Потому что это цена мира. Мира, к которому пришлось идти миллиарды лет. Это настоящая победа – победа над страхами, над предопределенностью, над войной между созданиями и создателями. Это новый шаг эволюции, это будущее, о котором неизвестно ничего – и именно это делает его будущим. Это торжество чувства свободы, чувства бесконечных возможностей, бескрайней галактики, миллионов планет, на каждой из которых может быть своя, особенная жизнь (именно об этом в последнюю минуту говорит старик-рассказчик) – того самого чувства, за которое стоит любить позитивную научную фантастику и за которое я влюбился еще в первый Mass Effect. Ради такого стоит умереть.

А я скажу прямо и однозначно – конец шикарен настолько же, насколько было шикарно появление Риперов в ME1. Старая-добрая формула «создай подробный и привлекательный мир, а потом переверни его с ног на голову» снова в деле. За последние 10 минут нам сообщили больше фундаментальных с точки зрения мира идей, чем за две игры. Нам полностью объяснили мотивацию риперов – да, риперов, того самого образцово-злодейского зла, которое бы могло обойтись и без глубокой мотивации – и добавили этим к Mass Effect-истории целый новый слой.

Я так до конца и не понял, какого финала ждали хейтеры. Такое ощущение, что штампов в виде хэппи-энда, сохранения статуса кво и эпилога с текстиками, где нам разжуют, как жертва Шепарда не осталась незамеченной, какие наши напарники молодцы и как сильно мы изменили жизнь третьего НПС слева в доке D24.

Если хэппи-энда – то вы, вероятно, все 40 часов перед этим в какую-то другую игру играли. Потому что настроение серьезной, страшной, безжалостной войны и неизбежности жертв создавалось настолько четко, насколько это можно. Аннотация к игре начинается с фразы «выживут не все». Мы смотрели, как умирают Мордин, Тейн и Легион. Мы видели падение Тессии, отчаяние Лиары, злость Шепарда из-за провала и его перепалку с Джокером – с Джокером, в кабину которого до сих пор заходили за очередной порцией гэгов. Мы десятки раз обсуждали то, насколько силен враг и что идет игра на выживание – выживание всех, включая Шепарда и напарников, а не только абстрактных триллионов статистов. А в Arrival мы еще убили 300000 батарианцев. Нас не стали спрашивать, хотим мы этого или нет, мы просто взяли-и-нахрен-взорвали-300000-батарианцев.

И это правильно, потому что непреодолимые обстоятельства и жестко зашитые сюжетные повороты важны для хорошей РПГ-истории не меньше, чем возможность выбора. BioWare поняли это как минимум после Dragon Age 1, и теперь стремятся к балансу между глубокой, осмысленной историей и возможностью на нее влиять. Желающие многа-и-реально-разных-концовок явно не понимают, что они бы обесценили друг друга и не оставили места для месседжа. Если твой герой, или напарник A, или НПС B могут умереть, а могут и выжить, то смертельный исход говорит лишь о твоем фэйле и предлагает пройти игру еще раз, делая более «правильные» выборы. Если кто-то из них умирает в любом случае, чтобы ты ни делал – значит, в этом есть какой-то смысл, и пора подумать о том, что авторы хотели этим сказать.

Лично я ожидал, что все сложится еще менее позитивно. Черт, когда Лиара зашла ко мне со своим устройством и спросила, что писать про Шепарда, я не то чтобы поверил в возможность полного поражения – но подумал, что даже концовка стиля «Риперы победили, ничего не изменить, остается лишь ценить отведенное время» при правильной режиссуре была бы вполне уместной и удовлетворяющей. Прыгая в центральный луч синтеза, я почему-то был уверен, что уничтожаю абсолютно все – и риперов, и флоты, и Нормандию с экипажем, заканчиваю цикл вместе со всем содержимым – а синтетико-органическая ДНК станет новой формой жизни, которой еще надо будет развиться, а не модифицирует существующую. И да, такой бы финал меня тоже совершенно устроил.

Потому что это цена мира. Мира, к которому пришлось идти миллиарды лет. Это настоящая победа – победа над страхами, над предопределенностью, над войной между созданиями и создателями. Это новый шаг эволюции, это будущее, о котором неизвестно ничего – и именно это делает его будущим. Это торжество чувства свободы, чувства бесконечных возможностей, бескрайней галактики, миллионов планет, на каждой из которых может быть своя, особенная жизнь (именно об этом в последнюю минуту говорит старик-рассказчик) – того самого чувства, за которое стоит любить позитивную научную фантастику и за которое я влюбился еще в первый Mass Effect. Ради такого стоит умереть.

Если вместо всего этого вы бы предпочли предсказуемое уничтожение риперов и эпиложек, в котором нам расскажут, что Джеймс Вега добился больших успехов в составе N7, Гаррус стал примархом, а в культуре кроганов начался новый ренессанс, и Рекс написал бестселлер «Шепард – человек, который круче всех кроганов, за исключением меня», – то я вас искренне не понимаю.

Печально, конечно, что так много игроков в мире не в состоянии воспринимать истории такими, какие они есть, а вместо этого на полпути придумывают себе некий «оптимальный» финал, и, не найдя его, идут в интернет упражняться в остроумии и радовать разработчиков своей крайне обоснованной критикой. BioWare заслуживает более открыто мыслящих фанатов. Хорошо, что сценарный отдел и другие мастера своего дела их преимущественно не слушают.

По-моему, это как раз решение, подходящее сверхразуму (по крайней мере, синтетическому). Сверхразум не может и не имеет права говорить про «не всегда» и «может быть». Не всегда – это хрупко, это непредсказуемо, это хаотично. А ему нужен порядок и однозначное, долговременное решение. Пока и синтетики, и органики существуют рядом, конфликты неизбежны. Если вы хотите мира, то извольте убрать корень проблемы и уничтожить синтетику на корню. Хотя и это не гарантирует того, что ваши потомки не создадут синтетиков снова и что история не повторится. Сюда же отлично вписывается сама идея «уничтожать только развитую часть органической жизни, чтобы она не исчезла полностью». Для человеческих эмоций – странно и непонятно, для машин и беспристрастных алгоритмов – абсолютно логично.


Стали все другими. Наступил мир между синтетиками и органиками. Причина неизбежной войны между синтетиками и органиками была в их фундаментальных отличиях (смертны/бессмертны, хаотичны/упорядочены – Явик в одном из диалогов это хорошо объясняет). Теперь этих отличий нет; каждый органик – это отчасти машина, и каждая машина – это отчасти органик. Да, органики изменились навсегда, привычных людей уже нет и не будет. Но плохо это или хорошо? Потеря ли это своей природы или же наоборот новый виток эволюции, которого нужно просто не бояться? Вам решать. В этом и настоящий выбор. В этом и суть недосказанности.


Смысл совершенно простой и понятный, на мой взгляд. Ретрансляторы и Цитадель – часть цикла разрушения, часть предыдущего решения Катализатора (ну, вы помните, да: органики находят ретранляторы, строят вокруг них цивилизацию и через это развиваются так, как нужно риперам). Мы выбираем новое решение и отказываемся от старого – значит, его остатки нужно убрать. Нужно открыть дорогу для нового будущего и дать следующим поколениям найти свой путь.


Постижимо, если представить себя на месте пилота, на которого летит огроменная непонятная цветная ударная волна. Лично я бы на месте Джокера как раз бы попытался для начала от нее удрать, а не лететь навстречу с криком «Шепард, мы тоже умрем, за компанию!»


Вот вы еще не сбрасывайте со счетов, пожалуйста, что BioWare таким концом снизила вероятность более поздних глобальных историй практически до нуля. Ведь по дальнейшему влиянию на мир различия в концовках просто огромны. Фактически, теперь в ME-вселенной после 2186 года может быть 3 разных мира. Если бы BioWare и EA хотели беспрепятственного кэш-ина, то они бы как раз сохранили статус кво (ну, было драматично, те-те и те-те погибли, но риперов победили, жизнь продолжается) и сделали следующую игру дальше по хронологии, с переносом поступков через сейвы как в Dragon Age, которую бы фанаты просто не смогли бы не купить. А теперь либо спин-оффы и приквелы, по умолчанию не столь привлекательные, либо признание одной из концовок каноничной (т.е. неуклюжий реткон, в чем вселенные от BioWare пока уличены вроде бы не были). Половину таймлайна столь любовно проработанной вселенной принесли в жертву концепции. А вы – DLC, DLC…



Вы не ошиблись, если бы Шепард был единственной недостающей деталью, т.е. задействовал бы Горн так, чтобы он уничтожил только риперов и сохранил статус кво. А так Катализатор – это все-таки сам AI. Да, Шепард все равно задействовал Горн ценой своей жизни, но уже ради других целей. Важное отличие.


Что значит «не влияют»? Они влияют на диалоги и фразы, где говорится о готовности к войне. Они влияют на список и описание военных ресурсов, который каждый раз, даже после самого мелкого «бытового» квеста, напоминает о том, что все это ради общей и важной цели. Они влияют на то, что Шепард сумел добраться до Катализатора. А вот когда Шепард уже добрался до Катализатора – он вышел на иной уровень и получил возможность натурально изменить весь мир. Там уже расы одного-единственного цикла и их судьбы не играют роли, там идет речь о проблеме длиной в миллиарды лет.


По-моему, автор статьи что-то лишнее навыдумывал. Призрака можно заболтать до суицида; для этого необходимо все предыдущие беседы с ним ни разу не упустить шанса выбрать «убедительную» опцию. Я переигрывал последнюю сцену несколько раз: если из четырех (или сколько их там) возможностей выбора реплики, например, во второй выбрать обычную, то в последнем выборе «убедительные» реплики будут серыми, вне зависимости от крутизны репутации. Даже если заболтать Призрака не удастся, можно среагировать на «ренегадское прерывание» и застрелить его до того, как он убьет Андерсона. В обоих случаях Андерсон умрет от ран после короткого эмоционального диалога. А сила флота влияет на то, дадут ли тебе на выбор все 3 концовки, и планка там куда ниже. Я набрал три с половиной, к мультиплееру не притрагивался, «оптимальное» развитие событий получил. Мораль: мультиплеер опционален, заговора нет.

Вопрос на миллион – а в чем, собсно, Откровения? В пятиминутной концовке, которая лишь уточняет старое и с таким же успехом могла быть в конце «Братства»? В Объекте 16, который до сих пор был носителем Истины, а здесь не произнес ни единой существенной фразы? В финальном умозаключении Эцио о том, что он лишь часть большой истории – хотя это и так было очевидно по концовке AC2? В воспоминаниях Дезмонда, которые превратили историю об обычном бармене, оказавшемся в центре мирового заговора, в историю об ассасинах-идиотах, которые живут в лесу и ежедневно моют детям мозг разговорами о великой цели?

А может, в миссиях Альтаира, которые, пытаясь втиснуть 70 лет в 6 коротких отрывков, потеряли логику где-то по пути? Коллега с травмированной в молодости психикой отобрал Яблоко. Спас коллегу. Прошло 40 лет. Коллега с травмированной в молодости психикой убил сына. Пришел к коллеге в логово с женой, жену убили. Месть – не выход. Ушел думать и созерцать™. Прошло 20 лет. Месть – выход! Вернулся, застрелил коллегу. Убедился, что у него травмированная с молодости психика. Нет, я понимаю, что AC – это уже полноценный медиа-франчайз, есть книги и второстепенные игры для других платформ, и в сумме Альтаир еще много всякого делал в промежутках и вообще в жизни. Но добавить к этому еще пару грубых мазков и затем показать финальную сцену – не лучший способ эмоциональной связи с игроками.

Эцио повезло чуть больше, ибо самый-пресамый конец оставили на короткометражку Embers (весьма удачную и осмысленную, стоит отметить) – зато константинопольский сторилайн наступает на те же грабли, что и история «Братства». Едва ли не половина отдана на откуп туториалам по разжиревшей игровой механике. Несколько воспоминаний повышенной бодрости и динамичности (подрыв цепи и побег из порта, полеты на парашюте за повозкой), один хороший сюжетный поворот (там, где дядя Ахмет объясняет свою мотивацию) да заслуженная дама сердца – вот и все светлые пятна. Стремительно промчитесь по сюжетным главам, словно это Call of Duty – и на один денек позитивных впечатлений хватит. Прерывайтесь на захват территорий, тренировку ассассинов, ремонт магазинов – и не получится даже этого.

Дело вкуса, конечно, но я всегда считал, что настоящие видеоигры строятся на пересечении сюжета и геймплея. В Revelations крен в сторону геймплея настолько силен, что ощущения похожи на какой-нибудь инди-платформер. Побочных занятий не много, а очень много, но ни одно из них не подкреплено хоть сколь-нибудь приличной сюжетной составляющей. «Эффект прогресс-бара» (ну, это когда видишь цифры 1/26, и возникает устойчивое желание превратить их в 26/26) действует, но наград в виде развития мира, персонажей или истории не предусмотрено. И это еще не говоря о том, что само сочетание атмосферного средневековья и перенасыщенного бизнес-симулятора вводит в когнитивный диссонанс. В AC1 и AC2 хотелось делать перерывы и просто бродить по улицам, наслаждаясь видами и музыкой. В Brotherhood и Revelations все внимание занимают 9000 символов на карте.

Помню как сейчас: прошел я, значит, первый Assassin's Creed… и охренел. Охренел, преимущественно, от потенциального пути развития сериала, который нарисовался с финальными кадрами оригинала. Эпическое путешествие по разным историческим эпохам, связанное Дезмондом и анимусом. Хитроумные злодеи, бьющие из тени; идеальная песочница для теории заговоров. Постоянная смена декораций, а главное – механики с геймплеем (ведь через много сотен лет уже не будут актуальны мечи, лошади и сено). И если все это с такой же глубиной, что была в первой части… Вот это эксперимент! Вот это будет знаковое событие для игровой индустрии!

Потом вышел AC2, который сумел объединить смелость с осторожностью. Выяснилось, что мечи, лошади и сено вполне к месту и в эпохе Ренессанса. Философская часть сюжета ослабла, зато повествовательная вышла на новый уровень, рассказав нам эпичную, многолетнюю и очень даже завершенную историю жизни нового героя. Однообразие AC1 исчезло, сюжет и геймплей оказались в балансе, а я – в однозначном восторге. Потом внезапно и очень быстро вышел Brotherhood, который ударился в другую, геймплейную крайность, но возмущаться совсем не хотелось – дезмондская часть истории была более чем, да и на полноценный сиквел он совсем и не претендовал.

Но Revelations – однозначный излишек и перебор. Это заложник своего «гибридного» статуса, которому по качеству положено быть второстепенным аддоном для «не наевшихся», но пришлось играть роль полноценного куска основной серии. Смелый эксперимент? Постоянная смена механики? Теперь AC – образец застоя, где качество и новизна принесены в жертву дедлайнам. И клятвенное обещание выдать AC3 до декабря 2012 (как будто, блин, даты на календаре – определяющий фактор качества сюжета) лишь еще больше пугает. Остается надеяться, что лучшие ресурсы Ubisoft все это время действительно прорабатывали третью часть, не отвлекаясь на Brotherhood и Revelations. Не хочется, все-таки, чтобы хрестоматийный пример зарождения прекрасного франчайза закончился столь же хрестоматийным провалом.

А Альтаира и Эцио, право слово, стоило оставить в покое еще после второй части. Уж кто, как не ассасины, заслужили хотя бы капельку таинственности и недосказанности.

Ну и что, что боевка чуть проще и friendly fire на normal отменили? Зато красота-то какая! Маги вместо неуклюжих движений вперед-назад махают палками аки мастера кунг-фу, а огненную геену и прочий разноцветный стихийный ад можно устраивать где и сколько душе угодно. Ну и что, что локации часто повторяются? Это лишь показывает правильную расстановку приоритетов в Bioware – экономить на том, что наименее критично, и в итоге за каких-то два года выдать еще одно полноценное эпическое приключение.

Ну и что, что в диалогах появилось «колесо»? Все его проблемы сходят на нет при грамотной реализации, а реализация здесь куда аккуратнее обоих Масс Эффектов: подписи четко соответствуют итоговым фразам, и мой персонаж буквально ни разу не сказал то, чего я не хотел. К тому же, колесо дает дорогу другому важному элементу: голосу главного героя. Прекрасно озвученная Хоук стала для меня куда более яркой и запоминающейся личностью, чем некий абстрактный Грей Уорден, который вел диалоги со всем Ферелденом, но при этом не проронил ни звука.

Да и вообще, есть такое расхожее выражение среди грамотных дизайнеров и проектировщиков: simple is not easy. Для гейм-дизайна это тоже очень даже справедливо. Плюс, лично для меня наиболее важной частью РПГ всегда являются мир и история, а уж их пресловутое упрощение не касается никак – напротив, миры что DA, что ME, прорабатываемые в рамках трилогий, глубоки и детализированы как никогда раньше.

И вот с остальным как хотите, но сюжет, история и сторителлинг в DAII на порядок круче предшественника. Первая часть шла по классическому пути «вступление – задача у нас вот такая – но для этого надо сделать N вещей в любом порядке – можно еще всякими побочными делами позаниматься – финишная прямая». Вторая часть – это единая история, где нет ничего второстепенного, потому что все ветки изящно сплетены в цельную картину. Это огромное, опьяняющее количество мелких квестов, связанных в многосерийные цепочки, и многосерийные цепочки, постоянно пересекающиеся друг с другом. Это куда более сложная и тонкая сценарная работа.

Она не раскрывает все карты сразу, а выкладывает козыри аккуратно и постепенно: сначала подготовка к экспедиции, потом Аришок и кунари, и только потом Мередит и Орсино. Она богата на сюрпризы – но не рояли из кустов, а логичные вещи, вытекающие из того, что уже было, но забылось под впечатлениями от свежих событий (одно появление проданного Бартрандом идола чего стоит). Она протяженна во времени: даже не знаю, почему этот ход «а теперь прошло N лет, и изменилось то-то; а теперь прошло еще M лет, и изменилось се-то» не используют чаще – он добавляет значимости и веса многим сюжетным событиям; он работал, например, во втором Assassin's Creed – прекрасно сработал и здесь. Она крайне разветвленна и дает нам сделать кучу важных выборов, но никогда не приносит историю в жертву свободе. Она просто ощущается на другом уровне.

Кстати, второй Масс Эффект, при всей его офигенности, тоже не мог похвастаться такой моделью: в нем было явное разграничение на «набираем напарников, выполняем их квесты» и «сражаемся с Коллекционерами, идем по основной сюжетке». Первое – круто, второе – еще круче, но связность и плавность повествования страдают.

И даром, что новая история разворачивается не в целом государстве, а в одном городе с окрестностями – затронутые темы шире и разнообразнее, чем в Ферелдене. Философские беседы с Аришоком о принципиально иной модели общества, где свобода принесена в жертву общему благоденствию и осознанию пути? Постепенный накал политической обстановки и границы, которые кунари готовы перейти ради насаждения этой модели? Моральные вопросы существования магов во всей их многогранности, попытка поиска и удержания хрупкого баланса и начало войны, в котором нет и не может быть одного виновного, а есть лишь стечение многих обстоятельств? Расследование и поиск серийного убийцы, этакая Black-Dahlia-ветка из L.A.Noire в миниатюре? Тяжеловесная драма о том, как чемпиону везет со всем, кроме семьи? Их есть в Киркволле. Последнее хочется отметить отдельно: концовка истории с серийным убийцей, начиная с пришедших Леандре белых лилий и заканчивая рассказом-соболезнованием Эвелин – один из самых неожиданно эмоциональных и сильных моментов, которые я видел за последнее время.

Да и с динамической частью истории, т.е. с выборами в DAII тоже все прекрасно: с таким удовольствием по морю оттенков серого я плавал разве что в Ведьмаке. Кто-то возразит (и будет отчасти прав), что ряд из них влияет на мир меньше, чем кажется поначалу – но ведь глубинная суть выборов не в этом. Суть выборов в размышлениях и решениях, которые мы принимаем для себя (ну или для той роли, которую отыгрываем). Игра не просто описывает комплексный мир – она вдохновляет обдумывать и анализировать почти все его аспекты. В чем правы и неправы одни, а в чем – другие? А нельзя ли лучше? Если да, то как? Если понятно, как лучше, то как менять? Если непонятно, как менять, то стоит ли? По-моему, это одно из самых шикарных ощущений, которые можно словить от РПГ, и DAII доставляла мне его по несколько раз за день.

И да, в каком месте она короткая?) У меня на счетчике 64 часа – всего на 10 меньше первой части. Да, с DLC (минус часов 10), да, с чтением кодекса, проверкой всех случайных диалогов напарников и иными мини-развлечениями (еще часов 5), но даже полтинник – длительность для РПГ более чем полноценная. Кроме того, если после 1ой части имело место ощущение насыщенности и даже, капельку, перенасыщенности, то здесь налицо все признаки приключения оптимальной длины: чувство завершенного эпика, огромный уровень погружения и в то же время нежелание расставаться и огромное хотетьеще. Конечно, здесь играют роль и ряд случайных факторов (погода на улице, планы левой пятки на ближайшую неделю, етц), но тем не менее.

Персонажи, озвучка и юмор… традиционно прекрасны) Варрик гениален, Фенрис и озвучивший его актер тоже. Даже саундтрек радует: я всегда как-то со скепсисом относился к композиторам вроде Инона Зура, которые штампуют эпические саундтреки в эпических количествах, но здесь он явно постарался и сделал ряд действительно крутых проникновенных композиций, которые прекрасно воспринимаются и за пределами игры.

Отдельно стоит отметить «сюжетные» DLC. Я и в оригинале, при всей противоречивости формата, готов был нахваливать Bioware за правильную стратегию: в каждой мини-добавке есть что-то такое, чего нет в основной компании; это не просто еще несколько часов тех же щей. Но они продолжают совершенствоваться: и Legacy, и Mark of the Assassin дадут фору любому DLC из первой части – начиная от дизайна локаций и заканчивая продолжительностью. И боссы, да; битвы с Корифеусом и графом Проспером – это просто торжество красоты и разнообразия.

И пусть у нас новый герой, другой антураж и ребрендинг внешностей – между оригиналом и сиквелом достаточно связующих нитей, чтобы DAII ощущалась как полноценная вторая часть – причем многие из этих связок напрямую зависят от нас. Все-таки импорт сейвов – великое изобретение.

Когда я прошел 1ую часть и узнал, что 2ая не является ее прямым продолжением, а 3ья не будет прямым продолжением 1ой или 2ой, я засомневался: «Как же так? А зачем тогда столько игр по одному и тому же миру? Зачем трилогия? Где красная нить, где таинственный план, который свяжет все воедино?» Но после 2ой части в этом мире стало столько всего интересного и глубокого, что мне уже пофигу на план. Нет, он явно есть (ну или будет), но даже если 3ья часть к нему не приблизится, я все равно буду счастлив.

Давайте сюда магов, темпларов и войну, в которой виноваты все сразу и никто одновременно. Давайте сюда кунари с их идеологией «муравейника» и религиозным фанатизмом, с которым они готовы навязывать ее другим. Давайте сюда Чантри, Дивайн и знаменитую Grand Cathedral в Вал Ройаксе. Давайте сюда Искателей, Лелиану, Кассандру и таинственное «оба героя куда-то исчезли», о котором упомянули в самом конце. Давайте сюда орлезианцев с их Игрой и уморительным акцентом и ужимками. Давайте сюда очаровашку Флемет, у которой судьба Тэдаса уже распланирована на пару сотен лет вперед. Давайте сюда Морри с сыночком (ну и что, что ритуал можно было не делать – ретконится в два счета) да элувианов побольше. Давайте сюда Корифеуса (он же выжил, я знаю, я видел эту злостную ухмылку), Forbidden Ones (спекуляция о том, что именно они вдохновили магистров на поклонение Старым Богам, тянет на хороший внезапный сюжетный ход) и прочую сверхдревнюю сверхтаинственную нечисть. Давайте сюда Тевинтер, Антиву, Ривейн, Неварру и Андерфелс. Давайте загоняющий под стол юмор и тяжеловесную драму. Все давайте, сразу. Пока это создается на таком потрясающем уровне, я буду играть, радоваться и жаждать еще.

Всем энчантмент, посоны.