Клонов в расход.
Больше таких случаев не было.
" Удалившись на значительное расстояние от остальной команды, Скалолаз
переключил вмонтированный в шлем комлинк на кодированный канал.
- Спец-0 Скалолаз на связи, майор. У нас всё чисто.
- Джедаи с тобой? - с места в карьер начал Залп.
- Нет, сэр. Они прочёсывают здание на предмет возможных уцелевших.
- Какова ситуация?
- Уходим, как только закончим установку зарядов. Самое большее, через
пять минут.
- Сберегите пару зарядов. Ваша группа должна соединиться с нами как можно
скорее. Получен приоритетный приказ.
- Приоритетный?
- Джедаев необходимо устранить.
Скалолаз на мгновение затих.
- Прошу подтверждения, майор.
- Мы должны убить джедаев.
- По чьему приказу?
- Ты оспариваешь мои полномочия?
- Нет, сэр. Просто выполняю свою работу.
- Твоя работа - выполнять распоряжения начальства.
Скалолаз припомнил, что произошло в генераторной: стремительность и
безошибочность Шрайна, его ловкость в обращении со световым мечом.
- Так точно, сэр. Я лишь не уверен, что способен справиться в одиночку
сразу с тремя джедаями.
- Никто из нас на это не способен. Вот почему вы все четверо нужны нам
здесь. Мы устроим засаду неподалёку от точки сбора.
- Принято, майор. Выполняю. Конец связи.
Вернувшись к сослуживцам, Скалолаз обнаружил, что все трое внимательно
изучают его.
- В чём дело? - спросил Следопыт.
Скалолаз присел на корточки.
- Нам приказано устроить засаду на джедаев.
Рас хрюкнул.
- Странное время для учений, знаешь ли.
Скалолаз повернулся к нему.
- Это не учения.
Ни один мускул на лице Раса не дрогнул.
- Мне казалось, джедаи на нашей стороне.
Скалолаз кивнул.
- Как и мне.
- Так чем же они так не угодили? - осведомился Следопыт.
Скалолаз покачал головой.
- Залп не сказал. Но ведь нам и не положено задавать подобные вопросы, не
так ли?
Трое спецов переглянулись.
- Как нам выполнить этот приказ? - в конце концов спросил Рас.
- Майор хочет, чтобы мы устроили ловушку, - недрогнувшим голосом
проговорил Скалолаз. - Значит, так мы и поступим."
"Солдаты, также оправившиеся от произошедшего, не медля ни секунды
нацелили оружие на четверых коммандос. Те были готовы к подобному повороту
событий и тоже подняли свои ДС-17.
Расставив руки в стороны, майор Залп вклинился меж двумя
противоборствующими сторонами, пресекая любые попытки учинить кровопролитие.
- Всем опустить оружие! - рявкнул он. - Это приказ! - Он угрожающе
посмотрел на Скалолаза. - И на этот раз тебе лучше бы повиноваться.
К этому моменту уже начали прибывать солдаты из первых отрядов поддержки,
и увиденная картина явно ошеломила их. Меж тем винтовки противоборствующих
сторон медленно опускались дулами к земле.
Залп отозвал командира спецотряда в сторонку.
- У тебя программный код, что ли, стёрся? - пожелал знать майор. - Приказ
спущен прямо сверху.
- Мне казалось, наверху находятся джедаи.
- От главнокомандующего, Скалолаз. Ты понимаешь?
- От Верховного канцлера Палпатина?
Залп кивнул.
- Очевидно, тебе и твоим парням надо бы напомнить, что мы служим
канцлеру, а не джедаям.
Скалолаз секунду размышлял.
- А вас уведомили, что такого совершили джедаи, что понадобилось спускать
приказ об их устранении?
Залп скривил губы.
- Это не волнует меня и это не должно волновать тебя, Скалолаз.
- Вы правы, майор. Должно быть, и в самом деле что-то не так с моим
программным кодом. Всё это время я полагал, что Великая армия и джедаи служат
РЕСПУБЛИКЕ. Никто не говорил, что мы в первую очередь должны быть верны
Палпатину.
- Палпатин и есть Республика, Скалолаз.
- Палпатин лично выдал распоряжение?
- Его распоряжением было выполнить приказ, заложенный в нас ещё до начала
войны.
Скалолаз раздумывал ещё какое-то время.
- Вот что я думаю, майор. В конечном счёте, мы должны служить тем, кто
сражается с нами бок о бок, кто прикрывает наши спины, кто вкладывает в наши
руки оружие в те секунды, когда это необходимо.
Тон Залпа стал немного резче: - Я не собираюсь с тобой спорить, Скалолаз,
но пообещать кое-что могу. Если мы упустим их, ты дорого заплатишь за свою
измену - ты и вся твоя группа.
Скалолаз кивнул.
- Мы знали, на что идём.
Сделав глубокий вдох, Залп уныло покачал головой.
- Не стоило тебе, брат, взваливать на себя такую ношу. Здесь всё куда
серьёзней, чем ты думаешь.
Он повернулся к своим солдатам, а также к новоприбывшим.
- Командирам взводов, переключить комлинки на кодированную командную
частоту ноль-ноль-четыре. Рассредоточить бойцов, прочесать местность. Обыскать
каждое здание, каждую нишу и закуток. Вам известно, кто нам противостоит,
потому не теряйте бдительность.
- Майор, видели когда-либо бегущих джедаев? - обратился к нему один из
командиров взводов. - Они могут быть уже в десятке километров отсюда.
Залп повернулся к связисту.
- Свяжись с "Доблестным". Проинформируй командование о ситуации и
потребуй предоставить в наше распоряжение всех поисковых дроидов и все
быстроходные транспортные средства, какие есть в наличии.
- Майор, - вновь вмешался тот же командир взвода, - у нас и без того дел
выше крыши, разве что сепы не заняты той же охотой, что и мы. Зачем мы здесь,
чтобы захватить Мурхану или джедаев?
Скалолаз ухмыльнулся.
- Не сбивайте его с толку, лейтенант. А то как бы всё не стало ещё хуже.
Ткнув в него указательным пальцем, Залп прорычал: - Хуже только для тебя,
если они ускользнут."