и угрюмо пошел к ангарам. Никого не было. Только механики чинили пассажирский шаттл. Дела у них явно не клеились и они яростно ругались, постоянно упоминая ситхов. Дик только с интересом наблюдал за этим. Бедолаги! Для такой развалины единственное лекарство это свалка. Академия всегда экономила на кораблях.
Он что-то учуял в Силе и, обернувшись, увидел идущую ему навстречу Низу. Дик только кисло изобразил улыбку.
- Привет! Чего это ты такой кислый? - весело проворковала Низа.
- А! Погода! - хмуро проговорил Дик.
Внезапно Дик увидел на поясе у Низы небольшой металлический цилиндр.
- Не может быть! Неужели ты его закончила! - воскликнул Дик, указывая на меч.
- Да, почти! - произнесла Низа и, отстегнув меч с пояса, протянула Дику.
Дик повертел его в руках. Почти точная копия стандартного тренировочного меча TLS7. Только рукоять была меньше. Явно Низа собирала его под свою хрупкую ладошку. Дик легко нашел кнопку активации. Из эфеса вылетел стройный зеленый клинок. Клинок противно визжал, и Дик выключив его, вернул Низе.
- Ну, как? - взволновано, спросила Низа.
- Очень хорошо. - прокомментировал Дик.
Между ними повисло тяжелое молчание.
- Ладно, может, прогуляемся? - непринужденно произнес Дик. - Я знаю отличное место для экскурсии.
- Пошли! - согласилась Низа.
Дик только кивнул и направился в самую чащу леса.
- Стой! В лес же не рекомендуется ходить! Там полно хищников! - воскликнула Низа.
Дик только нахмурился.
- Серьезно? Я уже три года хожу по выходным в лес и пока живой. Там хищники уже хорошо знают такое блюдо как световой меч. Можешь не беспокоиться. - парировал Дик и вновь пошел к лесу.
Деваться некуда. Низа только вздохнула и пошла за неугомонным Диком. В Академии всем был известен энергичный и очень упрямый характер Ролторана.
Туман начал понемногу проясняться. Дик ее вел в самое сердце леса. Повсюду были слышны возгласы всевозможных животных, но по пути они никого не встретили. Звери леса явно боялись приближаться к Академии.
Между ними повисло неловкое молчание. Дик решил его нарушить.
- Ну, как тебе магистр Наори? - спросил Дик, отталкивая Силой, попавшиеся по пути ветки.
- Очень строгая. Но за эту неделю я научилась у нее больше чем за все пребывание в Младшем Корпусе. Просто невероятно. - восхищенно ответила Низа.
- Тебе повезло. Меня магистр Голтар долго не хотел брать… Пока его магистр Скайуокер не уговорил… - печально сказал Дик. - А теперь он не хочет дать мне звание рыцаря! - металлическим голосом сказал Дик и с силой пнул первое попавшиеся дерево.
- До конца четвертого цикла тебе остается еще пять месяцев. Я думаю твой учитель смягчиться до того времени. - успокаивающе ответила Низа.
- Не знаю, посмотрим. - произнес Дик.
Через полчаса они вышли к бурной реке. На другом берегу виднелись какие-то каменные руины. Низа понятия не имела что это за строения. Сильно оттолкнувшись от земли, Дик высоко взлетел над землей и легко приземлился на том берегу. Низа только удивленно разинула рот. Теперь она понимала почему джедаям не разрешено участвовать в республиканских спортивных соревнованиях. Да они бы вряд ли бы и захотели.
- Дик, я пока так не умею! - прокричала Низа.
- Подожди! Я сейчас! - ответил Дик.
Наконец-то Дик нашел то что искал. Вот оно - вполне подходящее дерево. Дик достал световой меч и, активировав его начал рубить высокое дерево. Дерево начало крениться но в другую сторону. Пришлось применить Силу. Наконец неподатливое дерево упало точно на противоположный берег. Отличная работа, получился вполне приличный мост.
- Ну, как теперь лучше? - спросил, улыбаясь Дик.
- Да, вполне! - откликнулась Низа и, прыгнув на «мост» через несколько секунд уже стояла у Дика.
Дик подмигнув, пошел дальше. Низа едва за ним успевала. У Дика очень размашистая походка. Дик вновь включил меч и начал рубить пышный куст. Куст, хрустнув, упал в сторону и представил взору непонятное сооружение из камней. Это древнее сооружение представляло собой довольно высокую пирамиду. На вершине сооружения два ряда цилиндрических каменных колон. Сверху них уложены плоские плиты. На вершину вели ступеньки. Низа к удивлению обнаружила что лианы не нарастали на стены величественного храма. Хотя даже в Академии стены были настоящими зарослями лиан. Низа заметила что от сооружения идет холод. Что-то тут не так. Стало не по себе.
- Ну, как? Красиво? - улыбнувшись, спросил Дик.
- Неплохо. Но что это за сооружение? - спросила Низа, кутаясь в плащ.
- Храм Масаси. Разве вам на истории Галактики не рассказывали про этот храм? - удивленно спросил Дик
Низа только покачала головой. До такого по истории они пока не дошли.
- Странно… - пожал плечами Дик.
- Сколько этому храму лет? - поинтересовалась Низа.
- Около пяти… или шести тысяч лет. - ответил Дик.
Низа только оставалось как только удивляться.
- Странно почему здесь не растут растения? Даже Академия сильно заросла. - удивилась Низа.
- Ну, если бы я был растением, я бы не рос там, где ступала нога Темного Владыки Экзара Куна. - шутливо предположил Дик.
Низа согласно кивнула. Вот почему она чувствовала холод. Да уж, Дик хорошее подобрал место для экскурсии. Девушка начала осматриваться. Ее взгляд скользил по безжизненным глыбам и не находя ничего интересного шел дальше. Внезапно ее взгляд остановился на огромной груде камней.
- Это еще что? - удивленно спросила девушка.
- Этот завал образовался когда Республика бомбила спутник. Это было давно четыре тысячи лет назад. Там дальше проход в подземелье, мы проверяли специальным дроидом. Но магистры не горят желанием разобрать завал. Там тайны Темной Стороны. - сказал Дик, поглаживая обжигающе ледяные камни.
- Это, правда, что дух Куна иногда появляется в этих строениях? - испуганно спросила Низа.
- Нет! - рассмеялся Дик. - Это просто байки которыми падаваны кормят послушников. Это своего рода традиция.
- Ну и чем мы будем заниматься? - скучающим голосом спросила Низа.
Дик только развел руками.
- Можем присесть где-нибудь. Поболтать. - предложил разочарованно Дик.
- Только не здесь! Мне от этого места не по себе! Давай возвратимся в Академию. - запротестовала Низа.
Он только рассеянно пожал плечами. Спорить с Низой ему очень не хотелось.
Они довольно долго шли и поэтому решили сделать привал. Сев на камень Дик решил сразу брать банту за рога.
- Низа! Извини что я вчера… ворвался к тебе… это было глупо. Но это было единственной возможностью. - запинаясь, произнес Дик.
- А забудь… - отмахнулась девушка.
- Ты даже не представляешь что я чувствовал все это время… - сказал Дик и взглянул ей в глаза. - Меня словно раздирали на части… Это невыносимо… Я больше не могу!
Дик встал и подошел к ней. Он уже себя не контролировал, его вели эмоции. Он поднял ее, крепко обхватив ее талию. Но она сопротивлялась.
- Дик так нельзя! Мы скоро станем рыцарями! - яростно шептала бедная девушка прямо в ухо Дика, но она понимала что ее доводы для разгорячившегося Дика незначительны. Нет, она уже не сопротивлялась, ее собственные чувства к Дику вырвались на свободу. В Силе они виделись двумя горевшими звездами. Дик и Низа открылись, позволяя потокам Силы проникать сквозь них. Они прекрасно подошли друг другу, как две части головоломки. Сила свела их. Они чувствовали что знают друг друга очень давно…
Но свидетелями этой сцены были не только безмолвные деревья масаси и животные леса, но и высокая человеческая фигура, облаченная в просторный черный плащ. Незнакомец держал в руках электронный бинокль военной модели. Осторожно он опустил бинокль, давая свету выхватить их мрака его металлическую маску. Тихо ступая, он исчез в чаще леса.
Линейный крейсер Его Величества «Индерион» летел на высокой орбите над пустынной планетой Росталау. Сказать что крейсер большой это значит, ничего не сказать. Его размер был чуть больше бывшего флагмана «Палача». Но вооружение могло превратить в металлолом любой крейсер Республики за считанные секунды. Огромные носовые пушки на частицах без проблем могли уничтожить небольшой городок. Вокруг него словно пчелы вокруг улья летали истребители. Посередине крейсера стоял большой прозрачный купол. В середине купола на троне сидел сухой жилистый и при том не молодой человек. В куполе царила аскетическая обстановка, обитатель купола явно не любил роскошь.
Человек встал с трона и начал ходить под куполом. Под ярким светом светила системы Росталау морщины были сильно видны на лице человека. Он был одет в старый и весьма помятый имперский мундир с нашивками капитана флота. Вряд ли бы кто-то из посторонних распознал бы в этом человеке нового Императора, он был больше похож на старого стреляного капитана в отставке.
Император, немного походив по тронной зале, вновь сел на трон. Именно ему удалось объединить раздираемую междоусобицами Империю. О, а ведь это было почти недавно. Но это императору только казалось. На самом деле это было, только пять лет назад.
Во времена величия Империи он был Киллиаром Хеккисом капитаном крейсера типа «Победа». После гибели императора в Галактике наступил хаос. Капитана Хеккиса и его старое корыто «Победу» командование бросило на произвол судьбы. Он как раз был в это время возле Кесселя. После чего он занялся мелким пиратством. Грабил республиканские конвои. Сотрудничал с хаттами. Участвовал в походе остатков имперского флота на Корускант. Едва оттуда унес ноги. Почти весь флот Империи при этой мясорубке погиб. В конце концов, на руинах Империи образовался Имперский Совет. Его возглавили в основном не военные, а политики-идеалисты. Все уцелевшие военные силы по манифесту прилетели на Росталау. Именно тут Совет организовал свой лагерь. Именно сюда слетались все старые вояки, которые хотели реванша от вероломной Новой Республики. Но Совет имел другие цели. Он хотел держать под своим контролем флот и армию, чтобы они не противились воле Совета. Совет хотел заключить мир с Республикой. Когда Киллиар узнал, что в штабе Совета находиться республиканский парламентер для подписания мирного договора с Республикой, он решил покончить с предателям. Проявив недюжинный стратегический талант, он уничтожил два разрушителя класса «Император II», которые курсировали над дворцом Совета, и он, подойдя к дворцу, начал орбитальную бомбардировку. Массированная бомбардировка превратила всех членов Совета, парламентера, и мирный договор в пепел. Туда им и дорога. После этого своей пламенной речью Мизар поведал всем войскам о предательстве. На волне всеобщего патриотизма он стал новым лидером Галактической Империи.
Если Палпатин действовал против своих врагов открыто и одолевал их с помощью грубой силы, то Мизар действовал в основном исподтишка. После крупного поражения при Боспите командующий флотом резко критиковал императора. И даже предлагал свергнуть его. После этого заседания его шаттл, вместе с командующим, взорвался в ангаре его крейсера. Неисправность реактора, именно так констатировала специальная комиссия. С кем не бывает? Но военные люди умные, уж они то понимают, что реакторы у командующих так просто не взрываться. После этого случая открыто и императором никто не спорил.
Внезапно раздался шум и в тронную залу вошел офицер. Маленького роста, коренастый. По выражению его круглого лица можно было понять, что он спокоен. После того как погиб Владыка Вейдер весь имперский флот вздохнул свободнее.
Офицер подошел к трону и преклонил колено.
- Встаньте капитан Мером! Сегодня я не в настроении для церемоний. - сказал император. - Говорите по делу! Как дела идут на верфи?
- На верфях дела идут отменно. Двадцать кораблей готовы и еще тридцать восемь на подходе. - ответил офицер.
- Отлично! А как дела с армией? - сурово спросил император.
- Мы набрали около миллиона новобранцев. - ответил офицер.
- Хорошо. Скажите майору Девосу, чтобы начал размещать войска на крейсерах…- сухо приказал император и тут же вновь повернулся к офицеру. - Что-то еще капитан?
- Наш агент вышел на связь. Он немедленно желает связаться с вами Ваше Величество! Мне соединить его с вами? - спросил офицер.
- Да соедините нас немедленно! - приказал император.
Офицер низко поклонился и удалился.
В зале раздался сухой щелчок и из-под пола выехал вверх голографический проектор. Черный поддон проектора засветился призрачным голубоватым светом. В середине тронной залы материализовался человек в черном плаще. Хищная металлическая маска скрывала его лицо. Человек стоял, приклонив колено перед своим господином. Это был лучший агент императора. Весьма скользкая личность. Но он поставлял Империи эксклюзивные данные. Разуметься не бесплатно. Только император знал его имя и то кто он такой на самом деле. Больше никто.
- Зачем я вам нужен друг мой? - утомленно произнес император.
- Мой повелитель это я мог сказать только вам. - его голос звучал под этой безобразной маской как-то неестественно.
- Вы раздобыли сведенья о боевых миссиях джедаев? - перебил император.
- Да сейчас я их перешлю сейчас в ваш личный терминал - произнес человек и, встав начал орудовать стоящим рядом с ним терминалом
Допотопный терминал, стоящий по правую сторону от трона запищал, сообщив, что данные прибыли. Император наклонился над терминалом и застучал по клавишам. Здесь было расписано, где сейчас каждый джедай. В нагрузку агент переправил данные о расположении основных сил флота Республики. Отлично. Император уже наладил соединение с ближайшим филиалом Банковской Гильдии. Именно с этой организацией Империя вела денежные операции. Банковская Гильдия слыла полностью нейтральной организацией. Республика была прекрасно осведомлена, что Империя именно там держит свои денежные сбережения, но поделать с этим ничего не могла.
Император набрал свой личный банковский код. На счету императора были несметные богатства. Император ввел кругленькую сумму и отправил ее на счет агента. Ему хватит.
- Благодарю вас друг мой. Ваши данные просто бесценны для Империи. - похвалил император.
Но агент не собирался отключаться.
- Что-то еще вы хотите мне сказать? - удивлено произнес император.
- Да мой повелитель! Я нашел джедая который может существенно помочь в нашем общем деле… - произнес человек и еще больше наклонился.
Императора эта новость явно ошеломила.
- Вы хотите сказать что его, возможно, переманить на нашу сторону? - император был заинтригован данным известием, но даже не показал виду.
- Вполне вероятно… Я смогу сделать так что он сам к нам придет. - произнес человек в плаще.
- Объясните. - сказал император.
- Выслушайте мой план повелитель… - еще больше поклонился человек.
Дик вместе с Кеном стояли посреди пустого зала для фехтования. Дик показывал Кену новый световой меч. Меч уже работал, но пока еще нуждался в доводке до ума напильником. Кен был явно восхищен новым мечом. Еще бы, на нем был регулятор мощности, также меч мог работать в «холодном режиме». Тогда меч по своим свойствам становился как тренировочный.
- Да Дик ты превзошел самого себя! Это очень крутой меч. - Кен осматривал меч не как оружие а как игрушку. - Сколько же ты его делал?
- Около полгода… - ответил Дик.
Кен только удивленно присвистнул.
- Да за такой меч тебя магистр Голтар тебя точно сделает рыцарем! - воскликнул Кен.
- Ха! Какой же ты наивный Кен! Рыцарями делают не за качественные световые мечи! - усмехнулся Дик. - Это зависит от глубины самопознания человека!
- Все Дик! Избавь меня от философских джедайских проповедей! - воскликнул Кен.
- Да уж трудно будет мастеру Зару сделать из тебя нормального джедая! - с серьезной миной произнес Дик.
- А вот это тебя уже не касае