Алек Гиннесс де Куффе родился в Лондоне 2 апреля 1914 года. Актерскому мастерству он обучался в студии драмы Фэй Комптон и сценический дебют получил в 1934 году. Дебюта никто не заметил. Тем не менее, Гиннесс поступил в театр Олд Вик, где участвовал вклассических постановках Шекспира, Шоу и Чехова. Перед войной он женился на актрисе Меруле Саламан, и их сын впоследствии тоже стал актером. В 1941 году Алек Гиннесс был зачислен на флот, но на следующий год его комиссовали по ранению. Тогда же его отправили в США для участия в пропагандистском спектакле. Пропаганда пропагандой, но про себя Гиннесс не забыл и дал о себе знать Голливуду. Вскоре обратили внимание на его многосторонний талант и склонность к «смене масок». Гиннесс с упоением играл комедии и ухитрялся от фильма к фильму меняться совершенно неузнаваемо. В 1957 году Академия вручила ему Оскара за исполнение роли полковника в фильме «Мост через реку Квай». Его визитной карточкой надолго стала мелодия из этого фильма. Даже те, кто ни разу не слышал о «Мосте…», знают эту мелодию, если смотрели наш фильм «Здравствуйте, я ваша тетя!». Через два года королева Елизавета посвятила актера в рыцари. Но с легкой руки Голливуда сэр Алек Гиннесс на века останется джедаем Оби-Ван Кеноби из «Звездных Войн».
