Как кажется, при Dark Horse такого не бывало: то ли минисерия, то ли онгоинг, а в целом последовательная и внятная история, изложенная в двух частях, по шесть выпусков в каждой. Причем обе арки немало отличаются друг от друга (как по стилю, так и по общему настроению) и рассказывают о разных, но в равной степени важных событиях в жизни своего героя - некогда юного и наивного джедая Калеба Дьюма, который теперь встал во главе повстанцев и принял имя Кейнан Джаррус. И, что самое главное, с последней страницей не возникает чувства незавершенности; как было, например, с Agent of the Empire, также свернутом после своего второго сюжета. Все по делу, прошлое крепко увязано с будущим, а также с еще более далеким прошлым, и ни один вопрос не оставлен без ответа – в общем, на структурном уровне цикл
Kanan выполнен превосходно. Но смотрится ли столь же удачно каждая его история по отдельности?
Если кратко, то да.
Первая арка,
The Last Padawan, предлагает свежий и остроумный, но при этом не лишенный драматизма взгляд на Темные Времена. Во второй части,
First Blood, главный герой отправляется чуть дальше по волнам своей памяти - к последнему году Войны Клонов, сражениям с генералом Гривусом и его армией дроидов, а также знакомству с заслуженным мастером Депой Биллабой, которой суждено стать учителем юного Калеба. Здесь, разумеется, нельзя не сказать пару слов об отношении нового каноничного комикса к ныне "легендарному" роману Мэттью Стовера
Shatterpoint, одному из этапных произведений первого медиа-цикла Clone Wars, где судьба Биллабы разрешалась весьма недвусмысленно. Увы, события этой книги теперь переписаны – впрочем, сделано это со всем возможным тактом. Героиня по-прежнему отправляется на задание на Харуун-Кэл, переживает там катастрофу, которая в корне меняет ее отношение к войне и самой себе, по итогам сражения приобретает дурную репутацию и надолго впадает в кому. Автор сценария Грег Уайзман находит довольно изящный способ продолжить классическую историю и связать ее с приключениями собственного персонажа: товарищи по Ордену в равной степени не доверяют неоперившемуся ученику и учителю с темным прошлым, и это сближает Калеба с Депой. В одной из сцен, роскошно проиллюстрированной художником Пепе Ларразом на целом развороте, оба со-протагониста одновременно проходят через свои испытания, (заново) вспоминая основы Кодекса и философии джедаев. Каждому из них по ходу сюжета выпадает шанс столкнуться со своими демонами и обрести силу – прежде всего, друг в друге.
К слову, First Blood вообще весьма умело увязывает себя с другими произведениями ЗВ-вселенной. Не последнюю роль в сюжете играют кейдж-воины (
Bounty), по ходу битвы за Майгито на помощь героям приходит мандалорская эскадрилья под руководством Фенна Рау (
The Protector of Concord Dawn), в финальном выпуске появляются имперский адмирал Рэй Слоун (
A New Dawn) и сам Великий Инквизитор, а в сценах в храме джедаев можно заметить камео Энакина Скайуокера и Цина Драллига. Что-то подобное в былые времена любил делать Джон Острандер, и действительно – вторая арка Kanan во многом напоминает комикс-серию Republic. К сожалению, проявляется это не всегда положительно: у своих предшественников Уайзман позаимствовал дурную традицию злодеев-однодневок, численное превосходство боевых сцен над развитием персонажей и ряд обязательных военных клише про первые убийства и первые потери. Не то, чтобы аналогичных клише не было в The Last Padawan, но там положение спасала здоровая (само)ирония Калеба-Кейнана; здесь же тон взят значительно хотя и не лишенный юмора, но значительно более серьезный.
По сути, за год, прошедший с начала публикации цикла, Kanan эволюционировал по тому же пути, что и породивший его мультсериал. Начав с компактной и легкомысленной «периферийной байки», теперь Rebels сделали шаг на порог большой войны, персональные конфликты героев обострились, а связи с героями прошлых и будущих эпох стали более очевидными. Тем важнее, что персональный комикс про Кейнана Джарруса подчеркивает и дополняет эти связи, в то же время оставаясь неглупой, зрелищной, увлекательной и законченной историей. Хотя, возможно, на персонаже еще рано ставить крест – кто знает, какие горизонты перед ним откроет грядущий Третий Сезон?