...Гранд Мофф Таркин, когда он не занимается любовью с адмиралом Даалой*, работает, не покладая рук, чтобы раздобыть необходимые материалы и рабочую силу для строительства имперского супероружия. ...У бывалого офицера-артиллериста мощь оружия, которым он управляет, вызывает священный трепет, а результат первых испытаний на Алдераане приводит его в ужас. ...Мы становимся свидетелями зарождения крепкой дружбы между гражданским лицом, кабацким вышибалой, и мастером боевых искусств, который, по всей вероятности, является форсъюзером. ...Мы увидим молодую архитекторшу, которую за ее пререкательства с начальством посадили за решетку: предмет разногласий, выпускной клапан, однажды станет причиной фатальной уязвимости Звезды Смерти. ...Пилот истребителя защищает имперскую конструкцию, а заканчивает тем, что снаряжает корабль-беглец для тех своих товарищей, кто мыслит так же, как он, кому оказалось не по пути с Империей. ...Дарт Вейдер лезет с советами, когда его не просят, считая, что его умение обращаться с Силой гораздо важнее всех этих Звезд Смерти, вместе взятых.

Довольно необычная книга, концентрирующая свое внимание на жизни обычных граждан Галактики. У всех них разные судьбы и разное предназначение в жизни, то живут они все на одной станции - "Звезда смерти". Авторы стремились охватить как можно больше персонажей, поэтому выбранный ими подход основывался на том, что они показывали множество различных персонажей в различных ситуациях, но не акцентировались ни на ком конкретно. Ни у кого из персонажей не показано никакого постепенного развития или долгой сюжетной линии, Ривз и Перри просто показывают его в различных ситуациях - встреча с друзьями в баре, прилет на ЗС и так далее. Все это делает книгу похожей на лоскутное одеяло - множество различных обрывков, объединенных общими героями и местом действия.

Сюжетные линии, начатые вначале, переплетаются вместе в единый клубок ближе к концу, когда Звезда Смерти отправляется в свой первый и последний вылет. Общее количество героев и сюжетных линий нисколько не напрягают, но вот немного мешает тот факт, что Ривз и Перри предпочитают не углубляться в историю и развитие персонажей. Все характеры прописаны и обо всех героях создается адекватное впечатление, но любителям сложных душевных терзаний и внутренних развитий и переживаний героя здесь искать нечего. Да, терзания и переживания есть, но они показаны мимоходом, в одной двух сценках, перемежающихся приключениями других героев.

Ближе к концу авторы начинают показывать под другим углом события 4 эпизода, но здесь они откровенно халтурят. История за кадром начинает превращать вроде бы обычных по началу героев в скрытых творцов победы Альянса, а большая часть сцен - просто перенесенные на бумагу диалоги из фильма. Можно было сделать и лучше.

Немного раздражает тот факт, что ЗС - одна большая деревня. Вейдер еще только вылетел сбивать повстанцев, а уже каждый последний вышибала на станции об этом уведомлен. наличие таких штампов не мешает Ривзу и Перри их выстебывать, видимо это такая фишка. Еще создается впечатление, что на ЗС нельзя пройти и метра, чтобы не столкнуться с Таркином, Вейдером или Мотти, последние трое имеют тенденцию вылезать из всех щелей.

Они постоянно пересекаются с главными героями книги, которые, как уже упоминалось, к концу превращаются в творцов победы Альянса. Один увел погоню с хвоста Хана Соло, второй Вейдера отвлек от погони за Люком, третий Лею вылечил, четвертый с выстрелом медлил. Все это конечно круто, но портит впечатление о персонажах, которые вроде бы заявлялись вначале, как обычные жители станции. Получается, что необычные. Подтверждает этот факт, что почти все герои книги в конце пережили ЗС и поголовно дезертировали в Альянс. Если бы все адекватные имперцы так поступили, к 6 эпизоду Империи бы не было, однако она же была. Ну и погибни все герои в конце, это только пошло бы книге на пользу, добавив ей драматизма и реалистичности.

Но тем не менее книга все равно является отличным образцом литературы про обычных жителей ДДГ и показывает нам жизнь обычных имперцев, так сказать жизнь с другой стороны.

В этой книге мне особенно понравилась линия с имперским старшиной, отвечавшим за супер лазер ЗС. Помню когда пересматривал Новую Надежду всегда задумывался, какие мысли ходят в голове под этим страшным шлемом в момент нажатия "красной кнопки". И хотя это было неизвестно из фильма можно было заключить то, что оператор не так что бы уж очень торопился. Вся подоплёка чего была раскрыта в печатном произведении именно из которого можно заключить то что повстанцы в определённой степени победили в битве при Явине как раз из-за того что Гренит в ключевой момент слишком долго маялся угрызениями совести. Которые как мне кажется, вполне логично заключить в Четвёртом Эпизоде (какой же человек не будет переживать по поводу в буквальном смысле собственноручно уничтоженной планеты).